Чем мы заняты в тени. 5 незаметных героев лучших команд НБА
Продолжаем подводить первые итоги старта регулярного чемпионата НБА. На очереди пятерка теневых героев лучших команд по итогам месяца. Пара ограничений:
- Только клубы из топ-5 конференций на 25 ноября;
- Никаких звезд. Выбираем из двух категорий: резервисты и узкопрофильные ролевики. Подозреваемые не должны входить в топ-5 по среднему игровому времени в своих командах.
Эджей Митчелл, «Оклахома» (17-1)
23 года. 15,9 очка + 3,8 подбора + 3,8 передачи + 1,8 перехвата за 27,9 минуты. 44,1% с игры, 31,7% из-за дуги, 91,8% с линии.
- Прошу, допейте жертву, прежде чем приступить к следующей! Это же негигиенично!
Еще один кролик из бездонной шляпы Сэма Прести.
После обмена Джоша Гидди «Тандер» не пошли за запасным разыгрывающим на рынок, задрафтовав Топича и Митчелла. Серб изначально рассматривался как игра в долгую из-за тяжелой травмы и полностью пропущенного сезона. Как оказалось, те проблемы со здоровьем были еще цветочками.
У Митчелла расклад иной: здесь и сейчас, никаких гарантий. Ради него «Оклахома» поднималась на драфте-2024, выменяв у «Никс» 38-й пик за 40-й и наличные. Бельгиец подписал двусторонний контракт, в феврале – полноценный, а минувшим летом стороны заключили трехлетнее соглашение. Условия царские: частичная гарантия на второй сезон, опция команды – на третий. Раз уж мы заговорили про шляпу Сэма Прести, самое время снять перед ним свою.
За день до драфта Эйджею исполнилось 22 года. Позади опыт выступлений в чемпионате Бельгии и три сезона в NCAA. Обычно такие ребята уходят в конце первого/начале второго раунда с напутствием в духе «готов к НБА, но близок к потолку развития».
Случай уникален тем, что Митчелл а) действительно оказался готов к НБА б) останавливаться в развитии не собирается. Все основные статистические показатели скакнули в 2-2,5 раза. Вместо линейки 6,5+2+2 дает 16+4+4 при почти двух перехватах.
Шустрый левша, непохожий на новичка с первых дней в лиге. Ловко выходит на свои бросковые точки, набирает очки разными способами, добавляет в розыгрыше. Качественное принятие решений, минимум суеты. Габаритный, хороший первый шаг, солидный репертуар в проходах, ловко находит фолы. Поддерживает и разгоняет отрывы, не сомневается перед броском.
Вдобавок ко всему полезен в защите. Выдающегося атлетизма здесь нет, зато быстрые руки и грамотное чтение игры позволяют цеплять, прерывать и перехватывать. Добротной персональной опеки хватает с головой, ведь вокруг Холмгрен, Дорт, Кэйсон Уоллес, Уиггинс и Джо. Почти два перехвата за игру – это серьезно.
Приходил в НБА атакующим защитником с потенциалом комбогарда. В этом сезоне по данным Basketball-reference даже чуть чаще исполняет номинального легкого форварда, а временами сдвигается на четверку. У «Оклахомы» назревает выбор между Хартенштайном и Дортом (опция команды на следующий год), да и грузный контракт Алекса Карузо вполне способен всплыть в разговорах при обмене через год-другой.
Митчелл стремительно расширяет функционал, а скачок игрового времени не мешает оставаться эффективным. Единственное – в середине ноября резко пропал дальний бросок, из-за чего процент попаданий трехочковых просел с 40% до 32%. Но это детали.
Джейлен Уильямс продолжает восстановление, что освобождает минуты для вингов. Митчелл берет от жизни все прямо сейчас и добавляет вариантов «Оклахоме» на будущее. Бельгиец уже готов к хорошим минутам на втором-третьем номере. По крайней мере, в регулярке. Даже в старте успел отметиться пять раз.
Сочетание левой руки, холодной головы, быстрого принятия решений и чтения игры встречается редко. А ведь Эйджей при необходимости помогает в розыгрыше и таскает мяч. За смешные деньги. Если продолжит в том же духе, расставаться с Лу Дортом будет чертовски грустно, но совсем не больно. Перераспределение функций между несколькими вингами себя оправдывает.
Пэйтон Уотсон, «Денвер» (13-4)
23 года. 8,3 очка + 4,6 подбора + 1,5 передачи + 1,1 перехвата + 1,1 блок-шота за 24,5 минуты. 50%-35,7%-73,3%.
- Ну я вот не знаю, как еще описать, просто холодно, жарко, кровь из глаз и летаешь.
В прошлом сезоне единственным вменяемым вингом «Наггетс» оказался Кристиан Браун. Уотсон и Джулиан Строутер получали около 20 минут скорее от безысходности: остальные варианты еще хуже. Серия с «Оклахомой» наглядно показала – пока рано. Оба старались, но с Уотсоном вставала атака, а со Строутером проседала защита.
Летом в Колорадо приехали Брюс Браун и Тим Хардуэй-младший. Теперь каждую минуту приходится выгрызать. Строутер ничего не попадает и сел на диету мусорного времени, зато заряженный Уотсон выгрыз полноценное место в ротации.
На кону серьезные деньги. Досрочного продления контракта Пэйтон не получил, а Дэвид Адельман твердо бросил вдогонку: «Он получит шанс и сам определит свою рыночную стоимость».
Посыл усвоен. Игрок вежливо и корректно отвечал журналистам, впечатлял тренерский штаб с первых дней тренировочного лагеря и уверенно начал регулярный чемпионат. Агента, впрочем, сменить не забыл. Переход под крыло к Ричу Полу исчерпывающе говорит о серьезности намерений.
Уотсон делает все, чтобы его нахождение на паркете бросалось в глаза. Перехватов, касаний в защите и выбросов энергии во все доступные стороны стало еще больше. А неделю назад Кристиан Браун, подписавший недавно контракт на 5 лет и $ 125 млн, выбыл примерно на полтора месяца. Большой шанс.
Хардуэй-младший полезен в роли зажигалки со скамейки: такого движения и готовности убегать в отрывы он не даст. Пэйтон перешел в стартовую пятерку, получает по 34 минуты – и не тратит их попусту. Рекорд карьеры по результативности не устоял: 32 очка для «Пеликанс» на 19 попытках, пять трехочковых и 12 подборов. Несколько быстрых отрывов и замечательных открываний под передачи Николы Йокича прилагаются.
Битва с «Хьюстоном» подоспела как нельзя кстати. В полноценной игре плей-офф Уотсон терялся на чужой половине. Созидать не готов, по крайней мере на фоне длинноруких и злых «Рокетс». Зато свою работу сделал: на щитах помог, в защите уперся. Закончил лидером по показателю «плюс-минус» с +15. Пустячок, а приятно.
Цели клуба и игрока до конца сезона полностью совпадают. Если сложится, каждый получит желаемое: одним – полноценная боевая единица в плей-офф, другому – приятный контракт.
Заточенность Уотсона на свою половину паркета – хороший знак. Передерживать мяч и брать лишние броски не с руки. Заиграется – уступит место Брюсу Брауну или Хардуэю, получит время подумать над своим поведением. Деньги зарыты в треугольнике из защиты, хасла и своих бросков, а не рядом с трехочковыми через руки с восьми метров.
Именно в таких условиях порой случаются прорывы. За ромбик играть в высшей степени профессионально, однако за свой банковский счет как-то надежнее. В «Денвере» это прекрасно понимают и рассчитывают использовать всем на благо.
Айзея Стюарт, «Детройт» (15-2)
24 года. 11 очков + 6,5 подбора + 2 блок-шота + 1,5 передачи за 23 минуты. 49,5%-38,9%-75%.
- Я как-то тащил труп по дому и заметил, что после этого пыли не осталось. Я ведь, получается, пол подмел?
Мощный молодой человек в Детройте шестой сезон. Пожалуй, именно он лучше всего олицетворяет задорный дух «Пистонс». 113-килограммовый мостик между теми самыми «Плохими парнями» и нынешней сборкой молодых-старательных.
Ночной кошмар Леброна Джеймса всегда держит грудь колесом. 1,5 года назад попал под арест за удар Дрю Юбенкса в лицо в подтрибунном помещении. В январе 2025 года предложил сыграть в американский футбол Томасу Брайанту и показывал руками пистолеты после получения технического второй степени.
Звучит как готовый стартовый центровой в символическую сборную имени Джа Морэнта, но любят его не за это.
Ладно. Не только за это.
Сам игрок считает, что серия с «Никс» сложилась бы иначе, если б он был здоров. Не самая очевидная мысль, однако с обладателем клички Биф Стю лучше не спорить. Тем более аргументы весомые.
По итогам прошлого сезона Стюарт оказался лидером по влиянию на точность из трехсекундной зоны среди простых смертных. Когда оказывался ближним защитником, соперники попадали на 8,9% хуже. Лучше только Виктор Вембаньяма, но тот летает снаружи всех оборонительных измерений.
К низкому центру тяжести, мощи и репутации тафгая прилагается солидная для таких габаритов подвижность. К элитному рим-протектингу – качественный дальний бросок. Для нынешнего «Детройта» последнее, может, даже важнее.
Два представителя стартовой пятерки не опасны на дистанции: Джейлен Дюрен вообще не бьет средние и дальние, Осар Томпсон попадает по праздникам. Добавим сюда проблемы Кейда Каннингема с трехами после ведения. Пространство сужается, поддерживать эффективность нападения хотя бы уровне крепкого середняка сложно.
Айзея приходил в НБА человеком, способным изредка метнуть с периметра. За год в студентах выполнил 20 попыток, реализовал пять. Дальше смиренно следовал рекомендациям тренеров. При Монти Уильямсе добавил трехочковый в арсенал, а в прошлом сезоне, уже при Джей Би Бикерстаффе, пробовал свои силы от случая к случаю. Сейчас появилась необходимость – и вот что мы имеем.
2024/25: 32,1% трехочковых на 0,7 попытках. 17 из 53 по сезону.
2025/26: 38,9% на трех попытках. 13 из 36 за месяц.
Больше 40% от всех дальних бросков выполняет из углов, точность – 40%. Дает атаке ту самую ширину, если не сказать размах. Атакующий рейтинг 122 внушает, норма по команде почти на 5 очков меньше.
Рим-протектор с трехочковым – мечта многих клубов. Стюарт не только рим-, но и тим-протектор. Тафгаев в НБА нет, мы же не в НХЛ 90-х. Но лишний раз лезть в бутылку в матчах с «Пистонс» желающих не видно. Для раздевалки и уверенности в своих силах тоже полезно.
Контракт с «Детройтом» до 2028 года, зарплата – $ 15 млн, на последний сезон опция команды. Такой игрок за умеренные деньги на несколько лет вперед – привилегия для серьезного коллектива.
3&D – такого добра в лиге хватает, Стюарт зашел дальше. Он явно считает, что добро должно быть с кулаками.
Рид Шеппард, «Хьюстон» (11-4)
21 год. 13,6 очка + 3,1 передачи + 2,4 подбора + 1,6 перехвата за 23,9 минуты; 50,7%-48,8%-66,7%.
— Я работаю в компании, и если коротко... мы изучаем бизнес-требования клиентов. И мы анализируем, а потом создаем под них необходимый софт.
— Он девственник!
Дебютный сезон третьего пика драфта-2024 оказался посвящен тренировкам и мусорному времени. Жалкие 654 минуты, около 12 в среднем за игру. Без травмы в марте было бы больше, но не принципиально.
Разрыв передней крестообразной связки Фреда Ванвлита вынудил реагировать. Хотя здесь не совсем случай «не было бы счастья, да несчастье помогло». «Рокетс» изначально планировали существенно увеличить роль Шеппарда и уверенно отклоняли все попытки «Финикса» включить его в обмен Кевина Дюрэнта. Скорее всего, без вылета Фреда получал бы 18-20 минут. Разница невелика.
Рид выходит со скамейки, до сегодняшней бойни с «Денвером» не достигал даже отметки в полчаса. Минуты Ванвлита распределились между несколькими игроками, второгодка получил только долю. Основной вызов касался не игрового времени, а психологии. В течение нескольких месяцев болельщики, журналисты и боссы клуба говорили о шансе, новом вызове, возможности.
Возможностью перегореть до старта регулярки Шеппард точно не воспользовался. Постоянно таскать мяч и демонстрировать навыки разыгрывающего не приходится из-за уникальной модели «Хьюстона». Любовь к габаритам, атлетизму и подборам в нападении нуждается как минимум в нескольких людях, которые просто будут отправлять мяч в кольцо. Быстро и надежно.
Для Кевина Дюрэнта на 38-м году жизни сложно придумать более подходящие условия. Колошмать 25 за вечер, а в защите подчистят. Джабари Смит вплотную подобрался к 40% из-за дуги на шести попытках. А наш герой без лишних слов превратился в элитного снайпера: около 60% от всех бросков совершает с периметра. Точность поразительная для таких объемов – 48,8%.
Входит в топ-10 НБА по eFG% - 65,2%. Редкость для представителя задней линии. В десятке восемь центровых и мощных форвардов (а еще Айо Досунму, исполняет трехи в 1,5 с лишним раза реже).
Шеппард редко балуется сложными бросками после ведения, разве что на исходе владений. На 22 ноября 78% от всех трехочковых идут с получения. Быстрый отточенный релиз, активное движение без мяча. Углы площадки обычно заняты Джабари Смитом, Джошем Окоги, Тари Исоном или Аменом Томпсоном. Остаются самые сложные попытки – в лоб и под 45 градусов. Держать такую реализацию – задача со звездочкой.
Сомнения в обойму элитных снайперов не входят. Рид точно обладает игровым интеллектом: видит, думает, предугадывает. При наличии сопротивления запускает движение мяча, высматривая свободного партнера. Но решения в последний момент практически не меняет, не дергается. Настроился решать сам – сделает. Отсутствие суеты в 21 год с учетом резко увеличившейся нагрузки добавляет позитива. Малое количество потерь (1,1 на 3,1 передачи) берется именно из сочетания баскетбольного IQ и спокойствия.
В защите, ясное дело, горы не сворачивает. От него и не требуется. Шеппард заточен на чтение передач и закрытие траекторий. Тренерский штаб явно дал лицензию на агрессивные попытки перехватов. Провалится – выдержим, умеющих страховать достаточно. Зато при успехе запускается быстрый отрыв и легкие очки. 1,6 перехвата на ограниченных минутах выглядят серьезно.
Первые экзамены сданы, уверенность получена. Неслучайно с «Денвером» почти не уходил с паркета, а в четвертой четверти вообще присел всего на три секунды. При счете 109:110, когда на защиту выпустили Аарона Холидэя.
Руки, видимо, дрожали, пару штрафных в заключительном отрезке смазал. Но общее впечатление приятное. В теории дальше понемногу должна увеличиваться нагрузка в розыгрыше в матчах с аутсайдерами.
Сэм Мэррилл, «Кливленд» (12-7)
29 лет. 13,9 очка + 2,3 передачи + 2,1 подбора за 25,9 минут; 46,6%-44,4%-93,8%.
- Он не такой! Он в бабочке вон пришел, он культурный!
Успел восемь раз выйти в стартовой пятерке. Уже больше, чем за всю предыдущую карьеру. Причина в здоровье Дариуса Гарлэнда: тот принял участие в четырех матчах и снова угодил в лазарет. В идеальном мире Мэррилл выходит со скамейки, вот только когда настанет такой момент? В Кливленде уже заждались.
Гарленд травмирован, Штрус даже не дебютировал, Лонзо Болл играет на ограниченных минутах – уже повод порадоваться. В задней линии каждый боец на счету. Донован Митчелл, ясное дело, держит планку. В атаке полезен Джейлон Тайсон, но принятие решений и систематические провалы на своей половине не радуют. Постепенно второгодка адаптируется, прибавляет от неделе к неделе. Пока же на Мэррилла выпала дополнительная нагрузка.
Образцовый белый снайпер без атлетизма, который смог. 4 года в студентах, последний пик драфта-2020, сезон-2022/23 почти полностью посвятил G-лиге, а от «Кавс» получил 59 минут. К тому моменту ему исполнилось 27 лет. Многие бы переквалифицировались в управдомы и отправились покорять заграницу.
А Мэррилл спустя два года стал самым высокооплачиваемым 60-м пиком в истории НБА, подписав контракт на 4 года и $38 млн. Так и не дождавшийся грузовика с деньгами Айзея Томас остался позади.
Кенни Эткинсон сравнивает Сэма с Кайлом Корвером, задержавшимся в Огайо на 2,5 года. Быстрый и отточенный бросок неоспорим, но эквивалент ксерокса чаще атаковал со средней дистанции.
Мэррилл за 5,5 лет в НБА совершил 1051 бросок с игры. Из них 909 – с дальней дистанции. 86,4%. Сумасшествие, просто сумасшествие! Причем попытки из угла практически не встречаются, там стоят ребята с менее надежным броском.
Тренер «Кливленда» ждет от снайпера большего числа двухочковых. Считая, что это поможет ему в плей-офф. В серии с «Индианой» Мэррилл чаще выпадал, чем попадал, однако много работал в межсезонье и прекрасно провел первый месяц. Выпьем же за повышение самоотдачи после заключения контракта жизни!
Точность Деандре Хантера, Лонзо Болла и Дина Уэйда сильно ниже ожидаемого, Эван Мобли никак не обзаведется стабильной трехой. Почти всегда на паркете находится кто-то из пары Джарретт Аллен – Лэрри Нэнс. Для функционирования атаки с осиротевшей задней линией «Кливленду» критически необходим надежный дальнобойщик. К счастью, он здесь есть.
Сэм минусовой в защите, практически не стучит мяч об пол и остается одним из самых узкопрофильных игроков НБА. Чем и выделяется. Движение на периметре, треха с получения. Повторить.
Не делает ничего лишнего. Но если уж делает, то на уровне лучших в лиге. С таким партнером раскрываться более талантливым и разносторонним гораздо проще.
Поддержать автора: карта 2200 7013 8012 61 66 (Т Банк), через СБП 985 058 79 22 (Т Банк, Альфа) или через донаты Спортса
Фото: Gettyimages.ru/Alex Slitz, Andy Lyons, Kenneth Richmond, Michael Reaves, Jason Miller
