На десерт

После ударных дней Лиги чемпионов, которые европейские болельщики продолжают обсуждать до сих пор, первые четвертьфинальные матчи Кубка УЕФА в любом случае смотрелись бы скромно и неброско. А учитывая, что команды не постарались в создании потрясающих действ, общая картина еврокубкового четверга стала совсем тускловатой. Однако команды сохранили интригу (лишь "Валенсия" размеренной гостевой победой приблизила себя к полуфиналу), и теперь с надеждой стоит ожидать повторных встреч: уж они-то обязаны получиться интересными.

Кубок УЕФА, может, кому-то и кажется неким второсортным зрелищем после Лиги чемпионов, но определенного внимания заслуживает все равно. Тем более на нынешней стадии, когда в розыгрыше осталось восемь самых достойных команд, ровно половина из которых, кстати, является неудачниками первого группового этапа Лиги. Команды, которые можно вежливо назвать "малыми грандами" (хотя тот же миланский "Интер" по деньгам и ауре -- просто суперклуб), -- это тоже команды, и посмотреть в их действиях есть на что. К тому же шесть участников четвертьфинала (способности "Вильярреала" и "Бордо" сильно преувеличивать не стоит) небезосновательно могут рассчитывать на победу в Кубке, что избавит дальнейшую часть турнира от главной его беды -- не самого трепетного отношения со стороны клубов. Так что понаблюдать будет, да и, в общем, уже было за чем.

Так, "Валенсия" на выезде играла против "Бордо". Традиционно для Кубка УЕФА играла без нескольких ведущих игроков, правда, отсутствие Висенте было вызвано не выходным, а травмой. Традиционно "Валенсия" насытила середину поля и вперед выставила лишь одного форварда (на этот раз Оливейру) и играла неспешно. А вот ошибка Канисареса, который в этом сезоне нареканий почти не вызывает, стала полной неожиданностью. Плюхнуться, как медведь на газон, и пропустить после удара со штрафного с острейшего угла -- не в стиле вратаря, с которым этим летом сойдутся форварды сборной России. Однако "Бордо" подвела дисциплинированность игроков: за нападение на черного жеребца валенсийцев Сиссоко игрок французской команды Мавуба схлопотал красную карточку. Реализовать это преимущество испанцы сумели лишь в конце встречи: сначала Бараха, сыграв с Сиссоко в стенку, забил первый гол, а затем Руфете, добивший мяч после удара в стойку Каноббио, сделал счет абсолютно комфортным для валенсийцев. Помимо Мавуба в следующей игре "Бордо" не смогут помочь Шамах и Франк Жюрьетти, что делает шансы команды из города виноделов совсем уж призрачными. Еле передвигающий ноги по чемпионату Франции "Бордо" и без того команда без ярких личностей (главная звезда Даршевиль уже несколько месяцев недоступен из-за травмы), а тут еще игроки основного состава выбывают из строя. "Валенсия" может спокойно думать о национальном первенстве.

''Пара самых амбициозных соперников играла в Марселе, где местный "Олимпик" не очень радушно обошелся с "Интером". Самым негостеприимным оказался Дидье Дрогба. Нет сомнений, что его имя чаще всего упоминалось комментаторами всех стран, взявшихся транслировать эту игру: Дрогба постоянно оказывался на ударной позиции и покоя подменявшему Тольдо Фонтане не давал. Не сумев отличиться в первом тайме, форвард с Берега Слоновой Кости сделал это в самом начале второго. Лишь полтора десятка секунд ему понадобилось для того, чтобы получить пас из глубины, откинуть от себя опекуна, а затем точно ударить по воротам. В дальнейшем Дрогба оборотов не сбавлял, за ним тянулись и другие: Мерьем должен был удваивать счет, но все испортила штанга. Запомнился Дрогба и заработанной желтой карточкой, которая превратила его визит в Милан в туристическую поездку, а "Марсель" поставила в не самое простое положение.

В не менее сложном положении перед ответной игрой пребывает и ПСВ, сыгравший в результативную ничью с "Ньюкаслом" у себя на поле. Открыл счет у голландцев, как и полагается, Матея Кежман. Сербский лидер атаки ПСВ -- форвард замечательный. И очень злой. Заглядывая во время трансляции ему в глаза, даже пугаешься тому, какое количество уверенности и агрессии по отношению к сопернику там находится. Кежман не обыгрывает, а разрывает оборону действующей против него команды. Вот и в матче с "Ньюкаслом" задавил прессингом Аарона Хьюза, вынудил его ошибиться, подхватил мяч и послал его точно в верхний угол, не сближаясь с вратарем. Безусловно, вероятность появления Кежмана в ведущем европейском чемпионате этим летом очень велика.

Ответ "Ньюкасла" зрел весь первый тайм, часто откладывался благодаря удачной игре неувядающего Ватерреуса. Добились своего англичане на самом финише первой половины: Лорен подал со штрафного и Дженас головой послал мяч в сетку.

В последнем четвертьфинальном матче продолжилась грандиозная беспроигрышная серия "Селтика" на своем поле -- она ведется с августа 2001 года и сейчас достигает 77 матчей. Поначалу, правда, предматчевые высказывания главного тренера "кельтов" Мартина О Нила о том, что "Вильярреал" не слабее предыдущего соперника шотландцев "Барселоны", полностью оправдывались. Хосико точным ударом головой завершил атаку вторым темпом уже на 9-й минуте. Перехватить инициативу футболисты "Селтика" сумели только во второй половине первого тайма и принялись штурмовать ворота испанцев. Уже во второй половине чудной гол забил Ларссон: Рейна выносил мяч в поле, но попал в шведа, и то ли от рук, то ли от груди нападающего мяч оказался в воротах. Судья гол отменил, отложив таким образом триумф Ларссона еще на какое-то время. Но его удар после передачи Агате отменить уже было нельзя -- 1:1 и равные шансы в ответной игре, даже несмотря на преимущество своего поля и забитый в гостях гол испанцами.