TUF устарел и больше не нужен. И вот почему
9 апреля 2005 года состоялся финал первого сезона шоу The Ultimate Fighter, в котором встретились полутяжеловесы Форрест Гриффин и Стефан Боннар. Тогда никто ещё не знал, но в том поединке, который Дана Уайт позже назовет «главным боем в истории промоушена» решалась судьба UFC. Незадолго до этого, ключевым инвесторам, коими являлись братья Фертита, надоело терять деньги, субсидируя убыточный бизнес. К тому моменту убытки составили 30 млн. долларов. Дана Уайт уговорил их пойти на риск и вложить ещё 10 млн. в организацию телевизионного шоу, в рамках которого бойцы будут биться за контракт с UFC под руководством тренеров из двух суперзвезд промоушена. Скрепя сердце, братья Фертита согласились.
Успех начинания был неочевидным и до последнего было не ясно: окупятся инвестиции или и этот проект, вместе с промоушеном, «вылетит в трубу». Перед самым боем Дана Уайт пришел в раздевалки к финалистам и попросил их «закатить» зрелищный бой. И если первая пара финалистов ограничилась одним зрелищным разменом (Диего Санчес нокаутировал Кенни Флориана), то Форрест Гриффин и Стефан Боннар превзошли все ожидания. Их кровавая рубка вошла в историю и стала вечной классикой смешанных единоборств. Два не самых техничных полутяжеловеса продемонстрировали бесконечную волю к победе, заодно залив октагон кровью. Оказалось, что именно это и нужно зрителю: кровавый мордобой двух гладиаторов, согласных скорее умереть, чем сдаться. Во время трансляции количество зрителей превысило все ожидания. С этого момента UFC завладели вниманием зрителей, продажи платных трансляций пошли в гору, в результате чего, спустя всего десять лет, промоушен, который стоял одной ногой в могиле, вырос в стоимости до 3,5 млрд. долларов.
Фундаментом успеха стала идея The Ultimate Fighter и двое парней (на фотографии ниже), которые не пожалели здоровья, чтобы сделать шоу
С тех пор прошло девятнадцать лет. Теперь UFC - лидер индустрии смешанных единоборств, актив, стоимостью свыше 11 млрд. долларов, собравших под своим «крылом» лучших бойцов и безжалостно давящий конкурентов. Многое изменилось, но The Ultimate Fighter по-прежнему выходит каждый год. Однако просмотры все падают, а от прежнего ажиотажа не осталось и следа.
Почему так произошло?
Ответ очевиден. Концепция шоу, практически не изменившаяся за 32 сезона, окончательно устарела. На телевиденье едва ли найдется реалити-шоу, которое настолько застряло бы во времени. Естественно, если зрителям на протяжении стольких лет «скармливать», по сути, одно и то же действо, оно им наскучит. Если UFC хотят продолжать, то им необходимо внести корректировки в саму концепцию, поменять буквально все. Они должны, взглянув на цифры, взяться за голову и перепридумать легендарное шоу
Либо закрыть его окончательно
Что не так с The Ultimate Fighter?
Да буквально все. Если на заре существования, The Ultimate Fighter было струей свежего воздуха в индустрии, то со временем покрылось плесенью. Самое грустно, UFC сами это понимают. Поэтому и возникла идея шоу Dana White’s Contender Series, суть которой в том, чтобы «рекрутировать» бойцов из региональных лиг. Раньше эта миссия частично была возложена на TUF. Через шоу прошли классные бойцы, многие из которых стали чемпионами: тот же Форрест Гриффин, Рашад Эванс, Майкл Биспинг, Ти Джей Диллашоу, Алешандро Пантожа и др., либо просто яркими бойцами, как Диего Санчес, Джош Кошчек, Тони Фергюсон, Келвин Гастелум и др. Однако попробуйте вспомнить, кто из победителей за последние лет 5, смог не то, чтобы пробиться на верх, но хотя бы закрепиться в топ-15? Таких людей единицы. Одна из причин падения популярности шоу состоит в том, что уровень участников теперь - ниже среднего. И сколько бы UFC не старались просеивать сквозь него бойцов, новых суперзвезд с помощью The Ultimate Fighter рекрутировать вряд ли удастся
Почему это больше никому не интересно?
Одной из «фишек» шоу было противостояние между тренерами. Самые запоминающиеся антагонисты, зачастую, забирали на себя все внимание, как то было в противостоянии Би Джея Пенна с Дженсом Пулвером, Квинтоном Джексоном - с Рашадом Эвансом, Мишей Тейт - с Рондой Раузи. Но в последних сезонах шоу даже эту «перчинку» убрали. Последним сезоном, где у тренеров был реальный конфликт, был 25-й, в котором «схлестнулись» Коди Гарбрант и Ти Джей Диллашоу. Все, что было дальше, выглядело очень «пресно». И ни попытки Конора изобразить конфликт с Чендлером, ни потуги Джулианы Пеньи вывести из себя Аманду Нуньес не давали эффекта. Сравните явно постановочную драку Конора и Чендлера с эпизодом, где Квнтон Джексон вымещает злость на Рашада на ни в чем не повинной двери
Что дальше?
На мой взгляд, ответ очевиден. Шоу нужно закрывать. Оно перестало выполнять свои главные задачи: рекрутировать бойцов и привлекать зрительский интерес. А если UFC хотят непременно сохранить The Ultimate Fighter , то нужно менять концепцию чуть больше, чем полностью. Но непонятно зачем это нужно промоушену, у которого со зрительским вниманием и так полный порядок
Другие недоработки - в части самого шоу, концепция которого безнаджено устарела. Это касается и самого проживания бойцов в одном доме с их нелепыми конфликтами и разговорами, а также самой мякотки - рассказов о том, какая сложная жизнь была у бойца, что встречается у 99% из сезона в сезон (бедность / зависимости / приемные родители или 8й ребенок в семье / и другое, одинаковое из года в год)