8 мин.

Эпоха пятидесятых. Часть 24. Сезон 1955-56. Еврокубки

22

Итак, как мы уже говорили выше, в конце прошлого сезона на конгрессе УЕФА было решено начать проводить новый европейский клубный турнир, участие в котором должны были принять чемпионы своих стран. Приглашения были разосланы во все футбольные федерации Европы - получили его и англичане.

Чемпионом прошлого сезона стал лондонский Челси, которому и выпала роль представлять Англию в первом розыгрыше Кубка чемпионов. В первом раунде его соперником должен был стать шведский Юргорден.Но не все были настроены так оптимистично.

Главным футбольным ведомством на Туманном Альбионе была Футбольная Федерация, главой которой был Стэнли Роуз. Человек весьма широкого кругозора, он, безусловно, не был против того, чтобы воспользоваться возможностью сделать сотрудничество с ведущими европейскими футбольными державами еще более тесным. Он понимал, что участие Челси в новом турнире пойдет только на пользу всему английскому футболу.

Но в любой системе всегда есть свои светлые и темные стороны. По другую сторону баррикад от Роуза стоял секретарь Футбольной Лиги Англии Алан Хардакер. Он был полной противоположностью Роуза. "Серый кардинал" английского футбола был не просто настроен консервативно, - он просто боялся того, что новое соревнование затмит, как он считал, его собственное - чемпионат Англии. В одной из приватных бесед с английским журналистом он так охарактеризовал свое видение ситуации относительно сближения с континентальным футболом: "Там слишком много негров и латиносов!" По его инициативе Лига посоветовала руководству Челси отказаться от приглашения в новый турнир.

Алан Хардакер - секретарь Футбольной Лиги Англии

Третьим действующим лицом этой пьесы стал президент Челси Джо Мирс. Находясь средь двух огней - с одной стороны он был руководителем клуба, но с другой одним из президентов Футбольной Лиги - Мирс не был j,zpfy следовать советам Лиги. Но, будучи человеком довольно мягким и неконфликтным, он капитулировал. Челси так и не воспользовался шансом, стать первым английским клубом в Европе.

Конечно, невозможно сейчас предсказать, как бы выступили лондонцы в первом Кубке чемпионов, особенно учитывая неважную форму команды в следующем после триумфа сезоне. Но, например, шотландский Хайбернианс, который даже не был чемпионом своей страны, смог дойти до полуфинала.

Вместо участия в Кубке чемпионов, английские чиновники, как бы возмещая причиненный лондонцам моральный ущерб, организовали для них матч с чемпионом Шотландии Абердином, в котором сильнее оказались футболисты с севера Британии.

Все же Джо Мирс в этом сезоне получил свою "Европу". Кроме розыгрыша Кубка чемпионов, УЕФА организовала еще один турнир для городов, в которых проходили торговые выставки. Этот турнир так и назывался - Кубок ярмарок. В нем должны были принять участие команды многих крупных европейских центров - от Англии в борьбу вступали представители Лондона и Бирмингема.

Приглашения получали именно города, а не отдельные команды. Поэтому, когда дело дошло до решения, кто же будет представлять Англию, Лондон и Бирмингем поступили по разному. В Бирмингеме было два сильных клуба - Астон Вилли и Бирмингем Сити. Но после того, как Вилла отказалась предоставить своих игроков в объединенную сборную города, Бирмингем Сити в полном составе стал представителем своего города в новом турнире.

В Лондоне дела шли более конструктивно. Было решено создать сборную города, в состав которой вошли футболисты практически всех футбольных клубов столицы- от чемпиона Челси до Фулхэма, игравшего во втором дивизионе. Тренером же этой сборной стал Джо Мирс.

Розыгрыш первого Кубка Ярмарок планировалось провести за два года, чтобы не помешать футболистам выступать в своих чемпионатах. Первые матчи прошли в начале лета 1955 года, сразу после завершения основного футбольного сезона. Двенадцать команд были разбиты на четыре группы, победители которых выходили в полуфинал.

Соперниками сборной Лондона по группе оказались команды Франкфурта и Базеля. 4 июня 1955 года лондонцы на поле соперника разгромили сборную Базеля со счетом 5-0. Голы забили Эдди Фирмани (Чарльтон), Харри Хупер (Вест Хэм) и хет-трик сделал Клифф Холтон (Арсенал).

Осенью 1955 года в Лондон приехала сборная Франкфурта. После первого тайма немцы вели со счетом 2-0, один из голов был на счету чемпиона мира 1954 года в составе сборной ФРГ Альфреда Пфаффа. Но Лондон вырвал победу. В самом начале второго тайма Джеззард сократил разрыв, а вскоре Бобби Робсон счет сравнял. На последних минута все тот же Джеззард забил победный гол.

В мае 1956 года сборная Лондона успела еще раз огорчить сборную Базеля, на этот раз на свое поле. Единственный гол в концовке матча забил форвард Тоттенхэма Джордж Робб.

Таблица группы D Кубка Ярмарок 1955-58 годов на конец сезона

Но все-таки первым клубом, который представил Англию в европейском клубном футболе стал Бирмингем Сити. Сезон 1955-56 годов стал лучшим для этой команды. В чемпионате Англии Бирмингем впервые поднялся так высоко в итоговой таблице, к тому же вышел в финал кубка - всего лишь во второй раз в своей истории. Являясь безоговорочным фаворитом финала, Бирмингем уступил трофей Манчестер Сити, проиграв со счетом 1-3. Но уже через десять дней после финала Бирмингем должен был играть в Милане с Интером и этот матч мог помочь Бирмингему восстановить свою репутацию после неудачи в финале кубка.

Для Бирмингема матчи на выезде с европейскими клубами не были чем-то диковинным. После второй мировой войны клуб участвовал в турне по Швеции, Франции, Швейцарии, Германии и Голландии, поэтому опыт международных встреч у Бирмингема был. Но сейчас впервые представлялся шанс побороться в официальном турнире.

Когда футболисты Бирмингема покидали Англию, в их составе отсутствовал капитан Лен Бойд, у которого была боязнь полетов на самолете. Вместо этого он предпочел отправиться поездом через Францию и Италию и встречал своих одноклубников уже возле входа в гостиницу, когда те прибыли в Милан. Бойд прибыл в Италию, несмотря на все проблемы, которые возникли у него в последнее время. У него болела спина, он не был готов физически на сто процентов, что было уже заметно по финальному матчу. К тому же в перерыве матча с Сити у Бойда с тренером Бирмингема Артуром Тернером возникла перепалка из-за того, что Бойд недостаточно плотно опекал диспетчера "горожан" Дона Реви, что в итоге  и вылилось в два пропущенных гола во втором тайме. Бойд не попал в состав на матч с Интером и, хотя он вышел в следующей игре со сборной Загреба, этот матч стал последним для него в составе Бирмингема.

Кроме Бойда в Италию не полетели Джеф Халл и Гордон Эстол, которые находились в сборной Англии, а также Тревор Смит, защищавший цвета армейской команды в турне по Германии.

Итальянцы решили провести матч не на Сан Сиро, а на поле, которое обычно использовалось для тренировок. Расчет был сделан на то, что вместимость этого стадиона (30 тысяч мест) и близость к центру города поозволят собрать большее количество болельщиков со всего Милана. Но расчет не оправдался. Интер закончил чемпионат Италии на четвертом месте, что было расценено фанатами не иначе, как катастрофой. Не способствовало поднятию зрительского интереса и позднее начало матча. В итоге всего лишь семь тысяч человек пришли в этот вечер поддержать свою команду.

По правде сказать, то, что они увидели, не особенно их впечатлило. Игра Интера была ниже всякой критики, да и Бирмингем провел не самый лучший матч. В начале игры англичане провели несколько атак, в одной из которых Питер Мерфи пробил чуть выше перекладины, а затем выход один на один Джеффа Кокса был остановлен голкипером сборной Италии Джорджио Гецци. Лучшим в составе Бирмингема был вратарь Гил Меррик, который пару раз спас Бирмингем после ударов футболистов Интера. В общем, это было все, на что оказались способны команды, и в дальнейшем игра проходила скучно и в неторопливом темпе. Тернер, тем не менее, оказался доволен ничьей на поле именитого соперника.

Следующим местом назначения для Бирмингема должен был стать Загреб. Игру, которую продемонстрировала команда в матче с Интером, трудно было назвать впечатляющей. Кроме этого игрокам предстоял тяжелый 13-часовой переезд в Югославию, что также не могло добавить свежести футболистам, напряжение среди которых нарастало. Поэтому им было предоставлено несколько выходных дней, которые они провели среди прекрасных пейзажей Менаджио на берегу озера Комо и в Венеции.

Тернер практически полностью перекроил стартовый состав после матча с итальянцами. Вернулись в команду капитан Бойд и защитник Уорхерст, который находился в лазарете еще с четвертьфинального матча на кубок против Арсенала и отсутствие которого на поле в игре против Манчестер Сити, как считалось, стало главной причиной поражения от "горожан". Кроме того, вскоре выяснилось, что на матче в Милане присутствовали представители загребской команды и, после просмотра игры Бирмингема, они прямо заявили, что лего их обыграют. Тернер расценил это как личный вызов.

Загребская команда имела в своем составе шесть игроков сборной Югославии, в то время как в составе Бирмингема играли пять резервистов. Но на 8-й минуте матча Эдди Браун распечатал ворота Бранко Краля. После этого югославы больше владели мячом, но все их попытки приблизиться к воротам упирались в защитников Роя Уорхерста и Джэка Бэдэма, которым помогал находившийся в блестящей форме Гил Меррик. Матч так и закончился со счетом 1-0 в пользу Бирмингема, который после финального свистка удостоился овации югославских болельщиков. Команда завершила длинный сезон и вернулась в Англию, возглавляя таблицу своей группы, при том, что оставшиеся матчи предстояло сыграть на Сент Эндрюс.

Таблица группы B Кубка Ярмарок 1955-58 годов на конец сезона

logoБирмингем
logoИнтер
logoЧелси