Как Гарри Монк вернул «Лидсу» надежду
Александр Толкачев – о клубе чемпионшипа, который снова научился мечтать.
Лето 2016 выдалось для Массимо Челлино не самым простым. Одиозный итальянский бизнесмен и по совместительству владелец выступающего в чемпионшипе «Лидса» на 100% оправдал свое лаконичное прозвище «пожиратель тренеров», только что распрощавшись с очередным специалистом. Жертвой на этот раз стал добродушный толстяк Стив Эванс. Он, конечно, не добился на «Элланд Роуд» ничего существенного. Клуб, в начале тысячелетия игравший в полуфинале Лиги чемпионов, под его руководством бесславно финишировал в середине турнирной таблицы чемпионшипа, но из-за своей харизмы Эванс полюбился болельщикам, и, по мнению большинства из них, вполне заслужил с «Лидсом» новый контракт.
Впрочем, мнение фанатов для Челлино никогда не было определяющим. Эванс отправился на биржу труда за месяц до истечения своего контракта, став шестым тренером «Лидса» за два сезона, получившим подобный статус, а Массимо принялся искать новую жертву. В смысле, нового коуча. Из-за известной репутации итальянца получалось плохо. Время шло, «павлины» оставались без тренера, а таблоиды смаковали слухи о том, кто и как из кандидатов на вакантный пост отказал клубу. За несколько недель Челлино обратился с конкретным предложением работы к восьми специалистам, но ему не согласились возглавить клуб как именитые Вальтер Дзенга с Джузеппе Якини, так и нонеймы из четвертого английского дивизиона вроде Даррелла Кларка и Джона Шеридана. Видя происходящее, британские букмекеры и вовсе выдали форменный анекдот, в своих котировках став считать первым фаворитом на должность того самого Стива Эванса из предыдущего абзаца.
Счастливым для Челлино оказался девятый звонок. Итальянец набрал номер 37-летнего экс-менеджера «Суонси» Гарри Монка, который на тот момент проходил стажировку в «Севилье» и находился без работы пять месяцев, а тот неожиданно для всех (может, и для самого себя) взял и принял предложение, подписав, вероятно, самый невыгодный контракт в своей карьере – сроком всего на 1 сезон. При молодом тренере, который в бытность футболистом прошел с «лебедями» пусть из четвертого дивизиона до премьер-лиги, а в качестве тренера привел команду к наивысшей в истории клуба финишной позицией в премьер-лиге (8-е место). Конечно, не принять во внимание циркулирующую информацию про стиль своего нового босса он не мог. «Характер Массимо Челлино – это известный фактор. Но так или иначе работа главного тренера зависит от результатов. Если мы выигрываем – мы на коне, если мы проигрываем – я уволен. That’s easy. Если фокусироваться на таких вещах и ежедневно бояться увольнения, то ты никогда не получишь работу», – говорил новоиспеченный коуч «Лидса» на своей первой пресс-конференции.
Работа на лето
Гарри Монк собрал в «Лидсе» молодой тренерский штаб, с членами которого он ранее работал в «Суонси» – ассистент Пеп Клоте, тренер группы атаки Джеймс Битти, коуч голкиперов Дэррил Флэвэн и видеоаналитик Райан Нидс. Это тоже стало своеобразным знаком доверия со стороны руководства клуба, ведь всем предыдущим менеджерам Челлино позволял пригласить в клуб лишь помощника, в остальном предлагая работать с тем персоналом, который есть. Впрочем, тихого и спокойного лета на «Элланд Роуд» не получилось и в этот раз – продажа талантливого воспитанника Льюиса Кука в «Борнмут» ожидаемо вызвала недовольство фанатов. Монк призвал в прессе поддержать это решение клуба, в кулуарах попросив Челлино реинвестировать 6 полученных млн фунтов в усиление состава. Специалист получил желаемое. На эти деньги «Лидс» выписал из Швеции нападающего Маркуса Антонссона, подписал грозу низших английских дивизионов Кемара Руфа, купил у «Бристоля» воспитанника академии «Арсенала» Люка Эйлинга, а также оформил трансферы двух опорников из клубов премьер-лиги – Лиама Бридкатта из «Сандерленда» и Юнана О’Кейна из «Борнмута» соответственно.
На этом деньги закончились, но тренерский штаб продолжал усиливать состав единственными оставшимися доступными способами – арендами и свободными агентами. Это доукомплектование списанными со счетов футболистами неоднозначно было воспринято фанатской базой, но фактически все подписанные таким образом парни пришлись «Лидсу» ко двору. Может, Монк просто обладает талантом находить толковых футболистов в куче отработанного материала. А может, этим игрокам нужен был кто-то, кто в них наконец поверит и даст им второй, третий, а то и десятый шанс. Например, шведский защитник Понтус Янссон до аренды в «Лидс» собирался завершать карьеру из-за травмы колена, опытный вратарь Роберт Грин с репутаций любителя результативных ошибок собирался вешать перчатки на гвоздь по причине преклонного возраста (ему 37), а Кайл Бартли и Ади Сако просто устали ежегодно ходить по арендам. «Мне не привыкать работать в условиях ограниченного бюджета. В «Суонси» было то же самое – мы не могли тягаться по деньгам с лучшими клубами АПЛ, и приходилось как следует обращать внимание на селекцию бюджетных игроков и улучшать их качества в ежедневном тренировочном режиме. У нас молодая и перспективная команда единомышленников, и я верю в каждого из них», – воодушевленно рассказывал Монк перед стартом первого в своей тренерской карьере сезона чемпионшипа.
Отвратительное начало сезона
Старт сезона не задался. В первом товарищеском матче предсезонки против своего фарм-клуба «Гайсли» из пятого английского дивизиона «Лидс» к 30-й минуте матча уступал со счетом 0:3; а в стартовой игре нового розыгрыша чемпионшипа был без шансов разгромлен «КПР» с теми же неприличными цифрами на табло. После шести туров в активе «павлинов» был худший старт чемпионата с 1981 года; а Монк непрестанно тасовал тактические схемы и стартовые составы. «Помню, как приезжал на «Элланд Роуд» в 2007 году в качестве игрока и чувствовал себя словно в осаде. Это тот тип ментальности, который нужен нашей юной команде. Игроки, болельщики, персонал – в домашних матчах мы все должны быть едины, только так можно добиться результата», – упрямо гнул свою линию Монк и верил в команду, несмотря ни на что.
К сентябрю «Лидс» занимал место в зоне вылета, а сам специалист находился на волоске от увольнения. Во время встречи «павлинов» с «Ноттингем Форест» (поражение 1:3) фаны соперника иронично затянули классический чант «You will be sacked in the morning», но увольнения не последовало ни следующим утром, ни в будущие дни. Сложно сказать, вытерпел ли сам Челлино, или тут не обошлось без влияния Андреа Радрицанни, который к тому моменту уже вел переговоры о приобретении контрольного пакета акций клуба. «Лидс» ушел на двухнедельный перерыв на игры сборных, а после него начал побеждать и упрямо ползти по таблице вверх. «В начале сезона все говорили, что у нас проблемы. Но в этом клубе никогда не обращали особого внимания на слова извне, предпочитая доверять своему мнению. Это черта присуща сильным», – говорил Монк. В октябре команда добилась самой высокой позиции в таблице за эпоху Массимо Челлино – десятого места. В ноябре впервые за последние три года йоркширская команда забралась в зону плей-офф и выдала бодрый кубковый матч против «Ливерпуля».
Как «Лидс» выглядит на поле
Последний «Лидс», претендовавший на промоушн в премьер-лигу (это был 2011 год и команда Саймона Грейсона), строил свою игру по бразильской схеме «вы забьете нам сколько сможете, а мы – сколько захотим». Опирась на великолепную полузащиту и группу атаки (Роберт Снодграсс, Макс Градель, Джонни Хоусон, Росс Маккормак – вам ведь что-нибудь говорят эти имена?), та команда бывшего хавбека Грейсона отгружала в ворота соперников больше всех в лиге, но и пропускала громадное количество мячей. Спустя шесть лет некогда центральный защитник Гарри Монк заложил в фундамент своей команды противоположный фактор – превосходно сыгранную оборону. Опытный голкипер Роберт Грин, похоже, наконец, нашёл ту свою форму, благодаря которой вызывался в сборную Англии. Крайние защитники Люк Эйлинг, Гаэтано Берарди и Чарли Тейлор заработали себе репутацию превосходных для чемпионшипа фуллбеков и вполне могут уйти на повышение даже без «Лидса». Пара центральных защитников Понтус Янссон – Кайл Бартли по праву считается лучшей в этом розыгрыше лиги и всегда готова подчистить огрехи далекой от идеала опорной зоны «павлинов». В качестве плеймейкера дирижирует игрой «белых» опытный испанец Пабло Эрнандес, которого когда-то из «Валенсии» хотел купить лондонский «Арсенал», а на острие в роли единственного нападающего играет долговязый бывший игрок «Лестера» Крис Вуд, который проводит однозначно лучший сезон в своей карьере, благодаря феноменальному выбору позиции забив в ворота соперников уже 24 гола и уверенно возглавляя гонку бомбардиров.
Конечно, сложно ожидать от команды, ориентированной в первую очередь на оборону, яркого футбола. «Лидс Юнайтед» не владеет мячом такое количество времени как «Рединг»; не наносит по воротам противника десятки ударов как «Фулхэм»; не чередует блистательные разгромы с чудовищными поражениями как «Хаддерсфилд». Нет, «Лидс» играет достаточно неброско и мало бьет по воротам соперника, по ходу сезона находясь по модели ожидаемых голов (xG) среди всех клубов лиги где-то на 10-15-х местах. «Павлины» не стесняются начинать удерживать победный счёт 1:0 еще в первом тайме. Разумеется, с этой защитной линией это чаще всего получается. Помогают и болельщики – сейчас у «Юнайтед» сформировалась та самая прекрасная домашняя форма, о которой Монк говорил еще летом. «Когда я пришел в клуб, тут уже были хорошие игроки, но у них были проблемы с верой в себя. Они боялись играть дома, под давлением своих собственных болельщиков. Необходим был скорее не тренер, а психолог. Это нужно было исправить», – рассказывал тренер. Футбольная психотерапия Монка помогла. С ноября «павлины» проиграли у себя на «Элланд Роуд» лишь раз, а стадион регулярно заполняется минимум на 30 тысяч человек.
Что дальше?
В прошлые выходные «Лидс» у себя дома со счетом 2:0 уверенно обыграл «Брайтон» – лидера чемпионшипа и претендента на прямой промоушн. Сейчас, за восемь туров до конца сезона «павлины» уже с новым совладельцем Радриццани (поговаривают, что летом Челлино покинет клуб окончательно) удерживают за собой место в зоне плей-офф уже на протяжении четырех месяцев. Это фактически чудо для клуба с отсутствием трансферного бюджета и 20-й по величине (да-да, из 24-х) зарплатной ведомостью лиги. И отставание от второй строчки, дающей выход в премьер-лигу напрямую, и отрыв от самого обидного места в чемпионшипа седьмого места сейчас составляют восемь очков. Наверное, должно случиться невероятное, чтобы «Лидс» по итогам сезона не попал в плей-офф, а там, как известно, шансы всех команд составляют 25%. «У нас есть фантастическая возможность превратить этот хороший сезон в потрясающий. И мы будем сражаться за нее как черти в оставшихся играх», – страстно говорил Монк на одной из послематчевых пресс-конференций совсем недавно. Почему-то ему верится. Но даже если «павлины» по итогам ПО не выйдут ни в какую премьер-лигу и уступят уже в полуфинале, даже если они в этот ПО совсем не попадут, абсолютно все болельщики некогда одного из топ-клубов Англии будут благодарны главному тренеру этой команды Гарри Монку.
Ведь он вернул им надежду. Ведь он снова научил их мечтать.
Фото: GettyImages, leedsunited.com
В этом году есть всё для успеха. Но и соперники как никогда сильны и из нынешних команд идущих в зоне плей-офф не выделишь с ходу 100% фаворита.
До конца будем надеяться на чудо. Настало время мечтать. MOT!
Надеюсь Лидс сможет это сделать и можно будет любоваться еще одним очень исторически богатым клубом
В этот раз есть шансы и как в тексте упомянул Александр, они у всех идентичны - 25%
Хочется быть оптимистом и увидеть любимый английский клуб наконец-то в элите. Заждались этого давно