Май в UFC: самые ожидаемые бои месяца

1. Доминик Рейес против Иржи Прохазка - главный бой в полутяжелом весе UFC on ESPN 23

В то время, как Доминик Рейес пробивался к "титульнику" и сражался с Джоном Джонсом Иржи Прохазка выступал в RIZIN, где дрался с такими в прошлом известными бойцами, как Мохаммед Лаваль, Си-Би Доллуэй и другими. Затем он объявился в главном мировом промоушене, где стартовал с яркой победы над грозным Волканом Оздемиром, получив бонус за выступление вечера. Эта победа забросила его в топ рейтинга, сделав одним из "теневых" претендентов на титул

Проиграв подряд два поединка, Доминик Рейес с прохудившимися титульными амбициями попытается остановить разогнавшегося чеха. В этом поединке может определиться один из основных претендентов на титул. Первым с Яном Блаховичем должен подраться Гловер Тейшейра, а вот место за ним - пока вакантно

Вполне вероятно, для того, чтобы получить "титульник" Прохазке не хватит двух побед. Возможно, ему придётся доказать свою состоятельность в бою с ещё одним претендентом - Александром Ракичем. То же касается и Рейеса. После двух поражений, ему наверняка потребуется одержать больше одной победы, чтобы встретиться с чемпионом. В любом случае, этот бой призван определить, насколько состоятельны амбиции Прохазки и готов ли он побеждать на высочайшем уровне

Прогноз: победа Иржи Прохазки нокаутом

Также стоит обратить внимание на бой Гиги Чикадзе с Кабом Свонсоном. Для Чикадзе это великолепная возможность заявить о себе. Успех в этом бою не принесёт ему рейтинговых очков, так как Каб находится даже ниже. Но это тот случай, когда имя бойца значит гораздо больше, чем его текущее положение в рейтинге

2. Чарльз Оливейра против Майкла Чендлера - титульный бой в легком весе на UFC 262

Единственный майский номерной турнир возглавит бой двух топовых легковесов. Изначально афиша должна была быть другой, но после того, как Дастин Порье предпочёл длинный доллар шансу остаться в вечности, Дана Уайт организовал бой этих парней

Оливейра идёт на серии из восьми побед подряд. Его последней жертвой стал Тони Фергюсон, которого он победил единогласным решением судей в декабре. Эта победа вознесла его акции до самых небес, сделав чуть ли не обязательным претендентом

Майкл Чендлер проделал другой путь. Легенда Bellator, он пришёл в UFC осенью 2020-го и сразу стал страхующим для боя Хабиба и Гэтджи. Выходить на замену ему не пришлось, и в январе состоялся его дебют в октагоне UFC. Его соперником стал опасный кикбоксер Дэн Хукер. Чендлер не стал тянуть и, "выключив свет" Хукеру в первом раунде, заявил о своих титульных амбиций. В ходе дальнейших перетрубаций, связанных с Порье и МакГрегором, он получил "титульник"

Этот бой может стать самым ярким в турнире. Мастер джиу-джитсу Оливейра будет противостоять борцу с отличными навыками в стойке. Для обоих - это шанс всей жизни. Но если Оливейра ещё не дрался на таком уровне, то для Чендлера титульный бой - привычная среда обитания. Он бесчисленное количество раз дрался за пояс в Bellator и явно имеет больший опыт в пятираундовых поединков. За счёт этого, а также преимущества в стойке, я отдам предпочтение Чендлеру. Однако, в этом поединке может случиться всё, что угодно

3. Леон Эдвард против Нейта Диаза - со-главный бой UFC 262

Леон Эдвардс наконец-то получил шанс проснуться знаменитым. Для этого всего-то и нужно, что одолеть знаменитого стоктонца Нейта Диаза. Для человека, который верит, что способен навязать конкуренцию Камару Усману, не такая уж непосильная задача

Если серьёзно, то Эдвардс получил возможность всей жизни. После победы над Диазом, Хорхе Масвидаль стал настоящей звездой. Леону не удастся поднять вокруг себя такую волну "хайпа", даже если он размажет Нейта по октагону, но что он поднимет свою медийность на принципиально иной уровень - это факт. Такой противник, как Диаз, привлекает внимание простых болельщиков, что очень хорошо для мало кому интересного Леона Эдвардса

Что до результатов, то в этом поединке может произойти всё, что угодно. Нейт в последний раз дрался полтора года назад, когда в одну калитку проиграл Масвидалю. В 2019-м он провёл два боя, а до этого целых три года находился в отпуске. В какой форме он вернется - большой вопрос. Однако, Диаз, полжизни занимающийся триатлоном, способен перепахивать соперников даже после долгого простоя

Леон Эдвардс - боец академического стиля. Он привык "разбирать" соперника по косточкам, а не выносить его из октагона сумасшедшими атаками. Это не зрелищно, но, как показала практика, довольно эффективно. Будет интересно посмотреть, как бесшабашный Диаз будет выглядеть в одной клетке с Эдвардсом, тем более, что от результата боя зависит судьба титульной гонки. Первый на очереди - Колби Ковингтон, за ни - Леон Эдвардс. В случае победы над Диазом, Леон, как говорилось выше, обретен медийность, позволяющую "раскрутить" поединок с Камару. А если верх возьмёт Диаз... Что ж, случай с Масвидалем, ни с того, ни с сего получившим реванш с чемпионом после проигранного в одну калитку первого боя, говорит о том, что для Даны Уайта возможная прибыль значит больше, чем справедливость, и Нейт вполне может рассчитывать на рандеву с Усманом

Вердикт: я склоняюсь к победе Леона Эдвардса, который выглядит более мотивированным, чем выступающий раз в несколько лет Диаз

4. Тони Фергюсон против Бениэла Дариуша - рейтинговый бой в легком весе, UFC 262

Всё на том же турнире состоится ещё один знаковый бой. Тони Фергюсон попытается реабилитироваться за две неудачи в бою с крепким "топом" Бениэлом Дариушем, который идёт на серии из шести побед подряд

Сейчас уже трудно поверить, но всего год назад мы обсуждали пятый (!!!) срыв боя Фергюсона и Хабиба и делали прогнозы на то, когда все-таки состоится эпохальная битва. Но уже в июне Дастин Гэтджи сотворил, как тогда казалось, сенсацию, разбив Фергюсона. А в конце года Оливейра наглядно продемонстрировали все слабости Тони, одолев его в доминирующей манере. Полагаю, для Тони, который сам привык над всеми доминировать, это стало неприятным сюрпризом

И вот перед боем Дариуша, о котором тогда мало кто вспоминал, считают фаворитом. Этот парень действительно набрал ход и набил солидную серию. Однако, Бениэл известен тем, что проигрывает решающую схватку. Так, в 2016-м он уже шел на серии из 5 побед, а затем проиграл Майку Кьезе. А ещё раньше, будучи непобежденным - Рэмси Нижему, которому фанаты могут знать по участию в одном из последних сезонов TUF, где собрались ветераны

Я не хочу сказать, что ситуация повторится, и Дариуш вновь проиграет самый важный поединок в карьере. Однако, на мой взгляд, все рановато списали Тони. Он проигрывал только самым топовым оппонентом, да и на то были причины. В бою с Гэтджи - вторая за месяц изматывающая весогонка, из-за которой "Эль-Кукуй" был сам не свой. А Оливейра просто оказался максимально неудобен для Тони со своей доминирующей борьбой. У Дариуша нет навыков Гэтджи в стойке и Оливейры - в борьбе. В лучшие годы Тони бы проглотил его и не заметил. Весь вопрос в том, что осталось от прежнего "Эль-Кукуя"

Вердикт: не знаю, кто одержит верх, но бойцы должны "урвать" какой-нибудь бонус за зрелищность

Так же на этом турнире я советую обратить внимание на бой Джека Херманссона с Эдменом Шахбазяном. Вечный неудачник Херманссон чем-то похож на Дариуша (в том смысле, что он любит проигрывать самые важные бои). Он получил очень опасного соперника. Шахбазян считается одним из главных проспектов. Он обожает выигрывать досрочно и зрелищно, но в последнем боюне рассчитал силы, "вымахался" к концу первого раунда и, в результате, сам проиграл досрочно Дереку Брансону. Для него поединок с Херманссоном очень важен. Это билет в топ-10, что для бойца в таком молодом возрасте будет хорошим достижением. Ну а Херманссону придётся защищать своё право оставаться "топовым" бойцом

5. Роб Фонт против Коди Гарбранта - главный бой  UFC Fight Night 188

После досадного срыва поединка Ти Джея Диллашоу с Кори Сентхагеном (кто не в курсе, Ти Джей получил рассечение на тренировке), именно этим парням придется "отдуваться" за легчайший дивизион

Коди Гарбрант, экс-чемпион мира, после череды неудач, вновь обрёл веру в себя, зрелищно нокаутировав Рафаэля Ассунсао в июне прошлого года. После этого циркулировали слухи о том, что Коди получит титульный бой в наилегчайшем весе. Однако, слухи так и остались слухами, и вот Коди готовится к встрече с одним из самых опасных соперников в карьере

В отличие от Коди, Роб Фонт никогда особо не выделялся в ряду других сильных бойцов. Он выигрывал и проигрывал, оставаясь в десятке рейтинга. Однако, последними тремя победами, из которых самой значимой стал успех в бою с бывшим претендентом Марлоном Мораесом, он пробился в топ-3 и максимально близко подобрался к титульному бою. Теперь на его пути стоит Коди и, в случае успеха, Фонт вполне может рассчитывать подраться за пояс

И Роб, и Коди предпочитают работать в стойке. Но если Коди дерется в зрелищной манере, ошеломляя противника яростными атаками и мощью в руках, то Фонт, скорее, привык "разбирать" оппонента, используя свою боксёрскую школу

В этом бою сложно выделить фаворита. Предположу, что и Гарбрант, и Фонт имеют примерно равные шансы на успех. Однако, моя ставка все же уходит Фонту. Гарбрант любит заигрываться и раскрываться. Такой опытный боксер, как Фонт, обязательно этим воспользуется

В этом списке должно было быть куда больше боёв. Но, к сожалению, помимо упомянутого боя Ти Джея с Кори Сентхагеном, сорвался ещё и поединок Ромеро с "Рамблом" Джонсоном. Напомню, что Ромеро не допустили врачи. Остается надеяться, что больше срывов не будет, и нас ждёт дейтствительно яркий и запоминающийся месяц

Всем удачи и хороших боёв!