Операция «Преемник»
Несмотря на туман, подпущенный президентом UFC Дэйной Уайтом по поводу завершения Хабибом Нурмагомедовым карьеры, Орел ещё раз подтвердил, что возвращаться к боям (по крайней мере, в обозримом будущем) он не собирается. Хабиб намерен сосредоточиться на иной миссии - привести к чемпионству в UFC своего друга и многолетнего спарринг-партнера Ислама Махачева. Это вполне соответствует традициям российских mma. У всех культовых российских персонажей из смешанных единоборств есть свои ученики-чемпионы. У Александра Шлеменко есть Андрей Корешков, владевший титулом Bellator, у Фёдора Емельяненко - Виктор Немков, действующий чемпион той же американской организации.
Выбирать кандидата на покорение UFC Хабибу не приходится. Кардио Зубайры Тухугова едва хватает на три раунда, Абубакар Нурмагомедов год назад в знак сдачи постучал не голове поляка Давида Завады, а, кажется, по крышке гроба своей карьеры в сильнейшей организации мира. К тому же харизмы Хабиба с лихвой хватит и на то, чтобы продвигать Ислама в UFC. Как пела Земфира Рамазанова "моей огромной любви хватит нам двоим с головою". Препятствием может стать разве что неидеальный рекорд с поражением, а точнее досадная осечка Махачева в 2015 году, когда бразилец Адриано Мартинс наглухо нокаутировал россиянина в первом раунде.
Мартинс, до победы над Исламом, успевший одолеть ещё и Рустама Хабилова, своё получит позже. Если и есть ад на земле для профессионального бойца - то это завершение карьеры в FNG(Fight Nights Global). Адриано в 2018 году посетил Ростов-на -Дону, где был нокаутирован местным бойцом Александром Шаблием под баннером одиозной организации Камилла Гаджиева. По похожему поводу в своё время Тито Ортис мрачно констатировал "karma is a bitch".
Видеоповторы с нокаутом от Мартинса будут преследовать Ислама Махачева ещё долго, как и сомнения по поводу крепости подбородка.Однако авторитет Хабиба и деньги дубайских шейхов должны поспособствовать кратчайшему пути Махачева к бою за пояс в легком весе.
После поражения от Мартинса Ислам идёт на серии 6-0. И пусть среди поверженных противников по настоящему серьёзными оппонентами можно считать разве что Ника Ленца и Глейсона Тибау, оказавшего, кстати, самоё серьезное сопротивление в карьере Хабибу, подобный винстрик - отличная заявка на итоговый успех. 15 ноября 2020 г. Махачев должен был встретиться с бразильцем Рафаэлем Дос Аньосом в главном бою турнира в Лас-Вегасе. РДА - оптимальный тест на прочность для российского проспекта. Рафаэль давно превратился в гейткипера, ну или по-русски привратника в мир амбиций и околочемпионских боёв. В своё время именно экс-чемпион Дос Аньос проверял серьёзность претензий Колби Ковингтона и Камару Усмана. При этом нельзя сказать, что Рафаэль не справляется со своими обязанностями - в мае 2019 года именно он пошатнул хайп Кевина Ли. Поединок с идущим на невеселой серии из двух поражений, Дос Аньосом мог катапультировать Ислама Махачева в пул претендентов на пояс.
Однако, нового чемпиона похоже будут лепить по рецептам, проверенным временем. Ислам снялся с боя против РДА второй раз, отдав дань уважения легендарным долгостроям старшего товарища по команде ( поединок Хабиба против Фергюсона отменяли пять раз, так что молодому проспекту есть, куда стремиться). Дос Аньосу остаётся надеяться, что кто-то всё-таки выйдет против него на коротком уведомлении. Ислам, возможно, предпочтет подраться на "домашнем" турнире в Абу-Даби, ведь в резиденции наследного принца всегда рады дорогим гостям.
