История Cray Wanderers

Клуб вырос из обычных послеобеденных матчей между жителями деревни St. Mary Cray и рабочими, строящими железнодорожный виадук через долину Cray на северо-западе графства Кент. После того, как строительство было закончено, матчи игрались против команд армии и жителей соседних деревень. Работники многочисленных предприятий, стоявших на побережье реки Крей, составляли большую часть поддержки клуба до пятидесятых годов двадцатого века. К сожалению, отсутствие архивных записей дает мало знаний о раннем периоде существования клуба, до 1880 года, когда газетчики начали именовать его просто St. Mary Cray. Затем, в январе 1887 года появилось первое упоминание, где клуб называют Cray Wanderers. Это изменение название вполне может быть связано с комментарием, сделанным неким Артуром Прайсом. После игры он заметил: «Вы похожи на кучку скитальцев». Либо, что более вероятно, это может быть связано с тем, что рабочие, которые помогли сформировать команду, скитались по стране в поисках работы. Какой бы не была причина, “Cray Wanderers” стало официальным названием, и от этого пришло прозвище “Странники”, оставшееся таким и в настоящее время.

 

“Cray Wanderers” были серьезной силой в футболе старших графств на рубеже веков. После того, как клуб стал полуфиналистом и финалистом “Kent Junior Cup” в 1890-1891 и 1891-1892 годах соответственно, команда первый раз приняла участие в «FA Amateur Cup» в 1893-1894 г. Клуб имел профессиональный статус в период между 1895 и 1907 годом. В 1984 году “Cray Wanderers” был одним из 14 членов основателей Лиги Кент. В этой лиге играли так же резервные команды «Кристал Пэлас» , «Чарльтон», «Вулидж Арсенал». Впервые “странники” выиграли чемпионат в сезоне 1901-1902. Клуб продолжал играть в этой лиге до повышения в Лигу Райман в сезоне 2003-2004. В 1895 году клуб изменил цвета с традиционного шоколадного на привычные сейчас янтарно-черные. В 1898 году «скитальцы» переехали на новый стадион «FordCroft» на Cray Avenue в St. Mary Cray, где оставались до 1936 года. Так же клуб становился чемпионом Южной Пригородной Лиги в сезоне 1898-1899, чемпионом лиги Западного Кента в 1903-1904, из прочих достижений – финалисты Kent Senior Cup в сезоне 1899-1900. После Первой мировой войны, клуб перешел в Лондонскую Лигу, где оставался до 1934 года, выиграв Kent Amateur Cup в 1931 году. Cray Wanderers вернулся в Лигу Кент в сезоне 1934/35, но пребывание в этой лиге закончилось плачевно, когда, в 1936 году, клуб потерял стадион в Fordcroft и были вынужден упасть в низшие лиги. Это заставило клуб дрейфовать от одного временного стадионы к другому. Дела команды в тот период шли очень плачевно. Вне поля клуб также боролся изо всех сил, чтобы поддерживать полный набор членов, которые сократилось до угрожающе небольшого числа.

Сезон 1951/52 ознаменовал новую эру, и подъем клуба, когда местный бизнесмен Мик Слейтер возглавил руководство команды. «Cray Wanderers» был восстановлен в Лондонской Лиге. Клуб переехал на новый стадион в Грессмиде в 1955 году, и пребывание там было очень успешным периодом в истории клуба. Опираясь на поддержку со стороны пригородного городка Orpington, «Cray Wanderers» играл в Лондонской Лиге, затем в Этолийской. Клуб трижды становился чемпионом, дважды выигрывал кубок лиги, а также трижды поднимал трофей Kent Amateur Cup. С сезона 1966/67 «Cray Wanderers» играли в полупрофессиональной Metropolitan League, начиная, до того, как оно была объединен с Greater London League в 1970 году, сформирова Metropolitan London League.

 

Клуб потерял стадион в Грессмиде в 1973 году, когда арендодатель продал землю. «Cray Wanderers» переехали на Оксфорд-Роуд в Сидкапе, в течение сезона 1973/74. 70-е годы оказались золотым периодом для клуба. В 1974/75 Cray выиграл чемпионат и кубок лиги. Затем клуб вступил в London Spartan League и выигрывали чемпионский титул в 1976/77 и 1977/78. Cray вернулись в Kent League в 1978/79 и выиграли чемпионский титул в сезоне 1980/81, будучи серебряными призерами годом ранее. Примерно в это же время мощная команда под руководством Гарри Ричардсона достигла 5-го тура FA Vase и четвертьфинала в следующем году. После этого клуб только раз становился серебряным призером Kent League Cup в 1983/84.

После серебряных медалей Kent League в 1990/91, клуб вступил в безтрофейный период, за исключением 1992/93, когда был взят Kent Senior Trophy. Новый председатель клуба, Гэри Хиллман, был назначен в 1994/95 и Ян Дженкинс, игрок Cray с 1993 года, был назначен менеджером в 1999 году. К настоящему времени клуб был арендаторами Бромли FC, будучи вынуждены переехать по правилам Кент Лиги, по которым Оксфорд Роад не подходил для того уровня футбола. В дальнейшем клуб завоевывал чемпионский титул Kent League в 2002/03 и 2003/04 и поднялся в Южную конференцию Лиги Райман. Также был достигнут четвертьфинал FA Vase во второй раз в истории. Пять лет спустя, в конце сезона 2008/09, клуб поднялся в Премьер-лигу Райман, самый высокий уровень футбола, что клуб играл в период после второй мировой войны. Ян Дженкинс, который управлял клубом 14 лет, покинул команду в 2013 году. Кит Берд и Майк Пайе, руководители резервной команды Бромли ФК, были назначены главным тренером и помощником главного тренера соответственно. Команда вылетела в низший дивизион в 2014 году, заняв последнее место в лиге. Гари Эббот присоединился к Майку Пайе, возглавив команду в начале октября 2014 года. 5 января 2015 года клуб представил Томми Уоррилоу, нового главного тренера. Уоррилоу был вдохновителем драматического спасения, когда команда спаслась от второго подряд вылета, выиграв последние десять матчей чемпионата. Бывший игрок клуба, Тони Рассел возглавил команду течение сезона 2015-16, заняв команду на четвертое место в Северном Дивизионе. Попав в плей-офф, Cray имел шанс на повышение, но проиграл Харлоу Таун в полуфинале.