Четвертый день Кубка НБА
С 11 по 19 декабря по нашему календарю в лиге до сих пор отсутствует расписание, потому что оно зависит от результатов группового этапа и от того, кто продолжает в четвертьфиналах свою борьбу за Кубок. Утром 4 декабря будет последний игровой день группового этапа (11 матчей во всех 6 подгруппах), который расставит всех по позициям в четвертьфинальном нокаут-раунде. После этого ассоциация заполнит этот десятидневный вакуум в расписании всех клубов – независимо от того, просто регулярка это или еще и тур Кубка эмиратов.
10-го и 11-го декабря в расписании будут четвертьфинальные поединки, а 14 и 17 декабря в Лас-Вегасе последняя четверка клубов поучаствует в полуфиналах и Финале Кубка НБА. Но это пока отдаленное и неопределенное будущее. Давайте разбираться с уже состоявшимися событиями.
На востоке в группе «А» уже три отщепенца почти стопроцентно отмазались от участия в «декабрьских нокаутах». Можно конечно предположить, что отсутствие давления их расслабит и поможет устроить Нью-Йорку и Орландо. Но до сих пор никто не выходил в следующий раунд с результатом 2-2. Даже 3-1 не всегда гарантирует первое место. Тем более – с учетом последней игры в группе, которую в декабре проведут лидеры между собой – кто-то из них обязательно получит в свой актив третью победу и 3-1 в резюме. Значит результат (2-2) не дает ни одного шанса никому из троицы (Шарлотт, Бруклин и 76-ы) на 1/4 финала кубка.
Но (как и задумывалось организаторами) осенний ажиотаж – для молодых, кому есть что доказывать. И пусть редкая, но долгожданная победа Филадельфии (113:98) не открывает перед клубом никаких перспектив в Кубке, но командный результат и яркие индивидуальные усилия новичка Филы Маккейна дали последнему возможность заявить о себе на большой сцене. Дальше этот уровень придется подтверждать, даже когда вернутся более высокооплачиваемые работники 76-х, от которых пока только усталость и уныние. Молодая кровь возвращает адреналин на домашний паркет «лучшего клуба этого межсезонья»
В группе «Б-ист» разъяренные олени выбрасывают из Кубка прошлогоднего финалиста. Пэйсерс свой молодежный буст впрыснула в прошлую регулярку. Сейчас эффекта неожиданности и очарования Индианой нет. Соперники подходят к ним серьезно и со знанием дела. У «иноходцев» и в Кубке (0-2) и в таблице регулярного сезона (6-10) и лишь 11-е место на востоке.
А Яннис своих «рогатых собратьев» тащит со дна таблицы и Милуоки (8-9) уже не скребут по дну с Филадельфией (3-12), а приближаются к своим законным позициям в конференции – сейчас Бакс уже №5 на востоке НБА. В Кубке у них тоже пока без провалов
В «Ист-Си» Бостон по-тихоньку выруливает на верх подгруппы, оттоптавшись на Вашингтоне (108:96). Ярко начавшая Атланта помогает кельтам догнать себя, уступив в чикагской перестрелке (122:136). И теперь ключевым становится поединок в ближайшую субботу в Атланте, где местные Хоукс примут Кливленд, который тоже еще шансов на выход в 1/4 не потерял. Атланте же эта субботняя победа гарантирует выход с первого места, благодаря тайбрейкеру по личным встречам с Бостоном при равенстве групповых результатов
Бостон теперь должен не просто побеждать, но и молиться о победе Кавальерс над атлантическими «ястребами». Так что Джейлен Браун вовремя проснулся, хотя возможно действующим чемпионам прибавки в зарплате не нужны и они сосредоточены только на глобальной задача, а какие-то кубки с микробаннерами их не интересуют.
На западе в этом сезоне – время взрывного роста новой очередной молодой команды. Хьюстон в прошлом розыгрыше Кубка шли неплохо, но дальше их не пустил (потому что и сам не прошел) из вредности Даллас в последнем матче. Сейчас Рокетс (2-0) идут и в Кубке без поражений и с бешенным запасом по дельте (З-П=+49), и на регулярном западе они №3 в своей конференции. В субботнем кубковом поединке они возвращали Портленд к реальности (116:88)
Сакраменто притормозило в регулярке, не получается устроить даже короткую победную серию, а в подгруппе Кубка пока выглядят даже хуже Блейзерс. Харден после поздравлений от Стэфа со вторым местом в гонке дальнобойщиков немного приободрился и вернул Клипперс в кубковую гонку. Победа над Кингс (104:88) не будет лишней для продолжения борьбы на сверхплотном западе – сейчас «парусники» на 7-м месте в своей конференции без Кавая и частично без Пауэла.
Группа «Вест-би» в субботу отдыхала, но индексы в таблице регулярки и позиции в конфе изменяли своими руками. Все проставлено с учетом сегодняшних утренних матчей и очередного надругательства над Лейкерс вернувшимся Йокичем. Эта игра вне кубка, но несомненно заслуживает внимания на западном ландшафте, так как всех предыдущих тренеров ЭлЭй увольняли именно за неспособность противостоять Денверу. Расхваленный неплохим стартом Реддик получил такую отрезвляющую оплеуху, что запереться в подвале для аналитического просмотра матча будет маловато. Два домашних поражения подряд – это звоночек. Хотя надо признать Джей-Джей успел собой очаровать местную публику, включая владельцев, поэтому надо просто продолжать работать и готовиться к следующему матчу с Денвером очень серьезно
Воины из Сан-Франциско свою заявленную серьезность к этому мини-турниру подтверждают делом. Несмотря на микроскопическую суммарную дельту (+12 в трех матчах), напоминающую о том, с каким трудом ГСВ добились этих трех побед, главную задачу первого этапа Голден Стейт исполнили блестяще. Первое досрочное клинчевание в Кубке НБА!)
Победа над Пеликанами (112:108) гарантирует ГСВ выход из подгруппы с первого места. А иногда воскресающий в очень нужные моменты Эндрю Уиггин дарит надежду на глубину состава и готовность ГСВ к длительному походу. Первый номер драфта, подобранный когда-то Воинами, как актив, закрыл в финале конфы Дончича и в финале 2022 многими рассматривался как кандидат на MVP того Финала. Огромную работу провел Уиггс и с тех пор ему сильно не хватает стабильности. Но мастерство, как мы видим, никуда не ушло.
В этой же группе Даллас испортил первый матч возвращения из загула Йокича. Колян в концовке даже понервничал и проорался на судей, так близко все было. Но Даллас даже без Дончича увозит важную победу (123:120). Нет главной звезды – вперед выходят Пи-Джей Вашингтон и Наджи Маршал. А Кайри работает с молодыми и амбициозными уже гораздо умнее, чем когда-то давно в Бостоне. Даллас показывает глубину, посмотрим насколько их хватит по дистанции
