Кажется, 40 лет догнали Леброна. Но он не сдается без борьбы
- Когда ты полжизни провел в лиге на высочайшем уровне и играл против почти 40% всех баскетболистов НБА – это что-то значит, – Кевин Дюрэнт.
С чем только ни ассоциируется великий и ужасный Леброн Джеймс. Десятикратный финалист НБА, первый, кто сыграл с сыном за одну команду, объект бесконечных споров, обожания и ненависти...
Оставим сегодня споры о лучшем баскетболисте всех времен. Поговорим о самом долговечном.
По ходу карьеры Леброн улучшил ай-кью и бросок
Итак, Джеймс начал карьеру в 2003 году, когда не было сенсорных телефонов, Виктор Вембаньяма еще не родился, а 50 Cent только выпустил альбом Get Rich or Die Tryin’. С тех пор Король стал четырехкратным обладателем кубка Лэрри О’Брайена, столько же раз добыл награду MVP регулярки, побил рекорд Абдул-Джаббара по очкам в НБА и много чего еще добился. Сейчас он набирает 23 очка в среднем за игру в 39 лет. Звезд-долгожителей в истории НБА хватает, но они либо доигрывали в откровенно слабом клубе (Кобе Брайант и Майкл Джордан), либо становились блеклой тенью самих себя, проседая по эффективности (Кевин Гарнетт, Шакил О’Нил, Дирк Новицки).
Леброн тоже сдает, но находит способы компенсировать проблемы
Миф о карьере Джеймса можно поделить на несколько глав: молодой и амбициозный первый заход в «Кливленд», главный злодей в «Майами», героическое возвращение в стан «Кэвальерс» и период в «Лейкерс». Причем это не просто беготня по командам, каждый переход Леброна полностью «взбалтывал» соотношение сил в НБА. Он был частью неостановимого фаворита, героем-одиночкой в так себе составе и в других ролях.
С течением времени Леброн открывал новые навыки, словно докупал «баджи» своему игроку в 2К. С каждым отрезком в 4-5 лет его стиль менялся. В «Майами», например, после проигрыша «Далласу» в финале 2011 года, Леброн ощутил потребность улучшения игры в посте. Для этого он индивидуально занимался с Хакимом Оладживоном, лучшим для этого умения учителем.
В ту эпоху Джеймс был на пике физической формы, предпочитал нагло лезть в трехсекундную, прыгать через людей, ставить сверху. Не сказать, что тянул все на себе, ведь с ним бок о бок бились Дуэйн Уэйд, Крис Бош, Рэй Аллен на закате. Но все же возможностей набирать очки самому было чересчур много.
Постепенно Леброн становился полноценным разыгрывающим. В «Хит» он отдавал по 6,7 результативной передачи в среднем, в «Кэвальерс» после возвращения – 8, в «Лейкерс» – 8,1. Апогей щедрости пришелся на «ковидный» сезон 2019-20, тогда Джеймс раздавал 10,2 ассиста за матч.
Нельзя не затронуть и трехочковую реформу Стефена Карри, которая вынудила учиться бросать издали даже Эла Хорфорда, а Леброна и подавно. Лучшие сезоны по проценту попаданий из-за дуги: 2023/24 (41%), 2012/13 (40%), 2024/25 (38%), 2013/14 (38%). Здесь есть два сезона в составе «Хит» (один из которых – MVP-шный), нынешний и прошлогодний. В сезон новичка – 29%. Сейчас Джеймс не только научился лучше попадать, но и бросать неожиданно. Получая мяч, особенно за шаг от дуги, требуется всего лишь приставить ногу. Само движение непредсказуемое, выглядит, как подготовка к проходу или пасу.
За последние три сезона Джеймс стал больше походить на бигмена, особенно в защите. Через него стали больше забивать в краске, но не из-за плохой обороны, а скорее более частой. В сезоне-2021/22 он вообще считался центровым, в трехсекундной через него набирали в среднем 38,6 очка. В текущем – 37,9.
Впервые он на второй роли
В межсезонье состав «Лейкерс» не особо изменился. Ушел Спенсер Динуидди, на драфте взяли Далтона Кнехта, подписали Кристиана Колоко, особо не меняющего погоды. Как говорит Владимир Гомельский, НБА – лига игроков, NCAA – тренеров. Потому от смены Дарвина Хэма на Джей Джея Редика, не имеющего опыта, ничего особого не ждали.
Однако «озерники» изменились до неузнаваемости. Новый главный тренер сделал акцент на Энтони Дэвисе, поставив ему цель побороться за награду MVP. На старте «Бровь» справлялся.
Процент вовлечения бигмена в нападении подскочил с 26,7% до 30,2%. В последний раз так много было в далекие времена игры за «Новый Орлеан». Каждое прикосновение мяча приносит 1,19 очка за матч. Показатель очков за игру у Дэвиса – 28,4, это лучший результат в карьере. В сезоне-2017/18 он набирал 28,1, заняв третье место в голосовании за MVP.
- Редик проделал отличную работу, поставив меня в положение, где я могу быть успешным. Партнеры дают мне мяч там, где больше всего комфортно, – сказал Энтони Дэвис.
Леброн стал второй скрипкой впервые в карьере. Его теперь задействуют экономно. Джеймс не тратит силы на розыгрыш комбинации, много играет без мяча. Количество заслонов от него взлетело с 4,4 до 7,4 за 100 владений. В защите тоже стал тратить меньше сил, к примеру, в 47% случаев меняется при заслоне, а не протискивается сквозь них.
Иногда Джеймс отходит от дуги подальше: так и защитники растягиваются, и пространство для разгона появляется. Много заигрывается в посте. Все понимают, когда он поворачивается спиной к кольцу – жди чего угодно. И прохода по лицевой, и по середине, и бросок с разворота, и передачи на любую позицию.
Оставаясь один на один, использует взрывной первый шаг, большинство защитников не может ничего с этим сделать. Леброна вообще стараются держать дальше от краски, ведь иначе придется кучковаться и оставлять открытыми других шутеров.
Пожалуй, тяжелее всего обороняться при быстрых отрывах «Лос-Анджелеса». С Джеймсом нужно обязательно сокращать дистанцию, так как если этого не сделать – по паркету до кольца побежит машина. Однако сами «Лейкерс» тоже плохо защищаются при быстрых переходах из атаки в защиту. Команда пропускает в отрывах по 20,6 очка в среднем.
- Они не любят бежать назад. Наш план на игру – брать защитный подбор и бежать, – сказал защитник Очаи Агбаджи после матча «Рэпторс» – «Лейкерс».
В чем регресс?
Сезон начался так, словно никакого ухудшения нет. В матче с «Сакраменто», например, Король психанул и набрал 16 очков за 3 минуты в четвертой четверти. В равной игре.
Переход на вторую роль, казалось, идеальная и долгожданная для Леброна ситуация. В атаке можно отдыхать, делегируя больше атак другим боллхэндлерам и превращаясь в шутера и вспомогательного игрока, меньше бегать и идти в проход, больше пасовать. План был надежный как швейцарские часы: Джеймс говорил, что намерен провести все 82 матча в сезоне. А снижение результативности компенсировалось большим числом передач и красивыми трипл-даблами, так контрастирующими с его возрастом. Уже за месяц первого сезона Джеймс сделал целых 6 штук и заставил некоторых рассуждать о еще более целостном выступлении – и это в 40 лет.
В защите Джеймс тоже смотрелся хорошо: против него попадали на 5,1% меньше бросков, чем в среднем по лиге (на 5% меньше трехочковых, 2,2% двухочковых и только под кольцом на 3,5% больше).
Леброн продемонстрировал, что, даже находясь не на пике формы, все еще силен и быстр. Те меры, которые они предприняли вместе с Редиком, позволили как минимум маскировать возрастные изменения: «Лейкерс» нашли к Леброну еще более бережный подход и обрели в нем вторую звезду, которая в удачный день может напомнить о себе хейтерам какой-нибудь нереальной линейкой 35-14-12.
Однако сейчас спад Леброна все заметнее. Несмотря на ощутимую разгрузку, он стал совершать больше потерь. Процент задействования с прошлого сезона снизился с 29,2 до 28,4, а потери при этом выросли – с 14,5 на 100 владений, до 17,5.
Очевидны и другие проблемы: Леброн стал гораздо реже ставить сверху и атаковать из «краски», больше бросать издали с ведения и с передачи. Пулл-апы выросли с 26,6% до 32,3%, а броски сразу после паса с 16,5% до 17,9%. И вот тут он утратил свою коронную фишку – запредельный процент под щитами: в прошлом сезоне процент бросков вблизи составил 54,6%, в этом – 47,6%. И если Леброн всегда атаковал из этой зоны больше и эффективнее остальных (еще в прошлом году 67% против 60% по лиге), то в этом сезоне он остается на средних показателях (61% у него против 60% в среднем по лиге).
В последних четырех играх Джеймс набирал менее 20 очков. Раньше так бывало только в сезон новичка. И были «стрики» из трех матчей весной 2021 года (когда восстанавливался от травмы) и внезапно в январе 2016 года. Что еще более критично, за этот период он совершал по 5 потерь в среднем за игру (5 с «Оклахомой», 5 с «Сан-Антонио», 5 с «Финиксом» и 6 с «Денвером»). В матче с «Тандер» две потери в четвертой четверти и 1 из 5 попаданий с игры лишили «Лейкерс» шансов на камбэк.
Все продвинутые метрики обрушились до худших значений по карьере.
Леброн сбавил в показателе «вклад в победу»: 0,108% в текущем сезоне в пересчете на 48 минут, 0,164 – в прошлом, 0,318 – в лучшем (2008/09 с «Кливлендом). А в статистике Box Plus-Minus (которая рассчитывает, насколько больше очков баскетболист приносит за 100 атак, чем среднестатистический баскетболист) у Джеймса – 3,7. В прошлом сезоне был показатель 6,5, а лучший тоже в сезоне-2008/09 – 13,2.
Кажется, Джеймс все-таки утомился. Понятно, что сезон невероятно длинный и впереди еще много трипл-даблов и статистических откровений, но первые тревожные сигналы уже есть. Проявляются они, в частности, и в том, что «Лейкерс» тяжело даются игры с командами, имеющими больше 50% побед – 3-6. «Денвер», к примеру, вообще показал Королю, каково быть по другую сторону «Лебронто».
Что дальше?
Леброн действительно играет очень долго. Сможете вспомнить его сезоны, пропущенные из-за травм? Я – нет. Да и некуда воткнуть такой период, если человек с 2011 по 2018 доходил, как минимум, до финала.
Дело не только в конской силе (мы из года в год наблюдаем, как победителя сезона определяют травмы). Четырехкратный чемпион минимизировал повреждения сам. Взять, например, колени. В течение всей карьеры Джеймс грамотно приземлялся и бегал. Если не вдаваться в глубокие медицинские подробности, наступая на переднюю часть стопы – жизнь ног облегчается, кости разрушаются медленнее. Обратите внимание, как Леброн передвигается, почти на цыпочках. После данков тоже следует аккуратное приземление.
Взять для сравнения Деррика Роуза или Зайона Уильямсона. Первый, опускаясь с кольца, мощно долбил паркет, зачастую даже одной ногой. Второму нужно было чуть ли не учиться заново ходить, потому что тяжесть его массивного тела колени просто не выдерживали.
Еще Джеймс тратит около 1,5 миллиона долларов в год на тело. Это различные технологии для восстановления, персональный повар, два тренера и даже люди, которые занимаются сном.
Уникальный набор умений позволяет Леброну «жонглировать» стилями игры. Однако этот сезон – первый, когда слишком очевидно, что возраст все равно настигает всех.
Мы не знаем, чего Леброн на самом деле хочет. Он постоянно добавляет новые цели. В последний раз ей была игра в одной команде с сыном. Теперь он может захотеть дождаться дебюта второго ребенка, догнать Майкла Джордана по титулам, привести «Лейкерс» к очередному чемпионству... А, может, и просто побить еще тучу статистических рекордов, провести прощальный тур и организовать целый сезон, по ходу которого будут обсуждать его величие. Или, к примеру, стать самым возрастным баскетболистом в истории (Нэту Хикки было почти 46 лет в 1948 году).
- Меня не волнует, сколько очков я наберу, что я могу или не могу сделать на площадке. Главный вопрос: «Могу ли я играть, никого не обманывая?» Когда не смогу выкладываться на паркете на все сто процентов, тогда и закончу. К счастью для вас, этот день не сегодня, – сказал Леброн в 2023 году.
Фото: Gettyimages.ru/Harry How, Christian Petersen, Ronald Cortes, David J. Phillip-Pool
Через месяц ему 40. А он играет и у него 22+8+9. 6 триплов за 19 матчей.
Феномен.
- Абзац явно написан тем, кто не понимает ничего в продвинутых метриках. Под «вклад в победу» и «значимость над заменяемым игроком» очевидно имеются в виду Win Shares и VORP соответственно. Но это накопительные метрики, нельзя сравнивать 19 матчей Леброна в этом сезоне с его полными сезонами по накопительным метрикам. Для этого есть WS/48 и BPM. По ним у Леброна конечно тоже спад, но далеко не такой драматический как можно подумать по цифрам в статье.
P.S. Писать "1,5%" применительно к WS это тоже безграмотность. Эта метрика показывает не долю, а этакое воображаемое количество побед команды, которые добыты исключительно индивидуальными усилиями Леброна как это видится исходя из статистики игроков и результатов команды в целом.