С детства за Диаза
Многие считают, что ненавистники Конора похожи на непостоянных женщин: сначала они болеют за Мендеса, потом за Альдо, теперь за Дос Аньеса. Эти же люди уверены в исключительной уникальности и невероятном мужестве самого МакГрегора. Мол, отвечает за свои слова пацан, с боев не снимается, побеждает нокаутами и вообще невероятно четок и дерзок. А я бы добавил, что, помимо всего вышеперечисленного, он еще и невероятно везуч. Победы даются ирландцу слишком легко: не было еще ни одного боя, который мог бы проверить его чемпионский характер. Возможно, пятого марта мы наконец сможем увидеть такой поединок, потому что противостоять Конору будет человек, за которого хочется болеть независимо от того, кто станет его оппонентом. Нейт Диаз.
Новость о травме Дос Аньеса шокировала многих. Наверное, даже почти всех. Самый ожидаемый бой года сорвался из-за очередной ошибки бразильского тренировочного лагеря. Спаринг за две недели до боя, удар ногой в колено, перелом - моменты истины для Конора снова отложен. Начали в спешке искать замену. Позвонили Альдо, но тот оказался не готов драться с разъевшимся ирландцем в более высокой весовой. Эдгар оказался травмирован, Серроне не допустит атлетическая комиссия, у Хабиба бой через месяц, Петтис с Альваресом почему-то не подошли, а Фэйбера и Санчеса даже не восприняли серьезно. Позвонили Диазу:
"- Рафа снялся, против Конора выйдешь?
- Выйду я без базара, только вес согнать не смогу, звиняйте, чувачки."
Этот выдуманный мной разговор в общих чертах описывает картину произошедшего. UFC снова предложили бойцу принять бой за две недели, только, на этот раз, он оказался настолько не готов, что даже не захотел спускаться в рамки своей весовой. А главное, все остались в плюсе: Диаз в любом случае получит свой бой и свой чек даже не прилагая усилий, а Конору не придется снова скидывать 10-12 килограмм, нанося вред собственному здоровью. Забавнее всего то, что даже в полусреднем весе ирландец выглядит основательно крупнее своего оппонента. Я бы не удивился, если бы оказалось, что вес отказался гонять сам МакГрегор: уж очень много он набрал. Так много, что Альдо и Эдгар, возможно, потеряли последний шанс подраться с ним в рамках физейрвейта.
Да только речь пойдет не об этом. Поговорить я хочу о противнике стремительно взошедшей ирландской звезды - Нейте Диазе, которого за последние два года многие фанаты успели подзабыть, а многие (те самые, начавшие смотреть из-за Конора) могут даже и не знать. К тому же, большая часть болельщиков всегда воспринимала его, скорее, как брата Ника, а не как самостоятельного бойца с очень насыщенной и интересной карьерой. Практически всю свою жизнь Нейт провел в тени более успешного родственника. Пятого марта у него появится шанс изменить все.
Но начинали братья вместе. Одна мечта, один зал. В Нике сразу читались задатки будущей звезды, Нейт учился всему, наблюдая за братом. Оба дебютировали в очень раннем возрасте, но и здесь у Ника было преимущество: к тому моменту, как младший брат провел первый бой, старший уже дрался в UFC. Впрочем, компания братьев Фертитта тогда еще не стала монополистом, поэтому первый шанс превратиться в большую звезду Нейт получил еще в WEC в бою за титул чемпиона легкого веса против Гермеса Франка. И шанс этот упустил.
Не известно, как бы сложилась карьера Диаза, не попадись он на тот армбар. Нейт отлично начал бой, доминируя весь первый раунд и в стойке, и в партере. Показал волевой характер, переломив ход второго. К сожалению, нехватка опыта и не до конца отточенные навыки джиу-джицу сделали концовку этого поединка такой, какая она есть. Но даже в поражениях можно найти положительные моменты. Для Диаза таким моментом стало желание развиваться и двигаться дальше. Двигаться в UFC.
Путь Нейта в крупнейшем ММА-промоушене мира начался на турнире The Ultimate Fighter 5. На дворе был 2007-ой год, Pride готовился отдать концы, ММА постепенно начинали признавать спортом мирового уровня, а TUF'ы действительно штамповали звезд и не уступали по накалу страстей "Дому 2". Но главное, в UFC уже не было Ника Диаза и громкая фамилия уже не так сильно заслоняла младшего брата.
Форрест Гриффин, Рашад Эфанс, Майкл Биспинг, Мэтт Серра - это имена победителей первых четырех сезонов TUF. В 2007-ом к ним присоединился и Нейт Диаз. И не надо думать, что The Ultimate Fighter всегда оставался таким, как сейчас, нет: тогда это был прорывной и очень рейтинговый проект, почти все участники которого являлись серьезными бойцами. Победителей же ждало нечто большее, чем путевка в UFC - огромный скачок популярности и карьерный толчок порой настолько большой, что некоторые бойцы до сих пор по инерции движутся после него.
Исключением не стал и Нейт. Три месяца съемок, три боя, три сабмишена, и вот он уже дерется в ко-менй-эвенте на национальном телевидении. Тогда Нейту сильно повезло: Мэнни Гамбурян, с которым тот встретился в финале, повредил руку во время попытки тейкдауна во втором раунде. Такая удача случается не с каждым, и очень важно ей правильно распорядиться. Сначала у Нейта это получалось. Четыре ярких победы за год, титульный перспективы. Но к тому моменту всем уже была очевидна главная уязвимость Диаза: его антропометрия. Слишком высокий и худой - идеальная мишень для текдаунов. Навыки джиу-джицу спасали Нейта во многих боях, но против топовых бойцов не помогали даже они.
В результате Диаз начал чередовать победы и поражения. Уступил Гуиде и Джо Стивенсону, после боя с Мейнардом зачем-то перешел в полусредний вес, где его борол Дон Хьюн Ким и, как тряпичную куклу, бросал Рори МакДональд. Затем был забег за титулом в легком, закончившийся пятираундовым деклассом от Бенсона Хендерсона. Потом первое поражение нокаутом и первый несделанный вес. После всего этого и нескольких конфликтов с руководством компании к бою с Маклом Джонсоном Нейт подошел в статусе порядочного андердога. Но Диазу было не впервой.
А через неделю Нейт должен стать очередным жертвенным ягненком, которого Дана собирается принести к алтарю славы Великого Конора. Растренированный, далекий от пиковых кондиций, стилистически удобный: идеальный вариант. Скорее всего, Диаза планировали на замену изначально, потому что раскрутка началась задолго до назначения боя. Но суть не в этом. Не важно, насколько продуманы планы руководства ЮФС, насколько грамотно Дана делает свое дело: сейчас я попытаюсь вам объяснить, почему в следующее воскресенье конкретно я буду болеть за Нейта Диаза.
Во-первых, как боец он заслуживает симпатии. Конор заучивает свои спичи, он готовит их заранее и просто играет на публику. Нейт же выглядит намного более искренним и честным человеком, несмотря на свою показную агрессию и быдловатость. К тому же, как я и писал выше, у Конора не было еще ни одного боя, который бы проверил, из чего сделан Ирландец. У Диаза таких боев была масса: он шесть раз получал бонус за лучший поединок вечера и даже в проигранных встречах делал для победы все, что мог. Не будем забывать и о том, что МакГрегор в UFC относительно недавно, но уже притягивает к себе внимания больше, чем кто-либо из бойцов. Нейт же - один тех людей, которые отдавали свое здоровье компании на протяжении долгих лет. У меня даже не возникает вопрос о том, кто из них вызывает большую симпатию, как боец.
Во-вторых, хайп вокруг Конора слишком велик, и этот хайп далеко не настолько полезен для спорта, как в этом старается убедить нас сам ирландец. Да, он привлекает новых фанатов, он приносит компании наибольшую прибыль на данный момент. Благодаря этому многие оправдывают его поведение, на полном серьезе считают, что действия МакГрегора действительно приносят пользу другим бойцам. Но это не совсем так. Да, Конор зарабатывает для UFC деньги, но становятся ли от этого больше чьи-то зарплаты, кроме зарплат самого ирландца и его противников? Не похоже. Но это не так страшно: волнует тот факт, что МакГрегор перетягивает все внимание на себя, забирая его у других. Просмотры бесплатных шоу остаются на том же уровне (2.2 - 2.4 миллиона зрителей), продажи ppv безучастия Конора тоже. И это тоже еще не самое страшное. Страшнее, что фанаты начинают считать всех остальных бойцов трусами и слабаками. И эти фанаты, увы, исчезнут вместе с ирландцем. Что не так уж и плохо: может быть, хотя бы это научит компанию раскручивать сразу большое количество бойцов, а не делать ставку на избранных людей. В боксе же такое как-то удается.
В-третьих, самому МакГрегору необходимо если не поражение, то, как минимум, тяжелый бой. Вряд ли он осилит Дос Аньеса, но проигрыш бразильцу вряд ли станет чем-то переломным: можно похудеть и отправиться чемпионить в дивизион карликов или попытаться в последний раз срубить хайпа на боях в полусреднем весе. Ничего кардинально не изменится. Намного интереснее было бы посмотреть, как Конор будет справляться с поражением от руки андердога. В зависимости от поведения ирландца после этого, можно было бы сделать намного более весомые выводы о его потенциальном величии. И не надо вспоминать поражения пятилетней давности - это совсем другое.
Но чудо вряд ли произойдет. Слишком хорошо готов МакГрегор, слишком плохо готов Диаз. Конору везет, Нейту - не очень. Но не хороните стоктонского хулигана раньше времени. Возможно, он и не сумеет одержать победу, но оперение голосистому ирландцу попортит точно. А цыплят, как известно, по осени считают.
