5 вершин. Крис Бенуа
Доброго времени суток, уважаемые любители рестлинга. В сегодняшней рубрике "5 вершин" речь пойдёт о легендарном канадском рестлере Крисе Бенуа, который при жизни был знаковой фигурой в нашей индустрии, а уж после смерти так и вовсе стал культовым персонажем. В своём обзоре я взял за основу годы его карьеры, проведённые в WWF/WWE.
Кристофер Майкл Бенуа родился 21 мая 1967 года в городе Монреале, столице Канады. Как и все мальчишки того поколения, он просто сходил с ума от Брета Харта и Динамит Кида, которые стали олицетворением канадской революции в рестлинге. Отец мальчика не разделял его увлечение рестлингом, но всё же позволил ездить в Онтарио, где располагалась знаменитая школа рестлинга семейства Харт. Именно там Крис получил свои первые навыки и заложил фундамент для будущих успехов на ринге. После обкатки в канадских федерациях, Бенуа принимает решение попробовать свои силы в WCW, где не добился ровным счётом ничего. Так что решение о переезде в страну восходящего солнца далось рестлеру легко и он подписал контракт с NJPW. Там он снискал определённый успех, став лучшим новичком, юниором и прихватив несколько почётных кубков. После такого резвого старта его пригласили в ECW, где он успел попылить с Дином Маленко и Шейном Дугласом, преждем чем вернуться в WCW. Второй заход был более продуктивным и наш герой успел побывать и главным чемпионом федерации, и командным чемпионом, пока его пути с менеджементом WCW не разошлись окончательно.
Полноценный дебют в WWF Крис Бенуа совершил в составе группировки "Радикалы" 31 января 2000 года, когда вместе с корешами Дином Маленко, Эдди Герреро и Перри Сатурном вмешался в бой "Дегенератов Х", избив Билли Ганна и Джесси Джеймса до бездыханного состояния. Именно этот вечер стал первой вершиной нашего героя, на которую он взошёл, имея пятизвяздочный матч за плечами и славу невероятного технаря.
Крис Бенуа почти моментально стал мейн-эвентером компании, постоянно участвуя в знаковых фьюдах. Спустя полгода после дебюта он вовсю сражался за главный титул федерации против Рока, ну а кульминацией его признания, как великого рестлера, были матчи против Криса Джерико за Интерконтинентальные титулы. С апреля 2000 по январь 2001 года Кристофер три раза смог взять заветный пояс, вписав своё имя в историю титула. В своих матчах он показывал превосходную технику, а хил-оболочка его персонажа обеспечивала постоянный интерес к его персоне. Этот период времени можно смело назвать второй вершиной Бенуа.
Мы любим рестлинг за неожиданные ходы и мало, кто мог предположить, что спустя некоторое время заядлые враги Джерико и Бенуа объединятся в команду. Всё началось с отличного фьюда между Крисом Бенуа и Куртом Энглом, где на кону стояла олимпийская медаль борца. Всё это вылилось в умопомрачительный бой "2 из 3", где Энглу одержать победу помогли Эдж и Кристиан. И война с ними стала главной причиной альянса с Крисом Джерико. Серия превосходных матчей вылилась в завоевание командных титулов WWF и эта была третья вершина нашего героя, так как помимо выигрыша поясов, Бенуа помог своему командному партнёру приблизиться к званию "Гранд Слэм Чемпиона", который Джерико оформил в декабре.
Далее была серьёзная травма шеи, из-за которой канадец пропустил год активных выступлений, а по возвращению больше думал об обретении былой формы, нежели о каких-то серьёзных свершениях. Всё изменилось в январе 2004 года, когда состоялась традиционная "Королевская битва". Он вышел под первым номером и ему противостояли 29 лучших звёзд федерации. Он умудрился повторить достижение Шона Майклза и победить в этой мясорубке, попутно обновив рекорд пребывания на ринге. К тому же он стал первым в истории человеком, который сменил бренд до Рестлмании, будучи победителем "Королевской битвы", и на главном событии года сражался уже за титул Чемпиона мира в тяжёлом весе.
14 марта 2004 года стал днём триумфа Криса Бенуа. На юбилейной 20-ой Рестлмании он победил в мэйн-эвенте шоу, где ему противостояли Шон Майклз и Трипл Эйч, и стал новым Чемпионом мира в тяжёлом весе. В финальной пульке он одолел именитых соперников, проведя Игроку "кроссфейс". Это был первый случай в истории, когда мэйн-эвент Рестлмании закончился после болевого удержания. Зрители в зали лицезреи момент в истории, который получился невероятно красочным и окончательно утвердил канадца в статусе потенциальной топ-звезды компании. Когда Бенуа праздновал победу, на ринг вышел его давний друг Эдди Герреро с чемпионским титулом WWE и разделил радость друга. Волшебные кадры, на которые до сих пор смотришь с замиранием в сердце. Четвёртая вершина была бриллиантом в карьере Бенуа, а огранкой стало звание "Чемпиона Тройной короны".
Последние годы карьеры Криса Бенуа были сосредоточены на титуле Чемпиона США. 21 августа 2005 года он выиграл престижный титул на PPV "Летний Бросок", где за 25 секунд одолел Орландо Джордана, чем начал отличный тайтл-рейн. Даже смерть Эдди Герреро не смогла уничтожить в нём рестлера, и он, собравшись духом, продолжал выступления на отличном уровне, взяв ещё два раза пояс США. Этому триумфу было суждено стать последним в карьере Бенуа в WWE. Пятая вершина Криса была окрашена в звёздно-полосатые цвета, что для любого канадца было вдвойне приятно.
Далее был непродолжительный забег в ECW и трагическая смерть, обстоятельства которой не разведаны и по сей день. Тело Криса нашли в его доме вместе с мёртвыми женой и сыном. Вся история до сих пор окутана множеством версий и непонятно, что же там произошло на самом деле. Зато всем давным давно ясно, что Крис Бенуа был героем своего времени, который оставил ярчайший след в рестлинг-индустрии. Харизматичный рестлер с превосходной техникой, который обучался на протяжении всей своей карьеры, стал настоящим учебником для последующих поколений атлетов. И неудивительно, что триумф Дэниеля Брайяна на 30-ой Рестлмании многие сравнивали с событиями десятилетней давности, где на ринге стоял абсолютно счастливый человек, который только что пришёл к своей заветной цели и доказал всем, что трудолюбие и талант способны на исполнение любой мечты.
Любите рестлинг, как искусство и как спорт. До новых встреч.
