Последний из романтиков. Путь Тома Дэвиса
30 июня 1998 года сборная Англии прибыла во французский город Сент-Этьен на матч 1/8 финала Чемпионата мира. Играть предстояло с Аргентиной. Ажиотаж вокруг поединка стоял огромный: тут и выход в четвертьфинал турнира, и сила вкупе со звездным статусом обеих сборных, и отгремевшая относительно недавно между этими странами война за Фолклендские острова. О том, что случилось дальше английские болельщики вспоминают с горечью. Секундная несдержанность Дэвида Бекхэма, спровоцированного мастером психологических манипуляций Диего Симеоне, привела к удалению spice boy`я, несчастливой серии пенальти и вылитом от одного из самых принципиальных соперников. В большинстве домов люди еще долго приходили в себя, в разочаровании выключая телевизоры, но в семействе Дэвисов и не думали придаваться унынию, напротив, они во всю праздновали. И не удивительно, ведь у них родился младший сын Томас.
Семья Дэвисов уже долгие годы тесно связана с футболом. Отец Тони тренирует юношеские команды, а старший сын является действующим полупрофессиональным игроком, выступая в Национальной конференции (пятой по ранжиру лиге Англии) за «Честер». Но дальше всех пошел Алан Уиттл, дядя Тома. На протяжении четырех сезонов (с 1967 по 1972) он защищал цвета «Эвертона», став в его составе в 1970-м чемпионом. Алан провел за «ирисок» 74 поединка и забил в них 21 гол, а в 1972-м даже получил вызов в национальную сборную Англии, правда, провести в ее футболке хотя бы один матч не получил.
«Я приходил к нему домой, – говорит Том о своем звездном родственнике, – и он показывал мне свою медаль, рассказывая истории о том времени. Может быть, однажды мне тоже будет, чем с ним поделиться».
Родился парень в Ливерпуле, увлекшись футболом в период, когда большинство местных академий считали нецелесообразным участие своих воспитанников в школьных соревнованиях, всячески отговаривая их и мешая выступать на подобных турнирах. Школьная система Мерсисайда, вырастившая Уэйна Руни, Робби Фаулера, Стивена Джеррарда и Джейми Каррагера, оказалась изолированной, целенаправленно игнорируемая профессиональными клубами. Уже в начале карьеры Том столкнулся проблемами, вытекающими из создавшегося положения дел. В числе прочих перед ним частенько ставили выбор – заниматься футболом в школе или в академии. Несмотря на юный возраст, Том оказался в состоянии отстоять свою жизнь, продолжив выступать одновременно и в школьной команде, и в команде академии.
Вспоминает Карл Джайлс, менеджер Liverpool Schools FA, занимавшийся с парнем в команде U13:
«Я тренировал Тома в сезоне 2008/2009, и он выделялся уже тогда. Он казался тем, кто должен непременно добиться успеха. Он был по-настоящему предан игре. В то время многие клубы не желали, чтобы их воспитанники участвовали в школьных турнирах. За последние несколько лет ситуация изменилась в лучшую сторону, но в тот период Тому и его родителям пришлось столкнуться с рядом проблем. Академии постоянно их отговаривали. Но Том хотел выступать за нас. Такие соревнования помогают прогрессу молодых игроков, позволяя оставаться в школьном футболе. Профессионал должен многое уметь в плане тактики, технике, но вы должны также расти как личность – развиваться в человеческом плане. Кроме того, есть еще и социальный аспект. Парни хотят играть со своими товарищами и ощущать чувство единения, достижения чего-то общего, и Том всегда казался футболистом, способным выделиться и стать лидером на поле. Вы можете увидеть влияние школьного футбола на Тома в его подходе к игре, и вы видите также его и у других, прошедших такой же путь. В их действиях на поле ощущается дополнительное преимущество, свойственное только им».
В возрасте 7 лет на Тома обратил внимание скаут «Эвертона» Пол Джудич. Впервые он заметил парня, когда его родители, Тони и Диана, привели сына на просмотр в местную юношескую команду «Мех и перья» (Fur and Feathes). Выбор был сделан неслучайно – в ней в то время вполне успешно играл его старший брат Лиам. Родители поинтересовались у Пола его мнением о способностях Тома и возможности зачисления в команду. Полу хватило меньше часа, чтобы понять – парнишка может достичь по-настоящему большого успеха.
«Глядя на его отношение и то, как он упорно работает, я понял, что он в готов пойти настолько далеко, насколько пожелает, – рассказывает Пол Джудич. – Он сделал несколько упражнений с мячом и немного потренировался, и в конце сессии я сказал Диане: «Ваш Лиам фантастичен, но, знаете, ваш Том может стать столь же отличным игроком, если даже не лучше». Тогда мы проводили тренировочные матчи по владению мячом на трех разных полях: я руководил на одном, Тони (отец Тома, помогавший мне с коучингом) – на другом, и Том был так хорош, что в основном играл с ребятами семи-восьми лет. Уже в столь молодом возрасте он выделялся пониманием игры, но не меньше меня поражала его способность отдать острый разрезающий пас, мгновенно вскрывающий оборону соперника – его всесторонний талант был просто фантастическим. Вместе с тем он обладал замечательным качеством прислушиваться к советам и был наделен правильным отношением к делу».
Несмотря на то что Тому исполнилось всего 7 лет, он спустя время уже тренировался и играл в команде «Мех и перья» с ребятами на 2 года старше его. Используя свои связи, Пол Джудич попробовал устроить талантливого подопечного в академию «Эвертона», договорившись о матче на «Беллфилде», спортивной базе «ирисок». Та встреча, по сути, стала смотринами Тома, но, не справившись с волнением, парень выступил неудачно, не сумев впечатлить тренеров академии.
«Позже я организовал Тому еще два просмотра в «Эвертоне», и, опять же, он не выделялся на них столь сильно, как обычно, как я ожидал от него, – вспоминает Пол Джудич. – Неудача сильно разочаровала его и тогда он перешел в «Транмер».
«Транмер Роверс» базируется в Прентоне, пригороде Биркенхеда, совсем неподалеку от Ливерпуля. Клуб все свое существование остается третьим по статусу в Мерсисайде, часто теряя игроков и болельщиков в пользу более именитых соседей, и оттого нередко ставит домашние поединки на вечер пятницы.
Парень провел в «Транмере» три года, с 2006 по 2009, и однажды на одном из турниров вновь попался на глаза Полу Джудичу.
«Несколько месяцев спустя (в 2009 году) я просматривал Liverpool Boys в качестве скаута «Эвертона», и в том поединке играл Том. Он был лучшим на поле, абсолютно выдающимся. Я позвонил Мартину Уолдрону, отвечающему за набор молодежи в «Эвертоне», и буквально умолял его. Я сказал ему: «Мы обязаны подписать этого парня». Через неделю Мартин отправился поглядеть на него, и, к счастью, согласился со мной».
Уолдрон и его команда обратились в «Транмер» и после непродолжительных переговоров достигли соглашения. «Роверс» получил денежную компенсацию, а Том проследовал по стопам своего знаменитого дяди, в 11 лет перейдя в «Эвертон».
«Я уже на протяжении семи лет здесь, – оглядывается парень на период, проведенный в академии «ирисок». – Если честно, временами было очень тяжело, но я рад, что проделал путь к своему первому контракту в этой команде».
Бывший защитник «Эвертона» Алан Стаббс возглавил молодежку «Эвертона» как раз тогда, когда Том присоединился к академии. Стаббс делится своими впечатлениями о его становлении:
«Том сразу показался мне уравновешенным и рассудительным футболистом. Он постоянно сфокусирован на целях и никогда не суетится».
Вместе с ним в одной возрастной группе занимались и другие талантливые юниоры – Лиам Конноли, Киран Дауэлл, Лиам Уолш. Составив отличную команду, они наводили настоящий ужас на своих соперников, выигрывая один за другим молодежные турниры.
«Он владеет обоими ногами, у него хватает трудовой этики, чтобы отрабатывать назад, а его понимание игры уже тогда было на запредельном уровне, – продолжает Алан Стаббс. – Он умеет выбрать позицию и оказаться в нужное время в нужном месте».
Первое время Том играл в обороне, но в 15-16 лет тренеры за способность отдать точный пас и отличный дриблинг перевели его в центр полузащиты, а порой и вовсе ставили в атаку. Однако если в плане трудолюбия, техники и мастерства у парня все было в порядке, то на ментальном уровне он испытывал серьезные проблемы. Об этом рассуждает тренер академии «ирисок» Пол Тайт. Опытный специалист с первой тренировки разглядел у Тома необходимый для достижения успеха потенциал, но одновременно отметил нехватку уверенности для его реализации.
«Том перешел из «Транмера» в 12, и помню, как сказал ему в 14, что ему нужно быть немного более уверенным в себе. Правда, сейчас, глядя на него на поле, о таком даже не подумаешь. Он оказался в возрастной группе, где много классных полузащитников, и иногда ему приходилось оставаться в запасе, потому что он был самым молодым. Я говорил ему: «Да ладно, ты так же хорош, как и они», – и теперь он движется вперед семимильными шагами. Полагаю, что те, кто работал с ним в то время в клубе – как, к примеру, Шон Лундон и я – всегда считали его лучшим игроком, ведь он универсал, способный на все. О молодежи из академии люди начинают узнавать рано, но Том получил известность намного раньше, даже при том, что мы все знали, насколько он хорош».
Большую роль в карьере Тома сыграл тренер академии, а в прошлом знаменитый игрок «Эвертона» Дэвид Ансворт. Под его началом парень 31 марта 2014-го дебютировал за команду U21 в поединке со сверстниками из «Саутгемптона», причем начал встречу с первых минут.
В следующем сезоне он принял участие уже в 4 матчах, правда, не отметился в них ни одним результативным действием.
Однако то, что произошло дальше не снилось Тому даже в самых смелых снах. В сезоне 2015/2016 он в команде U21 составил с Джо Уильямсом, ныне выступающим за «Барнсли», отличную связку. Благодаря зрелой не по годам игре парень обратил внимание главного тренера «Эвертона» Роберто Мартинеса, дебютировав во взрослом футболе 16 апреля 2016 года. Обычно молодые игроки получают свой шанс в кубковых соревнованиях, чаще всего в Кубке Лиги. Том же вышел на поле сразу в матче Премьер Лиги, заменив в поединке с «Саутгемптоном» на 83 минуте Даррона Гибсона.
Спустя месяц Роберто Мартинес ввиду неудовлетворительных результатов был отправлен в отставку. На его место временно заступил Дэвид Ансворт. В последнем туре чемпионата с «Норвичем», состоявшемся 15 мая, новый главный тренер выпустил в старте сразу нескольких молодых футболистов, среди них оказался и Том. Игра завершилась убедительной победой «ирисок» 3:0, а юный полузащитник удостоился приза Лучший игрок матча.
«Даже не знаю, как мне удавалось оставаться спокойным, – рассказывает он о столь запоминающимся для него моменте. – Мы играли дома, в замечательную погоду, и я хорошо справился. Я всегда буду вспоминать этот день как значительную часть моей карьеры».
Не удержался от комплимента в адрес своего подопечного и Дэвид Ансворт:
«Мне всегда сложно выделять игроков – мне не нравится так поступать, оттого я нечасто так делаю. Но действовать так в 17, контролировать ход поединка вместе с Гаретом (Барри) и Джеймсом (Маккарти)… это было потрясающее выступление. Должен сказать, я не удивлен, ведь он играет так весь сезон. Он является правильным полузащитником для «Эвертона»; вы просто смотрите на него и знаете, что он игрок «Эвертона». Он в состоянии сделать все – все, а не просто что-то одно – сыграть box-to-box, закрыть зону, совершить отбор, отдать пас, пройти в штрафную площадку и забить гол – нет ничего такого, чего этот парень не умеет. Кроме всего прочего, он классный пацан, ставящий музыку в раздевалке, его музыкальный вкус ужасен, но он не стесняется, когда дело касается таких вещей!»
В свою очередь и Том с не меньшей теплотой отзывается о Дэвиде Ансворте:
«Когда я оказался под его началом, то был немного наивен, и он многому меня научил, отчего я благодарен ему. (В академии) мы всегда играли хорошо и много выигрывали, у нас была отличная команда, но когда вы оказываетесь в U23, то выигрывать необходимо намного чаще и Анси вселил в меня этот дух победителя. Замечательно, конечно, хорошо действовать на поле, но ведь, кроме всего прочего, необходимо побеждать».
В день дебюта за основу «Эвертона» он в поединке с «Норвичем» составил с опытным Гаретом Барри отменную связку в центре поля. Старожил Премьер Лиги, установивший недавно рекорд по количеству встреч в элитном английском соревновании, искренне восхитился своим молодым партнером:
«Несмотря на возраст Тома, вы могли видеть, насколько он уверен в себе. Перед выходом на поле я оказался рядом с ним в раздевалке, он читал программку матча! Я ощутил, насколько он расслаблен. Помню свои действия в этом возрасте, я очень сильно нервничал. Но он не боялся и его не бил мандраж. Я видел, как он тренируется и знаю, что он из себя представляет, как игрок, оттого был рад за него».
Отмечая талант и прогресс своего воспитанника, руководство «ирисок» 3 августа 2016 года наградило юного полузащитника профессиональным контрактом на пять лет
«Для меня большая честь подписать первый контракт, особенно с «Эвертоном», клубом столь много значащим для меня, – признавался парень на созванном по такому случаю мероприятии. – Если честно, подписать первый контракт – это все, что я когда-либо хотел».
Выход на поле в поединке с «Норвичем» оказался для Тома вовсе не эпизодическим. Несмотря на возраст, он в сезоне 2016/2017 принял участие в 25 матчах, отметившись в них 2 голами и 3 результативными передачами. Особенно хорошо ему и всей команде удалась игра, состоявшаяся 15 января 2017-го. В тот день в гости к «Эвертону» пожаловал грозный «Манчестер Сити» во главе с Пепом Гвардиолой. Маститый специалист и его звездные подопечные были нещадно биты, уступив со счетом 0:4. Один из голов оказался на счету Тома, став для него первым на высшем уровне.
«Это невероятно, – вспоминает о том забитом мяче парень. – У меня появился шанс, и я сумел его использовать. Очень рад, что в эпизоде с моим голом Росс Баркли заметил меня и сделал передачу. Разгромить «Манчестер Сити» – это великолепно».
И продолжает, говоря о нереальности происходящего:
«Порой все это кажется странным. Туннель на Гудисоне тесный и вдруг ты оказываешься рядом с такими игроками, как Туре и Давид Силва, это сумасшествие. Но когда ты выходишь на поле, это кажется уже естественным».
Мяч, отправленный в ворота «Манчестер Сити», красноречиво иллюстрирует игру Тома. Парень не гнушается черновой работы, трудясь за себя и своих партнеров: участвует в прессинге, ошибается, не опускает рук и вновь устремляется в борьбу. Благодаря росту в 180 см и весу в 70 кг он обладает идеальными физическими данными, позволяющими ему постоянно быть мобильным, выигрывая единоборства.
Успехи в составе «Эвертона» открыли ему двери в юношеские и молодежные сборные Англии. В каждом из созывов Том неизменно являлся стержневым игроком, а на Чемпионате мира U17 в Чили, состоявшемся в 2015 году, выводил партнеров на поле в качестве капитана.
Перед отъездом в Южную Америку он получил от тогдашнего рулевого национальной сборной Англии Роя Ходжсона щедрый аванс – его вызвали на сбор главной команды страны.
«Я спустился после завтрака, и ребята передали мне, что Нил Дьюснип (тренер сборной Англии U17) хочет со мной поговорить, – вспоминает парень. – Я отправился искать его, и он сообщил, что позже я буду тренироваться с ребятами из национальной сборной. Это стало для меня абсолютной неожиданностью! В команде все отнеслись ко мне хорошо, особенно помогал Росс Баркли. Мне даже удалось дважды его обыграть! Я действовал в атаке вместе с Рахимом Стерлингом и Алексом Охлейд-Чемберленом, что казалось невероятным, ведь оба они – лучшие игроки. Было здорово получить опыт тренировок вместе со старшими футболистами. Это дало мне наглядное представление, к чему надо стремиться, чтобы стать лучшим игроком в Англии».
Партеры по «Эвертону» и ветераны мерсисайдского клуба выделяют ряд качеств, позволивших Тому добиться успеха.
Защитник «Эвертона» Лейтон Бейнс:
«Есть игроки, которые отлично выглядят на тренировках, но теряются в игре. С молодыми бывает. Том не такой. В матче он переходит на новый уровень, а это признак классного игрока. Замечательный парень и отличный футболист. Он из «Эвертона», и мы его поддержим».
Бывший полузащитник «ирисок» и сборной Англии Питер Рид:
«Эвертону» повезло, что Том горит желанием выступать за клуб. Это видно по тому, как он работает. Он уже продемонстрировал, насколько важны для него победы «Эвертона». Великолепное отношение к делу. Вы можете быть сколь угодно техничны и талантливы, но без желания вы никуда не продвинетесь. А у Тома это желание есть. Парень что надо».
Том отличается от многих современных футболистов, в том числе игровыми предпочтениями.
«Я люблю смотреть на «Барселону», – говорит он в одном из интервью. – По мне, это лучшая команда в мире. Мне нравится наблюдать за спокойствием Андреса Иньесты и Серхио Бускетса. То, как они контролируют игру – особенное чувство, которому я бы хотел однажды научиться».
Его приспущенные гетры и растрепанные светлые волосы переносят нас в 70-е, символизируя романтику и искреннюю любовь к футболу. Именно поэтому Тома часто сравнивают с полузащитниками старой школы, указывая на усердие и решительность.
«Это всего лишь я, всего лишь, то как я всегда играл. Не знаю, как описать свой стиль, но я всегда стараюсь действовать так, чтобы мне было комфортно на поле, – объясняет он спущенные гетры. – Думаю, всегда лучше понимать то, что ты делаешь – это идеальный вариант. Стараюсь чувствовать себя на поле максимально расслаблено и комфортно, и тогда у меня получается показать все на что, я способен».
По манере поведения на поле он во многом похож на Алана Болла, звезду «Эвертона» 60-х и чемпиона мира в 1966-м, и Питера Рида, также отдавшего значительную часть своей карьеры «ирискам». Вместе с тем Тому свойственна раскованность действий. Такой имидж полностью соответствует его игровой манере. Едва оказавшись в главной команде «Эвертона», он быстро стал своим не только в раздевалке, но и в центре полузащиты. Том постоянно ищет мяч, в доли секунды принимая оптимальное решение – отдает передачу партнеру, пускается в дриблинг или бьет по воротам. Его главные козыри – движение и энергия, техника и светлая голова (не только благодаря цвету волос). Желание сыграть быстро, обострив ситуацию, часто позволяют ему оказаться в выигрыше, о чем наглядно свидетельствуют эпизоды из игр с «Сити» и «Саутгемптона», когда он выдавал шикарные голевые передачи на Ромелу Лукаку.
Многим, кто плохо его знает, Том видится экстравагантным, а все из-за внешнего вида: небритого подбородка, длинных волос и спущенных гетр. Свой имидж парень перенял от своих кумиров – рок-музыкантов из группы Kings of Leon.
«Я начал отращивать волосы несколько лет назад, потом подстригся короче, но мне их недоставало, и я вновь их отрастил, – рассказывает Том. – Дэвид Ансворт раньше часто подкалывал меня из-за моих музыкальных предпочтений и моих волос, говоря, чтобы я их укоротил. Это постоянно всех веселило. Знаете, речь идет о том, чтобы комфортно себя чувствовать. Не надо поддаваться влиянию других. Просто будь хорош в том, что делаешь и будь тем, кем хочешь. Я бы не стал ни из-за чего меняться. Именно так мне нравится играть, и я благодарен, что люди приняли меня таким».
Свалившаяся слава не вскружила ему голову – он по-прежнему ведет себя как обычный подросток. Так, после гола в матче с «Манчестер Сити», парень вместе с семьей и близкими друзьями отправился отмечать в Карри – есть курицу в кругу дорогих ему людей.
«Моя жизнь сильно изменилась, но мой распорядок течения дня не особо поменялся, – признается Том. – Я до сих пор живу с мамой и папой, и часто гуляю по Ливерпулю. Перемены коснулись того, что я теперь часто оказываюсь в центре внимания, но день за днем происходит одно и то же. Я просто продолжаю наслаждаться тем, чем занимаюсь, получаю удовольствие от футбола и того, что его окружает. Мне нравятся многие вещи, меня вокруг меня, и я не собираюсь ничего менять только из-за того, что я играю в футбол. Я стараюсь продолжать делать то же самое, чем занимался в детстве».
