9 февраля 2022, 08:14 5 мин.

Английский кухонщик-ноунейм сыграет на ТВ-турнире по дартсу, победив всех в пабе. И это вполне нормально

Автор

Тот факт, что дартс — пабный вид спорта, уже давно никого не удивляет. В голове рисуется картинка: грузный усатый мужик, отхлебнув пива и затянувшись сигаретой, небрежно бросает три дротика в мишень под возгласы поддатых друзей. Со временем, конечно, дартс вышел из прокуренных забегаловок на гламурные сцены, но о своих корнях не забыл — до сих пор в любом английском пабе найдётся цветастая доска, потрёпанная временем и затупленными «юникорнами».

Сейчас сложно представить вид спорта, где на публику можно попасть простому прохожему с улицы. Но дартс тем и хорош, что дарит исключения. Любой желающий может сыграть на ТВ-турнире, победив в пабе. И многие этим успешно пользуются.

Что это за такая интересная лазейка?

Это турнир UK Open, или Открытый чемпионат Великобритании. В нём, конечно, играют профессионалы и топы — там можно увидеть Питера Райта, Майкла ван Гервена и Гервина Прайса, а с недавних пор обосновался Борис Кольцов. Но из 160 участников в профах числятся только 128. Остальные места достаются любителям.

Где их брать? В пабах!

Недавно PDC возродила формат любительских отборов в английских питейных заведениях. Он существовал почти двадцать лет, но пандемия отправила его в отпуск — пабы ушли в карантинную кому, и некоторые, увы, из неё так и не вышли. Сейчас, когда эпидемиологическая обстановка и новые привычки позволяют собираться без вреда, жизнь вернулась в пабы и прихватила с собой дартс — так почему бы не возродить отборы?

* * *

Формат простой. PDC публикует список пабов, где можно сыграть. Заявку может подать любой желающий, если у него нет профессионального статуса (тур-карты) и есть 16 лет в паспорте. Платишь 10 фунтов (1000 рублей на наши деньги), приходишь в назначенное время в паб, всех обыгрываешь — вуаля, добро пожаловать в первый раунд UK Open! Количество участников в одном месте не ограничено (в пределах разумного, конечно же), все матчи идут до четырёх победных легов. Ещё и игровую футболку подарят для ТВ-картинки — красота же!

Всё вышеперечисленное зацепило простого английского кухонщика Стива Клэйсона. 59-летний дядька из городка Дерби неизвестен дартс-публике от слова вообще: о нём не знают даже всемогущие «ДартсДатаБаза» и «Мастеркаллер». Отложив инструмент в сторону и сменив рабочую робу на более-менее приличную рубашку, Клэйсон доехал до Ноттингема (примерно 20 км от Дерби), взял дротики и раскидал всех напрочь. Теперь кухонщик-ноунейм сыграет на UK Open и гарантирует себе место в мировой дартс-истории. А если два раза победит, то заработает минимум 1000 фунтов — неплохая мотивация для работяги!

Формат пабных отборов ранее подарил миру несколько ярких имён. Самый памятный случай произошёл в 2016 году, когда в одной из забегаловок засветился малоизвестный электрик Роб Кросс — он выиграл турнир и отобрался на UK Open. Спустя два года молодой многодетный лысач станет чемпионом мира, обыграв в финале Фила Тэйлора. Сейчас Кросс находится в топ-10 PDC и имеет кучу вкусных спонсорских контрактов. Как вам такая мотивация?

Слева — Роб Кросс, ноунейм. Справа — Роб Кросс, чемпион мира. Разница между фотографиями — два года

Питейными заведениями не по их прямому назначению пользуются в том числе известные игроки без тур-карты. До Клэйсона свои путёвки на UK Open — 2022 получили участники недавнего ЧМ Дэнни Лоби и Диого Портела, а также экс-профессионал Кай Фан Люн. Правда, победы дались им нелегко, а Портела отпраздновал свой успех в очень ярком стиле!

Все отборочные турниры проходят в пабах компании Rileys, которая имеет соглашение о сотрудничестве с PDC. История фирмы берёт свои корни с 1878 года: если верить описанию на её сайте, некий банкир Эдвард Джон Райли уволился с работы и посвятил свою жизнь спорту — крикету, теннису и бильярду. Ради этого он открыл сеть спортивных магазинов и пабов, где можно за кружкой пива посмотреть какую-нибудь трансляцию. В 2014 году «Райлис» была на грани банкротства, но её спасли инвесторы из Weight Partners Capital.

На карте Великобритании значатся 13 пабов под райлисовской эгидой. При этом отборы на UK Open проходят только в английской части — кроме Ноттингема, в списках есть Лондон, Ливерпуль, Норвич, Честер и Ковентри, а также несколько городишек поменьше. Всего для любителей предусмотрено 16 квот через пабы, поэтому в некоторых заведениях турниры пройдут по два раза. Своим клиентам «Райлис» предлагает не только дартс, но и залы для бильярда, большие ТВ-экраны и доступ к трансляциям Sky Sports и BT Sport. Ну и пиво с закусками — куда же без этого.