Правь, Британия!
Каждый раз, когда в разговоре или по телевизору в новостях упоминается Сток Сити, у меня мурашки по коже. Перед глазами ужасная для любого фана Юнайтед картина. Самый север Англии, Сток-он-Трент. А вместо местных чашек (которыми пользуется 80% Великобритании), блюдец и чаепития в пять часов в изящном и уютном домике из красного кирпича, промозглый ветер и ужасный холод! Но худший кошмар - это когда ты, уже достаточно продрогший, чтобы плюнуть даже на сам матч, видишь вокруг себя огромную, красно-белую, полосатую толпу, распевающую свою Делайлу, да так, что дрожит весь город, гремя своими чашечками. А потом тебя заносят внутрь, и обратного пути нет, как бы ты ни хотел... Даже самым матерым Стретфорд-эндерам становится не по себе. Я уж не говорю о том, что перекричать их просто невозможно.
Недаром они считаются самыми громкими в Англии. Обязательно смотрите до конца!
И это далеко не все причины, почему болельщики так не любят выезды в этот очаровательный, но жутко холодный город. Сток Сити слывет самым сложным середняком в Премьер-Лиге, а главное - самым стабильным. И, если Эвертон скачет от места в Лиге Чемпионов до зоны вылета (например, в сезоне 2004/2005 они заняли 4-е место, а в следующем - только 11-е), то гончары прочно обосновались на рубеже первой десятки. А в прошлом сезоне даже попали в Лигу Европы, где на прошлой неделе добыли трудовую ничью с киевским Динамо.
Сток Сити, ко всему прочему, самая высокая и "мускулистая" команда Англии. Интересно, сколько инфарктов перенесла бы Барселона, если б увидела таких парней, как Райан Шоукросс, Мэтью Этерингтон и Рори Делап... Последний находится в команде на особом положении - он, возможно, единственный в мире футболист, способный, находясь в районе центра, из аута бросить мяч до самой штрафной соперника.
Вот она, сила Стока! И точнее намного, и не заблокируешь, как ни старайся...
Про МЮ сильно распинаться не буду. Матч с Челси на прошлой неделе все всем доказал. Команда в форме, лазарет потихоньку пустеет. Выздоровели Данни Уэлбек и Рио Фердинанд, Чичарито также готов играть. Врачи готовились к худшему после ужасного подката Эшли Коула - нога сильно опухла и даже не чувствовалась. Ожидали перелом. К счастью, все обошлось лишь ушибом, и Чича может выйти на поле уже завтра. Видич, Клеверли и Гибсон играть еще не готовы. Также не сможет сыграть Крис Смоллинг. Капитан, по словам докторов команды, "выздоравливает очень медленно", поэтому мы не сможем рассчитывать на него еще как минимум две недели. Том должен начать тренироваться со следующей недели.
Однако мне кажется, что выпускать еще не на 100% готового Чичарито в старте не нужно. Лучше положиться на Уэлбека, который, в силу габаритов, в борьбе с высокими защитниками Стока заведомо сильнее Чичи. В центре полузащиты почти нет места для ротации, поэтому ожидается выход Андерсона и Флетчера. На флангах, как в последних шести матчах, Янг и Нани. Руни - под центральным нападающим, как всегда. Снова место де Хеа в воротах ставят под сомнение. Однако он здорово проявил себя как с Челси, так и с Болтоном, поэтому, на мой взгляд, не стоит подвергать сомнению его номер 1.
Итак,
де Хеа; Джонс, Фердинанд, Эванс, Эвра; Нани, Флетчер, Андерсон, Янг; Руни, Уэлбек.
Как сложится матч, увидим уже завтра. Будем надеяться, что негостеприимность местных фанов и холод на стадионе обернется против них. Да что надеяться! Мы же Манчестер Юнайтед! Glory, glory, Man United!
