«Бил двумя руками, но девятью пальцами». Как «Локомотив-Кубань» находил себя, побеждая «Црвену Звезду»
За два дня до игры Маркус Уильямс стоял по пояс голый посреди «Баскет-Холла», по просьбе Евролиги демонстрируя оператору свои татуировки, и рассуждал о предстоящем матче: «Черт, как же нам нужна вот эта вот игра. Просто выиграть, и уже будет поспокойнее. Но, мужик, ты же понимаешь, что больше сумасшедших концовок в нашем волшебном сундучке пока нет». Правда, матчи с «ПАО» и «Лаборалью» как-то незаметно успели приучить, что выигрывать «Локо» может только так – в захватывающей, но мучительной борьбе, распадающимися на кадры бросками Симона.
Но, когда эти броски стали залетать в первой четверти пятничной игры с «Звездой», вдруг показалось, что желание Маркуса в этом матче, и правда, может осуществиться. Собственно свое счастье американец ковал сам, находясь в какой-то особенной «Уильямс-зоне», в которой он – один из самых летальных разыгрывающих Европы. Если вы не смотрели в прошлом сезоне матчи «Уникахи», то менеджмент «Локомотива» вам напомнит, как Маркус собственными голыми руками убивал «Панатинаикос», «Барселону» и ЦСКА, чем и заслужил рабочее место в Краснодарском крае. И вот Маркус попадает трехочковым через руки своего бывшего коллеги по «Голден Стейт» Демаркуса Нельсона. Спустя пару атак рука соперника уже бьет Маркуса по лицу – он морщится, озирается на судей в поисках справедливости, и мстит этой руке, снова запуская через нее точную треху.
– Это вам кажется, что я бросал в сложной ситуации и через руки – для меня это были открытые, надежные броски, – объяснил потом Уильямс. В английском для таких комментариев есть определение humblebrag, что в переводе означает примерно «скромничать и хвалиться одновременно».
Тем временем погода в «Баскет-Холле» для сербов и их солидной выездной поддержки портилась с каждым трехочковым броском – подачу Уильямса и Брауна подхватили Круно с Лиходеем, заставившие статистику дальних бросков показывать нереальные 8 из 10, а потом и 10 из 12. К концу матча «Локо» мог похвастаться 60% реализацией из-за дуги, и если бы не плохой подбор и потери, победный счет был бы гораздо крупней. Заработало то, чего и ждали от этого состава с начала сезона. Ведь в какой-то момент такие соперники, как «Маккаби» строили свою тактику противостояния «Локо», во многом полагаясь на то, что краснодарская команда не попадает с дуги. Теперь этот лед, кажется, окончательно оттаял, и мы увидели, как на самом деле может быть опасен «Локомотив», когда ритм находят все четыре снайпера.
То, что надежных снайперов, и правда, четыре, в матче со «Звездой» доказал Валерий Лиходей, который провел абсолютно лучшую игру в сезоне. И дело даже не в 3 из 5 с дуги. Надежным снайпер становится, когда на него можно положиться в защите, и тут Лиходей просто вспахал паркет. По очереди с Ясайтисом они замучили Шилба, разыгрывающего форварда, на котором завязана вся игра сербов. Также подражая друг другу, они вырывали подборы в нападении уже из рук соперников и какими-то совсем уже хищными прыжками бросались на потерянные своим или чужим разыгрывающим мячи. К концу второй четверти тренер решил использовать эти два источника электричества одновременно, и получил вдохновляющий эпизод, который потом попал в хайлайты – Лиходей отбивает потенциальную потерю, почти мгновенно находит близ центрального круга Уильямса и тот вручает диагональный пас Симасу, стартовавшему откуда-то с чужой половины – его уже в принципе не остановить. В итоге Валера забивал трехочковые еще и в четвертой четверти и остался в элитном подразделении, заканчивавшем игру – пожалуй, это лучшая похвала, которую можно получить у тренера Пашутина.
– Я в этом сезоне в первый раз вообще столько играю, – Лиходей звучал как довольный своими 26-ю минутами, но в целом очень изголодавшийся по баскетболу игрок – Остюда и результат. Когда тренер тебе доверяет, это, конечно, мотивирует, дает силы играть и в защите так, как сегодня. Для меня в этом сезоне все еще впереди.
Другой изголодавшийся по игре парень появился на паркете в финальном акте и сделал «Црвене Звезде» фаталити. Вообще то, что сейчас происходит с Мантасом Калниетисом в Евролиге – это тихое геройство. Он не играет во внутреннем чемпионате, он не тренируется, у него болит палец бросковой руки, но в нем сидит бес баскетбола. Иначе не понять, зачем он в быстром отрыве (после, между прочим, гениального блок-шота Симона) ставит двумя руками сверху.
– Я бил двумя руками, но девятью пальцами, я же не ненормальный! – Мантас это говорит с улыбкой ребенка, шалость которого удалась. Но на следующий вопрос отвечает, заметно погрустнев – Но этот больной палец пока не проходит. Достал уже. Очень тяжело так играть – защитники видят, что я не в порядке, и не держат меня от броска.
В этом и геройство – он находит способ быть суперэффективным без броска. Хотя часто забывает про боль и все равно бросает. Но самое главное, что именно вокруг Мантаса вертится убийственная пятерка «Локомотива» с тремя разыгрывающими. Круно, Уильямс, Мантас и на этот раз Лиходей с Хендриксом добивали «Звезду» совершенно непредсказуемыми атаками. Любой из троих игроков периметра может инициировать комбинацию, зная, что в случае проблем, еще двое могут моментально начать все заново. В середине 4-ой четверти именно эти трое забивали друг за другом. У соперника от такой вариативности начинает кружиться голова, его тошнит и он проигрывает. Для создания такой пятерки в Краснодар привезли не просто снайпера, а Крунослава Симона с его пасом и дриблингом. Мантас с Маркусом чувствуют себя в ней великолепно, а защиты ради кого-то из них легко можно поменять на Быкова и не потерять в креативности.
В игре со «Звездой» «Локо» не просто победил, а заработал по-настоящему, сумев рассудительно активировать свои суперспособности против сильного соперника. Хочется верить, что это наступающая вместе с Топ-16 зрелость.
