У «Ливерпуля» было много героев, но у них был только один «Бог» - Робби Фаулер!
Эта большая статья посвящена одному из ярчайших нападающих «Ливерпуля» 1990х-2000х годов, прирожденному бомбардиру, чья статистика за «красных» говорит о том, что он забивал в каждом втором матче. Карьера Фаулера, возможно, в конечном итоге переросла в разочарование, полемику и чувство нереализованной судьбы, но 20 лет назад и за меньшее время, чем требуется, чтобы вскипятить яйцо, он был великолепен. Более того, он был Богом.
Роберт Бернард Фаулер родился 9 апреля 1975 года в районе Токстет в Ливерпуле. В то время он носил фамилию матери — Райдер. В детстве он, как и многие будущие игроки «Ливерпуля» болел за... «Эвертон». Робби регулярно играл за школьную команду «Торвальд» и однажды забил 16 голов в матче, который закончился со счетом в 26:0.
Начало клубной карьеры
Несмотря на то, что Робби рос фанатом «Эвертона», карьера Фаулера началась именно в «Ливерпуле». Он подписал контракт с молодежной командой «красных» летом 1991 года, а в день своего 17-летия, 9 апреля 1992 года, подписал с клубом уже профессиональный контракт.
Менее, чем через год, 13 января 1993 года, он впервые был внесен в заявку первой команды, просидев в запасе в игре третьго раунда Кубка Англии против «Болтон Уондерерс». В начале следующего сезона Фаулер помог команде Англии до 18 лет выиграть чемпионат Европы 1993 года, а потом уже и дебютировал за первую команду «Ливерпуля» в первой игре двухматчевого противостояния Кубка Лиги в Фулэме 22 сентября 1993 года, где команда победила 3:1. Две недели спустя Фаулер забил все пять голов ответного матча на «Энфилде», став лишь четвертым игроком в истории «Ливерпуля», забившим пять голов в матче основного состава. Отыграв всего пять игр в чемпионате он уже сделал и свой первый хет-трик в матче против «Саутгемптона». А самый первый гол в Лиге он забил 16 октября 1993 года, сравняв счет на 87 минуте матча против «Олдэма», чем спас свою команду от шокирующего поражения, после чего противник забил в свои ворота еще и автогол, проиграв «красным» на последних минутах 2:1. Фаулер дважды забил в захватывающем матче на выезде против «Тоттенхэм Хотспур» (3:3) 18 декабря.
В первых 13 играх за клуб он забил 12 голов и был вознагражден дебютом в сборной Англии до 21 года в матче против Сан-Марино в ноябре 1993 года, в котором он забил первый гол за свою сборную уже на третьей минуте матча. Робби, конечно же, не выдержал такой темп забитых мячей к сыгранным играм на протяжении всего года, но закончил свой первый сезон лучшим бомбардиром клуба с 18 голами во всех соревнованиях, пусть Иан Раш и забил больше голов в чемпионате Англии. Однако для «Ливерпуля» это был провальный сезон: команда заняла восьмое место в Премьер-лиге и не выиграла ни одного кубка, хотя уход Грэма Сунесса с поста главного тренера команды и назначение Роя Эванса на пост его преемника вселяли надежду на светлое будущее на «Энфилде».
Успех и слава
В сезоне 1994/95 Фаулер стал основным игроком «Ливерпуля», сыграв во всех 57 соревновательных матчах, включая победу в финале Кубка Лиги 1995 года и матч с «Арсеналом», в котором он сделал самый быстрый хет-трик Премьер-лиги, забив три гола за четыре минуты и 33 секунды. Этот рекорд держался двадцать лет (пока Садио Мане не побил его 16 мая 2015 года в матче его тогдашней команды «Саутгемптона» против «Астон Виллы», сделав хет-трик всего за две минуты и 56 секунд). В том сезоне Робби забивал по два гола в ворота «Астон Виллы», «Ипсвича», «Челси» и «Нориджа».
Фаулер признавался Молодым игроком года (по версии PFA) в течение двух лет подряд в 1995 и 1996 годах – такого ранее добивался лишь Райан Гиггз, а после повторили Уэйн Руни и Деле Алли.
В середине и конце 1990-х Фаулер считался самым лучшим финишером Англии. Робби закрепил эту репутацию, забивая более 30 голов за сезон в течение трех сезонов подряд, вплоть до 1997 года. Он остается единственным игроком, забившим 30 с лишним голов в первых трех полных сезонах в Англии, забив 98 голов в чемпионате, а в общей сложности 116 за чуть более, чем три года. Взаимодействие Фаулера со Стивом Макманаманом было в значительной степени причиной, по которой «Ливерпуль» стал клубом, известным в то время как самая мощная атакующая сила в Англии, а сам Фаулер забивал совершенно разные голы, с любого угла и расстояния. Стив Макманаман называл Робби «величайшим бомбардиром всех времен».
В своей автобиографии постоянный партнер Фаулера в атаке в течение двух сезонов с 1995 года Стэн Коллимор написал, что Фаулер был лучшим игроком, с которым он когда-либо играл. Фаулер и Коллимор были одними из самых плодотворных партнерских дуэтов Англии в сезоне 1995/96 годов (в 1995 году Коллимора за £8,4 млн. купили на замену ветерану Иану Рашу в качестве постоянного партнера Фаулера в атаке). В том же сезоне Робби дважды забил в победном матче над «Ньюкасл Юнайтед» (4:3), игре, которая по специальному опросу Премьер-лиги была признанна лучшим поединком десятилетия. Этот проигрыш помешал «Ньюкаслу» выиграть чемпионат, но и «Ливерпулю» этого не хватило, чтобы выиграть титул – они заняли лишь третье место, уступив и «сорокам» и чемпиону «Манчестер Юнайтед». Фаулер также принял участие и в своем первом финале Кубка Англии в том сезоне, но команда проиграла все тем же «Манчестер Юнайтед» (1:0). Сам Робби в том сезоне забил четыре гола в ворота «Юнайтед» в чемпионате, дважды забив на «Олд Траффорд» 1 октября 1995 года (2:2) и дважды на «Энфилде» 16 декабря (2:0).
Фаулер получил вызов в состав сборной Англии и впервые сыграл за свою страну 27 марта 1996 года в товарищеском матче против Болгарии, выйдя на замену. Его первая игра в основном составе на международном уровне была против Хорватии, которая шла по календарю сразу же за игрой против Болгарии. Фаулер был частью сборной на Евро 1996, дважды сыграв на турнире. 14 декабря 1996 года он забил четыре против «Мидлсбро», в том числе и сотый за «Ливерпуль». Это означало, что он достиг ста голов за клуб на одну игру быстрее, чем свой первый партнер по команде Иан Раш, всего за 165 игр.
В том же году он выиграл награду Честная игра УЕФА за то, что честно сказал о том, что в матче на «Хайбери» вратарь «Арсенала» Дэвид Симэн не фолил на нем в штрафной, хотя пенальти и был назначен. После неудачной попытки убедить рефери изменить свое решение о пенальти, Фаулер сам взялся исполнить удар с 11-метров, пробил так себе и Симэн отбил удар, но не смог удержать мяч, а набежавший Джейсон Макатир забил отбитый вратарем мяч. Хотя многие считают, что Симэн намеренно плохо отбил пенальти по соображениям все той же «фэйр плей», на что Фаулер сказал: «Как бомбардир, это часть моей работы и я хотел забить. Я пытался забить и плохо пробил не специально. Просто так случилось, с моей стороны это был плохой удар».
«Спайс-бойз»
Фаулер был частью группы игроков «Ливерпуля» середины 1990-х, которую пресса называла «Спайс-бойз» из-за целой серии их историй вне поля. Термин был придуман газетой «Daily Mail» и возник из-за неуместных слухов о том, что Фаулер встречался с одной из участниц самой популярной британской группы «Спайс Герлз» Эммой Бантон. Впоследствии этот термин использовался в уничижительной форме, подразумевая, что Фаулер и его товарищи по команде (Джейми Реднапп, Стэн Коллимор, Дэвид Джеймс и Стив Макманаман) так и не добились с командой успеха на футбольном поле. Тем не менее, к Рождеству 1996 года «Ливерпуль» был лидером в Премьер-лиги. К концу же января их обошел «Манчестер Юнайтед», который так и остался на первой строчке до конца сезона.
Игра Фаулера в футбольном сезоне 1997/98 гг. была омрачена травмой передней крестообразной связки, которая держала его вне игры в течение половины сезона и из-за которой он пропустил Чемпионат мира 1998 года. В это время другой нападающий «Ливерпуля» Майкл Оуэн занял место основного нападающего, дебютировав в 1997 году. Оуэн зарекомендовал себя в «Ливерпуле» в отсутствие Фаулера и играл вместе с ним, когда Робби восстановил свою физическую форму.
В 1999 году «Ливерпуль» оштрафовал Фаулера на £60 тыс. за порчу репутации клуба – отмечая свой гол в мерсисайдском дерби против «Эвертона», Фаулер использовал белую линию штрафной площади, имитируя употребления кокаина. Главный тренер «Ливерпуля» Жерар Улье заявил, что подобное празднование было в честь камерунского праздника поедания травы, про который Робби узнал от товарища по команде Ригоберта Сонга. В свою защиту сам Фаулер позже сказал, что это был ответ фанатам «Эвертона», которые оскорбляли его ложными обвинениями в злоупотреблении наркотиками. За этот инцидент Английская Футбольная Ассоциация (ФА) дисквалифицировала Фаулера на четыре матча. На том же дисциплинарном слушании Фаулер получил дополнительно еще два матча дисквалификации за отдельный инцидент, в котором он гомофобно издевался над защитником «Челси» Грэмом Ле Со. Позже Фаулер попытался оправдать свои действия тем, что его подзуживания были частью игры. ФА наложила штраф в размере £32 тыс. и дисквалификацию на 6 матчей за два инцидента. Фаулер утверждает, что принес извинения Ле Со за инцидент, но сам Грэм утверждает, что «он [Фаулер] никогда такого не говорил».
Кубковый требл
Сезон 2000/01 был самым успешным сезоном Фаулера. Он играл в трех финалах, забив 17 голов и подняв три трофея, завоевав уникальный кубковый требл. В отсутствие Джейми Реднаппа, который выбыл из-за травмы, Фаулер был назначен капитаном «Ливерпуля». Однако сам Робби оказался лишь третьим нападающим у Улье, который делал ставку на дуэт Майкла Оуэна и Эмиля Хески.
Робби принял участие в четвертом туре Кубка Лиги на выезде против «Сток Сити», забив очередной хет-трик и победив с неприличным счетом 8:0, что стало второй самой крупной победой клуба (первая — победа над «Фулэмом» в 1986 году со счетом 10:0). В финале Кубка Лиги против «Бирмингем Сити», который стал первым финалом этого кубка для «Ливерпуля» с 1996 года, Фаулер был капитаном команды и забил на 30-й минуте. «Ливерпуль» выиграл трофей по пенальти, а Фаулер забил пятый пенальти в этой серии (после бил Каррагер и забил, а решающим стал сэйв Вестервелда). Фаулер стал лучшим игроком матча и первым поднял над головой долгожданный трофей.
С того момента сезон для Фаулера пошел в гору, он забил несколько важных голов, в том числе гол в ворота убежавших в отрыв (и будущих чемпионов) «Манчестер Юнайтед» и гол со штрафного в полуфинале Кубка Англии против «Уикомб Уондерерс». В финале Кубка Англии Фаулер вышел на замену Владимиру Шмицеру на 77-й минуте. «Ливерпуль», ведя в счете на тот момент (1:0), в итоге выиграл 2:1, дважды забил Майкл Оуэн. Фаулер поднял трофей вместе с другими капитанами команды Сами Хююпя и Джейми Реднаппом.
Четыре дня спустя он снова вышел на замену уже в третьем финале «Ливерпуля» — финале Кубка УЕФА 2001 года против «Алавеса». Он вышел на 64-й минуте, заменив Хески при ничейном счете 3:3. Семь минут спустя он забил гол, но «Алавес» сравнял счет прямо перед финальным свистком. В итоге «Ливерпуль» выиграл в дополнительное время, когда один из игроков «Алавеса» забил «золотой гол» в свои ворота на 116-й минуте. Фаулер и Хююпя вместе подняли третий трофей «Ливерпуля» в этом сезоне. Следующая и последняя игра «Ливерпуля» сезона была против «Чарльтона» и Фаулер забил два гола, победив 4:0 на выезде, что обеспечило им квалификацию в Лиге чемпионов УЕФА в следующем сезоне.
Уход из «Ливерпуля»
Начало сезона 2001/02 для Фаулера было очень противоречивым — он был исключен из состава на игру за Суперкубок главным тренером команды Жераром Улье из-за ссоры на тренировке с помощником тренера Филом Томпсоном. Он появился на поле в Суперкубке УЕФА, когда «Ливерпуль» обыграл «Баварию» (3:2), но место в основном составе ему находилось далеко не всегда. В октябре 2001 года он забил свой первый хет-трик в чемпионате за три года, помогая «Ливерпулю» одолеть «Лестер Сити» со счетом 4:1, но на следующий матч он не прошел в состав. Хотя Фаулер и продлил свой контракт в 1999 году (в отличие от Стива Макманамана, который в тот же год использовал свое право уйти из команды бесплатно, согласно трансферному правилу Босмана), Фаулера сватали и в «Лацио», и в «Арсенал» и в «Лидс», а руководство «Ливерпуля» постоянно кормило болельщиков и СМИ, что случившееся с Макманаманом (расцененное как огромные финансовые потери) никогда не повторится и поэтому клуб никогда не отклонял эти заявки без рассмотрения. Это означало, что в сочетании с отношениями между Фаулером и Улье домыслы о будущем Фаулера были в ходу в течение большей части пребывания Улье на посту главного тренера и стали проблемой, которая разделила фанатов «Ливерпуля» на два лагеря. Его последнее выступление за «Ливерпуль» было в матче против «Сандерленда», в перерыве которого Робби был заменен.
«Лидс Юнайтед»
Несмотря на его популярность у фанатов «Ливерпуля», которые называли Фаулера «Богом», Майкл Оуэн и Эмиль Хески зарекомендовали себя в качестве постоянного дуэта нападающих «Ливерпуля», оставив Фаулера вне состава первой команды. Это, наряду с его непростыми отношениями с Улье, заставило искать ему постоянное место в составе вдали от «Энфилда» в виде переезда в «Лидс Юнайтед» за £12 млн. Фаулер утверждает, что Улье вынудил его покинуть «Ливерпуль» и обвинил Жерара в том, что он заставил газету «Ливерпуль Эхо» использовать свое влияние, чтобы настроить болельщиков против него.
Трансфер состоялся всего через месяц после хет-трика в Лестере. Он дебютировал за «Лидс» в выездной игре против «Фулэма» в декабре 2001 года, на том же самом стадионе, где прошел его дебют во взрослом футболе в «Ливерпуле» восемь лет назад. В оставшейся части сезона Фаулер забил 12 голов, помогая «Лидсу» в завоевании квалификационного места в Кубке УЕФА на будущий сезон. Фаулер был включен в состав сборной Англии на Чемпионат мира 2002 года, но вышел на поле лишь раз, на замену во втором раунде в победном матче против Дании.
Перед сезоном 2002/03 гг. у Фаулера случилось обострение травмы бедра и он восстановился лишь к декабрю. Из-за сложности в наборе игровых кондиций и видя, что из-за финансового кризиса игроки команды были распроданы, форма Фаулера и его рыночная стоимость уменьшились. Несмотря на явную стагнацию в игровом плане, он все же смог забить 15 голов в 31 матчах за «Лидс», то есть чуть менее, чем один гол за два матча. В сезоне 2002/03 года «Лидс» занял лишь 15-е место в Премьер-лиге, а тяжелый финансовый кризис был подспорьем для этого.
«Манчестер Сити»
Во время сезона 2002/03 годов Фаулер был продан в «Манчестер Сити» после длительной трансферной саги. Первоначально Фаулер не хотел переходить и спор между тренером «Манчестер Сити» Кевином Киганом и президентом Дэвидом Бернштейном о том, должен ли трансфер состояться из-за медицинских проблем игрока, привел к тому, что Бернштейн покинул клуб. После поощрения со стороны Кигана Фаулер наконец подписал контракт с «Манчестер Сити» 16 января 2003 года за первоначальный взнос в размере £3 млн. и еще £3 млн. бонусами в зависимости от количества сыгранных игр. Причудливые по тем временам условия трансфера означали, что «Лидс Юнайтед» по-прежнему выплачивал значительную долю заработной платы Фаулера. Фаулер дебютировал в «Манчестер Сити» в матче против «Вест Бромвича» 1 февраля 2003 года, но начал свою карьеру в «Манчестер Сити» неудачно, забив всего два гола в оставшейся части сезона.
Фаулер продолжал бороться с травмами и в сезоне 2003/04, сыграв всего девять полных матчей (по 90 минут), однако он забил против своего бывшего клуба «Ливерпуля» и помог завоевать очко (2:2) в домашнем матче. Подписание близкого друга Стива Макманамана из «Реала» дало Фаулеру надежду, но пара не смогла разжечь былое плодотворное партнерство со времен «Ливерпуля» и была встречена критикой от фанатов и таблоидов за их большие зарплаты, а также за сексуальный эксцессы вне поля, освещенные в газете «News of the World» в том году.
Несмотря на спад, Фаулер сумел взять себя в руки в следующем сезоне и продемонстрировал заметное улучшение во второй половине сезона 2004/05, забив свой 150-й гол в Премьер-лиге в победном матче против «Нориджа» (3:2) 28 февраля 2005 года. Однако его промах с пенальти на 90-й минуте в ворота Марка Шварцера из «Мидлсбро» в последней игре сезона, не позволил «Манчестер Сити» занять место в розыгрыше Кубка УЕФА в будущем сезоне. Несмотря на это, Фаулер закончил сезон в качестве лучшего бомбардира клуба и получил одобрение болельщиков, заняв третье место в опросе «Игрок года» болельщиков команды. Позже Фаулер назвал это «одним из самых похвальных достижений в моей карьере».
У Фаулера были проблемы со здоровьем и в начале сезона 2005/2006 гг., И он редко был в хорошей форме, выйдя на замену лишь в двух матчах за первые четыре месяца сезона. Его первая игра в основном составе состоялся лишь 7 января 2006 года против «Сканторп Юнайтед» в Кубке Англии, в котором он сделал хет-трик. На следующей неделе он забил третий гол «Манчестер Сити» в победном матче над соперниками по Манчестеру «Юнайтед» (3:1), выйдя на замену. Тем не менее, Фаулер вышел на поле в голубой футболке после этого еще лишь раз.
Возвращение в «Ливерпуль»
27 января 2006 года Фаулер бесплатно вернулся в «Ливерпуль» из «Манчестер Сити», подписав контракт до конца сезона. Фаулер остался поклонником «Ливерпуля» после того, как покинул клуб — он был в стамбульской толпе болельщиков, когда «Ливерпуль» выиграл Лигу чемпионов в 2005 году.
Фанаты Ливерпуля были рады узнать, что Фаулер вернулся. В игре против «Бирмингем Сити» появились большие баннеры с надписью «Бог — номер один, добро пожаловать обратно на небеса». Возвращение Фаулера в матче против «Бирмингема» в феврале 2006 года было отмечено таблоидной прессой как нечто сказочное и он сам сказал, что он чувствовал себя как «ребенок, просыпающийся каждый день как в рождественское утро». Он вышел на замену на «Энфилде» и весь стадион встречал его стоячими овациями. После возвращения он забил три гола, отмененных из-за офсайда, но он все-таки открыл счет своим голам после перехода обратно в домашней игре против «Фулэма» 15 марта 2006 года, того же противника, кому он забил и свой первый гол за «Ливерпуль» 13 лет назад.
Следующий гол Фаулера за «Ливерпуль» в матче против «Вест Бромвич Альбион» означал, что в списке лучших бомбардиров клуба всех времен он обогнал знаменитого Кенни Далглиша. Фаулер продолжал набирать форму и в свой 31-й день рождения отметился голом против «Болтона». В пяти играх он отличился четыре раза, забив единственный гол в победном матче над «Блэкберн Роверс» (1:0) 16 апреля 2006 года. Тем не менее, физическая форма Фаулера оставалась под вопросом. В марте 2006 года главный тренер команды Рафаэль Бенитес прокомментировал работу и прогресс Фаулера, сказав, что «купить Робби Фаулера, который находится в форме и забивает голы, дорогого стоит, может быть, £10 млн. или даже больше» (по тем временам — ужасно большие деньги). Несмотря на опасения по поводу его физической формы, Фаулер закончил сезон 2005/06 годов более основательно, нежели другие нападающие «Ливерпуля». В мае 2006 года ему предложили новый годовой контракт с клубом и он отметил это событие, забив первый гол «Ливерпуля» в последней игре сезона, выиграв в гостях у «Портсмута» (3:1). Это была его последняя игра в сезоне, так как он не смог принять участие в финале Кубка Англии по футболу из-за того, что уже сыграл за «Ман Сити» в этом розыгрыше кубка.
В своем заключительном сезоне за «Ливерпуль» Фаулер играл редко, выйдя в стартовом составе лишь в шести матчах чемпионата. Как ни странно, все три гола в АПЛ он забил с пенальти в матчах против «Шеффилд Юнайтед». Один из них был в выездной игре в день открытия сезона, а два других — в ответном матче на «Энфилде». Появление на поле в других соревнованиях было более очевидным из-за политики ротации команды Рафаэля Бенитеса. 25 октября 2006 года Фаулер был назван капитаном «Ливерпуля» впервые со времени его возвращения в матче Кубка Лиги против «Рединга». Робби забил незадолго до перерыва, а его команда победила 4:3.
5 декабря Фаулер забил свои первые два гола в основном турнире Лиги чемпионов УЕФА в матче против «Галатасарая» (ранее он забивал во время квалификации, шесть лет назад в матче против финского «Хака»), но «Ливерпуль» проиграл турецкому клубу (2:3).
1 мая 2007 года он был в заявке на полуфинал Лиги чемпионов против «Челси» и вышел на поле на последние несколько минут дополнительного времени. Он организовал атаку, которую завершал Дирк Кюйт, но удар последнего пришелся прямо в голкипера «Челси». Матч перешел в стадию послематчевых пенальти, в которых «Ливерпуль» одержал победу. Фаулер должен был пробить пятый решающий удар, но игра уже закончилась — Кюйт точно пробил, завершив серию.
13 мая Фаулер сыграл в своей последней игре за «Ливерпуль» против «Чарльтона». Робби вышел на поле с капитанской повязкой и был заменен за 2 минуты до финального свистка, уходя с поля под стоячие аплодисменты. Он закончил свое второе пришествие в качестве игрока «Ливерпуля» с медалью, заняв второе место в Лиге чемпионов УЕФА, хотя и не был заявлен на финал этого соревнования. Он стал свободным агентом 1 июля, забив 183 гола в 369 матчах за все время пребывания в клубе.
«Кардиф Сити» и «Блэкберн Роверс»
21 июля 2007 года Фаулер подписал двухлетний контракт с «Кардифф Сити». Из-за недостатка физической формы (ему было уже 32 года) Робби пропустил стартовые матчи сезона и дебютировал в матче Кубка Лиги 28 августа. 22 сентября он забил свои первые два гола за «Кардиф» в матче против «Престон Норт Энд». Робби забил еще два гола в следующей игре — это был третий раунд Кубка Лиги против «Вест Брома», в котором «Кардиф» выиграл 4:2 и его новая команда в четвертом раунде вышла на его старую команду — «Ливерпуль». На «Энфилде» даже преданные болельщики «Ливерпуля» призывали Фаулера забить, понимая, что это может быть последний раз, когда он сыграет на родном стадионе. Фаулер отыграл весь матч, но так не сумел отличиться, а «Кардиф» проиграл со счетом 2:1, вылетев из турнира.
В ноябре Фаулер отправился во Франкфурт (Германия) на встречу с доктором Хансом-Вильгельмом Мюллером-Вольфартом, специалистом по спортивным травмам, чтобы попытаться решить повторяющуюся проблему с бедром, из-за которой он пропустил всю предсезонную подготовку. Лечение включало в себя введение около двадцати восьми инъекций в бедро. В конце ноября он полностью вернулся к тренировкам, а 15 декабря вышел на замену в конце матча. Однако спустя несколько дней он получил болезненный удар на тренировке — капитан команды Даррен Пюрс неудачно подкатился под Робби и повредил ему связки лодыжки. Из-за новой травмы «Кардифф» и Фаулер планировали отправиться в Колорадо, Соединенные Штаты, чтобы Робби была проведена артроскопическая операция по поводу проблемы с бедром, которая мучила его в последние сезоны, в надежде, что это наконец решит проблему.
17 января 2008 года было объявлено, что Фаулер может пропустить оставшуюся часть сезона 2007/08 после того, как операция на бедре показала, что травма была хуже, чем считалось ранее. Хирурги были вынуждены выполнить микроразлом, чтобы бедро зажило должным образом. Несмотря на это, он попытался вернуться в конце сезона, чтобы сыграть в финале Кубка Англии против «Портсмута» и даже был включен в состав команды из 18 человек. Он не принял участие в проигранной игре и, следовательно, не получил медаль за второе место, ни разу не выйдя на поле в этом соревновании.
В мае 2008 года Фаулеру предложили новый контракт с «Кардиффом» по схеме «играешь-платим» на сезон 2008/09 годов и клуб ждал, что он подпишет контракт. Однако Робби не пошел на это, предпочитая принять предложение о просмотре в «Блэкберн Роверс» от бывшего коллеги по «Ливерпулю» Пола Инса. Эта ситуация привела в ярость тренера «Кардиф» Дейва Джонса и председателя Питера Ридсдейла, ведь клуб помогал Фаулеру в реабилитации в течение всего лета. После тренировки с «Блэкберном» и появления на поле в товарищеских матчах Робби предложили шестимесячный контракт до января, но Фаулер отклонил его, поскольку контакт был еще более краткосрочный, чем предыдущее отклоненное предложение из «Кардифа». Отвергнув предложение, Фаулер сделал шоковый запрос о возвращении в «Кардифф» на контракт, который он первоначально отклонил, вызвав гнев со стороны болельщиков валийской команды и быстрое «нет, спасибо» от самого клуба.
Фаулер завершил испытательный срок в «Блэкберне», договорившись о трехмесячном контракте по все той же схеме «играешь-платим».Он заявил, что хочет вернуться в Премьер-лигу и что его прежние отношения с Инсом не принесут ему никаких преференций. Впервые он вышел на поле за «Блэкберн» в победном матче против «Эвертона» (1:0) в Кубке Лиги 24 сентября. За месяц до окончания контракта в «Блэкберне» Фаулер получил запрос от команды четвертого дивизиона «Гримсби Таун». Фаулер, друг тогдашнего главного тренера «Гримсби» Майка Ньюэлла, провел переговоры в «Бланделл-Парке» о возможной роли играющего тренера.
Срок его трехмесячного контракта с «Блэкберном» истек 12 декабря 2008 года и после того, как клуб не стал предлагать ему новый контракт, Робби вступил в переговоры с только что созданным клубом высшей лиги Австралии «Норт Квинсленд Фьюри».
Австралия и Тайланд
4 февраля 2009 года Робби подписал контракт с «Норт Квинсленд Фьюри». Для новой франшизы это было очень важное событие, которая изо всех сил пыталась подписать именитого игрока, в то время как некоторые люди задавались вопросом, сможет ли Фаулер справиться с жарой и влажностью Северного Квинсленда.
Фаулер был назначен капитаном команды в сезоне 2009/10 и первым в истории клуба. Он забил свой первый гол A-League с пенальти в первом же соревновательном матче своего клуба против «ФК Сидней» в субботу 8 августа 2009 года. В четвертом, пятом и шестом раундах Фаулер забил голы, которые были признаны лучшими голами недели чемпионата.
Вскоре после его переезда в Австралию в британских СМИ появилась информация о том, что Фаулер вернется на родину и подпишет контракт с командой третьего дивизиона «Транмер Роверс» из Ливерпуля, которая только что назначила главным тренером бывшего напарника Фаулера из «Ливерпуля» Джона Барнса. Но Фаулер быстро отмахнулся от разговоров о скором возвращении в Англию. Когда через три месяца Барнс был уволен, стало известно, что «Транмер» обратился к Фаулеру с просьбой стать играющим тренером команды, но и это предложение было отклонено.
Фаулер закончил сезон, собрав хет-трик наград в своем клубе, став «Игроком года» по версии клуба, «Игроком года» по версии игроков и завоевав «Золотую бутсу» в качестве лучшего бомбардира команды. 15 июня 2010 года Фаулер подтвердил, что он предпринимает юридические действия в связи с прекращением его игрового контракта с текущим клубом и подает в суд на клуб и Футбольную Ассоциацию Австралии, которая взяла на себя управление клубом.
27 апреля 2010 года было объявлено, что Фаулер согласился стать частью команды «Перт Глори» в сезоне 2010/11 все той же австралийской лиги. Сообщалось, что Фаулер проигнорировал предложения клубов Ближнего Востока, а также «ФК Сидней» в пользу «Перта». Он присоединился к «Глори» для предсезонной подготовки в середине июня, после спонсорских обязательств на Чемпионате мира. Фаулер забил свой первый гол за «Перт» 29 августа — это был пенальти против «Мельбурн Харт». Потом были и голы с игры и даже хет-трик в матче против «Мельбурн Виктори», а закончил год Фаулер лучшим бомбардиром клуба.
7 июля 2011 года Фаулер согласился перейти в «Муангтонг Юнайтед», подписав однолетний контракт с тайским клубом. На пресс-конференции он заявил, что погодные условия Нонтхабури не должны быть проблемой, поскольку он играл в Таунсвилле и Перте. Он быстро стал популярным среди фанатов «Юнайтед» и тайской публики в целом; он присутствовал на отборочном турнире чемпионата мира в Таиланде против Омана в футболке национальной сборной. Робби принял участие в нескольких безрезультатных играх, как на родном стадионе клуба «Ямаха», так и на выезде в Кубке АФК (тайцы вылетели из этого турнира, проиграв «Аль-Кувейт»). После увольнения главного тренера клуба Энрике Калисто Фаулер стал играющим тренером «Муангтонг Юнайтед».
16 октября 2011 года, отыграв 250 минут за клуб, Фаулер наконец-таки забил свой первый гол за тайскую команду. 250-й гол в клубной карьере он забил 21 декабря 2011 года против «ТТМ», а 28 февраля 2012 года Робби объявил, что покинет клуб после назначения главным тренером Славизы Йокановича.
Возвращение в Англию и завершение карьеры игрока
1 марта 2012 года менеджер «Блэкпула» Иэн Холлоуэй подтвердил, что Фаулер тренируется с «Морскими пехотинцами» и что до конца сезона он может получить контракт с клубом. Тем не менее, они так не могли договориться о контакте, Фаулер решил не подписывать контракт в который Карл Ойстон предлагал нападающему — всего £100 в неделю и £5000 за каждую игру в первой команде.
22 сентября 2012 года Фаулер объявил, что он «почти ушел из профессионального футбола». Об этом он сказал в телевизионном шоу «Soccer AM». В интервью в марте 2013 года он сказал, что он «официально не завершил карьеру» и «воспользуется возможностью снова сыграть». Фаулер также заявил в других интервью, что в настоящее время он завершает получение тренерских лицензий. Фаулер был в шорт-листе из шести человек и проходил собеседование на вакантную должность главного тренера в клубе пятого английского дивизиона «Маклсфилд Таун» в мае 2013 года, но тренером в конечном счете был назначен и.о. главного тренера Джон Эски.
Фаулер участвовал в благотворительном матче Стивена Джеррарда против «Олимпиакоса» 3 августа 2013 года. Он вышел на замену на 73-й минуте и был тепло встречен болельщиками «Ливерпуля», но так и не смог отличиться в той игре.
21 апреля 2014 года Фаулер также принял участие в благотворительном матче в память о 96 болельщиках «Ливерпуля», погибших во время катастрофы в Хиллсборо. Фаулер забил оба гола за свою команду (2:2).
2 января 2015 года, после того, как Джеррард объявил о том, что в конце сезона уходит из «Ливерпуля» (Стиви объявил об этом 1 января), Фаулер написал в своем Твиттер-аккаунте: «Убит решением Стивена, но что за невероятный игрок ... С этого момента я официально вешаю свои бутсы на гвоздь... Печальный день для меня», и официально объявил о завершении своей карьеры игрока.
Стиль игры
Фаулер был настоящим бомбардиром. Он был быстрым и отлично использовал свои шансы, обладая хорошими техническими способностями. Несмотря на то, что он был левшой, он владел точным мощным ударом с обеих ног как изнутри, так и из-за штрафной площади. В воздухе он был также эффективен. Несмотря на свою репутацию "нападающего штрафной площади", он был творческим форвардом, способным хорошо сыграть в пас с товарищами по команде и отдавать мяч другим нападающим. Как и многие другие игроки большого таланта, Фаулера, к сожалению, на протяжении всей своей карьеры мучили травмы.
Спонсорство
В своей игровой карьере Фаулера спонсировала компания спортивной одежды Nike. В 1997 году он снялся в рекламном ролике Nike «Park Life» (поставлен на мелодию «Parklife» группы Blur), где к командам игроков любительской лиги пабов, играющих в футбол в районе Хакни Маршес, что в восточном Лондоне, неожиданно присоединились лучшие футболисты Премьер-лиги, в том числе Фаулер, Эрик Кантона, Дэвид Симэн и Ян Райт. В 2000 году «Park Life» заняла 15-е место в опросе 4-го канала «100 величайших рекламных роликов».
В обеих редакциях (2006 и 2013 года) выборки «100 игроков, которые потрясли Коп» Робби Фаулер занимал высокое четвертое место, сразу после Кенни Далглиша, Стивена Джеррарда и Иана Раша.
В настоящее время легенда «Ливерпуля» Робби Фаулер работает главным тренером австралийского клуба A-League «Брисбен Роар».
Для меня Робби Фаулер, пожалуй, третий по крутости, чью игру я мог наблюдать «вживую». Он всегда поражал меня своей нацеленностью на ворота и разнообразием арсенала технической оснащенности, забивая с обеих ног и головой из любых позиций. Дуэт Фаулер-Оуэн — самый живой, пусть и не долгоиграющий на моей памяти. Любовь к родному клубу Фаулер выказывал не раз:
Цитата
«Возвращаясь в «Ливерпуль», я думал про себя: когда ты молод и у тебя есть девушка, а потом ты вдруг теряешь ее, то ты всегда хочешь вернуться к ней».
