Битвы лидеров в НБА: Донован Митчелл огорошил «Бостон», а Диллон Брукс забрал победу у «Тандер»
Впервые за последние 12 лет лидеры конференций играли друг с другом в один день – и бились до самого конца.
«Кливленд» отомстил «Селтикс» за прерванную победную серию – 115:111.
«Хьюстон» мертвой хваткой вцепился в «Оклахому» и забрал матч дома – 119:116.
На Востоке все свелось к дуэли Митчелла и Тейтума
«Селтикс» приехали в Кливленд без Джейлена Брауна и Деррика Уайта, что в итоге и оказалось ключевым фактором. В первой встрече между командами, когда «Селтикс» прервали 15-матчевую победную серию «Кэвз», у Донована Митчелла ничего не получалось против Брауна – тот защищался против лидера «Кливленда» в 30 владениях и дал ему набрать лишь 4 очка при 1 из 6 с игры.
На этот раз управы на Митчелла не было. За последние 3:13 он набрал 15 очков из своих 35, издеваясь над «кельтами» всеми возможными способами – особенно дерзкими получались трехочковые через Дрю Холидэя.
После первой половины у него было 5 очков и 2 из 8.
«Самое важное – верить в себя, – заметил Митчелл. – В первой половине у меня были открытые броски, просто не заваливались. Нужно верить в проделанную тобой работу. Я бы не сказал, что последние два с половиной матча у меня был спад. Я бы назвал это небольшим сбоем, но да, нужно верить в проделанную работу. Мои партнеры и все остальные верили в меня».
Благодаря неудержимости Митчелла (тот вообще отказывался промахиваться – 6 из 6 с игры, 4 из 4 с линии) «Кливленд» и накатил в последней четверти – 43:27.
«Бостон» провалил клатчевые минуты. И в решающий момент перевел игру в формат «Пересвет против Челубея» – отвечать потерявшему связь с реальностью Митчеллу захотел Джейсон Тейтум. Форвард провел добротный матч – 33 очка, 12 из 27 с игры, 4 из 9 трехочковых, 8 подборов, 4 передачи – и тащил команду в третьей четверти, когда «Селтикс» и добился наибольшего преимущества – +14. И для него вроде бы создавались все условия – «зеленые» находили ему выгодный размен против Дариуса Гарлэнда, но затолкать мелкого у Тейтума никак не выходило. Даже когда он уже все сделал для этого, то все равно промахнулся под кольцом.
В четвертой четверти у Тейтума 4 очка, 2 из 7.
«Я ему так и сказал в раздевалке: «Не собираюсь тебя больше прятать в защите, – рассказал Кенни Эткинсон. – Это баскетбол плей-офф, ты должен принять вызов. Мы кое-что делали с тактической точки зрения, чтобы ему помочь, но вернулись к обычной схеме в концовке, и он два раза сумел помешать Тейтуму».
Гарлэнд тоже храбрился после игры: «Я не какой-то лошара. Если ты хочешь разменяться на меня, пожалуйста. Но я не лошара».
У «Бостона» было такое непривычное положение, что они бросили на площадку еще одного белого нескладного парня со скамейки: обладатель двустороннего контракта Дрю Питерсон отбегал 25 минут и набрал 8 очков (2 из 5 с дуги).
В четвертой четверти Маззулла все пытался найти работающее сочетание, но пришел только к все той же пятерке с двумя центровыми. И, пожалуй, это главное, что могло смутить – действующие чемпионы все никак не могли отбиться от назойливого малыша, разрывающего Холидэя и Порзингиса своими пик-н-роллами. В заключительной 12-минутке «Кэвз» выдали сумасшедшую эффективность – 12 из 17 с игры, 6 из 9 из-за дуги…
Единственным светлом пятном для «Селтикс» стал Пэйтон Притчард, емко сформулировавший свои притязания на звание «лучшего шестого». Он не только отвечал Митчеллу (17 очков в четвертой четверти, 5 из 7), но и сделал игру совершенно несмотрибельной. После того как Тейтум проиграл индивидуальную дуэль, а «Кэвз» повели «+4» за 35 секунд до конца, матч продолжался еще минут 17 из-за того, что команды обменивались тактическими нарушениями и каждые две секунды игрового времени отправлялись на линию штрафных.
При чем тут Притчард?
Мастер трехочковых под сирену ровно настолько напугал «Кэвз», что они отказались от привычной стратегии и решили каждый раз фолить при преимуществе в 3 очка.
«Я сказал себе: «К черту все, мы будем фолить», – объяснил Эткинсон. – Не хочу смотреть, как Пэйтон Притчард разбегается и кладет очередной степбэк».
Притчард же едва не спас «Селтикс». За 5 секунд до сирены он, стоя на линии, ловко влупил мячом в дужку так, что мяч отскочил ему в руки.
Оставалось всего «-2». Но тут раздался свисток – арбитры посчитали, что разыгрывающий «Бостона» зашел в трехсекундную до того, как мяч долетел до кольца.
Диллон Брукс вышел победителем у канадцев Запада
Результат матча между «Оклахомой» и «Рокетс» тоже свелся к спору между двумя игроками, вернее, к спорному между двумя игроками.
При равенстве на 113 Фред Ванвлит промахнулся из-за дуги, и упавший мяч схватили одновременно Диллон Брукс и Шэй Гилджес-Александер. Вернее, ШГА уже вроде бы забирал его, но тут откуда-то появился его приятель и заявил о своих претензиях. Лидер «Тандер» едва не упал на паркет, но добычу ни за что отпускать не хотел. Брукс же и вовсе главный квадробер НБА, воображающий себя упитанным, но голодным бультерьером, а потому принялся таскать оппонента за собой. Возникла общая свалка, из которой игроки «Оклахомы» вынырнули очень энергичные и крайне довольные собой – то ли, потому, что дали отпор самопровозглашенному злодею НБА, то ли, потому, что дружеское общение между канадцами всегда приносит такую вот радость.
Проблема в том, что мяч-то все равно остался у Брукса.
Да и не только мяч.
Дальше он выиграл спорный у Гилджеса-Александера.
Затем сделал рывок, который Гилджес-Александер проспал – Брукс лучше всех прочитал ситуацию, успел забрать передачу у упавшего на паркет Шенгюна и набрать самые важные очки в этой игре.
А потом Гилджес-Александер промахнулся со средней против вышедшего специально на защиту Тари Исона. (И подбор забрал, конечно, Диллон Брукс).
У Гилджеса-Александера 1 из 5 с игры в заключительной четверти. Всего же он набрал 32 очка, 10 из 19, 3 из 7 из-за дуги, 8 подборов и 5 передач.
У «Рокетс» в роли местного Донована Митчелла выступал Фред Ванвлит. «Хьюстон» отставал на 8 очков в конце третьей четверти, но пик-н-роллы Ванвлита и Шенгюна стали для «Оклахомы» неприятным приемом, особенно из-за того, что первый проявил способность попадать с 9 метров, а второй зачищал щит в атаке и подправлял все промахи партнера.
Ванвлит набрал 38 очков, 12 в четвертой четверти, Шенгюн – 20 очков, 7 в четвертой четверти. Четыре игрока стартовой пятерки «Рокетс» преодолели отметку в 15 очков, включая Диллона Брукса и исключая Джейлена Грина, который по крайней мере не так сильно путался под ногами (только 6 бросков, 4 потери).
«Я бы не сказал, что мы сделали какое-то заявление в этой игре, – подчеркнул Удока. – Это просто показывает, как мы выросли… Мы продолжаем начатое в прошлом году – с тем же настроем, демонстрируя то, кем мы хотим быть».
Брукс, собственно, в послематчевом интервью говорил о влиянии главного тренера на команду – о том, как тот постоянно заводит с боковой, как запрещает им разговаривать с соперниками, как требует максимума в каждом моменте.
Игра получилась, мягко говоря, не слишком зрелищной. В первую очередь благодаря судьям, которые никак не могли понять, что является фолом, а что нет – они раздали 47 нарушений и 54 раза ставили команды на линию штрафных.
А «Рокетс» еще и усугубили общее впечатление – реализовали только 41% с игры.
И потому характерно, что победа осталась именно за «Хьюстоном», который приучен Удокой не обращать внимание на такую мелочь, как тотальная неспособность донести мяч до цели – это уже четвертый раз в этом году, когда «Хьюстон» побеждает при меньше 42% с игры. Ни одна другая команда в лиге не одержала и две подобные победы.
«Оклахоме» не хватило «больших» и Алекса Карузо, команда только учится играть с Айзеей Хартенштайном, Джейлен Уильямс вновь нестабилен (7 из 21 сегодня), что вновь становится фактором, обращающим на себя внимание.
Все понятно.
И все же «Хьюстон» сделал то, что требовал тренер – залез под кожу и вырвал победу на финише. Как Брукс – мяч из рук Гилджеса-Александера.
Фото: Gettyimages.ru/Jason Miller
Спайда красава.