Глэм-рокер в 39 стал бойцом ММА, работал в Чечне и чуть не умер на диете из водки и энергетиков
«Мои кумиры – Брюс Ли и Элис Купер».
Робин Блэк – скандальный эксперт по ММА, в прошлом – рок-звезда. Он играл в канадской группе, но после припадка в концертном туре развелся и дебютировал в ММА в 39 лет.
Теперь Блэк – известный аналитик ММА: он тренировался с Жоржем Сен-Пьером, интервьюировал Конора и разозлил Дану Уайту.
В детстве Блэк любил Брюса Ли и каратэ, но выбрал путь рок-звезды. Он чуть не умер из-за наркотиков в концертном туре
Блэк вырос в канадском городке Пинава. Отец – директор школы, а мать работала в сфере здравоохранения. Семья необычная, ведь почти все местные работали на ядерном объекте.
Блэк с детства обожал единоборства и рок-музыку. Он с семи лет занимался каратэ и тхэквондо, в последнем – получил черный пояс. Отец возил его на тренировки в Виннипег – за 110 км от дома. «Я не хотел выбирать, буду ли я похож на Брюса Ли или Элиса Купера. Я верил, что сделаю и то, и другое», – вспоминал Блэк.
Родители Блэка имели докторские степени, поэтому дети тоже пошли в науку и математику. Но Блэк мечтал о жизни рок-звезды: после школы переехал в Виннипег, где в середине 90-х создал группу Ballroom Zombies, а в 1998-м перебрался в Торонто, чтобы сформировать Robin Black and the Intergalactic Rock Stars («Робин Блэк и Межгалактические рок-звезды»).
Блэк хвастался в Торонто, что станет рок-звездой еще до того, как собрал группу. Он поспешно создал ее, когда блеф привел к тому, что его в 1999-м пригласили выступить на Канадской неделе музыки.
Блэк работал парикмахером полный рабочий день, чтобы оплачивать нужды группы. Несмотря на популярность в Канаде, большой прорыв так и не наступил. Блэк был солистом и выглядел карикатурным глэм-рокером – в кожаных лосинах и с гримом на лице:
«Я играл высокомерную женоненавистническую эгоцентричную рок-звезду. Я был почти как профессиональный рестлер. Люди в Канаде, которые видели меня на нашей версии MTV, не верили, что я на самом деле нормальный, хороший парень. Они знали только этого персонажа».
Став рок-звездой, Блэк прожигал жизнь: принимал наркотики на вечеринках, чтобы не спать и выпить как можно больше алкоголя. «Мир музыки – темные бары с бутылками Jagermeister и пьяными девушками», – вспоминал Блэк. Он забросил спорт – на память остались татуировки Брюса Ли: «Я выглядел как парень, который не делал никаких упражнений. Просто выходил на сцену, выпив семь кружек пива. Это все, что я делал много лет».
Все изменил 2006-й, когда Блэк поехал в тур по Великобритании. Несколько месяцев он жил на диете из водки, энергетиков и наркотиков. Марафон оборвался внезапно – ранним утром после трех дней без сна. Две минуты тело Блэка дергалось, он не мог говорить. Товарищи по группе не знали, что делать. «У меня случился припадок. На диване кого-то, кого я едва знал, когда делал странные вещи», – рассказывал Блэк.
Врачи сказали, что он чуть не умер – наркотики и недосып вызвали гипогликемический припадок. Блэку было всего 36, и он решил кардинально изменить жизнь: стать бойцом ММА и провести профессиональный бой.
Блэк отказался от друзей и развелся с женой ради ММА. Он тренировался каждый день, запустив реалити-шоу про свою трансформацию
С 20 лет Блэк путешествовал по миру, пил алкоголь и не тренировался. После приступа он пришел в зал – сначала муай-тай, затем джиу-джитсу и, наконец, ММА. Когда был певцом, с похмелья в маленьком грязном фургоне, разъезжающем по Канаде, ел бургеры в Wendy’s четыре раза в день. Теперь перешел на куриные грудки, сырые яйца и шпинат:
«Я не мог жить дальше, становясь все более слабым, глупым и больным. Не хотелось, чтобы у меня случались припадки на странных диванах в Великобритании. Знал, что мне нужно уделять первостепенное внимание здоровью.
Я бросил пить почти на год, начал тренироваться три раза в неделю. Это быстро превратилось в пять раз, а затем и семь. Я снова занимался боевыми искусствами, как в детстве».
Блэк искал деньги, чтобы тренироваться полный рабочий день. Он продал телевизионщикам идею реалити-шоу о своей трансформации из рокера в бойца, чтобы рассказать об этом фанатам. Шоу называлось «Бесстрашный или глупый» и должно было завершиться первым боем Блэка в ММА. Канадскому каналу Muchmusic понравилась идея – они заказали пилотную серию. Но окружение Блэка выступило против:
«Когда вы говорите кому-нибудь, что за 30 ваш жизненный план – стать бойцом ММА, все говорят, что это нереально. Это словно эпизод сериала «Друзья». Все думали, что я сумасшедший, и, возможно, я был сумасшедшим. Но это было то, что я собирался сделать».
Друзья Блэка привыкли к кожаным штанам и виски, а не джитсерскому ги и протеиновым коктейлям. Блэк проводил больше времени в спортзале и меньше в баре, отдаляясь от друзей. Для них культура ММА противоречила глэм-року – так считала и первая жена Блэка:
«Я рассказал женщине, на которой был женат в то время, что собираюсь участвовать в бою. Она ответила, что я не могу этого делать, я сумасшедший, это безумие. Сразу подумал, что нам нужно развестись. Я тренировался и старался стать лучше, был полон решимости, что мне нужно сделать это. И если она этого не видит, то, значит, нам не суждено быть вместе».
Для Блэка ММА стали возвращением к корням – периоду до того, как он стал рок-звездой. Он знал, что не может дальше прожигать жизнь. Блэк любил музыку, но не видел будущего с группой:
«Я заходил в бары, оглядывался по сторонам и видел там такого парня. У него была такая же прическа, как у меня, но еще залысины и живот. Он говорил молодым девушкам: «Раньше я играл в большой рок-группе». Я смотрел и думал: «Неужели это то, куда движется моя жизнь?»
Блэк дебютировал в ММА почти в 39 лет. Первый же бой – поражение и тяжелая травма, но он не остановился и даже выиграл пояс
Блэку оставалась пара недель до 39-летия: он тренировался в Xtreme Couture Toronto, когда решился на бой в ММА. Дебютировал на турнире Freedom Fight в июле 2008-го – против Криса Майры (1-3). На первых секундах Блэк пытался драться и даже выбросил кик ногой. Но первый же удар, прилетевший в голову, вызвал молниеносный нокдаун. Блэк вскочил на ноги и полез в борьбу, хотя колени подгибались.
«Мой мозг был настолько расстроен, что, когда мое колено коснулось земли, это было похоже на пробуждение от глубокого сна. Потом меня снова ударили по лицу, я услышал крики зрителей и понял, где нахожусь. Я понял, что нахожусь в бою ММА.
К тому времени у моего мозга было два варианта: перевернуться и закрыться, и все кончено. Но даже в том состоянии я чувствовал щекотку стыда. Поэтому выбрал второй вариант и сказал себе, что ни в коем случае не сдамся. Я боролся еще 10 минут, и у меня было несколько отличных моментов в бою».
Блэк проиграл удушающим во втором раунде, получив сильные травмы: сломал нос и повредил нерв возле глаза, вызвавший паралич щеки. Прошло четыре месяца, прежде чем он смог нормально двигать лицом. Несмотря на травмы и поражение, Блэк считает первый бой одним из особенных моментов в жизни. Это подтвердило, что он смог больше, чем просто говорить.
Пилотный эпизод реалити-шоу, переименованного в Robin Black: Cage Fighter, несколько раз показали в сети, но не продлили на полный сезон. Это не остановило карьеру Блэка в ММА: за год он провел три боя и довел рекорд до 2-2. В четвертом поединке завоевал пояс Elite 1 в легчайшем весе, ставший его главным достижением.
Новость о глэм-рокере, который ворвался в ММА, разошлась по бойцовскому сообществу. Он не только дрался, но и работал экспертом, что не понравилось фанатам – они считали, что Блэк хайпится. Рокер столкнулся с гомофобными оскорблениями из-за крашеных волос и пирсинга. Но критика не смутила Блэка, ведь единоборства стали его жизнью:
«Когда я впервые начал говорить о боях на телевидении, люди публиковали мою фотографию с безумными волосами и одеждой и писали: «Посмотрите на этого парня!» Я удивился, что они пытались смеяться надо мной, ведь считал, что выглядел круто.
Я делал прическу, макияж, потому что считал это крутым. Было странно, что люди думали, будто застыдят меня. Я делал это специально – я был парикмахером, играл в группе, потом начались бои, телевидение. Это все мой путь к тому, чтобы быть художником».
Блэк жил в режиме профессионального бойца: постоянные тренировки и правильное питание. Он насытил рацион нежирными белками и овощами, каждый день качался в зале, проводил спарринги и совершенствовался в ММА.
«Существует прослойка ботаников в ММА, которые анализируют спорт. Они смотрят на бои как на проблемы, которые нужно решить. Мне очень повезло попасть в такую команду бойцов-ботаников. Они не осуждали меня и очень поддерживали, но хотели проверить. Они ждали, что я сломаюсь».
Недостаток опыта Блэк компенсировал экстремальным трудолюбием. Он часами изучал видео боев, пытаясь лучше понять ММА. Используя ту же страсть и драйв, которые принесли успех в музыке, Блэк отдавался единоборствам. Он понял, что теория и практика в ММА – разные вещи:
«То, к чему вы не можете подготовиться, независимо от того, сколько тренируетесь, – реальность боя. Она такова, что есть человек, заряженный адреналином, который знает, что вы идете за ним. Внезапно, независимо от того, насколько хорошо вы обучены и как смотрите на искусство боя, все превращается в одно: убить или быть убитым».
Блэк закончил карьеру в 2012-м с рекордом 4-5 – победив Дерека Чарбано (0-2). Хотя Блэк дрался с бойцами-неудачниками, он гордится карьерой в ММА, ведь переборол себя, несмотря на травмы в дебюте:
«В первом бою я сражался, но меня избили. У меня был порез на глазном яблоке, я носил контактные линзы во время боя, потому что не мог видеть без них. На самом деле это запрещено, но я это сделал.
У меня был паралич щеки почти пять месяцев – от глаза до зубов она онемела от ударов. Я смирился с мыслью, что это будет воспоминание о бое, которое останется навсегда. Люди говорят, что восхищаются любым, кто заходит в клетку. Но я восхищаюсь тем, кто попадает в клетку во второй раз.
В первый раз вы фантазируете, как нанесете удар в прыжке, ринг-герл отвезет вас домой, вам позвонит Дана Уайт. Правда в том, что вы получаете по лицу и терпите неудачу. После агонии я выходил в клетку еще восемь раз и горжусь этим».
Блэк стал гиком ММА и известным аналитиком. Он смотрел UFC под классическую музыку, выключив комментарии Рогана, и разозлил Дану Уайта
В 2008-м Блэк впервые работал комментатором – на шоу XMMA в Монреале с участием экс-бойца UFC Дэвида Луазо. Дальше он брал интервью у бойцов между раундами на локальных турнирах.
«Есть много людей, которых мы видим по телевизору, которые высказывают мнение про вещи, о которых понятия не имеют. Я не хотел быть этим парнем. Хотелось по-настоящему понять, что происходит. Один бой этого не сделает, два боя не сделают, одна победа – тоже. После девятого я почувствовал, что у меня есть необходимый опыт».
Теперь Блэк не бывший рокер, над которым смеется сообщество ММА. Он уважаемый и глубокий аналитик, которого знают суперзвезды – от Конора до Жоржа Сен-Пьера, с которым тот даже спарринговал:
Блэк работал в крупных промоушенах: Bellator, ONE, Brave, Karate Combat, World Lethwei Championship в Мьянме и ACB в России. Для чеченского промоушена ACB (сейчас – АСА) Блэк делал аналитические разборы. Он присутствовал на боях – например, Петра Яна против Магомеда Магомедова на ACB 57 в 2017-м. Блэк называл Яна фантастическим бойцом (задолго до его чемпионства в UFC), а владельца лиги Маирбека Хасиева – «победителем и очень целеустремленным человеком».
Но главная цель Блэка – стать комментатором UFC. Он мечтал об этом с самого начала пути: «Что стало бы для меня более захватывающим, чем жизнь рок-звезды? Ответ был таким: «Я хочу стать комментатором UFC через 10 лет».
Блэк называет себя гиком ММА – он смотрел бои с выключенным звуком, чтобы не отвлекаться: «Я люблю Рогана, но приглушал его комментарии, когда смотрел UFC. Я слушал классическую музыку! Джо гениален, потому что он личность. Если вы копируете Джо, вы не личность».
Сейчас Блэк востребован: у него больше 600 тысяч подписчиков в инстаграме, он разбирает бои UFC для TSN (канадского спортивного канала), работает в Karate Combat и не только. Мечта стать комментатором UFC так и не сбылась – Дана Уайт не любит Блэка. После UFC Vegas 73 в апреле-2023 он публично разгромил его – после слов, что у UFC нет лучших бойцов мира после ухода Нганну в PFL.
«Я должен был слушать этого Робина Блэка, который выглядит так, будто вышел из 1997-го. Кто-нибудь, пожалуйста, помогите этому чуваку преобразиться. Он несет чушь: «О, вы просто хороши в маркетинге, у вас не лучшие бойцы в мире». Все это тупой бред», – сказал Уайт после турнира.
Блэк ответил Уайту в соцсетях, что лучшие бойцы – от Деметриуса Джонсона до Нганну и Кайлы Харрисон – не дерутся в UFС. При этом добавил, что хорошо общался с Уайтом при встречах и не пытался его задеть.
«Дана Уайт сказал, что мне нужно преобразиться, что я выгляжу так, будто вышел из 1997 года, но это неправда. Я знаю, как выгляжу. Я стареющий рокер, занимающийся делом. Я выгляжу и думаю по-другому», – написал Блэк, которому сейчас 54 года.
Главная ринг-герл UFC – модель Playboy и художница, которая продала портрет Конору
Фото: Gettyimages.ru/Ethan Miller; Instagram/robinblackmartialarts; vice.com
Гораздо интереснее про таких почитать, чем про поп-мма.
Спасибо!