Питер Одемвинги: «В сборной меня называли «старший»

Форвард «Локомотива» Питер Одемвинги поделился впечатлениями от выступления на Играх-2008 в Пекине за сборную Нигерии.

«Китай оказался намного более красивой и богатой страной, чем я ожидал: прекрасные, просторные города, отличные дороги. Все чисто. Поразительно! Такая населенная страна – и такой порядок.

В свободное время я в основном сидел в интернете. Мы редко выходили из отеля, да и свободного времени не было. Оставалось по полдня после игр и тренировок. Иногда ходили за покупками. Я не любитель талисманов. Ничего особенного не купил – лишь подарки родственникам. Выучил целых два слова на китайском языке. «Сие сие» – «спасибо» и «нихао» – «здравствуй». В Нигерии футбол всегда вне конкуренции. Он есть и будет номером один для каждого нигерийца! А легкая атлетика уже потом...

Я не чувствовал себя ветераном команды. Мне всего 27! Но, если честно, было приятно. Ко мне обращались «синиор мэн», что означает «старший». Не давали работать – таскать ворота и мячи. Я только показывал, куда их ставить. Heт, если честно, все равно их не слушался – помогал. Обращение «синиор мэн» – уважительное. Когда возникали вопросы о премиальных, о форме, которую нам выдавали, когда нужно было пообщаться с федерацией, приходили ко мне и просили это сделать. Иногда приходилось что-то «выбивать». Словом, выполнял роль капитана.

Да, все подстриглись, а я отказался. Тренер хотел, чтобы все выглядели одинаково, но я твердо ответил: этот вопрос даже не обсуждается. Он раньше работал с игроками в возрасте до двадцати лет, и с молодежью у него такое проходило. Но не со мной! Я старше, такого от меня требовать нельзя. Жаль, не удалось познакомиться с Марадоной. Хотелось с ним сфотографироваться. Но мне единственному из нашей команды не удалось этого сделать. Марадона был в нашем отеле, когда мы приехали. Все с ним познакомились, а меня в этот момент не оказалось!

В полуфинале мы хотели помериться силами с Бразилией. Но Бельгия намного лучше! Мы ужасно боялись играть с бразильцами. Когда узнали, что достались не они, успокоились. Стало легче готовиться к матчу. Конечно, Бельгия выиграла у итальянцев вдесятером. Но это не Бразилия и не Аргентина, поэтому волновались намного меньше. Когда я ехал на Олимпиаду, хотел забить хотя бы три гола. Но отличился, увы, лишь раз. Правда, участвовал во многих голевых комбинациях, что тоже приятно. У самого стопроцентных возможностей было мало. Лишь одна – в матче с японцами. Приходилось самому создавать опасные моменты. Так что в основном я ассистировал. Не скажу, что обнаружил большую разницу, забивать на Олимпийских играх или в чемпионате России. Просто там атмосфера другая. Это крупное международное соревнование. И к каждому матчу готовишься очень серьезно. Чем запомнилось противостояние с Месси? Пару раз он опасно пробегал мимо меня в сторону наших ворот. А так – ничего особенного. Мы были на разных позициях, далеко друг от друга», – цитирует Одемвинги «Спорт-Экспресс».