3 мин.

Денис Меньшов: «Букмекеры не считают меня фаворитом «Тур де Франс»

- И как встретил город Орел своего героя?

– Торжественно. Но я так понял, что основной праздник еще впереди. Я только вчера вечером (среда, 3 июня – прим. Sports.ru) приехал. Администрация города и области дали время на акклиматизацию, а потом обещали приемы.

- Звание почетного гражданина уже дали?

– Пока нет, но это для меня не главное. Хотя я слышал: что-то такое планируется.

- Ваша коллекция престижных маек продолжает пополняться. Белая с «Тура», золотые – с «Вульты», теперь вот розовая – с «Джиро». И какая дороже всех?

– Не удивлю, если скажу, что последняя. И дело не только в том, что воспоминания о «Джиро» еще свежи. Просто очень уж престижно выиграть многодневку в год ее 100-летия. Знаете, сколько классных итальянских гонщиков мечтали увезти этот трофей? Да и состав участников на «Джиро» был покруче, чем на любой «Вуэльте».

Но принижать значение испанского гран-тура не стоит, хотя самые именитые велосипедисты редко соглашаются выходить на старт гонки. Особенно в преддверии чемпионата мира. И по составу звезд, и по раскрутке «Вуэльта» уступает итальянской и французской. В этом году еще великий и ужасный Армстронг вышел на трассу «Джиро». Чем не стимул?

- Неужели с самого начала ставили перед собой задачу выиграть итальянский тур?

– Совру, если скажу, что намеревался выиграть розовую майку еще со старта. Нет, я рассматривал эту гонку как серьезный тренинг перед «Тур де Франс». Но в уме держал мысль: нужно выступить лучше, чем в прошлые годы. Окончательно понял, что могу выиграть итоговый зачет после 12-го этапа.

- Ревность итальянской публики во время гонки сильно ощущали?

– Да, в юбилейный год раскрутка «Джиро» в СМИ была просто сумасшедшей. Уровень участников – высокий. И я сперва был просто счастлив оказаться действующим лицом. Я понимал, что будет тяжело, но с другой стороны немного завидовал тому же Данило Ди Луке или Ивану Бассо. У парней сумасшедшая поддержка на родине. Жаль, что в России у велогонщиков нет таких преданных тиффози. Я видел целые автобусы с поклонниками Бассо, которые колесили по дорогам Италии.

- На кого ставили лично вы перед стартом «Джиро»?

– Моим фаворитом был именно Бассо.

- Не интересовались у Ивана, что ему помешало выступить лучше?

– Конечно, спрашивал. И он признался, что три года не гонялся в гран-турах. Это создало серьезные проблемы. Согласитесь, отлучение от большого велоспорта не проходит безболезненно.

- Вы же три года усиленно вкалывали и «наращивали» авторитет в пелотоне. Как считаете, сильно прибавили?

– Победы в двух из трех гран-туров – это аргумент. Однако я смотрел недавно ставки букмекеров на «Тур» и своей фамилии не обнаружил даже в числе претендентов на подиум.

- Как сами ощущаете, способны после такого успеха в Италии замахнуться на триумф на Елисейских полях? Не растратили физические и эмоциональные силы?

– Думаю, что вполне по силам побороться и на «Туре». Желание, по крайней мере, есть. Да и свежести должно хватить. Хотя я бы среди главных фаворитов назвал Эванса и Контадора.

- Нет опасения, что перед «Туром» раскрыли свои козыри соперникам?

– Отнюдь. Я ведь всегда был на виду и вряд ли чем-то удивил. Выступил в свою силу. Вот команда на этот раз у нас была на загляденье. Наконец-то удалось собрать великолепный состав. Работали все просто отлично. Теперь никто не скажет, что в «Рабобанке» командная работа слабо поставлена.

- Когда на решающем этапе упали, не было мысли: «Все! Мечта разбилась»?

– Нет. Я был спокоен и верил, что все будет хорошо. Мне по рации сказали, что преимущество вполне комфортное, и я контролирую гонку. Спокойно довел «разделку» до конца. Но эти 600 метров до финиша останутся в памяти навсегда.

- Какие планы перед «Тур де Франс»?

– Недельку отдохну в родном Орле, а затем вернусь в Европу и начну планомерно готовиться. Стартовать больше нигде не буду. В следующий раз вы меня увидете только на прологе «Тура». Так что, до встречи на дорогах Франции.