Денис Попов: «Олег Романцев хотел видеть меня в «Спартаке»

Казалось бы зачем? Ведь Денис совсем не спартаковский игрок. Впрочем, знающие люди утверждают: Олег Иванович грезил типажом таранного форварда, которого собирался вписать в фирменный кружевной стиль.

– Мой переход из «Черноморца» в «Спартак» был практически оформлен, но в последний момент что-то сорвалось. Еще знал об интересе «Локомотива» и киевского «Динамо». Вариант с ЦСКА возник совершенно неожиданно. Но, поговорив с Евгением Гинером, я понял, что это моя команда.

– Вы по-прежнему общаетесь с президентом ЦСКА?

– Да. О Гинере могу сказать только хорошее. Вы даже не представляете, сколько добра он делает. При этом никогда не афиширует свои поступки. Говорят, сборная не играет. Если бы ей занимался Гинер, не было бы никаких проблем.

– Думаю, разглядел меня Валерий Газзаев в 2000 году, когда «Черноморец» победил «Динамо» со счетом 4:0, а мы с Костей Коваленко забили по два мяча, – вспомнил Денис. – Газзаев в ЦСКА мне доверял. Оттого я и прогрессировал. Валерий Георгиевич всегда восхищал меня не только как тренер, но и как человек. Он мог сорваться, повысить голос, но только один на один. Никогда – прилюдно. И перед журналистами всегда нас защищал, не валил на футболистов вину на поражение.

Попов – не бразилец. Техника – не его конек. Болельщики частенько кричали: «Деревянный!». Ну, а Денис воспринимал критику философски: «Говорят – значит, хорошо. Лучше, чем тишина. Так нас учил Валерий Георгиевич».

Молодым футболистам Денис советует не жаловаться. На судьбу, тренеров, агентов. «Работайте! – призывает Попов. – И успех придет. Не сегодня, так завтра».

Трудолюбие и превратило Попова в игрока сборной России, за которую он провел 5 матчей – два под руководством Романцева.

– Стоит ли форвард национальной команды Дзюба тех денег, которые хочет получать?

– Это рынок. Если «Зенит» предлагает Артему такие деньги, значит, он их стоит. Как игрок Дзюба – молодец, нет вопросов. Еще бы следил за словами… Язык – его враг.