«Миннесота» – печаль: скатились в середняка НБА, а ведь им даже дали матч на Рождество
Что пошло не так?
Сегодня в НБА пройдут традиционные праздничные игры на Рождество. В расписание матчей поставили и «Миннесоту» – впервые за 7 лет и всего в третий раз за все время существования клуба. Подразумевается такая интрига: рематч финала Запада против «Далласа». В прошлом году «Тимбервулвс» не только финишировали третьими в конференции, но и прошли далеко по плей-офф, одолев по пути заклятых друзей из «Денвера». Но команда имела явный потолок, в том же финале Запада «Волкам» явно дали понять, что над ними есть еще пара уровней.
Летом «Миннесота» провела обмен одного из лидеров команды Карл-Энтони Таунса в «Никс» на форварда Джулиуса Рэндла и защитника Донте Дивинченцо. «Тимбервулвс» выиграли сделку с точки зрения активов – получили двух игроков ротации вместо одного, при этом подчистили платежку на будущее, сбросив наиболее проблемный контракт. Но еще – отдали лучшего игрока этой сделки. В целом, выглядело как любопытная встряска. На выходе – значительная просадка по результатам. Команда, которая в прошлом сезоне выиграла почти 69% своих матчей, теперь болтается в районе 50% побед.
К рождественским играм клуб подходит с унылым результатом 14-14, проиграв три последних матча, из которых два были дома. Все три поражения – в сильнейшем составе. На травмы не спихнешь.
Больше того:
• Центровой Руди Гобер недоволен, что ему не дали мяч и стоит 5 секунд в трехсекундной, вынуждая судей свистнуть нарушение, что в итоге приводит к потере в клатче, после чего Рэндл в каждом владении демонстративно швыряет мячом в Гобера, а тот не может поймать круглого.
• Подозрительно большое количество домашних матчей «Миннесоты» сопровождается свистом с трибун. Болельщики, которые еще совсем недавно боготворили эту команду кажется чувствуют неладное.
• Кто-то из лагеря Дивинчецо говорит, что Донте недоволен ролью запасного (после чего на каком-то этапе его пару раз выпустили в старте, но только до возвращения разыгрывающего Майка Конли).
• Лицо клуба Энтони Эдвардс говорит, что это все в команде ведут себя как дети и даже обсудить проблемы не могут.
• Каждый матч закрывает разная пятерка, то у нас один центровой в клатче, то другой, то Дивинченцо играет, то его место отжимает новичок Роб Диллингем. Все сводится к постоянному поиску баланса между атакой и защитой, но ничего устойчивого до сих пор найдено не было. Никто, включая главного тренера Криса Финча, не знает, как выглядит лучшая пятерка «Миннесоты».
• На командном собрании игроки обвиняют звезду в том, что та никогда никуда не приходит вовремя... а, нет, это все-таки уже другая команда.
И каждый отдельный пункт может конечно быть разобран. Особенно, если вы ищете поводы для оптимизма. Эпизод Гобера-Рэндла исчерпан и проработан с психологами, по поводу Дивинченцо кто-то безымянный сливает дезинформацию (говорили, что он и из «Никс» просился на выход, когда те получили Бриджеса, но эта история не подтвердилась), а трибуны гудят только потому, что верят в команду и ждут от нее больших свершений. У таких оптимистов про лучшую пятерку самый смешной довод – «у «Миннесоты» просто слишком много хороших игроков, тоже мне проблема».
Со стороны же картина выглядит как нечто нездоровое, особенно на фоне результатов. Если все вот так, но вы идете хотя бы на 60-65% побед, то да, это все мелочи, «с кем не бывает», к плей-офф можно разобраться. Когда все эти мелочи сопровождают команду, которая еле-еле выигрывает половину матчей и легко может остаться без плей-офф вовсе, любые сомнения выглядят гораздо более обоснованными.
Что же, черт возьми, пошло не так? В случае «Миннесоты» все свелось к «смерти от тысячи порезов» – множество небольших проблем. Но, как водится в баскетболе, все они делятся на две большие кучки. Которые «Миннесота» отложила на каждой из половин площадки.
Защита «волков» стала слабее
Прошлогодняя «Миннесота» вышла в финал конференции и была третьей сеянной на Западе не из-за своей атаки. Их туда затащила оборона, которая выглядела действительно устрашающе – габаритные пятерки, Гобер под кольцом, Джейден Макдэниелс, Никил Александер-Уокер и Эдвардс на дуге, все это работало так, что по защите «Вулвс» были не просто первыми, их отрыв от второй обороны был больше, чем отрыв второй обороны от десятой.
Сейчас защита «волков» шестая. Кто-то скажет, что в абсолютных цифрах их оборона стала даже лучше (в прошлом сезоне пропускали 109 на 100 владений, сейчас – 108,5), но лига поменялась, средний защитный рейтинг упал с прошлогодних 115 на 113, и то, чего в прошлом году с запасом хватало для первого места, теперь даже в пятерку не влезает. Чтобы быть топовой защитой сейчас и выделяться на общем фоне лиги своей игрой в обороне, нужно быть лучше.
И потом, «Миннесота» ведь и нынешний уровень обороны не держит стабильно. У них недавно была серия матчей с командами, которые вообще не знают, где находится кольцо соперника – две игры с «Лейкерс», две игры с «Клипперс», две с «Уорриорс» и матч с «Сан-Антонио». Это ноль команд с нападением выше среднего (технически «Шпоры» – 14-е). На этом отрезке только один раз «Тимбервулвз» дали набрать сопернику больше 92 очков, за 100 владений пропускали примерно по 93 очка, чем, конечно, задрали среднесезонную планку оборонительного рейтинга. Естественно, такой уровень не может быть только следствием удачного расписания. Но важно то, что до этого 7-матчевого отрезка они провели 18 игр. И на старте сезона защита шла 12-й и пропускала по 112 за 100 владений. А после этого оборонительного отрезка «Миннесота» уже пропустила 133 от «Никс»,113 от тех же «Уорриорс» и 117 от «Хоукс», выдав защитный рейтинг по этим 3 матчам за 120, что хуже, чем последняя защита в лиге по сезону (и это третий с конца показатель в НБА по последним 3 играм).
Если пройтись по пунктам, то у такой просадки есть ряд причин. Так, Рэндл напрочь отказывается играть в защите. Он не тянет ни роль стартового четвертого в пятерках с Гобером (он просто недостаточно подвижен и часто даже не выходит на заслоны, которые форварды других команд просто разменивают), ни роль запасного центра в паре с Ридом (где Рэндл, а где римпротект). Джулиус – худший среди игроков ротации команды по оборонительному рейтингу. И до этого 7-матчевого отрезка их пара с Ридом была худшим оборонительным (да и вообще) дуэтом команды среди тех, что играют нормальные минуты. Это особенно забавно, потому что заменил Джулиус не праймового Данкана, а Таунса. Но ведь с Таунсом запасные пятерки «Миннесоты» в прошлом году как-то играли нормально! Их пара с Ридом выходила в хороший плюс и держала отличный оборонительный уровень.
А еще края просели. Макдэниелс рассматривался в качестве одного из лучших защитных специалистов на периметре (и вполне справедливо), а на старте этого сезона Джейден просто не мог проходить заслоны, чем делал проблему не способного никого страховать Рэндла еще более заметной. Сейчас Макдэниелс набрал форму, в последних матчах уже больше похож на себя. Ксли искать объективные причины оборонительного прогресса «Вулвс» по ходу сезона, то именно возвращение Макдэниелса больше всего бросается в глаза. Если он лучше лезет через заслоны, то от больших требуется меньше, Гоберу чаще удается сохранять позицию в борьбе за подбор. И в целом Макдэниелс, по меркам игрока периметра, дико важен для командной защиты. Что бы ни говорили злые языки, а Гобер в этом сезоне был стабилен, но на плановые обороты защите «Волков» удалось выйти только с правильным Макдэниелсом.
И это не все сложности. К Никилу Александер-Уокеру команды начали подбирать ключики: чаще давят его под кольцом, где защитнику не хватает силушки. Дивинченцо фактически заменил Кайла Андерсона, но Кайла в защите никогда не прятали, а с Донте это время от времени практикуют (причем прячется он так себе). Рид большинству запомнился как игрок, который доставлял проблем Йокичу в плей-офф своей обороной, сейчас он часто защищается на периметре, где стабильно теряет своих подопечных. Эдвардс… ну, его всегда нужно было уговаривать в необходимости защищаться. Когда это дело кажется ему интересным, то все мощно, когда соперник не выглядит достаточно вызывающим, или просто хочет играть без мяча, Энт засыпает.
Вот как это выглядело на самом старте сезона против «Лейкерс» – форвард ЛАЛ Хатимура давит Макдэниелса и прошивает на скорости Рэндла, старый знакомый Д’Анджело Расселл раскачивает на периметре Никила (которого вместе с Конли «Вулвс» как раз получили в обмене ДиЛо) и возит миннесотскую «зону» своими открываниями внутрь. С Дэвисом не справляется никто, а Конли вообще некуда приткнуть на своей половине. Это абсолютно дикое количество проблем, вытекающих из матч-апов, для топовой обороны против «Лейкерс».
Но матч-апами все не ограничивается. Потому что «Миннесота» гораздо хуже подбирает (с 8-го места по проценту подбора в защите на 16-е). Просадка на щитах – естественное следствие того, что периметр не справляется, страхующим приходится выдергиваться выше и терять позицию. Не слишком помогает и Рэндл, он уступает по подбору и себе самому образца «Никс» (где он, кстати, никогда не играл центра), и замененному им в «Тимбервулвс» прошлогоднему Таунсу.
А еще «Миннесота» стала просто ленивее. Не чувствуется прошлогодней агрессии. Это влияет и на защиту против быстрых отрывов. Атак у соперников больше не только потому, что «Миннесота» сама чаще теряет мяч, давая сопернику возможности бежать. Их больше, потому что «Миннесота» плохо возвращается в защиту, ведь, если возвращаться нормально, то владение застопорится, перейдет в позиционку, и никакого прорыва в статистику записано не будет. Но мяч останавливают далеко не всегда. В прошлом сезоне 16,6% атак соперников «Миннесоты» были в раннем нападении, сейчас 18,8%.
Эта команда ни по качеству взаимодействия, ни по заряду, ни даже по нынешнему уровню отдельных исполнителей не близка к уровню прошлогодней обороны. Тут нет сверхуровня и нет надежной, стабильно высокой планки, ниже которой они не опускаются никогда. И это плохо, потому что атаки-то точно не будет.
Нападение просело еще больше
Как уже говорилось, не на чужой половине секрет успеха «Миннесоты». Но атака должна быть жизнеспособной, это не футбол, тут не получится играть на 0:0.
В прошлом сезоне, нападение «Волков» было средним по НБА, что в сочетании с топовой обороной давало результат. И поначалу в этом сезоне нападение тоже держалось где-то в районе 15-й строчки. Но, как и с защитой, удачный (относительно ожиданий) отрезок был недолгим, а с 10 ноября у «Миннесоты» 27-я атака в НБА (выборка – 19 игр).
Во-первых, старая проблема с потерями только усугубилась. Из 100 их атак в среднем больше 14 заканчиваются потерями, хуже в лиге только «Юта» и «Клипперс». В прошлом году этот показатель был 13, что тоже ниже среднего, но где-то в районе приемлемого.
Отчасти свою роль в этом сыграл Майк Конли. Он пропустил несколько матчей, он играет меньше минут за матч, чем год назад. Хотя пропустил ветеран всего 4 матча, и «Миннесоте» нужно молиться, чтобы 37-летний гард пропускал только 1 матч из 7. Получают от Конли сейчас меньше, чем в прошлом году – меньше минут, меньше пользы в пересчете на минуту: он хуже бросает (трешка жива, и это главное, но 28% на двухочковых и худший показатель в карьере по очкам за 100 владений смущают), он реже ассистирует, он в принципе просто выглядит более старым (сюрприз). А значит, от остальных требуется больше.
А остальные не так аккуратны с мячом. У Наза Рида иногда клинит кнопку «пас», Рэндл в проходе видит только кольцо. И это – проблема, потому что пространства в «Миннесоте» стало меньше. Дивинченцо в плане трешки завалил старт сезона (хотя если считать его заменой Андерсону, то в плане спейсинга хуже точно не стало), бросок Макдэниелса снова никого не пугает, Рэндл и близко не Таунс в плане снайперских способностей и вообще оккупирует место внутри дуги.
И только Эдвардс в этом аспекте – апгрейд над Эдвардсом прошлогодним. Энтони заметно накрутил количество дальних попыток, чем выбесил всех, кто считает, что трехочковых сейчас слишком много, и вообще-то надо сделать шаг внутрь дуги и набрать на одно очко меньше, тогда баскетбол снова станет прекрасным.
Но я отвлекся, в целом места (особенно вокруг самого Эдвардса) стало меньше. Игроки часто просто странно расставляются. Рид злоупотребляет прогулками под кольцом. Атаки Рэндла в «краске», когда там уже стоит Гобер, и следующая за этим передача, которую Руди конечно не поймает – таких нелепых моментов в достатке. В итоге против «Вулвс» команды густо стоят под кольцом, и терять мяч в таких условиях просто, особенно, когда у тебя нет никаких гениальных плеймейкеров.
Когда они недавно играли с «Уорриорс», Рэндл попал 4 из 13, Эдвардс – 6 из 20. Уиггинс, Пэйтон и тот самый Кайл Андерсон втроем выключили эту халабуду. «Миннесота» не могла набрать очки 7 (семь!) минут подряд. Как обычно говорят в таких случаях в НБА, «дерьмо случается», но только когда оно случается с атакой «Миннесоты», никто давно не удивляется. В следующей игре эти же креативщики на пару бросили 13 из 35 против «Хоукс».
Они не разбивают подстраховку. Резкие остановки здорового как лошадь Эдварса, как правило, позволяют ему выйти на очень открытый джампер. Но если это происходит слишком часто, начинаются сдваивания, а когда вокруг нет «бостонского» спейсинга, разбивать это не получается. Эдвардсу нужно примерно 2 четверти матча, чтобы приспособиться к этим сдваиваниям. И так в каждой игре, а сначала он будет затягивать с принятием решений и косячить с исполнением передач.
Джулиус? Он очень много кого может задавить. Но в проходах у него угол обзора сокращается градусов до 15, и, учитывая реалии атаки «Вулвс», кто-нибудь подбегает сбоку и выбивает мяч. Если не лезть внутрь, остаются только неэффективные броски – меньше 1 очка в среднем с ведения.
«Тимбервулвз» даже не ищут выгодные размены, если соперник сам не преподносит их на серебряном блюде.
И потом – «этот чертов Гобер»… ведь его защита не была какой-то плохой на старте сезона, может, кроме матча-другого. Людям просто нравится не любить француза. Но в атаке он... какой-то совсем... приземленный? Именно его оставляют одного, когда сдваиваются на Эдвардсе (что логично, ведь именно Руди и ставит под Энта заслон). Отчасти поэтому «Волки» и не ищут размены – они должны играть через заслон Гобера, чтобы тот был вовлечен в атаку, а не просто бессмысленно стоял. Но центровые соперника размениваются не слишком часто, мисматч там не выбьешь. Дальше Гобер получает мяч в районе линии штрафного и не знает, что с ним делать.
Сейчас не 2016-й, когда способность Дрэймонда получить мяч после сдваивания на Карри, пару раз стукнуть в пол и отдать пас была чем-то сверхъестественным. Сегодня многие центры так играют. Но, конечно, не Руди. И, на самом деле, тут не только его вина – часто ему просто не могут закинуть мяч. Плюс Руди не бросает с дистанции, превышающей метр, половина всех его бросков – данки, был бы у него хотя бы флоутер, с этим бы уже было проще работать.
Вот и получается, что с центровым Гобером нельзя атаковать, с центровым Рэндлом нельзя защищаться, и закрывать матчи нужно и без одного, и без другого, центром ставят Наза Рида. Что, на самом деле, наталкивает на еще одну мысль – может быть, стоит уже в паре Рэндл-Рид, когда они играют вместе, поменять роли, сделав Наза центром в защите?
Несмотря на очевидно пессимистичный тон изложения,большинство проблем «Миннесоты» решаемы.
• Макдэниелс будет стабильнее в обороне.
• Вместе с Гобером и Никилом они способны вытащить командную защиту на уровень, который будет лучше старта сезона.
• Дивинченцо должен вернуться на привычные проценты по реализации из-за дуги, может, тот же Макдэниелс чуть поднимет точность.
• Игроки притрутся к друг другу, и тогда вполне может получиться что-то похожее по уровню на прошлогоднюю команду.
Но – и тут возвращается пессимистичный тон – даже уровень прошлогодней команды не дает реальных шансов на титул. Прошлогоднюю «Миннесоту» без вариантов разобрал «Даллас», который позже так же без вариантов пал от рук «Бостона». Конкуренты стали только сильнее. «Миннесота» так и осталась командой без диспетчера высшего порядка и с защитой, которая не может останавливать действительно классных плеймейкеров в силу неуниверсализма и громоздкости. Возможно, внутренний ресурс для роста уже исчерпан. И чтобы шагнуть на принципиально более высокий уровень, потребуется заметное усиление в дедлайн.
Баскетбольный подкаст в телеграме
Тот же баскетбольный подкаст в youtube
Тот же баскетбольный подкаст ВК
Фото: Gettyimages.ru/Kevin C. Cox, Ezra Shaw, David Berding, Lachlan Cunningham; East News/AP Photo/Abbie Parr
скатились в середнякИ НБА - это понимаю, или - скатились ДО середняка НБА