Алексей Касатонов: «Если Хиддинку удастся найти оптимальный вариант состава, шансы у нас есть»

Заслуженный мастер спорта, двукратный олимпийский чемпион по хоккею Алексей Касатонов высказал свое мнение о перспективах сборной России по футболу на Евро-2008.

«Обычно перед такими турнирами желают удачи. Сделаю это и я, заметив, однако, что, судя по отборочному циклу Евро-2008, удача у нашей сборной уже есть. Осталось найти игру. Полагаю, если Хиддинку удастся найти оптимальный вариант состава, шансы у нас есть. Никак не обойтись и без командного духа, сплоченности – то есть того, что было у сборной России на недавнем чемпионате мира по хоккею.

Что касается задач, то их в современном спорте, где уровень многих команд примерно равный, всегда нужно ставить поэтапно. Смотреть далеко вперед, провозглашать: «Будем бороться за золото» – полагаю, неграмотно. Нужно готовиться к каждому последующему сопернику.

Победа «Зенита» из моего родного Питера в Кубке УЕФА подтвердила, что наш футбол на подъеме. И в питерском клубе, и в сборной работают тренеры, которые знают, как готовить команды на самом высоком международном уровне. Я смотрел финал в одном из нью-йоркских ресторанов и могу сказать: все русские районы Бруклина в те часы словно вымерли. Все болели за «Зенит»! Тогда же мне из Санкт-Петербурга позвонила мама, которой 72 года. Она – далекий от футбола человек и тем не менее оказалась в курсе событий. Пропаганда футбола в стране сейчас такова, что о финале Кубка УЕФА знали, по-моему, все – и кто живет в самой России, и кто оказался за ее пределами.

Точно так же, как и «Зенит», сборная России обладает огромным материальным потенциалом. Финансирование и обслуживание спорта в стране сейчас вообще таково, что и тренеров мирового уровня мы приглашать можем, и идеальные условия для работы создавать. Достаточно вспомнить, как в Сочи сборная по первому ее требованию переехала из одного отеля в другой, а в Москве перебралась с базы в Бору в пятизвездные столичные гостиницы. А учитывая еще и контракты футболистов, болельщики имеют право требовать результат. Все ждут выхода команды в плей-офф, и это – задача-минимум», – сказал Касатонов в интервью «Спорт-Экспресс».