The Iron Man - Уилф Коппинг: часть 2
(На фото - 5 игроков «Арсенала» и сборной Англии 30-ых годов: (слева направо) Уилф Коппинг, Эдди Хэпгуд, Фрэнк Мосс, Рэй Боуден и Клифф Бастин)
«Арсенал» стал чемпионом в первом для Уилфа сезоне на «Хайбери». Одним из основополагающих факторов стали исключительные результаты на выезде у враждебных северян, где «канониры» были самыми неприятными из всех гостей. «Высокомерные, богатые, южные ублюдки» – так Джо Мерсер вспоминал реакцию болельщиков «Манчестер Сити» на приезд лондонцев, которых отныне с 1935 года называли «Банком Английского Клуба».
В книге «Вперёд, «Боро»: «Мидлсбро» 30-ых» Джордж Скотт комментирует: «Я видел, как тысячи людей перелезали через барьер, прорывались через колонны полиции и выбрасывались на поле... Намереваясь навредить команде «Арсенала», носившей чисто красно–белую форму. Это предстало финальном всплеском ненависти. Я до сих пор вспоминаю то представление с чувствами страха и ужаса». Звезда «Арсенала» 30-ых годов Джордж Мэйл позже сказал: «Нас ненавидели повсюду. Фаны шли на стадионы тысячами, только бы увидеть, как нас колотят – единственное намерение, из-за которого они приходили посмотреть на «Арсенал».
Во времена Великой Депрессии и тяжёлого падения индустрии зависимость Лондона от лёгкой промышленности и подвижного строительного рынка помогла его жителям легче пережить те же невзгоды, что обитатели других районов. С учётом распространения пригородов, сети метро, танцевальных залов и универмагов Лондон стал флагманом «мягкого юга», как в то время писал один из журналистов северо-восточной Англии. Посещаемость матчей «Арсенала» оставалась стабильно огромной, было широко известно, что «канониры» являлись одними из немногих футбольных коллективов, кто мог вообще получать ежегодную прибыль, что-то в районе 27.000 фунтов за год.
Как и его предшественник, Джордж Эллисон инвестировал этот капитал в новые таланты и в создание абсолютного комфорта для своих игроков, чтобы они ездили на выездные матчи в роскоши. Тогда команда путешествовала в разные города на поезде, где футболисты разливали шампанское и ели копчёного лосося, в то время как принимавшая сторона жевала рыбные чипсы и поглощала жёсткое пиво. Игроки «Арсенала» по сравнению с ними парили в облаках: похожий на аристократа Дэвид Джек, красавчик Эдди Хэпгуд и гуляка Алекс Джеймс. Имея расположение к дорогим дизайнерским костюмам и ночным клубам, Джеймс, «тусивший» вместе с чемпионкой Уимблдона Сюзанной Ленглен и известной лётчицей Эми Джонсон, совершенно точно утвердил в умах народа восприятие «Арсенала» как клуба, выставляющего своё богатство напоказ.
А Уилф Коппинг имел больше общего с людьми на террасах стадиона, чем со своими партнёрами на поле. Но когда дело доходило до решения судьбы команды, Уилф всегда вызывался первым. Статус Коппинга как легенды был зацементирован на поле «Эвертона» спустя лишь несколько недель после переезда того на «Хайбери». Как отметила Examiner, он «излишне усердно шёл в подкаты» и «обменивался словечками с местными фанатами». Люди на «Гудисон Парк» всегда расценивались игроками «Арсенала» как самые негостеприимные. Отчёты матчей того времени излучали скуку и дезинформацию, но совместные доказательства Теда Дрэйка и Дэвида Уингера, фаната «Эвертона» 30-ых годов, представляют всю правду того, что случилось в тот день.
Народ на стадионе провоцировал «канониров», называя их «южными геями» весь вечер. Видимо, скандирование однажды было адресовано персонально Уилфу. Они напали не на того человека, причём дважды. Он был выходцем из Йоркшира и тоже не любил слышать, как его партнёров по команде вербально унижают. Прошло 5 минут второго тайма, и игрок «ирисок» Джек Коултер, смеявшийся над «творчеством» публики, «выбыл из строя» после атаки Коппинга. К ярости фанатов рефери посчитал, что Коппинг выполнил подкат в пределах правил, и махнул играть дальше. Приятель Коултера, Уилл Кресвелл, затем решил отомстить.
На 70–ой минуте ему наверняка показалось, что работа сделана. Коппинг шёл по направлению к нему, но вероятность того, что мяч сохранится у Кресвелла, была почти максимальной. Уилф приблизился и получил намеренный мощнейший удар: щиток разлетелся вдребезги. Но, к испугу Уилла, он не сумел сломать ему всю ногу. Уилф избежал травмы и начал возить Кресвелла по периметру, и тот закончил тем, что лежал на террасе стадиона почти без сознания, испуганный до смерти. И снова «борьба» была оценена как легитимная. Увидя такой поворот, четыре зрителя пригрозили расправой Коппингу прямо на поле. Уилф, оценив ситуацию, проинформировал их, что, если они действительно хотят «драки», то он был бы счастлив нарушить их фантазию только после игры. Когда прозвучал свисток, четверо испарились, а «Арсенал» победил.
Впрочем, свой лучший матч на «Хайбери» Коппинг провёл за сборную Англии. Позже эту игру окрестили «Битвой Хайбери». В ней приняли участие национальная команда Англии – в которой числились 7 футболистов «Арсенала» – и чемпион Мира Италия, недавно выигравшая трофей Жюля Риме. Неудивительно, что Футбольная Ассоциация Англии слепо твердила, что именно Англия была лучшей в мире, а титул итальянцев ничего не значил. Если отбросить в сторону футбольное соперничество, то главной составляющей матча была политика. К середине 30-ых годов итальянским футболом управлял фашизм во главе с Бенито Муссолини. У него имелось своё уникальное видение игры: «Хороший мордобой – хорошая политика». Возможно, ему стоило предупредить свою национальную команду, что правый опорный Англии Уилф Коппинг способен бить по ногам лучше, чем кто-либо.
Да, поезда теперь ходили строго по расписанию, но правление Муссолини, конечно, негативно влияло на экономику и внешнюю политику Италии. Будучи одержимым в желании сделать страну великой, он использовал радикальные методы для достижения собственных целей. Муссолини заставлял архитекторов выдавать скульптурные шедевры в своём обличии и однажды благодаря денежному вмешательству помог Марио де Бернарди побить рекорд по плаванию. Он был позёром величайшего калибра и намеревался заполучить такой же культовый статус, как Гитлер в Германии. Фюрер звал Муссолини «своим гауляйтером» (проще говоря, высшим партийным функционером). Муссолини верил, что футбол «способен посодействовать славе фашизма», и победу итальянцев на Кубке мира 1934 года мгновенно преподнесли как «триумф фашизма». В действительности, его команда была составлена из 11 спортивных солдат.
Несмотря на свою победу на мировом первенстве, согласно опросу ФИФА того времени именно Англия, Австрия и Шотландия считались «высшим классом» в европейском футболе. Футбольная Ассоциация Англии продолжила оставаться в полной изоляции и решила не отправлять команду на Кубок Мира 1934 года. В то же самое время цитата одного из югославских дипломатов подтверждала репутацию «канониров» как самого известного клуба на планете: «Спросите любого школьника в Белграде: «Кто такой Бастин?» – и он сразу ответит: «Левый нападающий «Арсенала», величайшей команды в мире». Но если вы спросите: «Кто такой Уинстон Черчилль?» – то получите: «Извините, я не знаю такого футболиста».
В ноябре 1934 года «адзурри» Муссолини предстояло сложнейшее испытание доказать своё превосходство – матч с Англией на «Хайбери», чей костяк составляли Коппинг, Боуден, Мэйл, Мосс, Дрэйк, Хэпгуд и Бастин. Daily Express называла эту игру «Событием для Хайбери», а Daily Mirror заявляла, что «Армада Арсенала» готова поднять паруса. Название «Битва Хайбери» идеально подходило, учитывая принцип Муссолини «единственная красивая вещь в жизни – это война».
Муссировались слухи, что он уже был наслышан о репутации Уилфа Коппинга на международном уровне. После его лихого столкновения с Биллом Шэнкли в матче Англия–Шотландия сам Шэнкс отозвался так: «Коппинг поразил заднюю часть моей ноги. Он буквально уничтожил чулки – тогда щиток у меня отсутствовал – и сломал мне ногу... Коппинг ударил бы вас даже в вашем собственном саду или когда бы вы спокойно сидели на стуле».
В преддверии матча английские игроки узнали о чудесных призовых, которые предлагались итальянцам в случае их победы на «Хайбери». Пресса разнюхала, что каждый из «адзурри»получил бы 150 фунтов, новую машину Альфа Ромео и, самое важное, освобождение от ужасной военной службы. Когда Уилф и компания услышали об этом, то их охватило негодование. Ведь с самого начала итальянцев считали любителями, а английские профессионалы получали только 2 фунта за одну игру. Впрочем, Коппинг всегда полагал, что изображение трёх львов на футболке – достаточная мотивация.
Daily Mirror, будучи привычно отрезанной от реальности, писала, что «нашей целью должна быть победа с разницей в 10 мячей», но 54.000 людей на стадионе, включая многочисленных представителей итальянского контингента, впоследствии поняли, что матч будет представлять из себя кровавую битву. До этого итальянская команда прибыла на станцию «Виктория» в гламурных костюмах и обуви, имея в виду послание Муссолини: «Вы должны воспользоваться всей своей энергией и силой воли для того, чтобы обрести превосходство во всех битвах на нашей планете» (И не забывайте про мешки денег, парни).
Начало матча выдалось восхитительным. В течение трёх первых минут нападающий «Манчестер Сити» Эрик Брук сделал дубль. А по прошествии четверти часа Тед Дрэйк забил третий гол сборной Англии. Возможно, прогноз Daily Mirror не выглядел таким уж смешным. Но поля боя всколыхнуло немного раньше. Спустя минуту после дебютного гола Брука итальянский полузащитник Монти (кстати, имевший репутацию самого грубого игрока в континентальной Европе того времени) получил перелом ноги в «случайном» столкновении с Уилфом Коппингом. Легенда гласит, что Уилф умышленно убрал его из уравнения, но нет таких фотографий, которые бы подтверждали сие заявление. А радио-комментатором на игре был тренер Коппинга, Джордж Эллисон, который спокойно прошёл мимо инцидента.
Итальянцы мгновенно взорвались, и капитан Англии Эдди Хэпгуд испытал на собственной шкуре проявление их ярости. Итальянский правый полузащитник тайком подобрался к нему, нанёс тяжёлый удар по его лицу и разбил ему нос. Хэпгуд продолжил игру, но позже написал в своей книге «Футбольный посол»: «Знаете, немного тяжело играть, когда кто-то, напоминающий увлечённого члена мафии, постоянно стремится покалечить вас». Звучит правдиво, и книга Хэпгуда служит ясным отражением враждебности в Европе того времени. Даже без Монти в составе Италия продолжила биться, в прямом и переносном смысле. Благодаря Меацци «адзурри» сумели сократить отставание в счёте до одного мяча к 60 минуте, но Уилф Коппинг использовал безжалостные методы ради того, чтобы итальянцы ни в коем случае не продвинулись дальше.
Ближе к концу первого тайма он столкнулся с итальянским центрфорвардом и во время перерыва спросил у доктора, как он. Последователь Гиппократа заявил, что «игрок больше не выйдет на поле». «Чертовски здорово. Впрочем, футболист вскоре всё равно будет присутствовать в раздевалке», – последовал ответ. Коппинг применил «плечевой разряд» во втором тайме – ещё два игрока сборной Италии пострадали: еле волокли ноги по полю до конца встречи. Он просто запугал остальных футболистов, по его жестикуляции можно было понять: только попробуйте подойти поближе к штрафной площади Англии – получите по полной; будьте благоразумны.
Англия каким-то образом сумела отстоять победу со счётом 3:2, приняв участие, возможно, в самом грязном матче в истории футбола. Дрэйк вспоминал позднее: «К концу матча Уилф буквально в одиночку противостоял Италии». Список пострадавших был впечатляющим. Эрик Брук получил серьёзную травму локтя, Хэпгуда увезли в больницу по подозрению в переломе носа, а Дрэйку, Бастину и Боудену пригодилась медицинская помощь Тома Уиттакера.
Существует одна известная фотография, сделанная в процедурной комнате, со всеми выше упомянутыми игроками после матча с Италией, включая Коппинга. Выражение лица Уилфа – точь-в-точь Мона Лиза! В нём присутствовала нечто неуловимое, что-то между гримасой и улыбкой. Это идеально описывало его состояние. Коппинг покидал поле весь в синяках и крови, естественно, чувствуя боль, но его репутация как жёсткого футболиста была подтверждена – и в матче против чемпионов Мира. Несмотря на то, что его партнёры по команде и итальянский посол заявляли, что Уилф играл «в пределах правил», представители Футбольной Ассоциации Англии, испытавшие отвращение при просмотре подобного действа, пригрозили раз и навсегда отменить товарищеские матчи с участием «Трёх львов». Впрочем, самоуверенные английские чиновники в очередной раз были вынуждены отказаться от своей затеи.
Продолжение следует...
Супер. Очень понравилось. Такую книгу хочется в оригинале прочитать.
И большое спасибо за перевод!
спасибо!