Нехилло
Джордж Хилл, записав на свой счет 30 очков и 5 перехватов, обновляет личные рекорды в соответствующих номинациях и приносит «Шпорам» победу над «Рокетс», 119-102. Сезонная серия заканчивается вничью 2-2.
Даже самые патриотичные поклонники «Хьюстона» вряд ли будут спорить, что команда Рика Адельмана в отсутствии травмированных Яо Мина, Кевина Мартина, Шейна Баттье, Дэвида Андерсена и Джареда Джеффриса в противостоянии против сражающихся за позицию, мотивированных «Сперс» имеет мизерные шансы на успех. Даже несмотря на то, что агрессивные, быстрые «Ракеты» являются для «серебряно-черных» весьма неудобным оппонентом. Впрочем, «Сан Антонио» лучших образцов были хороши кроме всего прочего тем, что могли подстраиваться под соперников. Нынешней весной подопечные Поповича на ходу. Совсем недавно в Бостоне «САС» с удовольствием сыграли в размеренном стиле, как и «Селтикс» подолгу разыгрывая мяч в позиционном нападении. Ну а в среду смогли поддержать высокий темп, заданный легковесной пятеркой «Рокетс».
«Наша защита не оправдывает ожиданий. Мы уже не та команда, что была раньше – это факт», – Рик Адельман смотрит правде в лицо. Еще до матча было понятно, что сильно усеченный ростер «Хьюстона» будет испытывать серьезные трудности в обороне. Так и вышло. Ману Джинобили семь раз ассистировал партнерам уже в первой четверти, Тим Данкан расквитался с Хэйесом за поражение в Хьюстоне (тогда Чак явно переиграл Тимми) еще в первой половине, набрав 17 очков (8/10). Джордж Хилл и Ричард Джефферсон довольно вольготно чувствовали себя в проходах под вражеское кольцо. В Q1 «САС» атаковали с великолепным показателем 76,2%, а в первой половине выдали 62,5% попадания с игры. Но неуступчивые «Рокетс» не собирались сдаваться без боя. Благодаря настойчивости под чужым щитом (12-4 очки второго шанса) и удачным действиям Чейза Бадингера (новичок отлично вошел в игру со скамейки) «красные» оставались в опасной близости, 64-59 к перерыву.
Как и ожидалось, в третьей четверти «Сперс», памятую о фиаско в Нью-Джерси, строже заиграли в обороне, не позволяя хьюстонцам так легко забирать отскок от своего щита (во второй половине «Рокетс» собрали «всего» 6 из 17-ти подборов в нападении). Атакующие же инициативы хозяев по-прежнему таили в себе серьезную опасность. Усилиями Хилла (11 очков, 4/5 с игры, 3 перехвата) и Джефферсона «Шпоры» оторвались на 14 очков, создав себе неплохой задел перед решающим отрезком встречи.
Проигрывая 18 очков по ходу заключительной двенадцатиминутки, гости выдали неплохое соло и сократили отставание до 8 пунктов. Но это было последнее судорожное телодвижение «красных». Грегг Попович взял тайм-аут, который явно пошел его команде на пользу. Как и в недавнем поединке против «Хит», дальнее попадание Ману (через руки активно мешавшего Луиса Сколы) вернуло «САС» контроль над ситуацией. «Сан Антонио» стали регулярно отбивать атаки «Хью» и вскоре добились комфортного преимущества, доигрывая матч уже резервным составом.
Джордж Хилл продолжает доказывать свою дееспособность. Вне всякого сомнения, именно он стал лучшим игроком отчетной встречи. Хилл – первый с 2006-го года игрок «Сан Антонио» (исключая «Большое трио», разумеется), набравший 30 и более очков (в последний раз это делал центровой Назр Мохаммед в поединке против «Санс»). В активе второгодки также 7 передач, 2 подбора, 1 блок и 5 перехватов (как правило, трансформировавшихся в очки после молниеносных контратак). Хилл справился с одним из самых неприятных для «Шпор» баскетболистов в составе «Хьюстона» Аароном Бруксом (всего 5 баллов во второй половине). Похоже, Поповичу придется поломать голову над ротацией после возвращения в строй Тони Паркера. Впрочем, когда ты не уверен, ставить ли в старт игрока уровня ТиПи – это, наверное, очень даже интересная и приятная головоломка.
В ночь с пятницы на субботу у «САС» будет отличная возможность подтвердить свой класс в игре против «Орландо», заодно поквитавшись с флоридцами за давешнее разгромное поражение. «Мэджик» накануне провели поединок в Далласе, что явно не придаст им свежести. В эту же ночь «Портленд» уступил «Денверу», благодаря чему техасцы сумели подняться на седьмую строчку в таблице. «Сан Антонио» просто обязаны выигрывать, дабы закрепиться на этой замечательной позиции.
P.S. А Драгич лучше, а Драгич лучше!)))