Последний день группового этапа Кубка НБА
В Кубке эмиратов завершились позиционные бои и отдел путёвок закрывается. Все вакансии заняты и штат четвертьфиналов укомплектован. Клубы с лучшими выступлениями получат домашние арены в помощь на первый раунд нокаутов, который пройдёт 10 и 11 декабря по американскому времени. В эти два дня НБА не будет проводит матчи «обычной» регулярки – только Кубок эмиратов. Последняя в этом году демонстрация ярких клубных (!) кубковых паркетов, а после 1/4 финалов Кубок переедет в Лас Вегас, и там будет не до самоидентификации. Нейтральное поле и общие болельщики – попробуйте склонить мастерством и самоотдачей на свою сторону большинство фанатов из «города тысячи казино».
В группе «А» на ист-сайд за прямую путёвку сражались соседи по восточной турнирной таблице – Нью-Йорк (№4) и Орландо (№3). Никс и Мэджик безупречно провели весь групповой этап (3-0) и подошли к очной дуэли без поражений. Кто-то должен был отлететь в МС-Гардене. Местным отлетать было нельзя, потому что поражение их выбрасывало из этого мини-турнира, поэтому настрой было видно и три четверти Никс вытирали ноги об гостей из Диснейленда (106-75 перед началом четвертой четверти). Орландо, благодаря суммарной дельте (З-П=+60) в группе, имели отличные шансы на продолжение борьбы в Кубке даже после небольшого поражения, поэтому (разбазарив больше половины дельты) вынуждены были очнуться на последнем отрезке (31:15) и вернуть счёт на табло от разгромного к приличному (106:121). Нью-Йорк побеждает, проявив милосердие к гостям, забирают преимущество своего поля на 1/4 и оставляют шанс Мэджик на прибавку в 50ты$.
Филадельфия в Шарлотт решали уже не кубковые задачи. 76-е и Хорнетс свалились ниже некуда и их ситуационная возня стратегического значения не имела, но вернувшийся Пол Джордж помог своему новому клубу победить (110:104) Шарлот без их главного кучерявого шмеля – ЛаМело пока лечит свои растянутые икры.
Милуоки повторяет как и в прошлом Кубке’2023 – режим плэй-офф они ненадолго включать умеют (победа над другим «сухим» групповиком – Детройтом 128:107). Опять у Бакс (4-0) в группе и шанс исправить прошлогоднюю ошибку снова на домашней арене в 1/4. В декабре 2023 они уступили летящей на всех парах Индиане, в этом розыгрыше Милуоки уничтожили Пэйсерс, получив их уже на групповом этапе. Сейчас им в соперники на четвертьфинал лига предлагает в среду утром Орландо. Мэджик вовремя проснулись в матче с Нью-Йорком, огорчив Селтикс своим пробуждением. Первым тайбрейкером в споре за вайлд-кард вторых команд каждой конференции является дельта З-П. Халявы (как год назад в Кубке) у Бостона в этот раз не получилось
Потому что тогда (в 2023-м) кельты в последний день игрового этапа были в активной позиции и завершали матч, зная какой счёт их выведет в 1/4 со второй строчки в их группе. Сегодня Бостон сидел, не имея возможности вмешаться в расклады, и Орландо проконтролировали свою эмиратскую судьбу. Детройт проходил дальше только в случае победы над Милуоки. Бакс решили, что все дни благодарения завершены и отключили Пистонс от кубкового аппарата, оставлявшего им последний островок надежды в этом сезоне. Посмотрим, насколько окончательно этот удар поддых выбьет «поршней» из колеи: будут падать в регулярке и дальше или повозятся в середняках за плей-ин
Атланта вышла в нокаут-раунды из группы с двумя сильнейшими клубами востока. В подарок за этот подвиг Хоукс получат в следующий четверг очередную экскурсию в любимый Айс-Треем Нью-Йорк. Никс на Трея Янга зубы давно точит и холодный прием ледяному кудряшу обеспечат обязательно.
Западная группа «А» – самая остервенелая. Никто не вышел из неё сухим, даже восходящие молодые звёзды западной конфы – Хьюстон. У остальных не было шансов на (4-0) вообще, а обеспечившие себе заранее выход в 1/4 Рокетс в Сакраменто не готовы были останавливать рвущихся к своему фиолетовому лучу Кингс. Местные отдали Хьюстону только первую четверть (-7), а дальше рванули в отрыв и закончили на спокойняке (120:111). В кубковом раскладе этот поединок ничего не решал для его участников. Но «ракетам» пригодилась их дельта (З-П). Как именно – об этом немного позже. Шансы побороться за вторую строчку и вайлд-кард имел сегодня Портленд, но им нужна была очень крупная победа над Харденом и Ко. Клипперс были агрессивно против такого плана, Норман Пауэлл сказал своё веское слово (30 очков, 5/7 с трёхи). В общем Хардену не пришлось одному потеть и краснеть перед Балмером. В кубке не продвинулись, но в таблице западной конференции ЛАК уже на позиции №5. Без своего любимого травмата, заметьте! Ждём Кавая, но уже не в Кубке)))
Бешеная группа получилась. У лидера (3-1), ни одного обиженного с нулём в графе побед. Три команды (Волки, Клипперс и Блейзерс), претендующие на второе место с ужасным результатом (2-2), не оставляющим никаких шансов на вайлд-кард. Но для порядка обозначим всё-таки, что в западный замес за халявную путёвку из «Вест-А» люди направили Миннесоту, потому что в этой тройке Тимбервулвз имеют обе нужные им победы: над Портлендом и Клипперс. Но на вайлд-кард заявка у Миннесоты очень слабая.
В группе «Б» на западе все обижали Юту, и Оклахома решила тоже не отставать. Эта победа (133:106) давала «громовым» шанс на первое место в случае поражения Спёрс. Спёрс играли в Финиксе, имея тайбрейкер против Оклахомы: просто побеждайте «бывшую Криса Пола» и вы едете в четвертьфинал!..
«Бывшая» Криса Пола даже немного поддалась для антуража, отправив Дюранта снова в голеностопный госпиталь по ходу матча. Но этой форы Сан-Антонио было маловато. У Вембаньямы не пошла игра с дальней дистанции (1/9 ТБ), у Криса Пола – не пошла совсем (1/9 с игры). В итоге, сегодня кому-то из «бывших СиПи-3» должно было фортануть – слишком активно Крис жил и работал в ассоциации, много где наследил. Умудрился сделать подарок обеим: Финикс выиграл матч (104:93) даже без Кеши, а вторая «бывшая» – из Оклахомы – получила путёвку в нокаут-раунд с первого места в группе.
В группе «Вест-Си» еще одна «бывшая» из Сан-Франциско уже гарантировала себе первое место заранее, но поражение от Денвера (да ещё и такое обидное: в концовке со счёта 115:109 за последние две с половиной минуты пропустив рывок 0:10..) стало не просто неприятным (уже пятым подряд) поражением в затянувшейся серии. Этот апсет лишает ГСВ преимущества своего поля в 1/4. У них с Хьюстоном групповой рекорд одинаков (3-1), а по тайбрейкерам (опять эта дельта) у Рокетс ситуация лучше. Поэтому придётся Стиву Керру вести свой лихорадящий состав в Техас на утренний четвертьфинал.
Вот вам и Денвер: ни себе, ни людям...
Даллас в отличии от колорадских имел отличные шансы на западный вайлд-кард в случае сегодняшней победы над Мемфисом. К началу четвёртой четверти у себя дома они летели от мишек (-13), но Luka-magic и 26 штрафных только в последней четверти в исполнении Маверикс сделали желаемый результат реальностью. Победа Далласа (121:116) и более ценный актив НБА (Дончич>Джа) едет в Оклахому побоксировать до нокаута с ШГА. Хорошая вывеска для западного четвертьфинала Кубка.
Кстати, если бы Даллас проиграл, то в западных тайбрейкерах лучше всех бы выглядел Финикс. Если бы не эти штрафные, то дальше прошёл бы Букер. Но без Дюранта Финикс пока не представляет из себя силу на западе. Получается: Кеша вышел с больничного, чтобы выкинуть из Кубка ЛеБрона, и снова к своим медсестричкам отчалил
Еще раз расписание четвертьфиналов.
В среду 11 декабря:
Орландо в Милуоки
Даллас в Оклахоме
В четверг 12 декабря:
Атланта в Нью-Йорке
ГСВ в Хьюстоне
А после 12 декабря целая неделя (до 19.12) пока без расписания. Верстать его будут в спешке сразу после четвертьфиналов, когда станут известны все полуфиналисты. В этом году мы увидим 6 новых клубов в нокаут-раунде. В 2023-м были только Милуоки и Нью-Йорк. На западе в Кубке все четыре участника впервые на этой стадии
