Made in Detroit: кто такой Алекс Шелли (часть 3)
Доброго времени суток, подписчики Wrestling Home, рестлманяьки и рестлманьячки. Рассказ о замечательном, хоть и подзабытом, рестлере Алексе Шелли вышел продолжительнее, чем я, Николай Кижов, мог ожидать, но не беспокойтесь, мы близки к завершению. В прошлый раз мы проследили за стремительным взлетом Шелли в команде с Крисом Сэйбином и столь же стремительным забвением Motor City Machine Guns, а сегодня мы... сделаем примерно то же самое, как ни странно. Однако обо всем по порядку.
Пока Сэйбин брал, что еще можно было взять у Impact Wrestling, Шелли держал курс на Новую Японию. Первой остановкой было юбилейное шоу, посвященное 20-летию карьеры Юджи Нагаты, намеченное на 9 сентября 2012 года. В августе было анонсировано, в какой именно роли будет задействован Алекс. На первый взгляд, ничего особенного Сделанному в Детройте не было уготовано - банальный матч 4-на-4. Но в дело вмешался один интересный случай...
Рокки Ромеро и Алекс Козлов
26 августа 2012 года. Шоу независимого промоушена SWF. Алекс Козлов и Рокки Ромеро, новые звезды мирового командного рестлинга, защищают Командное Чемпионство IWGP в полутяжелом весе от посягательств Алекса и его невзрачного напарника Кирша. Ожидаемо, претенденты проиграли. Ожидаемо, Forever Hooligans устроили Шелли, как более именитому фейсу, послематчевую взбучку. Неожиданно, его спас от избиения другой представитель NJPW - Юджиро Кушида, который к тому времени уже стал просто КУШИДОЙ. Неожиданно для всех, кроме самого Шелли:
- Я встретил КУШИДУ примерно за 4 года до формирования Time Splitters. Он работал в одной из японских газет и пришел посмотреть на мой матч в ZERO-1 в Коракунен-Холл. Он делал репортажи до того, как дебютировать в рестлинге, а к тому времени [ко времени образования команды] он имел вдвое меньше опыта, чем я. Преимущество в опыте было на моей стороне. Мы стали братьями. Я был шафером на его свадьбе. С тех пор он мой лучший друг. Он провел некоторое время в школе Скотта Ди'Аморе в Виндзоре Онтарио, Канада, я видел его там, он был хорош. И с этого, с момента, когда я увидел его 4 года спустя, увидел его рост и возможность для нашего роста в качестве команды, в общем-то, и пошло наше название, Разделители Времени - ведь мы собирались разделить наше время вместе. Для меня было честью и привилегией выбрать это название.
КУШИДЕ было пора возвращаться из американского тура, и Шелли отправился в Японию вместе с ним. С той поры они были практически неразлучны. Туры New Japan - известные "испытания на выносливость", Алекс и поклонник Марти МакФлая очень много времени проводили вместе, начав с капустников 3-на-3 и 4-на-4 и постепенно перейдя к классическим командным матчам. Помимо этого, они проводили совместные тренировки, за время которых и успели сдружиться, как некогда было с Крисом.
Что до успеха, то он пришел сравнительно быстро. То был переходный период для командного рестлинга в NJPW: он переживал упадок и готовился к расцвету, которому в немалой степени обязан как раз-таки Time Splitters, которые все время оттачивали свое мастерство. В ноябре того же 2012 года Разделители взяли турнир Super Junior Tag Tournament, причем в финале одолели Девитта и Тагучи - тех самых ребят, что три года назад стоили MCMG Командных Чемпионств в полутяжелом весе. Эти самые чемпионства Шелли и КУШИДА взяли через неделю после победы в турнире, на PPV Power Struggle, разгромив своих заклятых врагов,Forever Hooligans.
Впоследствии они пересекутся друг с другом в разноплановых матчах еще не один десяток раз, и именно Хулиганы отберут титулы у друзей 173 дня спустя. Не сказать, что этот конкретный рейн был чем-то выдающимся - все было примерно на том же уровне, что и у нынешних команд полутяжей в New Japan. При наличии таких исполнителей, как Казучика Окада, Хироши Танахаши и Минору Сузуки, украсть получится разве что какой-нибудь Road To, что Алекс и проворачивал с успехом - например, в матче с будущим Финном Балором на Road To Invasion Attack 2013, оцененном Дедом Мельтцером на 4 звезды. Позже они встретятся с Девиттом 1-на-1 еще несколько раз, в открытии и в финале Best Of The Super Junior XX. Как видите, одиночная карьера нашего панк-рокера в Японии тоже складывалась сносно.
Неудача (а если точнее, особенности японского букинга командного дивизиона) не разделили Разделителей, а напротив, сделали их еще упорнее в достижении своих целей. Несмотря на неудачу в реванше, Фортуна все же улыбнулась им 29 сентября 2013 года: на шоу Destruction команда Time Splitters одолела представителей Suzuki-gun, Таичи и Мичиноку, тем самым заработав еще один тайтл-шот. Как улыбнулась, так и отвернулась: оказалось, что sit-out powerbomb Лорда вылилась для Шелли в компрессию корешков поясничного отдела позвоночника и, как следствие, в ишиас.
Для рестлера это была одна из самых тяжелых травм, он не мог не то, что выступать на ринге или тренироваться - даже передвижение становилось для него крайне затруднительно. Почти на три месяца Шелли отправился домой и, по собственному признанию, переосмыслил свою жизнь (к чему мы еще вернемся). Так или иначе, ко времени главного шоу года, Wrestle Kingdom 8, уроженец Детройта снова был в строю и принял участие в 4-стороннем командном матче за пресловутые титулы, которые The Young Bucks отобрали у Козлова и Ромеро двумя месяцами ранее. Собственно говоря, они их защитили, но это был не конец их истории с Time Splitters.
Победа в нетитульном 4-стороннике днем позже, на New Year Dash, дала команде Алекса возможность вновь претендовать на пояса Баксов. Настало время New Beginning In Osaka, где братья Джексоны опять были на коне, удержав Шелли в хорошем, но непродолжительном матче.
Следующий шанс представился на совместном ивенте ROH и NJPW, Global Wars - и опять неудача, Баксы одержали верх в потрясающем 3-стороннем матче при участии - ни за что не угадаете - Forever Hooligans. На стороне Разделителей было еще одно преимущество: они вышли победителями в матчах против Ника и Мэтта по отдельности в своих блоках в рамках очередного BOSJ. Таким образом, ко второму по значимости шоу Новой Японии, Dominion, Алекс и КУШИДА подошли в качестве претендентов.
И только там, в одном из лучших оупенеров всех времен и народов (4.75 по Мельтцеру, 5 по личному мнению, 9.08 на Cagematch) они таки стали Командными Чемпионами IWGP в полутяжелом весе во второй раз, а Шелли так и вовсе в третий. И на этот раз они развернулись по полной.
Третий тайтл-рейн Алекса Шелли в NJPW насчитывал 140 дней, они с КУШИДОЙ провели не так уж много защит, зато каждая была одна краше другой. Возможно, дело в приобретенном опыте Time Splitters как команды, а возможно - в их соперниках, которые теперь были классом повыше, нежели год назад. Королями командного рестлинга в 2014 году были ROH, но и NJPW особо не отставали при наличии разностороннего Шелли, мастера болевых и камбэков КУШИДЫ и их боев с The Young Bucks и reDRagon. Собственно, Кайл О'Райли и Бобби Фиш и стали следующими чемпионами осенью 2014 года, победив TS в еще одном классическом матче на Power Struggle. Это было время, когда reDRagon, пусть и ненадолго, отобрали у Баксов пальму первенства в звании самой лучшей и популярной команды планеты, так что передать пояса им было вполне разумно. Сам матч находится в тени шедевра с Dominion, так как выполнен в более "классическом" стиле, однако все равно обязателен к просмотру.
Чтобы любимое дело не превратилось в рутину, в перерывах между выступлениями в Японии Алекс разъезжал по инди, причем по североамериканским. Такое решение подсказал ему Пити Уильямс, давно зазывавший его в канадский подвал SMASH. SMASH'ем дело не ограничилось, зато там ему перепал первый одиночный мировой титул с 2003 года. Правда, он его так ни разу и не защитил, но это уже другая история. В конечном счете, независимые федерации не дали Шелли того, чего он от них ждал - возможности поработать 1-на-1 с лучшими рестлерами планеты. Еще раз.
Тем временем, их соперничество с Красным Драконом и не думало утихать: в декабре 2014 года Time Splitters нагрянули в ROH и бросили вызов Фишу и О'Райли, действующим командным чемпионам промоушена, но вновь потерпели поражение (и да, матч снова получился классным). 4 января 2015 года Алекс и КУШИДА встретились с будущими членами TUE в реванше в рамках 4-стороннего командника на Wrestle Kingdom 9 - и проиграли в третий раз. После этого Time Splitters держались на плаву за счет побед над разного рода комбинациями Bullet Club. Фьюд продлился долго и даже дорос до одиночного боя Шелли и Кенни Омеги на Wrestling Dontaku 2015.
Последняя битва reDRagon и Time Splitters состоялась на шоу Destruction in Kobe 2015, но к тому времени всем уже было плевать на их матчи, так как после WK 9 Time Splitters безнадежно увязли в мид-карде. КУШИДА был восходящей звездой, ему готовили большой пуш, и Шелли, очевидно, тормозил его. Доказательством тому послужило поражение друзей в первом раунде Super Junior Tag Tournament 2015. Может быть, они прошли бы и дальше, не получи Алекс так "вовремя" вывих. Две причины в итоге вынудили его распрощаться с NJPW, одной из которых стало желание продолжить образование - Алекс хотел выучиться на физиотерапевта. Правда, и в 2017-ом, и в 2019-ом он выражал желание однажды принять участие еще в одном последнем японском туре...
Весна и лето 2015 года в ROH прошли под знаком группировки Knights of The Rising Dawn. Три парня в красных масках изначально кошмарили рестлеров через виньетки, а затем стали нападать на них, копируя жесты членов The Kingdom и, очевидно, выдавая себя за них. Люди без устали накидывали версии, идеи, теории, усматривая в масочниках таких людей, как Остин Эйриес, Делириус, Труф Мартини, Сайлас Янг и многих-многих других.
Пока группировке Адама Коула морочили голову, Кристофер Дэниэлс сумел уболтать своего друга, Найджела МакГиннесса, экранного Комиссионера ROH, дать им с Фрэнки Казарианом тайтл-шот на Командное Чемпионство промоушена, которое все также принадлежало Фишу и О'Райли. И вот, на эпизоде ROH TV от 16 апреля человек в красной маске помог The Addiction выиграть пояса, после чего те совершили хил-терн, добив проигравшихся Драконов теперь уже своими поясами, тем самым дав понять, что это они прятались под личинами KRD все это время.
Третьим человеком оказался никто иной, как Крис Сэйбин. Вскоре он и сам стал принимать помощь от Каза и Дэниэлса в матчах. Эта троица обещала навсегда изменить ROH, а то и весь мир рестлинга, но через несколько месяцев испытала на себе свое же средство: 18 сентября, на шоу All Star Extravaganza VII миру явил себя еще один уродец в маске, который напал на The Addiction во время их защиты в 3-стороннем матче при участии reDRagon и The Young Bucks, и больше того - он использовал финишер Сэйбина! Атаки стали повторяться с завидной регулярностью, вновь пошли теории об Эйриесе, об МВП, о Лоу Ки... 20 ноября разъяренный Крис вышел на ринг и потребовал от самозванца явить миру его истинное лицо. Незнакомец незамедлительно появился в зале, снял маску и явил миру лицо... Алекса Шелли. И заверте...
Алекс не слишком часто пересекался с бывшим напарником, до середины декабря (PPV Final Battle) они даже пальцем друг друга не тронули, а затем сталкивались преимущественно в командниках. Нападений со спины и прочих клише также не было в их фьюде - похоже, что ни тот, ни другой просто не решался поднять руку на человека, который некогда был ему словно брат. Некоторые надеялись увидеть их одиночную схватку на 14th Anniversary, однако вместо этого Шелли получил в соперники Дэниэлса.
Глупо было бы ожидать честного поединка, и данный вывод подтверждался неоднократными вмешательствами Фрэнки. Судя по всему, с нагнетанием интриги таким путем переборщили, ибо в какой-то момент Казариан так увлекся вмешательствами, что публика просто-напросто потеряла интерес к происходящему. Развеять скуку немного помогло появление Сэйбина, который, воспользовавшись отвлечением "самого бесполезного рефери в мире" Тодда Синклэра, провел Падшему Ангелу энзигури. Шелли свернул недруга до 3, совместно с Крисом отправил The Addiction пинками за кулисы и, наконец, обнял старого друга, тем самым обозначив воссоединение Motor City Machine Guns, вызвав очень и очень противоречивую реакцию у коммьюнити.
Кое-кто был чисто по-человечески рад за MCMG, вспоминая о них как о команде своего детства, которая научила людей по всему миру любить командный рестлинг в разных его проявлениях. Большинство же относилось к идее реформирования команды скептически, считая, что у потрепанных жизнью Алекса и Криса уже нет того "огонька", который опалял их соперников в 2007-2010 годах, да и перспектива многомесячного фьюда Пулеметов с Кэзом и Дэниэлсом мало кого радовала. Опасения подтвердились наполовину: сюжетов уровня вражды с Beer Money и сегментов а-ля TNA не стало, выступления мичиганцев теперь были менее динамичными, с достижениями им также не везло, однако природное обаяние и профессионализм никуда не делись. Они снова работали с The Young Bucks, теперь уже неоспоримыми мастерами своего дела, и стабильно выдавали с ними матчи, достойные 4+.
На правах ветеранов они наставляли более молодых ребят из ростера, в том числе и во времена функционирования фейсовской группировки Search & Destroy, куда, помимо Пулеметов, вошли Джей Уайт и Джонатан Грэшем. Они присоединились к списку избранных, которым довелось поучаствовать в самом жестком типе матча из тех, что способен предложить Ринг Чести, Лестничной Войне, на All Star Extravaganza VIII. Наконец, 22 сентября 2017 года они в последний раз украли шоу, после многих попыток одолев-таки Баксов и впервые заработав командные титулы ROH на Death Before Dishonor.
Затем последовал невзрачный тайтл-рейн, который хоть и продлился аж 168 дней, ничего выдающегося в себе не имел, и проигрыш братьям Бриско на 16th Anniversary в марте 2018-го. Той весной Сэйбин всерьез задумался о роспуске команды, он хотел выступать отдельно, а титулов у них больше не было. Неизвестно, чем бы кончилось дело, если бы в дело не вмешался случай.
Алекс Шелли и Крис Сэйбин прославились не только как люди, ответственные за Ренессанс командного рестлинга, но и как очень хрупкие исполнители. И если Сэйбин обычно травмировался редко, но всерьез и надолго, то Алекс словно магнитом притягивал к себе разнообразные повреждения. Всего через полгода после дебюта в про-рестлинге Шелли заработал вывих челюсти, поскользнувшись на мокром канвасе и неудачно приняв бамп: в результате он перенес операцию по вживлению стальных пластин и на месяц лишился возможности что-либо жевать. О сломанной во времена TNA ключице и затянувшемся выздоровлении упоминалось ранее. В октябре 2013 года Шелли создал целый тред в Twitter, в котором описал свои злоключения в New Japan:
- Сентябрь 2012-го, мой первый тур в NJPW. Четыре сломанных передних зуба из-за клоузлайна от Рокки Ромеро. Я слышал, как мои зубы треснули, ударившись о заграждение, а после матча я выплевывал обломки. Позже я чувствовал запах паленого и вкус пыли, когда мне вживляли импланты по возвращении из тура, в Детройте.
- Апрель 2013-го, частичный паралич голосовой складки после лариата Принца Девитта. Пришлось избавиться от нескольких песен в репертуаре группы, ведь теперь у меня голос как у заядлого курильщика. Урон, нанесенный брутальными дропкиками в лицо, в расчет не берем.
- Июнь 2013-го, небольшая трещина в черепе после приема планчи от ТАКА Мичиноку. Неделю спустя спинномозговая жидкость пошла носом я не подозревал, насколько это серьезно, пока не обратился к врачу еще через несколько недель. Той же ночью провел матч против Девитта, исполнив давнюю мечту.
- Наконец, сентябрь 2013-го, сильный ишиас после Liger Bomb от Таичи. Довольно серьезная травма, по вине которой я подвел кучу людей и лишился шанса стать трехкратным Командным Чемпионом IWGP в полутяжелом весе. Ходил с трудом, не мог тренироваться и полностью переосмыслил свою жизнь.
- К слову, я вовсе не считаю себя крутым парнем. Я просто очень люблю рестлинг. И NJPW - это рестлинг. Я "осиротел" по своей воле, и NJPW подарили мне дом. Поэтому, пока я ждал доктора в кабинете, мне в голову пришла мысль, что 2012-2013 - мой любимый год в карьере. Я больше всего вырос как рестлер, я (надеюсь) покорил фанатов NJPW и доказал всем, что я могу адаптироваться, учиться и держаться на ринге. И тут я впервые задумался: "Может, мне стоит уйти". Но нет. Полагаю, мне суждено продолжать заниматься рестлингом.
Я не стану прибегать к клишированному приему и давить на жалость: "Посмотрите, как этот человек любит рестлинг - да он готов умереть на ринге, лишь бы отправить нас, своих фанов, домой счастливыми!". Это неправда, Шелли придумал тот тред не ради фанатов, а ради себя. Нетрудно заметить, что он пытался убедить самого себя в необходимости продолжать дело, которое наряду с неподдельным удовольствием раз за разом приносило ему разочарование, неуверенность и адскую физическую боль.
Однако есть грани, которые не стоит переходить, всегда нужно уметь вовремя остановиться. Поэтому, когда Алекс получил сотрясение мозга и потерял еще несколько зубов после одного-единственного хэдбатта от Фрэнки Казариана в гаунтлет-матче на записях ROH 2 июня 2018 года, он понял - это знак. 20 июля его контракт с промоушеном истек, но он не стал переподписывать его. А три дня спустя он объявил об окончании карьеры про-рестлера посредством соцсетей.
До сей поры речь заходила исключительно об Алексе Шелли, а о Патрике Мартине - человеке, стоявшем за этим гиммиком - словно забыли. Забыл и сам Шелли. Живя вдали от рестлинга, он заново учился воспринимать себя как обычного человека. Кто вообще такой Патрик Мартин? Ну, в общем-то, обычный парень, который любит видеоигры, обожает панк-рок и комиксы, с детства увлекается рисованием и даже одно время планировал заняться этим на профессиональной основе. Со временем у Шелли появилась и другая мечта: стать спортивным врачом, чтобы излечить свое тело и вновь заниматься рестлингом. Еще будучи в ROH, он получал свое второе образование, а к моменту окончания карьеры как раз пришло время практики, и Патрик Мартин осознал, что помогать людям может быть не менее приятно, чем себе.
Возможно, это была одна из немногих светлых сторон старой-новой жизни Шелли. Если вы посмотрите одно из его немногочисленных интервью вне образа, то увидите приятного в общении, складно излагающего свои мысли, но при этом весьма осторожного в словах человека, который ценит свою приватность. Мало кто мог подумать, что у вечно отсутствующего дома Шелли есть жена. Этот факт стал достоянием общественности черех год после их развода, в 2019 году, когда Алекс дал обширное интервью о жизни после рестлинга:
- Все пошло по наклонной. Слишком много перемен. Развод, который у меня случился около года назад, заставляет тебя меняться и осмысливать его на себе. Отказ от Алекса Шелли, как части моей личности, и жизнь в качестве просто Патрика Мартина, студента-физиотерапевта, были большим шоком. Я не осознавал, как сильно я люблю рестлинг, пока не лишился его. Я скучал по друзьям. Скучал по креативу. Скучал по всему. Я жил вдали от дома, проходил ординатуру, сдавал экзамены, пытался найти работу в моей сфере - все это отличалось от того, к чему я привык за свою жизнь. Все это заставило меня ценить то время, что я провел в про-рестлинге.
В какой-то момент дела Шелли шли настолько плохо, что он натурально оказывался на улице. Денег на жизнь и на учебу отчаянно не хватало. Развод с женой стал ударом для рестлера, он стал посещать психотерапевта. Но самой большой проблемой оставалась тоска по рестлингу. И Алекс решился:
- Я всегда понимал, что могу вернуться к рестлингу. Никогда не знаешь, куда закинет тебя жизнь. Кое-что я осознал, занимаясь с психотерапевтом, к которому я ходил после развода. Я хотел исправить все возможное и вырасти над собой. Я понял, что пытался слишком многое контролировать, когда совмещал учебу и рестлинг. Я думал: "Ладно, я буду контролировать мое будущее там и там. Если я сделаю десять шагов к этому контролю, я стану счастливым". На деле это так не работает. Моя любовь к рестлингу никуда не делась. Я не следил за рестлингом пристально, но достаточно, чтобы сказать: "Вау, а там ведь крутые вещи происходят". Я почувствовал, что мне еще есть, что предложить.
И вот, на ТВ-записях ROH от 30 июня 2019 года Сделанный в Детройте прервал перепалку Джея Литала и Мэтта Тэйвена, сходу вписав себя в гонку за Мировое Чемпионство. Остальное, как говорится, история.
Алекс Шелли - фигура противоречивая. Противоречивая не в плане своих поступков или поведения, как Остин Эйриес, не по части претенциозных заявлений, как Джим Корнетт (не считая гомофобского промо, зачитанного им в апреле 2016 года с целью разъярить Джонни Гаргано, но об этом просто надо забыть), а в плане его карьерных достижений. Достойный мэйн-ивентов, он никогда не принимал в них участия.
Испытывая потрясающие взлеты, он практически сразу такжестремительно летел вниз. Человек, оказавший влияние на Джонни Гаргано, Мэтта Тэйвена, The Yоung Bucks, Казучику Окаду, КУШИДУ, разрешавший полтора года жить у себя Джею Уайту, тогда еще "молодому льву", а ныне - топ-звезде NJPW - и он оказался в тени всех этих людей. Людей, которые, быть может, не были такими, какими мы знаем их сейчас, если бы не парень из Детройта, который в подростковом возрасте восторгался Лайгером, Майклзом и Казом Хаяши.
Исполнители уровня Родерика Стронга, Сезаро, Кассиуса Оно и Найджела МакГиннесса признают в нем одного из величайших технарей, когда-либо ими встреченных. Этих людей сейчас называют легендами независимой сцены. Так, может быть, и в Алексе Шелли нам когда-нибудь удастся разглядеть легенду?
