Первый -- Рим

Вопреки всем летним прогнозам Рождество и Новый год в ранге абсолютного лидера серии А встречает "Рома". "Рома" забила больше всех мячей в серии А и меньше всех пропустила. Более того, "Рома" остается единственной в Европе командой, которая в этом сезоне не проиграла ни одного официального матча.

Сегодняшнее величие "Ромы" случилось как-то внезапно. Летом "Роме" кое-как, со скандалом и публичным вручением продавцу унизительных гарантийных банковских векселей удалось заполучить румынского защитника Кристиана Киву. Вдруг выяснилось, что "Рома" согласилась заплатить "Аяксу" 20 миллионов евро (совсем немалая цена в эпоху всеобщей экономии) вроде как без гроша в кармане. Смуглого норвежского нападающего Джона Карью "Рома", можно сказать, подобрала на дороге, скорее это "Валенсия" бросила Карью, чем Карью -- "Валенсию".

Киву и Карью -- это немало. Но это не то, что могло обеспечить "Роме" такую прибавку по сравнению с прошлым сезоном. "Рома" выиграла 11 матчей и 3 раза сыграла вничью. Причем в каждой из этих ничьих (с "Ювентусом", "Интером" и "Сиеной") она была ближе к победе, чем к поражению. "Рома" забивает больше всех в серии А (равный показатель с "Юве"), а пропускает так мало (4 гола в 14 матчах), что если римляне будут продолжать в том же духе, то падет рекорд "Кальяри" (11 пропущенных мячей за чемпионат), установленный 34 года назад, во времена самого мрачного разгула катеначчо. Но не стоит путать тот "Кальяри" с нынешней "Ромой".

Эту "Рому" умом не понять и аршином общим не измерить. Защитник Вальтер Самуэль -- человек очень сдержанный и немногословный. Его признание дорогого стоит. Как-то после очередной победы "Ромы" Самуэля прорвало: "Сегодня мы играем лучше, чем три года назад, когда выиграли скудетто. Много лучше".

''Что случилось с "Ромой" этим летом? Как удалось Фабио Капелло вылечить команду, так тяжело хворавшую в прошлом сезоне? На этот вопрос есть много ответов. Но только один из них следует признать обязательным, решающим: в этом сезоне Антонио Кассано стал тем, кем должен был стать -- игроком мирового значения, товарищем и любимым напарником Тотти, немного гением. Собственно, игра в паре Тотти и Кассано -- это лучшее, что есть сейчас в серии А. Да и в мире немногое с этим сравнится. Может быть, только коллективное бессознательное "Реала". "Рома" -- это и есть "Реал" в своем отечестве. Одновременно -- полемический ответ Капелло Мадриду.

"Рома" -- это "Реал" минус намеренно дырявая оборона, минус сознательная вальяжность атаки. Арифметически новая тактическая формула "Ромы" описывается так: 3--4--2--1. Где 2 -- это Кассано и Тотти, блуждающие по полю в поисках мяча и друг друга. В рамках этой схемы как будто даже не существует проблемы выдвинутого нападающего, которую пророчили "Роме". Тут дело даже не в том, что Карью удивительно быстро нашел себя в "Роме". Этой единицей, этим замыкающим форвардом может при случае стать кто угодно -- и доселе безвестный бразилец Мансини, который столь удачно заменил на правом фланге Кафу, что признается сегодня безусловно лучшим игроком серии А в своем амплуа, и даже 20-летний опорный хавбек Де Росси. "Рома", как и любая команда Капелло, придерживается четкой структуры игры, но это очень подвижная структура. "Рома"-2003/2004 -- самый живой, самый веселый проект Фабио Капелло. Кажется, она умеет выбираться из тупиков, не прибегая к помощи стенобитных орудий. Хотя пытался ли кто-нибудь по-настоящему "Рому" загнать в тупик? Пожалуй, пока нет.

Слишком все просто доставалось Тотти и Кассано в первом круге. "Ювентус" в третьем туре играл против "Ромы" явно под впечатлением прошлого сезона и был изрядно ошеломлен возросшей мощью римлян. "Интер" застал встречу с командой Капелло в нижней точке кризиса, сразу после разгрома в Москве, но даже в очень разобранном состоянии сумел защитить ничью. Никто по-настоящему не засучивал рукава при встрече с "Ромой", не считая разве только тех, у кого руки коротки обыграть ее.

6 января "Рому" ожидает, по сути, первое подлинное испытание в этом сезоне -- в Рим приедет "Милан". Но даже выиграв битву у победителя Лиги чемпионов-2003, "Рома" будет еще очень далека от чемпионского титула. "Ювентус" уже переболел традиционной для него позднеосенней простудой. "Рома" же пока не спотыкалась. Пройти итальянский чемпионат на одном дыхании, не сбившись, -- такое удавалось Фабио Капелло с "Миланом". Но это была команда из другого материала -- менее драгоценного, но более прочного.