● Невероятная победа «Лутона» над грозным «Ливерпулем»
Сезон 1986/87 для Кубка Англии (FA Cup) стал сезоном сенсаций, когда заведомые фавориты не могли справиться со слабыми клубами: середняками Высшего Дивизиона, клубами из 2, 3, 4 и еще нижестоящими дивизионов.
В этом сезоне победителем Кубка Англии стал скромный «Ковентри Сити», боровшийся сезоном ранее за сохранение прописки в Высшем Дивизионе Англии (ныне АПЛ). В финале игроки из «Ковентри Сити» обыграли столичный «Тоттенхэм», ставший в том сезоне бронзовым призером Чемпионата Англии, со счетом 3:2 (д.в.).
(Keith Houchen празднует гол в ворота «Тоттенхэма» в финале Кубка Англии).
Это было лишь окончанием того невероятного розыгрыша старейшего в мире футбольного турнира. А началось все в 3 раунде Кубка Англии, когда действующему чемпиону Англии «Ливерпулю» в соперники достался середняк Высшего Дивизиона, не хватавший звезд с небес, «Лутон Таун», который, как и «Ковентри», в предыдущем сезоном чудом сохранил прописку в Высшем Дивизионе Англии.
Все предрекали легкую победу непобедимому «Ливерпулю».Команда вступила в новым сезон в ранге Чемпиона Англии сезона 1985/86, Обладателя Кубка Англии сезона 1985/86 и Победитель Суперкубка ScreenSport того же сезона. Вторыми в чемпионате Англии в том сезоне, кстати, стали «заклятые соседи» из «Эвертона», а в финале FA Cup «красные» обыграли опять же «Эвертон» со счетом 3:1 (отличились: Иан Раш и дважды Крейг Джонсон). Суперкубок ScreenSport - это был турнир, который Футбольная Ассоциация проводила в качестве замены еврокубков, в связи с дисквалификацией УЕФА английских команд от участия во всех соревнованиях под эгидой УЕФА после т.н. «Эйзельской трагедии». В финале этого временного турнира «Ливерпуль» в двухматчевом противостоянии обыграл все тот же «Эвертон» 3:1 и 4:1. 5 голов в этом противостоянии забил Иан Раш.
Короче говоря, сезон 1985/86 был годом противостояния «друзей» из Ливерпуля, в котором трижды верх брали «красные», ведомые легендарными Кенни Далглишом и Ианом Рашем. А на старте нового сезона 1986/87 «мерсисайдцы» к трем титулам добавили еще и FA Charity Shields (Суперкубок Англии), сыграв... Угадайте с кем? Верно! «Эвертон» был противником «Ливерпуля» в борьбе за этот престижный титул. Но на этот раз победить «мерсисайдцам» не удалось, но и не проиграли.
Матч завершился ничьей 1:1 и титул был поделен между командами. За «Ливерпуль» отличился Иан Раш, а за «Эвертон» - Эдриан Хит.
(Лучший игрок тех лет и легенда «Ливерпуля» Иан Раш (Ian Rush)).
Помимо всех этих свершений на английской земле, «Ливерпуль» стартовал в новом сезоне 1986/87 в Высшем Дивизионе с побед и лидировал в таблице. «Лутон» же снова начал сезон с низов, в надежде вновь сохранить прописку на следующий год в Высшем Дивизионе. Одним словом, явным фаворитом был «Ливерпуль».
И вот, 1 января 1987 года. В гости к «шляпникам» (прозвище «Лутон Таун») приезжает действующий Чемпион Англии непобедимый и грозный «Ливерпуль».
За пару месяцев до этого 25 октября 1986 года «Ливерпуль» и «Лутон Таун» уже успели сыграть в лиге на стадионе «шляпников» Кенилворт Роуд. Матч закончился сенсационным разгромом «Ливерпуля» со счетом 4:1. За хозяев хет-триком отметился Майк Ньюэлл. В защиту «мерсисайдцев» стоит сказать, что их менеджер Кенни Далглиш в тот день выпустил против «Лутона» полурезервный состав (без легендарного Иана Раша, к примеру).
А вот на матч Кубка 1 января на поле Кенилворт Роуд вышел боевой состав «Ливерпуля» с Ианом Рашем, Крейгом Джонсоном, Полом Уолшем, Аланом Хансеном, Яном Мёльбю и другими игроки, преисполненные реваншистских чувств.
Однако, матч не получился зрелищным и завершился со счетом 0:0. Во многом, наверное, снежная погода и замерзшее поле в Лутоне помешали звездам «Ливерпуля» показать все, на что они способны. С первого раза подопечным Кенни Далглиша не удалось все доказать.
Таким образом, игра переносилась на 26 января на Энфилд. В промежутке между кубковыми играми «Ливерпуль» одержал 3 победы в 3 матчах, в т.ч. был обыгран «Эвертон» 1:0, «Лутон Таун» же не радовал в этом промежутке своих поклонников: 2 поражения.На переигровку против середняка чемпионата Англии на Энфилд пришло больше 34 тыс. человек. Но матч снова завершился со счетом 0:0. Однако, в этот раз «Лутону» стоило больших усилий устоять в Ливерпуле.
Сегодня если переигровка Кубка Англии вновь завершается ничейным результатом, то матч переходит в дополнительное время. Но 30 лет назад по регламенту Кубка Англии при подобной ситуации назначался третий матч!
Вторая переигровка и уже четвертая игра в действующем сезоне между «Ливерпулем» и «Лутоном» была назначена на 28 января, т.е. всего через 2 дня после ливерпульского матча.На небольшой Кенилворт Роуд пришло 14, 687 человек, чтобы наконец увидеть, кто же победит с этом затянувшемся противостоянии, сумеют ли «шляпники» сотворить еще одно чудо и, второй раз обыграв чемпиона, пройдут ли они дальше, и в конце-конце отомстит ли «Ливерпуль» зарвавшемуся середняку за 1:4?
Главный тренер «Лутона» Дэвид Плит (легендарная для «Лутона» личность) выпустил на поле против «красных» следующий состав: Les Sealley (врт) - Tim Breacker (пз), Steve Foster (цз), Rob Johnson (цз), Mal Donaghy (лз) - Peter Nicholas (оп), Ashley Grimes (оп), Ricky Hill (цп, cap.) - Mick Harford (цн), Briаn Stein (цн), Mike Newell (цн).Кенни Далглиш для матча с «Лутоном» выбрал такой состав: Bruce Grobbelaar (врт) - Mark Lawrenson (пз), Alan Hansen (цз, cap.), Gary Gillespie (цз), Barry Venison (лз) - Craig Johnson (пп),John Wark (цп), Jan Mølby (цп), Ronnie Whelan (лп) - Paul Walsh (цн, экс-игрок «Лутона»), Ian Rush (цн).
Все закончилось тем, что подопечные Дэвида Плита у себя дома совершенно неожиданно для всех (и наверное, для самих себя тоже) камня на камень не оставили от именитого соперника! В матче поочередно отличились все нападающие «шляпников». Сначала на 33-ей минуте со штрафного аккуратным и точным ударов забил легенда «Лутона» Брайан Стейн. После этого в матче наступило затишье. Пока на 78-ой минуте Мик Харфорд (еще одна легенда «Лутона») не реализовал пенальти, заработанный все тем же Стейном, которого очень грубо «скосил» датский опорник Ян Мёльбю. 2:0. «Лутон Таун» на этом не остановился и всего через 3 минуты довел счет до крупного - 3:0. Красивым голом отметился Майк Ньюэлл с передачи защитника Стива Фостера. «Ливерпуль» же так и не сподобился на хоть какое-то сопротивление скромному «Лутону», не создав по-настоящему заслуживающих внимания моментов, и матч завершился с крупным и неприличным для действующего Чемпиона счетом 3:0.«Лутон Таун» проходит дальше, а «Ливерпуль» прощается с Кубком.
Но, к сожалению, «Лутон Таун» не сумел развить свой успех и через месяц проиграл в следующем раунде равному себе клубу «Куинз Парк Рейнджерс» в переигровке 1:2. Первый матч завершился ничьей 1:1.А сам «КПР» в свою очередь проиграл в следующем раунде «Лидс Юнайтед», который в итоге дошел до полуфинала, где уступил будущему победителю «Ковентри Сити» (2:3 д.в.).
