Пол Лим в 25-й раз сыграет на чемпионате мира по дартсу. Повару из Сингапура в январе исполнится 67 лет
Сегодняшний информационно-просветительный пост будет посвящён человеку, которого язык не повернётся назвать легендой — это слишком мелко. Скорее, это культовый игрок, идол, на которого равняются многие поколения игроков, даже если они его не знают. И нет, это не Фил Тэйлор. Итак, знакомьтесь — Пол Лим. Или просто и понятно — дедушка Лим.
Чем же он крут? На прошедших выходных дартсмен из Сингапура в очередной раз отобрался на чемпионат мира. И на этом можно было бы заканчивать, но есть одна маленькая деталь — для Лима это будет 25-й чемпионат мира в карьере. И сейчас дедушке 66 лет.
Да, вы всё правильно поняли. На чемпионат мира поедет 66-летний старикан. И этот старикан даёт фору многим молодым. Круть!
Но хватит эмоций. Перейдём к биографической части.
Пол Лим Лонг Хва (это его полное имя) родился 25 января 1954 года в Сингапуре. Будучи подростком, Пол уехал в Лондон, где закончил школу и выучился на шеф-повара. Примерно в то же время он впервые взял дротики и начал играть в дартс. Источники пишут, что первый опыт Лима-дартсмена датирован 1973 годом.
Прожив шесть лет в Великобритании и отработав по профессии в одном из лондонских отелей, Пол вернулся в родной Сингапур, будучи вполне боеспособным метателем стрел. Вот только его страна тогда не была членом каких-либо международных дартс-организаций, и защищать её флаг он не мог. Пришлось сменить спортивное гражданство — так Лим стал представителем Папуа-Новой Гвинеи. Увы, о турнирах под знаменем этой страны статистика умалчивает.
В 1980 году сингапурец переехал в Калифорнию и получил американский паспорт. Первым крупным турниром, который зарегистрирован в дартс-базах, стал BDO World Masters, который прошёл 23 октября 1981 года. Спустя несколько месяцев, а именно 14 января 1982 года, Пол Лим дебютировал на чемпионате мира.
1980-е годы. Пол Лим мог похвастать шикарной шевелюрой.
Сконцентрируемся на дате. 14 января 1982 года. Тогда на просторах Советского союза правил Леонид Брежнев, а в США главенствовал Рональд Рейган. Виктор Цой был обычным ленинградским пэтэушником, а его любимый «Зенит» ещё не побеждал в чемпионате СССР. Слово «Чернобыль» не было синонимом апокалипсиса, а Роналду, Месси и Кержакова не существовало даже в планах их родителей. Вот в те незапамятные времена, когда ещё Фил Тэйлор был простым работягой, Пол Лим впервые сыграл на чемпионате мира. Правда, не очень удачно — в первом же раунде сингапуро-американец проиграл Дэйву Уиткомбу.
Лим регулярно появлялся на ЧМ вплоть до 1994 года, пропустив лишь ЧМ-1993. Лучшим его результатом был четвертьфинал мундиаля-1990, когда он проиграл лишь Клиффу Лазаренко — англичанину с украинскими корнями. На том же турнире Пол вошёл в историю как первый игрок, закрывший лег за девять дротиков на чемпионате мира. Феноменально! За это он получил 52 тысячи фунтов — для сравнения, чемпион Фил Тэйлор ограничился 23 тысячами.
Забегая вперёд, скажем: это достижение Лима так и осталось единственным в истории ЧМ BDO. Больше никто не найндартил (хотя попытки были), а в этом году и сама BDO ушла в прошлое, не пережив коронавируса и «умелого» руководства. Но не будем об этом.
Лим, который параллельно с дартсом работал поваром в военной полиции, в 1994 году стал игроком новообразованной PDC. В первый же год он сыграл на Матчплее, но неудачно. Профессиональные чемпионаты мира он пропускал вплоть до 1997 года, а вот подобные турниры по электронному дартсу ему давались намного проще — так, в 1996-м Лим стал сильнейшим игроком планеты в софт-типе.
Но в истории всё же остаются турниры PDC со стальными иглами. Здесь сингапурец (гражданство родной страны он вернул в 1990 году) не блистал успехами — за 12 попыток он выиграл лишь несколько матчей и никогда не продвигался дальше второго раунда. Но на азиатских просторах он стал символом мощи и невиданной целеустремлённости — даже выйдя на пенсию, дед упорно продолжал тренироваться и наводить ужас на оппонентов.
В конце 2015 года Пол Лим встретился в предварительном раунде ЧМ с россиянином Александром Орешкиным. Матёрый сингапурец был фаворитом, но Александр Львович обыграл его (2-1 по сетам), хотя у Лима был матчдарт. После матча россиянин отвесил респект сопернику: «Не соглашусь с мнением букмекеров, которые утверждали, что Лим уже не тот. Он очень силён, входит в состав игроков высокого класса, хотя в последнее время наблюдался спад. Мы разминались в одном зале, и сингапурец спокойно накидывал 140, 180».
Для понимания. В момент матча с Орешкиным Лиму было 61 год. По тамошним российским меркам — вполне пенсионер. Но он играл! И играл неплохо. Пусть и проиграл.
В июне 2017 года сингапурская пара в составе Пола Лима и его однофамильца Харита бабахнула на Кубке мира. В первом же раунде азиаты выкинули фаворитов из Шотландии, где играли Гэри Андерсон и Питер Райт, а затем всухую расправились с испанцами. Горячих сингапурских парней смогли остановить только бельгийцы и только в парном матче. Дедушке на тот момент было 63 года. Возраст? Пфф, оставьте.
Спустя полгода Пол Лим мог повергнуть в экстаз всё прогрессивное дартс-человечество. Играя с Гэри Андерсоном, товарищ из Сингапура влупил восемь дротиков по утроениям и лишь девятым броском не попал в дабл. Сместись дротик чуть в сторону, и Лим в свои 63 стал бы двукратным ТВ-найндартером! Увы, не сложилось. Андерсон, кстати, тогда взял реванш за Кубок мира.
А на прошедших выходных (то есть 29 ноября 2020-го) дедуля снова отобрался на ЧМ. В 25-й раз. В 66 лет. По пути раскидав игроков, которые годятся ему в дети и внуки. Ух!
Свои дети, кстати, у Лима есть. Их количество ограничено одним полом и двумя единицами. Проще говоря, наш герой воспитал сыновей Кристофера и Майкла, которые тоже играют в дартс — пусть не так удачно, как их папа, и, скорее, для собственного удовольствия. А вот супруга Лима дротики не метает, и это решение её мужа: «Мы не можем допустить, чтобы она вдруг кому-нибудь проиграла!».
«Легенда», как его зовут фанаты (хотя мы выяснили, что это слишком мелкое определение), очень любит электронный дартс и постоянно играет в софт-турнирах. В Азии он по праву считается монстром этой игры, а его гастроли по странам региона вызывают ажиотаж. Сам Лим позитивно оценивает перспективы азиатского дартса: «Чем сильнее здесь распространяются стальные дротики, тем выше становятся результаты. В Китае много молодёжи играют в дартс. Вокруг действительно много талантов — спустя некоторое время они проявят себя, нужно только подождать».
Что же касается своей пенсии, то здесь Лим рассуждает философски: «Я никогда не думал об уходе. У меня есть страсть к дартсу и желание побеждать. Я люблю учить молодёжь и всех, кто хочет учиться. Моя игра всё ещё хороша, и я буду играть столько, сколько захочу».
В декабре 2020 года Пол Лим снова выйдет на сцену чемпионата мира. В 25-й раз. В 66 лет. Через месяц он отметит своё 67-летие.
И это круто. Просто круто.
«Холодные дротики» в телеграме — http://t.me/colddarts. Подписывайтесь!
