«Проблема не в азарте, а в том, что ты – идиот». Чарльз Баркли проиграл 25 млн в казино
Чарльз Баркли – один из самых веселых парней в НБА. Он был одним из лучших мощных форвардов 90-х, становился MVP, но так и не завоевал заветное чемпионство. Его сей факт никак не огорчает, аналитик шутит над собой и живет лучшую жизнь.
Однако нашлась другая проблема. Гэмблинг – Баркли сливал миллионы долларов в казино.
Чака обожали в Лас-Вегасе. Он чувствовал себя благодетелем
Несмотря на регулярно сливаемые суммы, член Зала славы не считался неудачником, скорее, щедрым меценатом. Помимо спуска миллионов в унитаз, он раздавал тысячи простым людям. Он незаметно совал сотни долларов в карман уборщику, оставлял чаевые размером с зарплату, а сотрудники меняли смены, лишь бы попасть на его игру. Для них он был не лудоманом, а Дедом Морозом, чьи чаевые были «дополнительным Рождеством».
По словам Баркли, Майкл Джордан однажды остановил его, когда он хотел дать деньги бездомному.
– Если он может сказать: «Дайте мелочь», то может и сказать: «Добро пожаловать в McDonald’s!» – рассказывал Чарльз в книге.
Однажды Чарльз купил 50 бутылок текилы и раздавал их, словно конфеты на Хэллоуин. Владелец заведения запомнил эту ночь как «одну из лучших вечеринок в истории».
Однако это никак не изменило удачу Чарльза за столом для игры в блэкджек.
Во время откровенного интервью сэр Чарльз заявил, что в его азартные времена цель была проста. Каждый раз, приезжая в Лас-Вегас, он хотел «снять» миллион долларов – воображаемую цель, которую он сам для себя установил.
– Он был игроком во всех смыслах этого слова. Все хотели быть рядом с Чарльзом. Все хотели быть как Чарльз. Он был «Чарли-весельчак», – вспоминал Норм Кларк, давний колумнист, писавший о ночной жизни для Las Vegas Review-Journal.
В конце концов, как признался Чак, он стал «совершенно безумным». Пока его друзья ездили в Вегас, чтобы хорошо провести время и напиться, он был одержим целью выиграть тот самый миллион.
В 2006-м, когда гольфист Джон Дэйли признался, что потерял в казино порядка 50 млн, журналисты выдавили из Баркли сенсационные признания.
«Мой агент действительно работал со мной, чтобы попытаться сделать так, чтобы я туда ходил просто играть и развлекаться. Только это легче сказать, чем сделать.
Есть ли у меня пристрастие к азартным играм? Да, у меня есть эта проблема, но я не считаю это проблемой, потому что я могу себе это позволить. Это просто глупая привычка, которую мне нужно взять под контроль, потому что быть без гроша после всех этих лет – просто не очень здорово.
Я играю слишком много и на слишком большие деньги. И это то, с чем мне нужно разобраться... Я разбираюсь с этим, так будет лучше всего это объяснить.
Думаю, самое сложное – вот что: я должен понимать, что неважно, сколько я выиграю, это не так много. Много бывает, только когда я проигрываю. А ты всегда проигрываешь. Мне кажется, это весело, это заводит. Я буду продолжать это делать, но мне нужно прийти к тому, чтобы не пытаться обыграть казино, потому что это невозможно.
Это не проблема. Если ты наркоман или алкоголик, вот это проблема. Я всего лишь играю на слишком большие деньги. Пока я могу продолжать это делать, я не считаю это проблемой. Считаю ли я это дурной привычкой? Да, я считаю это дурной привычкой. Собираюсь ли я продолжать? Да, я собираюсь продолжать.
Но я должен понимать, что нельзя обыграть казино. Ты можешь выиграть у них кучу денег, но в долгосрочной перспективе они заберут у тебя больше. И мне нужно прийти к тому, чтобы не играть на такие крупные суммы. Вот что мне нужно сделать, потому что я не собираюсь бросать играть, ведь это моя жизнь и мои деньги».
Баркли играл с другими знаменитостями
Играть с Чарльзом в блэкджек было уникальным опытом для Марка Кьюбана. Задолго до того, как он стал владельцем «Далласа», Кьюбан покупал билеты за 10 долларов и пробивался на места у самой площадки, откуда выкрикивал Чарльзу советы по поводу лучших салат-баров в Даллас-Форт-Уэрте.
Однажды Чарльз уговорил Марка присоединиться к игре в блэкджек в компании, куда входили Майкл Джордан, теннисист (бывшая первая ракетка мира) Пит Сампрас и легенда хоккея Марио Лемье. Но Кьюбан и не подозревал, что Чарльз ставил по пять тысяч долларов. А когда сам Кьюбан попытался играть по сто долларов, Джордан, делавший ставки порядка десяти тысяч, посмотрел на него с недоумением.
Со временем ставки Баркли становились более сбалансированными, но ситуацию это не спасало.
Баркли вспомнил, как один его приятель объяснил, что азарт – это сплошные «взлеты и падения». Он также напомнил ему, как часто он и другие уговаривали Чака остановиться, пока он в плюсе: иногда на 300 или 400 тысяч долларов и просто насладиться вечером, вместо того чтобы испытывать удачу.
«У меня могло быть несколько удачных дней с выигрышем в 600-700 тысяч долларов, но я упорно продолжал играть, чтобы довести сумму до миллиона, – вспоминал он. – Мы сидим за столом, и друзья меня зовут: «Чак, пойдем, а то мы здесь останемся на ночь». А я себе думаю: «Нет, мы отсюда не сдвинемся, пока не стрясем миллион».
Но зашоренный сэр Чарльз игнорировал все советы и в итоге проигрывал и свои выигрыши, и всю свою кредитную линию в миллион долларов. Именно тогда его друг предложил новый подход: вместо того чтобы всегда идти ва-банк, почему бы не выбрать в Вегасе более спокойную тактику – взять пару сотен тысяч, проиграть пару сотен тысяч и просто получить удовольствие от выходных?
Опробовав его, легенда «Финикса» нашел такую стратегию разумной. Он объяснил, что выигрыш миллиона ощущается великолепно, но его проигрыш ввергал его в недельную депрессию – игра явно не стоила свеч. Однако с суммой около полумиллиона на кону проигрыш был терпимым, выигрыш все еще приятным, а в случае успеха это мотивировало его и его команду «хорошо провести выходные».
И все равно ставки постепенно выходили из-под контроля.
Друзья помогли ему остановиться
«Раньше я приезжал в Лас-Вегас и ставил по 25 000 долларов в надежде выиграть за ночь миллион, – рассказывал Баркли в 2024-м. – Как-то раз мне удалось выиграть 5 миллионов. Наверное, раз семь я выигрывал по миллиону долларов. При этом, наверное, раз 25 я проигрывал по миллиону.
Мне пришлось изменить настрой, потому что казино не обыграть, а они легко могут ободрать твою задницу».
После череды поражений Баркли поступил разумно – завязал с казино на два года. Но когда ему снова захотелось вернуться к игре, друзья прямо объяснили ему, почему он постоянно теряет такие большие деньги.
Когда ведущий Колин Кауэрд посоветовал ему «быть осторожнее с рулеткой», Баркли лишь рассмеялся.
– Послушай, Колин, я не могу умереть со всеми этими деньгами. Представь, как моя семья будет драться из-за них, пока я горю в аду! – отшучивался Чарльз.
– Они говорили мне: «Чувак, почему ты не можешь выиграть 300 тысяч и сказать: «Отлично провели выходные!»? Зачем тебе обязательно выиграть миллион? Или почему нельзя проиграть 300 и сказать: «А все равно было здорово!», – говорил MVP-1993.
Близкий друг Чарльза сказал еще более прямолинейно.
– Чувак, проблема не в азарте. Проблема в том, что ты чертов идиот.
Один из самых громких случаев произошел в 2006 году, когда Баркли потерял 2,5 миллиона за шесть часов.
А в 2008-м казино Wynn Las Vegas подало на него в суд за неуплату долга в 400 тысяч долларов. Как раз столько он поставил на исход Супербоула.
Дело дошло до уголовного преследования.
Баркли погасил долг после утечки информации в СМИ. И остался должен еще 40 тысяч долларов за судебные издержки.
– Я облажался. Это полностью моя вина. Я больше не буду играть, – заявил он позже.
За всей этой бурной жизнью стояло простое, но горькое осознание. Он не мог победить казино, но лишь покупал уважение и сиюминутную любовь тех, кто его окружал.
Фото: East News/AP Photo/Darryl Webb; Gettyimages.ru/Lutz Bongarts, Maddie Meyer
Разве Баркли один такой ??