10 мин.

Прерванный полет.

46

Есть какая-то несправедливость в жизни,когда бездарность и серость добивается высот и покоряет карьерные вершины ,не обладая и сотой частью таланта и харизмы гения.А большой талант и неординарная личнсть из-за внешних факторов или  просто из-за чудовищного невезения не может реализовать свой потенциал.

Спорт высших достижений пожалуй еще более наглядно демонстрирует эту несправедливость.Сколько совершенно замечательных атлетов не смогли реализовать себя  ...Профессиональный баскетбол в этом плане -совсем не исключение.Скончавшийся от передозировки наркотиков Ленни Байэс,который по всем раскладам котировался на уровне Майкла Джордана,разбившийся в автокатастрофе Дражен Петрович,умерший прямо на площадке великолепный лидер Селтикс Реджи Льюис...их много-игроков, которые могли  оставить более значительный след в истрии мироовго баскетбола.

Одним таким блистательным гением был Ральф Сэмпсон,центровой Хьюстон Рокетс.

Еще в учась в высшей школе в Харрисбурге Ральф поражал всех гигантским ростом (в девятнадцать лет его рост был свыше семи футов),прической в стиле афро и, главное-не по годам  мощной и уверенной игрой.

 

Уже в девятнадцатилетнем возрасте Сэмпсон появляется в Спортс Иллюстрейтед на обложке.

Ralph Sampson

Всем было ясно,что в НБА появится новая "звезда".Но до перехода в профи Сэмпсон привел свой университет Вирджиния к титулу в 1980 году и вывел в финал четырех NCAA в 1981.А вообще за все время выступления за Вирджинию с 1979 по 1983 Сампсон трижды получал титул Лучшего игрока года среди студентов имени Нейсмита.(1981-1983гг включительно).Стоит добавить,что только один игрок имеет столь же весомые достижения среди студентов-Билл Уолтон,который так же был трехкратным обладателем титула в 1972-1974 гг .

В 1980 году на обложке Спорт Иллюстрейтед опять появилось фото игрока под 50 -ым номером(под этим номером Ральф продолжит выступать и в НБА.).

 

 

RS

Затем Сэмпсон опять на обложке в 1981 году.

SR

Такое внимание для студента было беспрецедентным.И когда пришло время переходить в профессионалы,счастливый билет вытянули Хьюстон Рокетс.Которые в 1981 году сыграли отвратительный сезон с результатом 14 побед при 68 поражениях но -главное-вытянули счастливый жребий  в споре с Индианой за первого номера драфта.Одновременно в Рокетс пришел Билл Фитч в качестве нового главного тренера команды.

Начиналась эпоха Двух Башен.Еще впереди было пришествие Акима Оладжьювона.Но в сезоне 1983 года Хьюстон опять выступил неудачно с результатом 29 побед и 53 поражения.Но Сэмпсон стал лучшим Новичком года.Тогда же звездный новичок попал на свой первый Матч Звезд .Причем сразу два эпизода с его участием попали в ТОП-10 :

Чем же был так примечателен новичок Хьюстона?Ведь играть ему приходилось против оппонентов совершенно инопланетного  уровня-скажем против Карима Абдул -Джаббара,Роберта Периша,Мозеса Мелоуна ,Билла Уолтона,Джулиуса Ирвинга.

Ответ приходит сразу-стоит посмотреть несколько игр с участием Сэмпсона-скорость,совершенно необыкновенная для столь высокого игрока вместе с отменной технической базой.Практически кроме трехочкового броска Сэмпсон отменно владел всеми приемами классного бигмена.Игра в лоу-пост,спиной к кольцу.игра на подборе,блок и средний бросок-все это у пятидесятого номера Хьюстон Рокетс было на высшем уровне.

В 1984 году в Рокетс пришел первый номер драфта Аким Оладжьювон-и Хьюстон сразу получил суперсвязку гиигантов .Доминирование на щитах Башен Хьюстона было полным и безоговорочным.Ниже эпизоды матча против Юты Джаз,где центровым Рокетс противостоит еще более массивный,тоже 225-сантиметровый центровой Марк Итон.

Посмотрим, что умел делать 225-сантиметровый центрвой (или мощный форвард-деление в паре Сэмпсон-Оладжьювон совершенно условное) Ральф Сэмпсон на прмере показательной игры против Лейкерс, где Двум Башням из Хьюстона противостоял один из лучших дуэтов бигменов  в истории баскетбола Абдул-Джаббар - Джеймс Уорти.

Прежде всего стоит отметить,что главным оружием Сэмпсона был разумеется слэм-данк.Причем данк поистине всесокрушающий-находясь в трех - четырех метрах от кольца, Ральф с необыкновенной легкостью закладывал мяч сверху через оппонента -причем ему было совершенно все равно,кто  стоит между ним и кольцом-Джулиус Ирвинг,Джеймс Уорти или сам Карим:

Если взглянуть на телосложение Сэмпсона,то из современных действующих баскетболистов на ум сразу приходят Кевин Гарнетт и Кевин Дюрант.Сэмпсон такой же узкогрудый ,поджарый и жилистый как Дюрант,так же легко взлетает и так же неистово бьется на щитах как Гарнетт.Вообще,с Гарнеттом Сэмпсона роднит такое свойство характера, как совершенная бескомпромиссность и жесткость в игре и огромное количество стычек на площадке с самыми различными оппонентами - от маленьких разыгрывающих до центровых и форвардов. Они  просто не могли принять тот факт,что Сэмпсон с легкостью бьет через них данки или просто обыгрывает на скорости.Самого Ральфа били в "краске" нещадно.Это было время жестокого баскетбола,когда не было обниманий и братаний ,присущих нынешним баскетболистам.

Игроки в середине восьмидесятых выходили на площадки умирать. Бить соперника ,не пускать его к кольцу , не давать забивать легкие мячи было обычным делом.Посмотрим пятую,решающую игру Финала Запада чемпионата 1986 года,лучшего пожалуй для Хьюстона сезона с  "Двумя Башнями".Перед этой игрой  Хьюстон ведет в серии с грозными Лейкерс с Меджиком,Джаббаром,Уорти,Лукасом и другими "звездами" со счетом 3:1.Игра проходит в Лос-Анджелесе и станет одной из самых красивых "битв" в истории баскетбола:

Противостояние Оладжьювон-Сэмпсон против Уорти-Джаббара стало поистине эпическим.Обратите внимание на ту легкость и техническую оснащенность,которую демонстрируют "бигмены" и Лейкерс, и Рокетс-это все просто не снилось нынешним центровым -ни Дуайт Ховард,ни Эндрю Байнум,ни  Тайсон Чендлер ни прочие с позволения сказать "центровые" современного баскетбола не имели бы и толики шансов против "звезд" прошлого.Пожалуй ,дураацкое увлечение атлетизмом в ущерб технической составляющей вылепило из современных центровых НБА перекачанных бодибилдеров или "деревянных столбов",а вовсе не баскетболистов.

Что касается Сэмпсона-стоит представить себе Гарнетта времен Миннесоты-только на пятнадцать сантиметров выше,с еще более длинными руками и более высоким прыжком.И это будет портрет Сэмпсона-прекрасный средний бросок,и мощь в борьбе на щитах соседствует со скоростью ,присущей скорее легкому форварду,чем центровому с ростом 225 см.Посмотрите в ролике,как Сэмпсон поддерживает быстрый прорыв.

Кстати,в матче случилась первая драка между форвардом Лейкерс Лукасом и Сэмпсоном.Лукас не выдержал,когда Сэмпсон занес мяч сверху через него и сыграл не просто грубо,а сверх опасно.Оладжьювон смог удержать Сэмпсона от драки-но, как показало дальнейшее течение матча -провокации со стороны игроков Лейкерс на этом не закончились.Митч Капчак  чуть не нанес травму Оладжьювону-и рукопашная закипела.За пять с небольшим минут до конца игры удалили и одного из двух  лидеров Рокетс-Оладжьювона,и "мусорного" игрока для Лейкерс-Капчака.

Пришло время брать на себя ответственность за игру и за серию в целом Ральфу Сэмпсону.И он это сделал-данк через Уорти за три с половиной  минуты до сирены.,а затем-чудо(!)- "скайхук" в исполнении Сэмпсона через Джаббара.И наконец-блистательный базер за секунду до сирены,принесший победу Рокетс и выведший команду в большой Финал,где Хьюстон уже поджидал  могучий Бостон Селтикс со своей супертройкой-Периш-МакХейл-Берд:

Стартовая пятерка Рокетс Луис Ллойд- Роберт Рид-Родни Макрей-Ральф Сэмпсон-Аким Оладжьювон конечно же уступала звездному старту Селтикс Денни Эйндж-Деннис Джонсон-Ларри Берд-Кевин Макхейл-Роберт Периш. Причем Селтикс триумфально прошли весь регулярный чемпионат и плей-офф , а в Бостон Гардене соотношение побед и поражений составило 47-1.Совершенно феноменальный результат.Ларри Берд стал MVP,а лучшим шестым стал центровой Селтикс Билл Уолтон.

В общем,Рокетс предстояло играть против действительно одной из сильнейших команд в истории НБА.

Первая игра прошла в Бостон Гардене.Селтикс вывел на площадку Кей Си Джонс,тренером Рокетс был Билл Фитч.И уже в первой игре стало ясно,что передняя линия Рокетс достойно конкурирует с парой бигменов Селтикс  Периш-Макхейл.Но у Селтикс был Ларри Берд.Против Берда противоядия у Рокетс не нашлось.Сэмпсон никак не мог приноровиться к игре против очень неудобного Макхейла-после первой половины у него было ноль очков и три фола.В итоге Рокетс проиграли без шансов112-100,а Сэмпсон провел свой худший матч в сезоне.Набрал всего два очка-1 из 13 бросков и всего семь подборов.Стоит посмотреть,как против Сэмпсона защищался Ларри Берд:

Вторую игру в Бостон Гардене Селтикс так же взяли более чем уверенно 117-95.Казалось,у Рокетс нет шансов.Сэмпсон сыграл получше-18 очков при восьми подборах и 50 процентах попаданий.Но против вдохновенных 31 очка Берда этого было мало.

Серия переехала в Хьюстон.И тут Сэмпсон сокрушил Селтикс-24 очка при 22 (!) подборах-прекрасный результат.23 очка добавил Аким-и Хьюстон в напряженной борьбе выиграл-106-104.Стоит добавить,что у Берда совершенно не шли трехочковые-ноль из трех попыток,хотя Ларри и собрал 15 подборов и набрал 25 очов(10 из 26),но для победы Селтикс этого не хватило.

В четвертой игре Сэмпсон опять сыграл неплохо-25 очков и 7 подборов.Но этого не хватило,чтобы обыграть Селтикс,которые выиграли 106-103,а Ларри Берд стал собирать подборы как заправский центровой(10 передач,9 подборов и 21 очко).

На пятую игрув Хьюстоне  (а финал проходил по формуле 2-3-2) Рокетс вышли как на последний бой.Сэмпсон за 14 минут на площадке в первой и второй четвертях набрал 12 очков.А затем произошла одна из самых известных драк в истории Лиги ,когда Сэмпсон сошелся в рукопашной со  скамеечником Селтикс Джерри Ситчингом.Причем больше всего досталось Деннису Джонсону,который долго утирал кровь с разбитого лица.И остальные игроки не остались в стороне-драка была практически стенка на стенку-эпизод с 2:20 в ролике.

 

В общем-удалили и Сэмпсона и Ситчинга.И тут Рокетс заиграли! Аким набрал 32 очка,24 подбора и 8 блоков.Совершенно чумовой матч сыграли запасные Рокетс: центровой Джим Петерсен-12 побдоров и атакующий защитник  Митчелл Уиггинс-16 очков.Рокетс выиграли-111-96 и серия при счете 3-2 в пользу Селтикс переехала в Бостон.

Шестой матч стал бенефисом Бостон Селтикс ,а Сэмпсон уже никогда в своей карьере не блистал так, как это было до шестой игры в Бостоне.Эта игра словно поделила спортивную жизнь Ральфа Сэмпсона  пополам.До нее-подъем в гору,после нее-спад...

Сэмпсон набрал всего восемь очков(для сравнения -его визави МакХейл-целых 29 очков).Ларри как всегда был великолепен(29 очков,11 подборов и 12 передач).Уверенная победа Селтикс 114-97 ..Потрясяющая команда из Бостона в шестнадцатый раз стала чемпионом НБА.

Так закончился этот один из самых красивых и упорных финалов в истрии Лиги.Термин "Две Башни" уже прочно войдет в лексикон баскетбольных специалистов и простых болельщиков.В дальнейшем дуэт из Сан-Антонио -"Адмирал" Робинсон вместе с "Фундаментальным" Тимом Данканом докажут жизнеспособность игры со сдвоенным центром .Не без успеха эту доктрину будут развивать и  Лейкерс с парой центровых -форвардов Эндрю Байнум-По Газоль.Но великий дуэт  Ральф Сэмпсон-Аким Оладжьювон войдут в историю игры как первые Две Башни.

И если Аким впоследствии станет Хакимом и проведет блистательную карьеру в НБА,то Сэмпсона замучают травмы и уже в сезоне 1987г Две Башни Хьюстон Рокетс  перестанут существовать.

В середине сезона Сэмпсон разругается с тренером Фитчем и будет обменян в Голден Стейт,а после "пойдет по рукам"-потом будет Сакраменто и Вашингтон,а карьера закончится в 1991-92 годах в испанской Уникахе.Это была уже тень Сэмпсона,наводившего ужас на оппонентов в НБА.Три тяжелейшие операции  на коленях  и неуживчивый  характер сделали свое дело.Никто не знает,как могла бы сложиться карьера Сэмпсона при благоприятном исходе,но если судить по его напарнике Оладжьювоне,то баскетбол лишился одного из самых талантливых бигменов за всю историю игры.Практически Сэмпсон сыграл  всего три полновесных сезона в НБА.Но этого хватило,чтобы 2 апреля 2012 года Ральф Сэмпсон был введен в Зал Славы баскетбола Нейсмита.

logoРальф Сэмпсон