Стивен Джеррард: эпоха величия и преданности

Есть вещи, которые стоят намного больше, чем все деньги этого отвратного мира. И Стивен Джеррард знает об этом не понаслышке. Преданность, любовь и вера в свои идеалы, против которых бессильны алчные люди. История восьмого номера мерсисайдцев и его клуба – это история отца и сына, любви и сопереживания, ошибок и исправления.  

Стивен Джеррард – футболист, который просто не мог не нравиться: профессионал до мозга и костей, жесткий и бескомпромиссный на поле, лидер, универсал, образцовый семьянин и просто лучший в своём деле. Список хороших слов в адрес этого игрока можно продолжать бесконечно. Ведь это один из немногих людей в футболе, которого превозносили собственные болельщики и очень уважали враги. Джеррард всегда оставался образцом преданности в современном футболе, в виде спорта, который всё больше превращается "сухой" бизнес, где нет места для такой нужной болельщицкой романтики и сентиментальности. Ценность футболки, которую одеваешь перед выходом на футбольное поле – превыше всего, жажда играть сердцем и во имя чего-то большого.

Болельщики АПЛ периодически говорят о том, что в процессе футбольной глобализации из английского футбола топ-уровня начал выветриваться подлинный британский дух и стал размываться британский стиль. В этом есть своя правда и каждый болельщик 20-25 лет и старше с ностальгией смотрят старые фотографии с изображением "звезд" конца 90-х - начала 00-х. В ситуации, когда английский футбол высшего уровня начал терять свое лицо, был необходим игрок, который одним бы своим присутствием напоминал нам о традиционном британском стиле и протягивал бы незримую нить от наших романтических детских впечатлений к сегодняшним рассуждениям. Некий игрок-маяк, глядя на которого можно было бы сказать о том, что есть настоящие люди и в наше время. Тот, кто был бы одновременно суперзвездой на поле и простым парнем за его пределами.Таким игроком-маяком стал Стивен Джеррард. Были и есть первоклассные английские футболисты - Терри, Лэмпард, Руни. А также другие английские игроки, меньшего калибра. Но именно Джеррард стал символом английского футбола последнего десятилетия. Именно его личность вобрала в себя всё то, что мы ценим в британском футболе. Все то, что и влюбило нас в неповторимый мир британского футбола.

Выйдя в 18 лет на поле «Энфилда» в красной футболке, Стиви начал красивейшую историю, которую сможет оборвать, как выяснилось со временем, только несчастный случай или смерть.  

 

В 2003 году молодой и дерзкий парень, регулярно награждавшийся желтыми и красными карточками, получил капитанскую повязку и в один момент превратился в зрелого игрока, на плечи которого легла ответственность за одну из самых самобытных команд Европы. Его результативные «выстрелы» из-за пределов штрафной поражают воображение. Он забивал в самые отчаянные для команды моменты, когда, казалось, уже ничто не спасет Ливерпуль от неминуемого поражения и неудачи. Но он вовремя появлялся на сцене этого театра и, взмахивая волшебной палочкой, приводил в неистовство бурлящий котел родного «Энфилда».

В 2004 году в матче с «Олимпиакосом», когда только-только оправившийся от травмы Джеррард забил сумасшедший гол, поразив ворота греческой команды с 30 метров дальним ударом. Ливерпуль тогда еле-еле попал в основной розыгрыш Лиги чемпионов, которую затем и выиграл.

В 2005 году был сыгран один из самых невероятных финалов в истории «Лиги Чемпионов», многие считают, что это был лучший финал. После первого тайма счет был 0:3 в пользу Милана, шансов на спасение ровно «0». И тут перед началом второго тайма, когда судья еще не успел свиснуть о продолжении игры, фанаты из Ливерпуля со слезами на глазах затянули «You will never walk alone». И поверьте, это было настолько эмоционально и настолько потрясающе, что почти у всех неравнодушных к происходящему и знающим, что такое преданность своей команде, навернулись слезы и ком встал в горле. «You will never walk alone» — это гимн эпохи Стиви. Разве мог он не отплатить своим поклонникам той же монетой. Именно капитан забил первый гол своей команды в этом матче, и все остальные игроки Ливерпуля подняли опущенные головы и воспряли духом. Они сравняли счет и выиграли серию послематчевых пенальти. В том составе клуба были настоящие воины, командиром которых был доблестный рыцарь по имени Стивен Джеррард. А игроки справедливо разделили ту победу со своими болельщиками, наперебой делясь в интервью мнениями, что если бы не трибуны, то трофей Лиги чемпионов поехал бы в Милан.  

Взаимоотношения Стивена с болельщиками являются для него более значимыми, чем для многих других профессиональных игроков. Многие годами бьются за любовь болельщиков, но ничего не добиваются. А кто-то просто до конца остается порядочным человеком, и его за это любят и уважают.

Но эта любовь могла прерваться, согласись в 2005 году Джеррард перейти в «Челси».После победы в «Лиги чемпионов», «Челси» попытался приобрести капитана «Ливерпуля» и тот был близок к уходу, как никогда. Он даже сам заявлял, что хочет покинуть команду. Но вскоре он выступил с опровержением своих слов, извинился перед всеми, кто причастен к команде и клубу, а также попросил отобрать у него капитанскую повязку. В тот день никого на свете не было счастливее поклонников «Ливерпуля». Они начали с новой силой верить во что-то более высокое, нежели мир денег и богатств, где бедный и богатый обнимают друг друга в общем порыве радости и верности своим цветам. Ради такого стоит жить и продолжать защищать цвета своей команды. Где бы она ни была, что бы с ней не случилось. И петь песни во славу клуба и ее непревзойденного капитана. В этом футбольном мире, развращенном коррупцией и нефтедолларами, остались еще примеры патриотизма и преданности общим идеалам. И разве это не здорово?

Джеррард верил, что сезон 13/14 вполне может стать золотым для его команды. И этот сезон действительно мог стать «золотым», но случился, пожалуй, самый обидный момент в карьере великого англичанина.

Не встал.

После одиннадцати побед подряд, «Ливерпуль» принимал «Челси». Победа в этом матче почти гарантировала бы «Ливерпулю» чемпионство. Но на исходе тайма Стивен Джеррард, самый надежный и непробиваемый, поскользнулся и не встал. Ба подхватил мяч, убежал один на один и забил.

Да, он бежал за Демба Ба, он доставал мяч из ворот и с невозмутимым лицом подбадривал партнеров. Но он все еще сидел на газоне, где-то недалеко от центрального круга, и не вставал.

Стивена никто не винил. Ни разу, и это наверняка, Джеррард не услышал ни слова критики – в «Ливерпуле» чтут своих. Но он все знал сам – и теперь уже мечтал проснуться. Не те бутсы, плохой пас, скользкий газон – плевать, лишь бы проснуться и все изменить. Но футболисты «Челси» в куче радовались у линии ворот, а Стивен, доставая мяч из сетки, сидел на газоне где-то недалеко от центрального круга. Джеррард мечтал не обделаться в 98-м, стоя на бровке, но спустя 16 лет прорвало.

Он остался собой. Умирал, но играл до конца, пытаясь что-то изменить. В своей книге Джеррард описал свое состояние после этого матча, такими словами: «Я был в ступоре, будто вдруг потерял кого-то из близких. Я чувствовал, будто из меня просто вырвали четверть века футбола, которую я провёл в этом клубе. Я даже не пытался остановить мои слёзы, прокручивая в голове события вечера снова и снова».

Джеррард сдерживал слезы и утешал ревущего Суареса через неделю, после шикарного камбэка «Кристал Пэлас» – будто извиняясь, что подвел. Он поехал в Бразилию, чтобы снова ощутить уже знакомый позор, он вернулся в Мелвуд и, пытаясь поймать ускользающий аромат весеннего счастья, зашел на очередной круг – уже 17-й. Чемпионская гонка заставила Стиви Джи собрать все свои силы и внутренние ресурсы. Долгое напряжение должно было выплеснуться наружу на церемонии награждения, но оно нашло другой выход, сломав капитана изнутри. С тех пор в душе Джеррарда образовалась пустота. Он стал выглядеть безучастно и как-то поникши. Вдруг резко почувствовалось, что ему уже 34 и что прежняя скорость ушла. Суарес уехал в Каталонию, а новые герои «Ливерпуля» были травмированы или заняты инстаграмами.

Увидев знак тупика на входе в 2015-й, Джеррард все понял. Он наконец поднялся с газона где-то недалеко от центрального круга, второпях набросил одежду и, не оглядываясь, ушел навсегда.  

Недавно я выявила способ, как определить, великий игрок или нет. Просто, попробуйте перед именем футболиста подставить местоимение "мой". Если получается, и вы чувствуете, что этот футболист оставил в вашей памяти, в вашем личном восприятии и душе глубокий след, значит он, действительно, велик. Если нет, то и нет смысла лезть в интернет, считать кубки и звания.

Я говорю: "Мой Стивен Джеррард". И у меня в голове возникает целый калейдоскоп личных воспоминаний, впечатлений и различных эмоций, связанных с этой личностью. Следовательно, Джеррард велик. А теперь попробую сказать о других известных игроках, ради эксперимента, тех, кому за 30 и кто выигрывал национальные чемпионаты. "Мой Джон О`Ши", "Мой Гарет Бэрри". Чувствуете? Не тот уровень.

История Джеррарда - это история преодоления. Это он забивал решающие голы на последних секундах. Это он стелился в подкатах, отводя угрозу от своих ворот. Это он, весь в траве и грязи, переламывал ход, казалось, безнадежных матчей. Чего стоит один гол в Стамбульском финале. А ведь за этим голом ежедневные многочасовые тренировки, тысячи набеганных километров и литры пота.

Всей своей карьерой он доказал, что зачастую в футболе, как и в жизни, нематериальные ценности играют большую роль, чем материальные. Джеррард дарил то, что дороже кубков и выше первых мест - живые эмоции для болельщиков и показывал пример исключительного профессионализма для партнеров (особенно, молодых). Он никогда не отбывал номер на поле и тем самым не мог оставить зрителей равнодушными.

Игроки, которые были партнерами Стиви Джи восхищались его видением поля, прекрасным пасом и сумасшедшим ударом. Сколько раз его хотел купить мадридский «Реал», сколько раз Зинедин Зидан говорил, что Джеррард лучший полузащитник мира своего времени. Именно поэтому он уговаривал Переса купить Джеррарда. Но Стивена не смог убедить ни один топ клуб мира, никакие деньги не смогли завоевать его сердце также, как сделал это Ливерпуль.

Но всему приходит конец. Это, несомненно, тяжелое решение покинуть «Энфилд» Стивен Джеррард принял с трудом. 24 мая 2015 года Джеррард сыграл последний матч на родном стадионе со Сток Сити. Его команда в нем проиграла 6:1. Результат неважен. Голы не имеют значения. Какая разница, что Ливерпуль потерял шанс на ЛЧ. Он ушёл. А вместе с ним и целая эпоха.  

Проходя мимо трибун, Стивен плакал. Ведь клуб, который стал его домом и единственным в карьере больше в нем не нуждался. Он понимал это. Но больше запомнилось то, как болельщики провожали своего кумира знаменитым баннером с его изображением и надписью: «Лучшее, что было, лучшее, что есть, лучшее, что когда-либо будет».  

 

В тот день болельщики Ливерпуля плакали как маленькие дети, ведь для каждого из них Стивен Джеррард – это и есть Ливерпуль, Джеррард – это и есть «You’ll Never Walk Alone». С уходом этого футболиста клуб моментально потерял свое оружие гордости и храбрости, оружие, которое заставляло соперников уважать клуб, а игроков переходить к «красным». Не секрет, что многие игроки переходили в «Ливерпуль» не из-за красной футболки, а из-за его вечного капитана, каждый мечтал сыграть бок о бок с легендой «Ливерпуля», каждый хотел видеть, как он заряжает команду перед очередным матчем, как пытается донести до каждого игрока, что значит быть «красным», каждый хотел посмотреть, как Стиви Джи бьется на поле ради эмблемы на груди и каждого болельщика на стадионе.Капитан уже больше не мог тащить команду сломя голову вперед из-за своего возраста. Физические кондиции Стивена не позволяли ему вести скоростную игру. Настал тот день, когда нужно уступить дорогу молодым футболистам, как когда-то это сделали для тебя.

Обидно, что ему не удалось завершить свою карьеру в «Ливерпуле», именно «Энфилд» должен был поставить мажорную ноту в карьере Стива. Но к сожалению, этому не бывать, точно так же, как и медали АПЛ в жизни Джеррарда, отчего становится еще грустнее. Но разве от этого он перестал быть великим? Свои 3 главных кубка он уже получил и для него они имеют гораздо большую ценность.  

Зимой 14-го года главный тренер Ливерпуля заявил, что купит на позицию Джеррарда суперзвезду. Но ни одна суперзвезда в мире не сможет заменить Стива. Как бы хорошо не играл Милнер или другой игрок, он не сможет завоевать стадион, он не станет символом и лицом команды, он не будет биться за Ливерпуль, так же, как и Джеррард. Ведь он не рос тут, он не знает, что значит быть красным, он не сможет зарядить клуб на очередную битву по одной простой причине - он не Стивен Джеррард. И гимн «You’ll Never Walk Alone» поют не ему, а тому кто действительно сумел завоевать стадион и оставить тут свое сердце и душу.

Ведь именно Стивен Джеррард заявил: «Когда я буду умирать, не везите меня в больницу. Везите меня на «Энфилд». Я там родился, там и умру». И это не пафосные слова, которые мы привыкли слышать от разных футболистов. Эти слова от всего сердца, наполненные бесконечной любовью и преданностью.

Безусловно уход Стивена Джеррарда дал понять, что Ливерпуль будет совсем другим. Но каким бы Ливерпуль не стал, бесконечный 8 номер должен принадлежать только одному игроку, у которого бесконечная любовь к Ливерпулю.