Старт первого отборочного этапа Лиги Чемпионов
Десятого и одиннадцатого июля стартовал первый отборочный раунд Лиги Чемпионов 2018/19. В борьбу вступили 32 команды (чемпионы ассоциаций, занимающих в рейтинге места с 20-го по 51-е, и победитель предварительного раунда - клуб «Дрита»)
Эти матчи станут последним этапом, соответствующим названию турнира, так как команды-участницы являются чемпионами своих стран.
Первыми вступили в борьбу чемпион Грузии «Торпедо» (Кутаиси) и, хорошо знакомый российскому болельщику, молдавский «Шериф». Гости считались явным фаворитом, и смогли быстро выйти вперёд. Гол забил бельгиец Бадибанга, которым, по слухам, интересовались некоторые команды из России. Однако, удержать преимущество «Шерифу» не удалось. Сначала Георгий Кимадзе сравнял счет, а во втором тайме Георгий Кухианидзе с пенальти вывел грузинскую команду вперёд. Таким образом, «Торпедо» одержала первую победу в еврокубках с 2002 года, прервав безвыигрышную серию из двенадцати матчей.
А вот чемпиону Эстонии, таллинскому клубу «Флора», очень сложно будет прервать свою неудачную серию. Это девятая попытка команды преодолеть первый барьер на пути к групповой стадии Лиги Чемпионов, ни одна из них еще не завершилась удачно. На этот раз их соперником стал чемпион последних трех сезонов в Израиле «Хапоэль» (Беэр - Шева). Эстонская команда мало что смогла противопоставить соперникам, уступив в домашнем матче со счетом 1-4. Стоит отметить, что в двух последних сезонах «Хапоэль» выступал в групповой стадии Лиги Европы, а в сезоне 16/17 вышел из группы, но в первом раунде плей-офф уступил турецкому «Бешикташу».
Юрмальский «Спартак» принимал на своем поле очень серьезного соперника - белградскую «Црвену Звезду». Матч ожидаемо прошел с ощутимым преимуществом сербов, но довести лидерство до положительного для себя результата на табло игроки не смогли. Встреча завершилась вничью 0-0. Нападающий московского «Спартака» Денис Давыдов, находящийся в аренде в юрмальском клубе, вышел на замену на шестидесятой минуте и результативными действиями не отметился. Ответный матч состоится семнадцатого июля в Белграде. Один из главных фаворитов на выход в групповой этап по пути чемпионов, шотландский «Селтик», начал дорогу в турнире в Армении, где сыграл против клуба «Алашкерт». Не встретив сильного сопротивления соперника, «Селтик» одержал крупную победу на выезде 0-3. Голами отметились: О. Эдуард, Дж. Форрест, К. Макрегор. Шотландская команда уже одной ногой находится во втором раунде, где ее ждет встреча с победителем пары «Валюр» (Исландия) – «Русенборг» (Норвегия), в которой в первом матче достаточно неожиданно «Валюр» дома одержал победу над более именитыми норвежцами со счетом 1-0.
Бессменный чемпион Казахстана в течение четырех лет, и уже успевшая зарекомендовать себя в Европе в статусе очень боевитой команды, столичная «Астана» начала свой путь домашним матчем против черногорского клуба «Сутьеска». Игра прошла при заметном преимуществе хозяев, которые, однако, сумели отличиться результативными действиями лишь однажды. Гол с пенальти на двадцать девятой минуте забил Роман Муртазаев. При таком скромном результате, ответный матч, который пройдет восемнадцатого июля, не будет лишен интриги.
И, пожалуй, главное открытие прошлогоднего группового этапа Лиги Чемпионов стал азербайджанский «Карабах». Именно ничейные результаты в двух матчах с этим клубом во многом не позволили продолжить выступление в главном клубном турнире Европы будущему победителю Лиги Европы мадридскому «Атлетико». Соперником «Карабаха» в первом раунде стал чемпион Словении клуб «Олимпия». Игра проходила в упорной борьбе с обоюдными шансами на победу. Обе команды заканчивали матч вдесятером. Исход игры решил единственный гол уроженца Гаити, защитника «Карабаха» Геррьера на семьдесят девятой минуте матча. Таким образом, «Карабах» создал себе хорошее преимущество перед ответным матчем, который команда сыграет на домашнем стадионе.
Результаты всех матчей:
В следующих раундах отборочного этапа «пути чемпионов» пополнится ещё несколькими командами:
Во втором раунде:«Митьюлланд» (Дания); «ЧФР» (Румыния); «Динамо» Загреб (Хорватия); «БАТЭ» (Белоруссия);
В третьем раунде: «Аек» (Греция); «Ред Булл Зальцбург» (Австрия);
В раунде плей-офф: «Янг Бойз» (Швейцария); «ПСВ» (Нидерланды).
В этой части сетки разыграются четыре путевки в групповую стадию. Два оставшихся места займут команды, которые пойдут по пути представителей лиг, в числе которых будет и московский «Спартак».
