Алексей Попов: «Что на данный момент для нас приоритетнее? Кубок!»

Капитан «Амкара» Алексей Попов перед полуфиналом Кубка России с «Уралом» поделился впечатлениями о старте чемпионата и рассказал о шансах своей команды в уральском дерби.

«Разве это резвый старт команды в чемпионате? Вот если бы еще «Динамо» обыграли, тогда и вправду можно было бы говорить о резвости. Просто в матчах на выезде нам попались соперники, не набравшие пока форму. Мы хорошо подготовились к сезону. Отладили командную игру, стали больше забивать.

Что на данный момент для нас приоритетнее? Кубок! Успешное выступление в этом турнире позволит «Амкару» войти в историю российского футбола. Да, «Амкар» уже дважды достигал полуфиналов Кубка России, но на том и останавливался. Первый раз сказалась разница в уровне команд. ЦСКА выбил нас из полуфинала, когда мы представляли еще первый дивизион. Особо не расстроились, получили звания мастеров спорта. А в следующий раз уступили «Химкам». В первом матче сами привезли себе голы – 0:2. В ответной встрече соперник сразу всей командой окопался сзади, и взломать такую могучую оборону мы не смогли.

Нельзя сказать, что нам повезло, что соперник по полуфиналу представляет первый дивизион. На таком уровне слабых команд уже не осталось. Сомнений нет – матч предстоит очень тяжелый. Уральское дерби? Да у нас в команде больше половины иностранцев, которые понятия не имеют, где находится Екатеринбург, хотя он в трех часах езды от Перми. Точнее, на мой взгляд, называть этот полуфинал – соревнованием соседей. В составе «Урала» выступают наши бывшие игроки Армишев, Поворов, вице-президент клуба – экс-гендиректор «Амкара» Юрий Гребенюк, один из тренеров – мой бывший одноклубник Игорь Бахтин. Правда, встречаясь с кем-то из них после выхода обеих команд в полуфинал, в шутку называли друг друга заклятыми врагами.

Эйфории у игроков после успешного старта в чемпионате не замечал. Уже после двух побед на выезде можно было «звездняк» поймать. Но если продолжаем уверенно набирать очки, значит, все нормально, эйфории нет и не предвидится», – приводит слова Попова «Спорт-Экспресс».