В пользу «канониров»
Если центральный матч прошлого уик-энда состоялся в Германии, где «Боруссия» практически обеспечила себе Серебряную салатницу на «Альянц-Арене», то матч уик-энда нынешнего переместился в Ливерпуль, где мерсисайдцы принимали гостей из Манчестера.
Английская премьер-лига в этом сезоне радует завидной интригой. Ещё в октябре любой человек, предполагавший какое-либо развитие событий, кроме победы «Челси», вызывал недоумённые взгляды. «Синие» безжалостно закатывали в английские газоны всякого, кто возникал у них на пути.
Но уже к новому году лондонцы откатились даже за пределы «большой четвёрки». Основным претендентом на чемпионство стал «Манчестер Юнайтед». Манкунианцы, даже не показывая чемпионской игры, напрочь отказывались проигрывать кому бы то ни было. Но, с тех пор, как 5 февраля «Вулверхэмптон» прервал свободный полёт «красных дьяволов», МЮ обидно уступил ещё и «Челси» и позволил уже лондонскому «Арсеналу» вплотную приблизиться к первому месту.
«Ливерпуль» в свою очередь рассчитывает максимум на место в четвёрке, но поучаствовать в чемпионских разборках «красные», понятное дело, были непрочь. К тому же, мерсисайдцы оказались потоплены в прошлом туре тонущим «Вест Хэмом», а проигрывать дважды подряд на берегу реки Мерси никто не любит.
Интригу матча подогревало ещё и то, что МЮ вышел играть без основных центральных защитников, но зато с двумя форвардами. Сэр Алекс, как известно, в «больших» матчах предпочитает схему с одним чистым нападающим, но уже во второй игре подряд предпочёл выставить в пару к Руни ещё одного игрока атаки. Если в проигранном матче «Челси» на поле вышел Чичарито, то сегодня пришла очередь Бербатова. Димитар оказался замешан в первом же голевом моменте в матче, который пришёлся на долю «Манчестера»: в недавнем прошлом самое дорогое дерево в мире, а теперь лучший бомбардир премьер-лиги на 16-й минуте неожиданно страйканул метров с двадцати. Но правая штанга ворот Пепе Рейны была против манчестерского гола.
Игра развивалась до этого довольно спокойно: гости владели мячом, хозяева при первой возможности его отбирали и пытались убежать в атаку. На 25-й минуте травму получил Фабио Аурелио. Вместо него на поле появился Кирьякос, но на ход матча это не повлияло.
Не повлияло потому, что проходной двор имени Брауна, некоторыми ошибочно принятый поначалу за центр обороны манкунианцев, стал чудить. Мейрелеш, Кюйт, Суарес раз за разом оказывались в штрафной лидера премьер-лиги абсолютно неприкрытыми. Долго так продолжаться не могло.
«Ливерпуль» методично бил в одну и ту же точку. К 40-й минуте правило «где тонко, там и рвётся» сработало дважды. На 34-й минуте Суарес, попеременно обыграв Рафаэла, Брауна и Смоллинга, выдал передачу на линию ворот ван дер Сара. Кюйт с удовольствием вколотил мяч в сетку. Делать какие-то выводы Браун и компания не сочли нужным и через 5 минут ван дер Сар вторично доставал мяч из сетки ворот МЮ. Опять по флангу прорвался Суарес, Нани, оказавшийся на месте центрального защитника (!!!), отдал передачу Кюйту и Дирк головой переправил мяч в ворота.
К концу тайма ситуация стала ещё более безнадёжной. Каррагер ничтоже сумняшеся отоварил по ногам Нани. Португалец подлетел к арбитру, требуя немедленно изгнать Джейми с поля. Затем Нани самостоятельно ударился о руку Джеррарда и рухнул на поле, как подкошенный. Справедливости ради стоит отметить, что арбитр Каррагера карточкой всё же наградил, а Нани пришлось заменить на Эрнандеса, но актёрские способности португальца, который даже заплакал, безусловно заслуживали отдельного упоминания!
Спустя минуту матч мог окончательно выйти из под контроля Фила Дауда, когда Рафаэл грубо въехал в Шкртела и даже чуть не подрался с ним, но арбитр действовал великолепно. Дауду хватило опыта не лезть в потасовку. Он спокойно стоял в сторонке, скрестив руки на груди, и поджидал провинившихся. Потасовка в итоге закончилась так и не начавшись и арбитр отправил команды в раздевалку.
Второй тайм МЮ начал гораздо лучше хозяев. «Красные» прижались к своей штрафной и позволили манкунианцем постоянно нагнетать напряжение у своих ворот. На 60-й минуте Бербатов должен был забивать. Димитар бил головой практически с метра, но попал в грудь Мейрелешу. Спустя минуту опаснейших штрафной не реализовал Гиггз.
Как оказалось, этот шанс выровнять игру был у МЮ последним. На 65-й минуте Кюйт после удара Суареса классно сыграл на добивании. Этот гол стал последним гвоздём в крышку манчестерского гроба. Самым важным событием концовки матча стал выход на поле 35-ти миллионного Энди Кэрролла. Британец успел отметиться ударом в створ и пасом на удар Кюйта, который Дирк не использовал. Гол Чичарито всего лишь подсластил пилюлю. «Манчестер Юнайтед» проигрывает второй матч подряд и 3-й за последние 5 матчей.
Слово за «Арсеналом»…
