Предвкушение переворотов
Последние в этом году игры в Лиге чемпионов в смысле предсказуемости результатов оказались будничными. Но, благодаря удачному выступлению команды Юрия Семина, европейские будни становятся ближе и интереснее.
Никто, кроме Локомотива, не смог в два последних игровых дня Лиги Чемпионов прыгнуть выше головы. Кроме издевательской железнодорожной ничьей на Сантьяго Бернабеу, тур запомнился, пожалуй, только несколько неожиданным перераспределением очков в группе B. Арсенал, пропустивший в последнем туре национального чемпионата два безответных гола от Манчестер Юнайтед, в домашнем матче против Валенсии снова не смог забить. Вязкая игра беззубых лондонцев и специализирующихся на обороне испанцев закончилась нулевой ничьей, что давало Роме или Аяксу шанс существенно поправить турнирное положение.
''Шансом воспользовался Аякс. Рома, проигравшая во внутреннем чемпионате отвратительную, скучную встречу с Миланом, на этот раз вышла на поле во главе с Тотти, отсутствие которого на поле способно превратить римскую команду в компанию олухов. Но и его, и Кандела не хватило для того чтобы добавить действиям других итальянцев осмысленности. Играющие в не самый затейливый, но очень техничный футбол голландцы забили по голу в начале каждого из таймов и выглядели убедительнее. Несмотря на римскую вялость, матч получился достаточно зрелищным, благодаря заразительному удовольствию, с которым играет в футбол Аякс. На 88 минуте выпущенный на замену Батистута, регулярно выходящий спасать положение и никогда этого не делающий, забил ответный мяч. Рома проиграла свой второй матч и не набрала ни одного очка. В следующем февральском туре лидеры группы Аякс и Арсенал встретятся в Лондоне, а Рома и Валенсия - в Риме.
Напротив, в группе А нашелся доселе отсутствовавший игрок, чье появление на поле оказалось чрезвычайно эффективным. В последнем туре итальянского чемпионата Ди Бьяджо сидел на трибуне в огромной, заметной, страшной вязаной шапке и смотрел, как его Интер отыгрывается со счета 3:0. В матче против Байера Ди Бьяджо вышел на поле без шапки, но был еще заметнее. Сначала он забил немцам два гола, затем не сыграл достаточно плотно в обороне и позволил Живковичу забить один ответный мяч, а потом утомился и позволил другим игрокам поразвлекать публику. Лучше других это получилось у вратаря Бутта, забившего в свои ворота, у Франса, отыгравшего один мяч на последней минуте, и у Шнайдера, забившего мяч рукой. Последний гол не был зачитан, и Интер победил со счетом 3:2. Миланский клуб явно лихорадит, Интер много забивает и пропускает, ни одна линия не может похвастаться стабильной игрой, но с точки зрения зрелищности такая лихорадка намного веселее, например, угрюмой беспомощности Арсенела.
В той же группе, другие, каталонские клоуны не смогли ко вторнику высушить стадион и отложили свою победу над Нькаслом на среду. Дани, Клюйверт и Мотта аки по суху отгрузили англичанам по голу и продолжили беспроигрышную серию Барселоны в Лиге чемпионов. Луи ван Галь, не скромно, но справедливо называющий себя лучшим тренером Барселоны возможно доживет на своем посту до следующего года, даже если не научит каталонцев одерживать победы в чемпионате Испании. И если это случиться, то во многом благодаря удачному выступлению в Лиге чемпионов. В следующем туре не уверенно играющая, но жутко амбициозная Барселона встретится с не уверенно играющим, но жутко амбициозным Интером, и эта игра, безусловно, станет одним из заметнейших футбольных событий февраля.
В железнодорожной группе С Милан в гостях обыграл Боруссию. Кало Анчелотти, утомившийся выбирать между Индзаги и Шевченко решил выпускать на поле обоих, поскольку в отсутствие Ривалдо одному нападающему на поле может не достаться мяча. Лидер итальянского чемпионата вновь не сверкнул искрометной игрой, но добился результата, в очередной раз забив один безответный гол. Во втором тайме автор гола Индзаги был заменен на Ривалдо, чье выздоровление позволяет надеяться на более веселую игру Милана в ближайших матчах.
В группе D команда, чье название стало среди спартаковских болельщиков ругательством, получила по шее от Ювентуса. Кроме пропущенных Базелем четыре итальянских мячей, группа D радует блестящей игрой выздоравливающего Манчестер Юнайтед. Команда Алекса Фергюссона заиграла, наконец, в полную силу и, что приятно, сумела сделать это даже без Бэкхема. Главный герой манчестерского возрождения ван Нистелрой. Голландец с идиотской прической играет в фантастический футбол, не упускает ни одной возможности вколотить мяч в ворота, умело и охотно ассистирует партнерам и является едва ли не самым опасным европейским нападающим в декабре. В среду игроки Депортиво четыре раза вынимали забитые им мячи из ворот, хотя только два из них были засчитаны.
Беспомощный Базель и ужасный ван Нистелрой практически похоронили интригу в группе D. В группе А соперники Интера и Барселоны не демонстрируют достоинств, позволяющих бороться с двумя великими клубами. В группе B в будущем году за путевку в следующий этап будут бороться четыре примерно равные и, пока, довольно скучные команды. Поэтому главный вопрос февральской Лиги чемпионов на что действительно способен Локомотив?