Поединок года
Последний на нынешней "Вуэльте" этап с финишем в гору высшей категории сложности так и не смог расставить все точке над i в споре претендентов на красную майку, однако окончательно сузил круг соискателей до двух человек - Хуана Хосе Кобо и Кристофера Фрума. На Пенья Кабарга британский гонщик в крайне драматичной борьбе сумел-таки выгрызть у испанца девять секунд, наглядно продемонстрировав, что готов сражаться до последнего.
Плотная ситуация в первой десятке перед началом этапа способствовала тому, что капитаны команд могли сосредоточиться на разборках между, дав возможность вволю порезвиться участникам отрыва. Такие размышления вдохновили на побег из основной группы сразу два десятка спортсменов, в число которых вошел выступающий за "Астану" россиянин Евгений Петров. Однако вскоре стало понятно, что никаких вольностей беглецам пелотон, где сообща работали сразу несколько команд, давать не намерен. Максимальное преимущество отрыва достигло лишь 2 минут 50 секунд, после чего начало неумолимо сокращаться, растаяв еще задолго до начало главного подъема этапа.
Столь быстрое прекращение существование отрыва стало отличным плацдармом для атак других гонщиков. В одном из эпизодов группу сильнейших попытался покинуть Андрей Кашечкин, атаковавший вместе с уже примерявшем в этом году красную майку Пабло Ластрасом. Казахстанец смог переложиться к находившемуся в тот момент в лидирующей группе трио гонщиков, но при этом поневоле стал своеобразным мостиком, связавшим пелотон с беглецами. Наиболее активной командой при подъезде к Пенья Кабарга оказалась российская "Катюша", рассчитывавшая сразу на двух специалистов подобных коротких, но крутых подъемах - Хоакима Родригеса и Даниэля Морено. Впрочем, уже после первого километра штурма горы стало понятно, что в этот день Пурито не станет один из главных действующих лиц. После финиша капитан "Катюши" признался, что не смог полностью восстановиться после повреждений, полученных при завале на 16-м этапе гонки. "К сожалению, я все еще чувствую боль в правой части тела. Надеюсь, что нет ничего серьезного", - сказал Родригес.
Тем временем, во главе пелотона первым карты на стол выложил Даниэль Мартин, к которому вскоре переложились Марцио Брузегин и Крис Соренсен. Главную работу по преследованию этой троицы взял на себя Денис Меньшов, который полностью подчинил собственные амбиции интересам команды и ее новому неожиданному лидеру Кобо. Россиянин фактически в одиночку свел на нет усилия трех беглецов, а Юрген ван ден Броек окончательно похоронил шансы Мартина и компании, предприняв собственную атаку.
Именно в этот момент и активизировались главные действующие лица нынешней "Вуэльты" Кобо и Фрум, подарившие горную дуэль, какую зрители не видели со времен баталий Контадора и Расмуссена на "Тур де Франс". Испанец оказался единственным, кто сумел усидеть на колесе у гонщика "Sky Procycling". Эта парочка буквально пронеслась мимо ван ден Броека, а когда до финиша этапа оставалось чуть более километра британец затяжным танцем на педалях вроде бы окончательно убежал от обладателя красной майки. Но Кобо каким-то непонятным образом сумел обрести уже которое дыхание и за 200 метров до финиша не только добрал Фрума, но и, казалось, сбросил его с колеса. Тут пришла очередь возрождаться для Фрума: уроженец Кении каким-то непостижимым образом протиснулся между заграждениями и лидером Geox-TMC, опередив в итоге Кобо на финише на одну секунду. С учетом бонификации Фрум отыграл у лидера общего зачета девять секунд, сократив свое отставание до 13 секунд, что гарантирует самую напряженную борьбу на оставшихся до Мадрида этапах.
18-й этап "Вуэльты", проложенный между городами Соларес и Ноха, в теории должен стать вотчиной мастеров отрыва, так как его рельеф окажется слишком сложным для спринтеров, но недостаточно замысловатым для капитанов. Однако Фруму, если он действительно намерен побороться за красную майку, необходимо где-то отыгрывать 13 секунд, что может стать причиной самых разнообразных сценариев, в том числе и самой наглой атаки на середине этапа.
Другие материалы блога:
