Say my name. История противостояния Алистера Блэка и Вельветин Дрима

Доброго времени суток, подписчики Wrestling Home, рестлманьяки и рестлманьячки. Пока весь мир рестлинга не без усилий, но все же старается смотреть в будущее и ждет самую необычную Wrestlemania в истории, я, Николай Кижов, коротаю время за воспоминаниями об уникальных рестлинг-историях, оставшихся в прошлом. На одной из таких историй я сделал акцент в своей прошлой статье, посвященной "билд-апам здорового Трипл Эйча" в NXT. Если вы смотрите рестлинг хотя бы с 2017 года, то вы наверняка застали (или, на худой конец, слышали) противостояние двух невероятно колоритных исполнителей, являющих собой абсолютные противоположности во всем: эффектный молодой афроамериканец с замашками пансексуала, находящийся в поисках себя и признания от Вселенной NXT, и потрепанный жизнью голландский оккультист, по совместительству являющийся легендой европейского инди, опытным кикбоксером и самым опасным бойцом желтого бренда. Сюжет длиною в несколько недель укладывается всего в три слова - say my name - и венчается матчем на TakeOver. Звучит необычно, но все-таки незамысловато, не правда ли? Что ж, фанаты из Full Sail поначалу тоже так думали, пока не наступило шоу NXT TakeOver: War Games, и не они не осознали... А вот что именно им пришлось осознать, мы разберем в процессе повествования.

06.09.17: Кристи Сент-Клауд караулила Аску у входа в ее раздевалку, когда, внезапно, компанию ей составил Вельветин Дрим. Тогда Дрим был новой фигурой в NXT, а вот Патрик Кларк не был. Один из главных героев последнего сезона Tough Enough за полтора года прошел несколько перепаковок, прежде чем представить зрителям "Экспириенс". Вельветин болтался без дела, однако фанаты все равно хотели дать ему еще один шанс. Кому-то был по душе образ а-ля Принс, кому-то - недюжинный атлетизм Дрима, даже несмотря на то, что оба этих аспекта пока находились в зачаточном состоянии. Однако короткий разговор с интервьюершей дал понять, что в скором времени молодого таланта может ждать прорыв. По словам Дрма, он обещал хранить молчание, пока в NXT не воцарится необходимая атмосфера, но он посмотрел NXT TakeOver: Brooklyn III и увидел на том шоу человека, который отчаянно нуждается в экспириенсе. Так что он нарушит свое обещание и выскажется. Скоро. Очень скоро.

20.09.17: Через две недели высказаться захотел еще один относительно недавний резидент NXT, который, правда, нигде не объявлял об этом загодя и не дал ни одного интервью с момента своего прихода в вотчину Трипл Эйча. Речь идет об Алистере Блэке, загадочном и опасном человеке, который из неделю в неделю приходил, убивал очередного соперника и уходил. Продолжалось это аж с апреля 2017 года. Последней жертвой Голландского Разрушителя на тот момент был Хидео Итами - и да, их ин-ринговая встреча имела место быть на NXT TakeOver: Brooklyn III. Стоит отметить, что уже во время выхода дял монолога Алистер продемонстрировал развитие персонажа: он вышел в костюме и вид имел самый официальный. Это может показаться мелочью, однако данная деталь позволила показать более человечную сторону Блэка, продемонстрировать, что ему не чужды общепринятые нормы и волнуют его не только древние и мрачные верования, которые исповедовал еще его дед. К тому же не нужно забывать, о каком сюжете мы говорим - каждая мелочь имеет значение.

 

Оккультист начал издалека. 15 лет назад начался его путь, который в итоге привел его в NXT. Он путешествовал по миру, многое видел и многое впитал в себя. Все его воспоминания отражены в шрамах - "от сердца на горле до Дьявола на спине" (отсылки на татуировки Алистера) - в том числе воспоминания о вещах, которые он хотел бы забыть, и поступках, которые он хотел бы не совершать. Что касается его пути в NXT, то он далек от завершения. И следующим шагом станет...

На этом моменте раздалась уже знакомая публике музыкальная тема, получившая неофициальное название soft-core porn music from 80's. Вельветин Дрим явил себя миру, тем самым дав понять, что Алистер - тот самый человек, который нуждается в его экспириенсе. "Все, что меркнет во тьме, должно однажды прийти к свету" - так начал свою речь проповедник-метросексуал. Далее он обратился напрямую к Блэку: 15 лет тот пробирался через тьму, только чтобы в конце концов быть ослепленным светом, который излучает Вельветин Дрим. Зрители подняли вчерашнего джоббера на смех, Алистер же оставался непроницаем. Вельветин в это время отметил, что даже его ослепляющий свет не позволяет ему увидеть шрамы, о которых говорил Блэк. Где же его шрамы? В попытке разглядеть их, Дрим постепенно приближался к голландцу все ближе и ближе. Дрим резюмировал, что он не увидел никаких шрамов, зато он увидел человека, которому больно, а узоры на его теле - не воспоминания, а ложь. Но самая большая проблема Алистера - страх: он боится показать свои эмоции... и боится свет. И не важно, что он говорит, Дрим знает, что у Блэка есть сердце - просто расположено оно не в том мечте Последняя ремарка, очевидно, сказанная только для того, чтобы спровоцировать Блэка, достигла своей цели - одним точным ударом он выбил микрофон из рук Дрима, тем самым невербально предложив ему убираться подобру-поздорову. Казалось бы, разговор окончен, но Вельветин не отступался: опустившись на колени, он на секунду придвинулся к Алистеру вплотную, а затем выполз с ринга и еще долго что-то обещал своему оппоненту, удаляясь за кулисы. А Блэк был абсолютно спокоен, ни одним мускулом не выдав ни страха, ни боли, о которых вещал человек экспириенса...

 

Судя по вскрикам и смешкам зрителей, им явно нравилось происходящее на арене, однако я думаю, что они ожидали чего-то "не того". И знаете, пока я пересматривал промо и матчи для написания материала, я словил себя на мысли, что в связи с такой реакцией WWE пришлось несколько подкорректировать сюжет, который получал слишком уж явный гомоэротический подтекст. Тем не менее, надо отдать сценаристам должное, ибо они нашли выход, как объяснить данный сегмент в контексте обновленного сюжета: Дрим еще не забрался в голову Блэка, но определенно "оставил дверь открытой". Его вызывающее поведение работало не столько на смущение противника, сколько на выделение из общей массы прошлых соперников Блэка. Вельветин будет требовать, чтобы Алистер признал его, но для начала тот должен был его заметить.

27.09.17: Алистер отрабатывал удары с Бабатунде в Подготовительном Центре, когда к нему подошел репортер, желавший услышать комментарии Антигероя по поводу стычки с Дримом недельной давности. Взгляд Блэка на репортера выдал, что воспоминание об этой встрече ему неприятно, но он самообладание практически сразу вернулось к нему, и он заметил, что не собирается идти на поводу у ребенка, который закатывает истерики, чтобы привлечь к себе внимание, и если своими странностями Патрик желает привлечь внимание к Блэка, то у него ничего не выйдет.

Обратите внимание на имя "Патрик", которое Алистер произнес с особым выделением. Патрик Кларк - настоящее имя Дрима, но под ним он начинал свою карьеру в NXT, так что за разрушение кейфеба это нельзя считать. Нет, здесь другое: одним фактом произнесения этого имени оккультист сводил на нет все потуги импозантного афроамериканца, как бы подчеркивая, что перед ним неделю назад стоял тот же самый человек, который в 2016 году сливался Эйриесу и Накамуре в полусквошах. Алистер видел в "новом" Кларке не больше угрозы, чем в "старом". Вскоре ему предстояло за это поплатиться.

 

04.10.17: Очередной выпуск NXT, очередной рядовой бой для Алистера, но не для его противника, коим стал Лио Раш, получивший свой первый матч на еженедельнике. Правда, до, непосредственно, матча дело не дошло: Вельветин Дрим ворвался на ринг до того, как туда ступил Антигерой, и попросту уничтожил его, присовокупив к избиению Purple Rainmaker и виляние бедрами перед Алистером с тернбакла. Он ждал, пока Алистер поднимется на ринг, он ждал, пока тот признает в нем угрозу, достойную его смертоносного финишера. Увидев, что Блэк собирается перепрыгнуть через канаты, Дрим поспешно ретировался... но оказалось, что Блэк просто-напросто хотел сходу принять свою стандартную сидячую позу в центре ринга. Боком к Вельветину. Дрим не терял присутствия духа и, пользуясь случаем, впервые попросил то, о чем будет неустанно просить впредь - назвать его имя. Каково же было его негодование, когда Блэк даже не повернулся в его сторону. Отверженный Вельветин пообещал, что заставит Алистера произнести его имя. Блэк не изменил позы, не взглянул на него, лишь небольшая складка у бровей выдала закипающее в нем раздражение...

 

11.10.17: Надо сказать, жертвенного агнца для привлечения внимания Блэка Дрим выбрал на редкость удачно. Во-первых, дебют Раша, к тому времени уже широкого известного молодого исполнителя, был весьма ожидаем, то есть Вельветин имел шансы закрепиться в качестве законченного хила, а во-вторых, у них с Рашем была общая история: они вместе занимались борьбой в школьные годы и вместе начинали свой путь в одном инди-промоушене Мэрилэнда, где их команда была известна под названием Sudden Impact. Некоторые даже полагали, что Раш впоследствии получит полноценный фьюд с Дримом, но из-за длинного языка Человека Часа все ограничилось одним коротким матчем на еженедельнике.

 

Сам по себе Раш нимало не занимал Вельветина. Весь бой он только и делал, что твердил о том, как заставит Алистера произнести его имя. Одержимость сделала Дрима целеустремленным, а на свете, как известно, нет никого опаснее целеустремленного человека. Шустрый Лио получил свою минуту славы, но все же не смог продержаться один-на-один с бывшим напарником дольше 3 минут. Кончено, не обошлось и без оммажа в адрес Блэка, когда торжествующий Дрим после победы сел по-турецки.

18.10.17: Вывеска "Алистер Блэк против Рауля Мендозы" не предвещала ничего особенного. Мексиканец, конечно, пару минут посопротивляется, но в конечном счете будет засквошен будущим Чемпионом NXT. Так, в общем-то, и вышло, если бы не один нюанс: от гонга до гонга за матчем наблюдал никто иной, как Вельветин Дрим. Еще в начале матча он запрыгнул на апрон и медленно, со смаком натянул на себя жилетку своего врага. Блэк застыл на месте, не зная, как на это отреагировать, что позволило Мендозе напасть со спины и ненадолго завладеть инициативой. А затем Блэк попросту уничтожил его. Убил. Размазал по стенке. Алистер был взбешен, но не столько тем, что Рауль доминировал над ним, сколько тем, что его застали врасплох, причем застал человек, которого он открыто презирал все это время.

 

После матча Блэк принял свою фирменную позу, но теперь что-то в нем изменилось, и это бросалось в глаза. Ему стоило огромных усилий, чтобы успокоиться, поэтому он крепко сжимал и разжимал пальцы на правой руке. Дрим к тому времени уже направлялся в раздевалку, однако жилетка Блэка все еще была у него, и он ждал, когда тот сорвется и начнет преследовать его. И опять Вельветин ушел несолоно хлебавши. Алистер даже не взглянул на него... пока тот не исчез с арены. Лишь когда Дрим окончательно покинул зал, Блэк позволил себе обернуться и посмотреть ему вслед. Он все еще не принимал Патрика всерьез, но, по-видимому, именно в этот момент понял, что недооценивал его.

25.10.17: Анонс "Aleister Black in action" обещал еще одну внушительную победу Голландского Разрушителя. Все понимали, что Дрим обязательно выкинет что-нибудь эдакое, но что именно - никто не мог сказать наверняка. Вероятно, не мог сказать и сам Алистер, невозмутимо следовавший к рингу. Внезапно прорвавшееся ликование зрителей не смутило его, он продолжил путь к четырехугольнику, слишком поздно осознав, что все это время за ним следовал его самый опасный враг. Дрим неожиданно вырос за спиной Блэка и в один миг завладел инициативой, впечатав его в стальные ступеньки. Как только действие переместилось на ринг, Вельветин подверг оккультиста унизительной пытке: он оплел его руки канатами и настойчиво требовал произнести его имя, сопровождая свои реплики пощечинами. Теперь Блэк уже чисто из принципа не мог поддаться на уговоры своего мучителя. И он не поддался: он молчал, плотно сжав губы, пока продолжалась эта вакханалия, а как только представилась возможность - отразил выпад Дрима, вырвался и едва не провел ему Black Mass. Ликующий Дрим в спешке покинул поле боя. Ему незачем было драться с Алистером сейчас, его цель была достигнута: он достучался до Антигероя, вывел его на эмоции. Дело оставалось за малым.

01.11.17: Ни Дрим, ни Блэк не присутствовали на следующем выпуске лично, но последний записал видеообращение в духе своих пред-дебютных роликов. Из своей кельи, обставленной свечами, Алистер бросил человеку, желавшему избавить его от тьмы, вызов на матч на NXT TakeOver: Houston, пообещав, что этот день он не забудет никогда. Дрим хотел внимания Блэка - Дрим его получил. Резко потухнувшие свечи и официальный анонс матча подтвердили серьезность намерений голландца.

08.11.17: Судя по всему Дрим посмотрел вышеупомянутое обращение. На матч с Цезарем Бонони он вышел без привычного самолюбования и вычурных жестов, его лицо было каменным, а глаза - злыми. Он волновался перед матчем всей своей жизни, на пути к которому схватка с Бонони казалась всего лишь кочкой. 1 минута 10 секунд - ровно столько понадобилось Вельветину, чтобы последнее препятствие исчезло с его пути. А затем он взял микрофон и оставил Алистеру ответное обращение. Он добрался до него. Дал ему то, что тот хотел. Забрался к нему в голову. И поэтому на NXT TakeOver: War Games (да-да, уже War Games) тьма разойдется перед светом, а уста Алистера произнесут его имя...

 

18.11.17: Заветные 10 дней прошли. Настал день, когда Блэк либо признает Дрима, либо тот померкнет во тьме. Это был второй матч вечера по степени ожидания. Никто не знал, чем все закончится, как сработаются между собой эти две противоположности. Первое выступление на TakeOver для Вельветина, все глаза мира устремлены на него. На Алистера тоже есть давление, он действительно позволил мыслям о Дриме слишком глубоко засесть у него в голове и потерял самообладание. Ни Андраде, ни Фиш, ни О'Райли, ни Итами, ни кто бы то ни было еще в NXT не смогли добиться такого эффекта. Никто из них не преследовал Блэка столь настойчиво, не играл с ним в игры разума так мастерски и не хотел сделать себе имя на победе над ним так рьяно, как Вельветин Дрим.

К вящей радости фанатов, они получили не только хороший, годный рестлинг-матч, они еще и лицезрели, ни много, ни мало, целый психологический триллер, до краев наполненный деталями. Дрим вышел на бой в штанах с изображением их с Алистером лиц, копировал его таунты, предугадывал приемы, а во время проведения болевых заставлял противника не стучать по рингу, а сказать его имя. Он даже сделал акцент на выкриках зрителей "Velveteen!", заявив Алистеру в лицо, что им, в отличие от него, хватило духу произнести его имя. Блэк тоже оказался не лыком шит, он был ветераном этих войн. Дав небольшую слабину в начале, он быстро обрел самоконтроль и, не считая отдельных моментов, держал инициативу в руках до самого конца. В самом бою Дрим сделал ставку на свою выносливость, что позволило ему подойти к победе над Разрушителем настолько так близко, как не удавалось никому до него. Несмотря на это, Блэк всем своим видом показывал, что не считает его достойным противником, и прямо по ходу потрясающего обмена таунтами можно увидеть, как прессинг Вельветина рассыпается в пыль. Дрим показал все козыри, имевшиеся у него на руках на тот момент, дело дошло чуть ли не до рефери бампа - все было без толку. Из последних сил он попытался произнести свое имя, чтобы хотя бы вернуть уверенность самому себе. Его слова были заглушены Black Mass, киком с разворота, поставившем точку в этой удивительной вражде. Или нет?

Когда прозвенел гонг, свидетельствовавший об окончании матча, Блэк сел подле поверженного Дрима. Несколько минут он молчал, как бы размышляя над чем-то, собирался с духом, а затем произнес четыре слова, которые засвидетельствовали их с Вельветином общую победу. Что это за слова - я предлагаю узнать вам лично. Поверьте, матч (как и весь фьюд) того стоят.

В свое время данный фьюд оказался в тени противостояния Кенни Омеги и Казучики Окады, что неудивительно. Тем не менее, желтый бренд в который раз показал, что его работники способны на вещи, на которые не способны работники основы: рассказывать очень простые, но при этом глубокие истории. Будем честны, до фьюда с Алистером Патрик Кларк был неудачником, поэтому для него, как и для его персонажа, эта ситуация носила характер "пан или пропал". С другой стороны, Блэк, как персонаж, рисковал со временем застояться, ему была необходима встряска, развитие. В дальнейшем у него были более грозные соперники, - Коул, Алмас, Салливан и, наконец, Чампа - которые заставляли его драться на грани физических возможностей, однако никому из них не удалось в полной мере пошатнуть ментальное состояние Алистера. На протяжении многих недель мы имели возможность наблюдать за его метаморфозами на уровне жестов и мимики, а все последующие фьюды Антигероя показали, что Дрим оставил-таки на его психике неизгладимый след, сделав его более эмоциональным и неустойчивым, чем прежде.

19 ноября 2017 года Алистер Блэк и Вельветин Дрим проснулись звездами. Их противостояние попало во все топы лучших за 2017 год, еще не один месяц люди спорили, чей фьюд лучше - их или Зейна с Невиллом. Дрим выбыл до конца года, чтобы избавиться от остатков наркозависимости, а по возвращении начал свое восхождение на вершину NXT, для которого ему понадобилось меньше года, в то время как Блэк продолжил свой путь к главному золоту, пока на его пути не встал... впрочем, это уже совсем другая история.