Сам себе матчмейкер

1. Самый яркий пример последних лет - Конор МакГрегор

Этот ирландский парень в костюме бруклинского сутенера умеет добиваться того, что хочет. Но, нельзя не признать, это право он заслужил. 

Конор поднялся с самых низов, получил контракт с UFC и с тех пор началось самое стремительное восхождение, которое видел мир смешанных единоборств. Одержав победы в четырёх поединках, он получил право сразиться за титул с чемпионов Жозе Альдо. Титул Конор получил, правда, временный, и в бою с первым, на тот момент, номером рейтинга Чедом Мендесом. А заодно доказал, что турниры с его участием могут приносить солидные дивиденды компании. 

В дальнейшем каждый турнир с участием МакГрегора повышал планку проданных платных телетрансляций (PPV). Абсолютный пик пришёлся на турнир UFC 202, где Конор реваншировал поражение от Нейта Диаса в предыдущем бою. 

 Однако соперников Конор начал выбирать ещё раньше: сразу после завоевания титула в полулёгком весе. 

Игнорируя притязания общепризнанного претендента Фрэнки Эдгара, Конор затребовал у руководства UFC бой за титул в лёгком весе с Рафаэлем Дос Аньосом. И получил желаемое. Вероятно, в этот момент Конор понял, что может диктовать свои условия промоушену. 

Титульный бой сорвался. Вместо второго пояса МакГрегор получил обидное поражение от вышедшего на замену травмированному Дос Аньосу Нейта Диаза. 

По плану, на UFC 202, должен был состояться бой Конора с Фрэнки Эдгаром за пояс в полулёгком весе. Однако Конор потребовал реванш с Диазом. И получил его. Фрэнки же вынужден был удовлетвориться реваншем с Жозе Альдо, в котором на кону стоял пояс временного чемпиона. Тот бой он, кстати, проиграл. 

Из-за некоторых разногласий поединок МакГрегор - Диаз 2 состоялся только на вышеупомянутом UFC 202. Конор выиграл. Однако защищать свой титул от старого знакомого Жозе Альдо не спешил. Вместо этого он нацелился на пояс в лёгком весе, которым теперь владел Эдди Альварес, нокаутировавший Дос Аньоса на одном из летних турниров 2016 года. 

Руководству UFC требовался громкий бой во главу карда грандиозного турнира UFC 205, прошедшего в Нью-Йорке. Желание Конора совпало с желанием промоушена организовать супербой. В результате Конор стал первым в истории UFC чемпионом двух весовых категорий одновременно. 

После этого Конор взял отпуск, который провёл с большой пользой, склонив на поединок Флойда Мейвезера. На случай, если бы эта сделка (не назвать же боем) сорвалась, МакГрегор назвал в качестве предполагаемого соперника... Нейта Диаза. То есть, он собирался провести защиту в обход обязательных претендентов - Тони Фергюссона и Хабиба Нурмагомедова.

Теперь Конор возвращается. Ходят слухи, что свой первый бой он проведёт против Хабиба. Однако контракт ещё не подписан. Не исключено, что Конор хочет присмотреть более удобного соперника - Макса Холлувея, Дастина Порье, Нейта Диаза или того же Тайрона Вудли. В любом случае, решать будет он, а не Дана Уайт и UFC. Ждём... 

2. Главный "антипример" для действующих чемпионов -  Тайрон Вудли

 

Со дня завоевания титула в полусреднем весе, Тайрон Вудли только тем и занимался, что выпрашивал денежный поединок. Он бросал вызовы Конору МакГрегору, Нику и Нейту Диазам, Жоржу Сент-Пьеру, Майклу Биспингу... Но почему-то ни разу не высказал желания провести бой с кем-то из реальных претендентов. 

К сожалению для Тайрона, он и близко не стоит рядом с Конором, когда речь заходит о приносимой компании прибыли. Кстати, сам Вудли ничего не сделал для того, чтобы привлечь зрителей. Две его последние защиты титула можно рекомендовать в качестве лекарства от бессонницы. Поэтому Дана Уайт с лёгким сердцем наплевал на претензии Вудли и отправил его драться не с МакГрегором или Сент-Пьером, а с Томпсонов и Майей. 

3. Самый странный - Майкл Биспинг

Боец, единственным реальным достижением которого является победа над Люком Рокхольдом, ставшая началом "смуты" в супербогатом на таланты среднем весе. 

Сотворив одну из главных сенсаций последних лет, а, заодно, завоевав вожделенный титул, "Граф" тут же принялся увиливать от поединков с реальными претендентами. Жакаре Соуза, Йоель Ромеро, Крис Уайдман, Люк Рокольд - все эти парни не без основания рассчитывали получить титульный бой. Однако промоушен, запланировавший турнир в Манчестере, видимо, очень хотел порадовать местную публику, раз дал Биспингу в соперники Дэна Хендерсона. 48-летний Дэн, некогда отправивший Биспинга в страшный нокаут, располагался на 14-й (!) строчке рейтинга средневесом и имел рекорд 3-6 в последних девяти боях. Однако даже такой соперник сумел доставить проблемы Биспингу, отправив его в два зрелищных нокдауна. Местные судьи насчитали-таки победу Биспингу.

Казалось бы, после столь невразумительной защиты промоушен должен выставить против Майкла настоящего претендента. Однако Биспинг, сославшись на травму, принялся тянуть время. 

Воду на мельницу Биспинга полила и травма определившегося за время простоя Майкла временного чемпиона Уиттакера. 

Очень кстати в спорт вернулся Жорж Сент-Пьер. Биспинг тут же бросил ему вызов и... получил этот бой. Жорж, даже после 4-хлетнего простоя, смог одолеть Биспинга, после чего поспешил вакантировать титул. А Биспинг, проиграв ещё один бой, принял решение завершить карьеру. Свой кусок пирога он урвал, получив "денежный" бой с Сент-Пьером

4. Самый "свежий" пример - Даниэль Кормье

   

О Кормье я писал в одном из предыдущих постов, поэтому буду краток. 

Повторю ещё раз, я не осуждаю Кормье за его стремление провести свой последний бой с Броком Леснаром. Этот поединок принесёт кучу денег и станет "пенсионным бонусом" для DC.

Но факт остаётся фактом: Даниэль вошёл в кагору бойцов, которые выпрашивают себе поединки. 

Наиболее абсурдная ситуация сложилась в полутяжёлом весе. Кормье наотрез отказывается выходить на бой с Густафссоном, который является реальным претендентом, но обещает защитить пояс в боя с Латифи, Кори Андерсоном или Смитом. Ни один из этих боёв не назовёшь денежным или хотя бы конкурентным. 

Впрочем, позиция DC предельно ясна, и он не скрывает, что хочет уйти чемпионов сразу двух весовых категорий. Если это для него так важно, то соперником лучше Андерсона и Леснара не найти

5. Самый неочевидный - Доминик Круз

Пожалуй, самый спорный из всего списка. Но факт остаётся фактом: Доминик получал именно те бои, которые желал сам. Правда, каждый его выбор был в интересах промоушена. 

К моменту его возвращения после четырех лет отсутствия (бой с Такеей Митцугаки вынесен за скобки), у Ти Джея Диллашоу просто не осталось реальных соперников. Поэтому поединок Круза с Ти Джеем выглядел вполне логичным. 

После победы очень неоднозначным судейским решением, Круз не спешил предоставить реванш своему сопернику. Вместо этого он решил завершить трилогию с одним из своих самых принципиальны противников - Юраей Фейбером. 

Круз победил. Диллашоу на UFC 200 одолел единственного легитимного претендента на титульный бой Рафаэля Ассунсао. Казалось бы, ничто не должно помешать реваншу. Однако тут же возник Коди Гарбрант, вознамерившийся отомстить Крузу за своего наставника Фейбера. Конфликт быстро набрал обороты, и промоушен решил организовать между ними поединок. 

Проиграв Гарбранту, Круз не спешил с возвращением. Травма руки вывела его из строя на долгий срок. Вот уже полтора годы мы видим Доминика только на комментаторской панели. Однако Круз обещает вернуться и просит титульный бой в обод таких претендентов, как Рафаэль Ассунсао и Марлон Мораеш. Посмотрим, что решит промоушен

P.S. Очевидно, что наиболее популярной причиной выбора соперника являются попытки "выбить" себе "денежный" бой. Правда, иногда на это желание накладываются и другие причины, в частности: избежать боя с сильным оппонентом. Однако не будем забывать, что ММА - это не только спорт, но и бизнес. Поэтому каждый боец стремится заключить наиболее выгодную сделку