Вопрос Денвера
"Вы слышите меня, ублюдки?"
Андрэ Миллер задавал риторический вопрос. Это было в прошлую пятницу утром, в спортзале, точнее в "подвале" пятизвездочного отеля Сан-Франциско. Комната была меньше, чем спортзал средней школы, стены были бледно-серые. Половина фонарей горела, остальная половина не подавала виду. Не было никакой работы, не было слышно даже свистящий звук кроссовок.
Но вернемся к этому разговору. Да, они, безусловно, слышали его.
"Вы должны быть готовы! " - кричал Миллер. Тремя ночами ранее Nuggets отдали "Войнам" "домашнюю игру" под номером 2. Через восемь часов они должны были выйти на паркет в первой гостевой встрече. "Вы должны быть готовы лучше, мать вашу". Джавэйль МакГи стоял в дальнем углу спортзала, опрокинув голову назад. Энтони Рэндолф наблюдал, и чем дольше он слушал, тем шире открывались его глаза. Все, казались, слушали. Только Андрэ Игодала, казалось, улыбался. И только Миллер говорил.
"Это мать вашу плэй-офф! " - продолжал 37-летний разыгрывающий защитник. "Вы должны победить в этой игре, черт возьми!"
Было непонятно, почему Миллер намекал на то, что Денвер не сможет победить в Окленде. В регулярке, они выиграли 57 матчей. А это лучший результат в истории клуба. Причем, закончили регулярку на высокой ноте, взяв 23 из 26 последних игр. Да, они отдали один матч, но, даже потеряв Данило Галинари, команда все равно может пройти во второй раунд. Но Миллер был неудовлетворен. Он говорил снова, и снова и снова, протягивая каждую строчку: "Fuck the cool shit!". Позже, Миллер не смог объяснить, почему он выбрал именно эту фразу: "Fuck the cool shit!". Он просто хотел, чтобы все поняли серьезность этого момента.
И все же для Денвера, даже теперь, когда команда проигрывает 3-2, трудно представить всю серьезность того момента. Наггетс - веселая команда трудоголиков, пытающаяся построить неортодоксальную команду-контендер. "Мы не команда-контендер",- сказал генеральный менеджер Мазаи Уйири местному репортеру в феврале, и, несмотря на неплохую серию побед, он был прав. У Наггетс нет таких лидеров, какие есть у Майами или Оклахома-Сити; они также испытывают недостаток в игроках, которые "нюхнули пороху" и играли не первый год в плей-офф, как например в Сан-Антонио. Но вот то, в чем Наггетс имеет преимущество перед другими командами в лиге - гибкость. У них гибкий штаб, который знает, как приспособиться к реалиям нового коллективного соглашения; тренерский состав, который может построить команду вокруг суперзвезды или скопления игроков почти уровня Матча Всех Звезд, найдя им правильные роли.
Несомненно, многие болельщики посетуют на "постсезонное проклятие" и неспособность выиграть игру под номером 6, когда отрыв оклендской команды был ликвидирован. Но, если задуматься. Третье место на "Диком Западе", огромное количество побед в регулярке. Однако, для Миллера, и для большинства остальной команды, находившейся в той комнате, этого было не достаточно.
Поскольку Миллер продолжал ругаться, штатный сотрудник команды пошел к дверям спортзала. Голос ветерана стал приглушенным, дверь закрылась
Это были долгие выходные.
***
Август 2010-го. Команда нанимает в качестве генерального менеджера 39 летнего специалиста Мазаи Уйири. Именно эта дата, будет являться новым "днем рождения" команды. Уйири знал, что нужно делать. В первую очередь нужно было решить проблему с Кармело Энтони: "Наш первый шаг состоял в том, чтобы попытаться убедить его остаться", - говорит Уйири, "но мы знали, что это могло не сработать, и если он откажется, тогда у нас в "рукаве" было припрятано пару вариантов".
Первый вариант: Отпустить Энтони. Обменять Энтони на истекающие контракты и драфт-пики. Самый надежный способ построить чемпионскую команду состоит в том, чтобы пригласить суперзвезд. Только есть одна проблема: Денвер не Майами, Нью-Йорк или Лос-Анджелес, "Даже если у нас и было место в платежке," говорит Уйири, "мы не знали, сможем ли привлечь суперзвезду через рынок свободных агентов ". Драфт - как рулетка, никогда не знаешь, когда пуля прилетит в лоб. Уйири продолжал: "Тогда нас спросили. Есть ли другой способ построить команду?'"
Оказалось, что есть. Вместо того чтобы пытать счастье на рынке свободных агентов, пытаясь заманить суперзвезду, они попытались стать одной из лучших команд в лиге, приглашая игроков среднего уровня. Наряду с этим, они следили за игроками, которые еще не достигли своего потенциала.
Таким образом, спустя шесть месяцев после найма Уйири, 21 февраля 2011, Уилсон Чандлер спал дома в Нью-Йорке, когда подруга разбудила его. Она только что получила сообщение от жены Ала Харрингтона: Добро пожаловать в Денвер!
Перепуганный и любящий выпить, Чандлер начал проверять свой телефон. Он пропустил несколько звонков и сообщений от официальных представителей команды Никс, которые пытались с ним связаться. Кармело Энтони обменян в Никс, а Чандлер, наряду с Данило Галлинари, Рэймондом Фелтоном и Тимофеем Мозговым, отправлены в Денвер. "Это-шок," говорит Чандлер, который набирал в среднем 16 очков и 6 подборов в этом сезоне. "Ваша первая мысль: Что я сделал неправильно?"
У Кори Брюэра была другая первая мысль. "Я знал, что вот сейчас произошел обмен," говорит он, "и когда он произошел, я был взволнован ". Брюер уже собирался сесть в автобус Тимбервулфс, но получив сообщение об обмене и сел на другой. Автобус, который шел в Нью-Йорк. Коста Куфос, также игрок Wolves, тоже узнал о торговле в последний момент. Он отправился в Денвер. Поскольку Куфос знал, что не сможет успеть на первую завтрашнюю тренировку самолетом. Вместо этого, он сел в свой автомобиль и вел 14 часов до Колорадо. На следующий день, он уже тренировался вместе со всеми.
Три команды, 13 игроков - этот обмен стал одним из самых огромных за всю историю лиги. Для Nuggets это было начало пути. "Мы видим, что это талантливые игроки и думаем, если бы они были сильнее, или если бы они достигли своего потенциала, то тогда, возможно, мы не смогли видеть их здесь," говорит Уйири. "Будь они на рынке свободных агентов, мы бы не смогли их подписать. Но получив их путем обмена, мы можем помочь им исправить их недостатки, стать сильнее, показать какова наша культура, заставить их думать как мы".
***
Посмотрев на состав Nuggets, Вы поймете, какую работу проделал Уджири. Во-первых, есть игроки, которые были приобретены благодаря обмену Мело: Галлинари, Куфос, Чандлер и Мозгов. Денвер также получил драфт пик второго раунда 2012 года, использовав его на Куинси Миллера. Вдобавок ко всему, обмен дал им Рэймонда Фелтона, которого они позже отправили в Портленд на Андрэ Миллера и Джордана Хэмильтона. Еще был драфт пик Никс 2014 года, который Наггетс отдали Орландо по торговли Дуайта Ховарда, в результате которого, из Филадельфии в команду прилетел Андре Игудала. И затем есть так называемые "the trade exceptions", в результате которых был получен Брюйер и МакГи.
Благодаря этим шахматным ходам, Уджири построил молодую, спортивную, дружную команду — "коледжская команда," говорит Куфос — с верой, что любой игрок способен в любой игре решить исход матча. А вместе они - группа нонконформистов, таланты которых никогда не воспринимались всерьез. Теперь, в Денвере, все игроки, кажется, нашли дом.
Поскольку мы перешли к изучению состава, то здесь довольно трудно разобраться кто есть кто. Мало того, что Наггетс - команда, лишенная звезд, так и атмосфера в команде такова, что даже имена игроков на шкафчиках не соответствуют паспортным данным. Например: Пьер Горилла (МакГи), Ill-Will (Чандлер), 2K (Куфос), и AI (Игудала). Есть только один парень в команде, шкафчик которого украшен его фактической фамилией: Миллер. Он сидит в дальнем углу, сразу за Брюэром или C-Brew.
В Nuggets есть игрок, который символизирует их организационную стратегию. Этим человеком и является Брюэр. Когда он был задрафтован под 7 номером Миннесотой в 2007, помощник тренера колледжа, где учился Брюэр, Ларри Шьятт чувствовал волнение, смешанное с предчувствием. "С одной стороны Вы взволнованы, но с другой Вы чувствуете себя немного опасающимся за него, ведь его выбрали довольно высоко," говорит Шьятт, который является теперь главным тренером в Вайоминге.
Брюэр играл свой первый сезон в команде Timberwolves, которая только что получила Эла Джефферсона и надеялась строить команду вокруг навыков этого молодого человека. "Я не смог приспособиться к такой игре."- говорил Брюэр. Кори попытался сделать себя лучшим игроком на одной половине корта, работая с помощником Волков Дж.Б. Бикерстэффом над его ballhandling и shooting, но разрыв ACL(кресты) и недоверие препятствовали найти свою роль.
В дальнейшем он не сможет найти свою роль и в Нью-Йорке, они просто откажутся от него. "Я предполагаю, что тренерам я не нравился," говорит он, обращаясь к штату во главе с Майком Д'Антони, известным своим ран-н-ганом (который подходил Брюэру), и короткой скамейкой (который не подходил Брюэру). В течение недель он искал заработок и наконец, подписал контракт с Далласом. Он сыграл только в 19 играх, но в 1 полуфинальной игре на Западе сыграл здорово, похоронив Лейкерс. Немного позже он и Mavs выиграют чемпионат. Но в начале следующего сезона он был обменян снова, на сей раз в Наггетс.
На этот раз, Шьятт радовался. "Когда Вы видите, что человек, о котором Вы волнуетесь, собирается играть для тренера, который беспокоится о своих парнях также и ради которого ты прилагаешь все усилия, чтобы выполнить его просьбу — это просто здорово," говорит он. "Кори нуждался в человеке, который бы ценил его талант. И этим человеком оказался Джордж Карл."
В то время как тренеры всей лиги хвалили трудовую этику Брюэра, но решали не подписывать его, так как считали, его атакующие способности откровенно слабы, тренеры "Самородков" полагали, что Брюэра используют ненадлежащем образом. В Денвере тренеры думают об игроках как о специалистах, и в Брюэре, они видели одного из самых талантливых игроков лиги.
В этом сезоне, Брюэр является одним из лучших игроков в лиге по так называемому leaking out. То есть отрывам. Среди игроков, по крайней мере, с 25 leakouts в этом сезоне Брюэр занял второе место после ЛеБрона Джеймса, с 1.79 очками за игру. "Команды жаждут того, что он делает" говорит помощник "Самородков" Мелвин Хант, "но у него должен быть шанс сделать этот отрыв".
***
Другие тренеры, может быть, и жаждут таких атакующих сетов, но использовать Брюэра так, как это делает Наггетс, вряд ли смогут.
Денвер имеет второй самый быстрый темп в лиге (Хьюстон первый). Это происходит частично из-за тактики Карла, а также из-за места нахождения Пепси Центра. "Играть медленно в таких условиях просто не имеет смысла, это было бы глупо," говорит помощник Джон Велч. Таким образом, Nuggets приобрели "быстрые крылья" в лице Брюэра и Фурнье и соединили их с, возможно, самым быстрым разыгрывающим защитником лиги Лоусоном. Акцент на темп даже распространяется в тренажерке. "Если я даю парням Джорджа Карла, нагрузки, которые не позволяют им развивать быстрый темп в игре," говорит тренер по физподготовке Стив Гесс, "тогда меня точно уволят ". Играя на домашней арене находящейся в5,000 метрахнад уровнем моря, Денвер набирает 108 очков за игру, и закончили сезон на мажорной ноте 38-3.
Когда Вы включите игру "Самородков", Вы ожидаете, что произойдет что-то "эдакое", но Вы никогда не знаете, как это будет здорово сыграно. Вы можете увидеть, что Лоусон "уничтожит" своих "маленьких оппонентов" или Чандлер зарядит из-за дуги. Или возможно Игудала соорудит трипл-дабл, или Миллер покажет мастер класс, как бросать из угла и со средней. Черт возьми, только в прошлом месяце мы настроили "переварить" дабл-дабл Рэндольфа, как французский новобранец команды Фурнье "заряжает" 24 очка. В раздевалке Nuggets перед 4 Игрой на планшете было написано: "We Need Everybody — Stay Together!".
И все же они уступили Голден Стейту. И самый легкий способ раздражить Карла состоит в том, чтобы спросить его о позиции, в которой испытывает недостаток его команда. "Большинство людей говорят нам: 'Вы не сможете победить без звезды,'"- говорил Карл репортерам в марте. "Я устал от этого. Я сыт этими высказываниями по горло. Я "взрываюсь" после таких слов. Это - командная игра …, Наша работа состоит в том, чтобы попытаться стать лучшей баскетбольной командой в лиге. Я думаю, что это возможно. И это действительно возможно, если хотя бы один человек в нашей команде встанет и скажет, что мы это можем."
"Поршни" 2004 года доказали, что чемпионат может быть выигран без элитного скорера. Но эта команда имела лучшую защиту в лиги и играла в медленный, физический баскетбол, который помог им подойти к плей-офф в нужной форме. Но в этом году, в первом раунде один человек смог выиграть у всего Денвера. Один человек разбирался с ними как хотел. Это был Стивен Карри. Вот в чем различие.
Эта команда вряд ли докажет или опровергнет расхожее мнение в NBA. Все мы думали, что они являлись хорошей командой, но не великой — и затем они победили 15 раз подряд. Мы думали, что они достигли места среди элиты Западной конференции — и затем они проиграли Голден Стейт. Так или иначе, но именно в это время опять приходиться задаваться такими вопросами: Команда может бороться за перстни без таких звезд как ЛеБрон Джеймс и Дуэйн Уэйд или Кевин Дюрант и Рассел Вестбрук? Или без беспрецедентной смеси таланта и химии Сперс?
***
Для Nuggets наиболее ценное время наступает за два часа перед выходом на паркет. Это время не только для того, чтобы разогреться, но также и для того, чтобы отрабатывать некоторые навыки. Таким образом, Вы можете увидеть игроков и помощников, активно работающих в посте или оттачивающих дриблинг. Они совершенствуют навыки, необходимые, чтобы закончить "Состав Уйири" то есть превратить игроков, в надежные компоненты.
Каждая команда, безусловно, делает акцент на развитие игроков. Но некоторые главные тренеры лиги назначают одного или двух помощников, дабы игроки улучшили свои навыки, оставляя другим тренерам большее количество времени, чтобы разведать противника или разработать стратегию. В Денвере каждый тренер берет на себя обязанность по развитию игроков. Перед играми Вы могли заметить, что Хант активно отрабатывает "почтовые шаги" вместе с МакГи или усовершенствует бросок Фурнье.
"Мы хотим создать среду, чтобы игроки сами хотели к нам приехать," говорит Хант. "Мы хотим, чтобы они чувствовали себя комфортно, прося помощи, чувствовали, что мы в любой момент придем на выручку. Иметь всего одного или двух парней, которые помогают развиваться парням, равносильно трате огромного количества бабла."
Карл хочет, чтобы у каждого игрока было полное знание того, что он развивается и нужен команде. "У этих парней разные роли, но играя свою роль они - лучшие игроки в лиге," говорит Хант. "Способ, которым Кори может воздействовать на темп игры, совершенно на другом уровне. То, что Тай Лоусон делает в нападении просто феерично. Фарид не высокий, но он имеет преимущество в быстроте и ловкости. Атлетизм и выбор позиции JaVale просто замечательны. Куфос наделен силой и прекрасной работоспособностью. Энтони Рэндольф способен найти слабые места соперника и ударить в самую цель. Мы хотим показать им, почему мы думаем, что они настолько ценны."
Макги, Куфос, Фарид, Мозгов и Рэндольф, у Nuggets есть пять номинальных центровых, и им всем еще нет 27. Четыре из которых были выбраны в первом раунде.
"На практике," говорит Уолш,- самый легкий способ начать борьбу между ними - попросить отдохнуть. Большинство игроков хочет отдохнуть, но все эти парни чувствуют, что они должны быть там, на площадке." Уолш говорить, что одни борются из-за недостатка времени. Остальные? "Они просто обожают игру."
Никто не символизирует это больше, чем МакГи. В Вашингтоне МакГи был анимационным персонажем. В Денвере он - "компонент", часть мозаики. "Он должен быть здоров," говорит Марк Фокс, который тренировал МакГи в Неваде. "Он нуждается в тренере, который мог бы помочь ему, который мог бы в нужный момент сказать жестче. Но, ни в коем случае не оскорблял бы игроков. " Все эти качества есть у Карла
Nuggets также получили Куфоса — классическая рабочая лошадка NBA — и превратили его в игрока, способного набирать очки, защищаться. И теперь его игра построена не только вокруг силы, но и легких наборов очков. Вместе с Фаридом, они дополняют друг друга. Фарид отлично вписывается в схемы Карла. В отсутствие скорости и легкости МакГи и Куфоса, Фарид прекрасно заменяет их.
И наконец, у них есть Рэндольф. Он играет меньше чем 10 минут, но даже в этом случае, он все еще может стать неплохим игроком. Когда Рэндольф объявил о выставлении своей кандидатуры на драфт 2008 года после его первого года обучения в LSU, его сравнивали с Крисом Бошом. Его тренер в то время, Джон Брэйди, сказал репортерам, что у него есть талант стать прекрасным "большим", но он нуждается в тренере с сочувствием и терпением. "Я попытался быть более требовательным к нему, и он не смог развиться," говорит Брэйди. "Он нуждается в ком-то, кто бы мог быть с ним на одной волне."
В Голден Стейт, который взял Рэндольфа по № 14, не было никакого сотрудничества. Вместо этого были большие ожидания — ожидания, которые Рэндольф не оправдал. Хотя он был самым молодым игроком в лиге, Рэндолф набирал 14 очков и 11 подборов в последних 12 игр в первом сезоне. В следующем июле он засверкал в Летней Лиге в Лас-Вегасе, набирая по 27 за игру. Следующие три года прошли следующим образом: Он играл в 33 играх за "Войнов" в 2009-10, 40 игр за Timberwolves и Knicks в 10-11, и 34 игры за Wolves в 11-12. Он был объявлен как один из самых универсальных талантов с ростом6 футов10 дюймов, который мог играть на любой позиции между 2 и 5. На практике он не мог бросать, не мог защищаться против более быстрых защитников и не мог бороться против истинных "больших". У него было много других навыков, но, ни один из них толком не развивался.
Прошлым летом Nuggets амнистировали Криса Андерсена, чтобы заключить контракт с Рэндольфом. Теперь, у него другая роль. Он вряд ли станет следующим Бошом или Дирком. Но, как и все остальные в Nuggets, Рэндольф "нашел себя" в этой команде. "Защита против пик-н-роллов и подборы," говорит он. "А также набор очков, когда нужно. Вот моя роль."
Он продолжает: "Здесь действительно хорошо."
***
В Окленде, после поражения со счетом 110-108 Рэндольф стоял возле своего шкафчика и размышлял об игре. Ну, хорошо, он не размышлял. Этой ночью, когда он входил в игру болельщики то и дело освистывали его: "Поклонники здесь показали мне "такую" любовь. Они все еще показывают мне "такую" любовь. " Несколько минут спустя, Рэндольф вышел с арены, и продвигался к автобусу, говоря по телефону, в то время как поклонники пытались привлечь его внимание. Некоторые требовали автографы. Каждый воспользовался возможностью, чтобы крикнуть, ""Fuck you, Randolph!". Возможно, мудро то, что он проигнорировал их всех.
Таким образом, он не нашел себя в "Золотом штате", и он никогда не находил свое место в Нью-Йорке или Миннесоте. Но, несмотря на его ограниченное время в Денвере, насчитывая всего 8.4 минут за 39, Рэндолф, точно так же, как Брюэр и Макги и другие, нашел что-то вроде дома.
(К моменту, когда вышла эта статья Денвер проигрывал 3-1.)
Даже если они вытащат эту серию, Nuggets все еще окажутся перед пугающей действительностью. В отличие от всех других главных американских спортивных состязаний, в плэй-офф NBA иногда все может зависеть от случая. По мере продвижения Денвера их система, скорее сего останется именно такой, какова она сейчас. Возможно, они могли бы попытаться заполучить какую-нибудь звезду. Но это кажется неправдоподобным. Говорит Хант: "Я думаю, если бы вы сказали Джорджу, что он мог бы выиграть чемпионат, но при этом он должен был бы играть, в так называемый one-on-one баскетбол, он бы перестал вас слушать." Как писал Зак Лоу, Денвер так и будет барахтаться пока лига не войдет в постЛеБроновскую эру. Затем кто знает, возможно, команды будут выигрывать чемпионаты без звезд.
Гибкость и организационная стабильность привлекает и игроков и поклонников. Но для большинства Nuggets, Денвер - только временный дом. Когда-нибудь Уджири найдет новых игроков, которые были недостаточно использованы, и тренерский состав найдет способы привлечь их в команду и сделать из ник "компонент". Для некоторых игроков Nuggets это возможно лучшая команда, в которой они играют.
После 4 Игры, когда все шли в раздевалку, Вы наверное видели отверстие в стене, любезность ноги Кеннета Фарида. Карри ушел, Оракул Арена "взорвалась". МакГи был смущен, и Nuggets сдулись. Серия и сезон почти закончены.
Однако в команде еще есть игрок, который знает, что плей-офф не закончен, пока хотя бы один "ненормальный" готов за него биться.
Поскольку Миллер сказал, "Это motherfuckin плэй-офф. Motherfuckers должны быть здесь, чтобы победить." Так пожелаем им удачи.
Оригинал Тут
