И воцарился «мир»...
«Если «Лейкерс» проиграет седьмую игру против «Денвера», Майк Браун будет уволен», – сказал Мэджик Джонсон за день до игры. Пока неясно, сказал он это как спортивный аналитик ESPN или как вице-президент «Лейкерс», чей голос, наверное, что-то решает в принятии решений.
Вот как прокомментировал это сам тренер «озерников»:
«Мэджик хороший парень, и он имеет право говорить все, что хочет. Сейчас моя главная задача – это победить в этой игре. А все остальное, все остальное уже не моя забота. Я уже говорил, каждый занимается своим делом. Мэджик – своим. Сейчас он работает на канале, где нужно высказывать свое мнение. Он славный парень. И мне нечего переживать из-за этого. Сегодня я просто хочу выиграть этот матч, и все».
И он выиграл этот матч…
В седьмой игре первого раунда плей-офф «Лейкерс» обыграл «Наггетс» со счетом 96-87 и вышел во второй раунд, где сыграет с «Оклахомой Тандер».
Матч получился интересным. Гвоздем программы стало возвращение после 7-матчевой отлучки Рона Артеста (Меtta World Peace). И возвращение это было громким. Как я и обещал в предыдущей статье, защита Артест сыграла большую роль в этом матче. Защитник он, конечно, выдающийся (да, не за красивые глазки он в 2004 году получил награду лучшего защитника года). В финальном матче Рон набрал 15 очков, сделал 4 перехвата, 2 блокшота и 5 подборов. Но не цифры здесь главное. Когда Артест на площадке, спать нельзя, как соперникам, так и партнерам по команде. Соперникам – чтобы случайно не получить локтем в голову, а партнерам по команде – чтобы неотставать в защите и не казаться слабым звеном.
Если посмотреть на статистику игроков, против которых играл Артест, то можно сказать, что игра была выиграна во многом благодаря его усилиям: Андре Миллер – 3 очка за матч (1 из 10 с игры), Данило Галлинари – 3 очка за матч (1 из 9 с игры). А помните, что делал Миллер в последних игра с «Лейкерс»? Я еще писал про разбитый возле кольца «озерников» лагерь. В этом матче лагерь прикрыли. А точнее прикрыл – Артест.
Единственный игрок, которого не смог остановить даже Артест, – Тай Лоусон. Парень набросал 24 очка за матч (11 из 19 с игры) и сделал 6 передач. Его проходы, конечно, одно загляденье. Когда он бежит на полном пару, вряд ли кто-то может остановить его.
Коби играл, не напрягаясь. Набрал всего 17 очков, которых вполне хватило для победы. Наверное, берег себя для «Оклахомы», или просто еще не выздоровел до конца. Больше склоняюсь к первому варианту, ведь, будучи больным, он забил 31 очко. Но нужно отметить трехочковый, который он забил за минуту до конца встречи и который положил конец надеждам «Наггетс» на победу в серии. Джастин Тимберлейк даже встал со своего места и "дал пять" убегающему в защиту Коби.
По Газоль, который стал козлом отпущения (и, возможно, заслуженно) после поражения в 6-м матче, выдал такую игру, которая, наверное, удивила его самого. Он как будто ответил всем критикам, который в один голос называли его мягким. «Вот вам мягкий!», – думал про себя он всякий раз, когда брал подборы в нападении (11 штук, всего подборов 17). Также он набрал 23 очка и сделал 6 передач. Ну, что здесь можно сказать. Продолжай в том же духе, Газоль, и критики тебя больше не потревожат.
А героем матча стал Стив Блейк. Если бы не Блейк, «Лейкерс», скорее всего, не выиграли бы эту игру – никогда не думал, что скажу такое когда-нибудь. Разводящий «озерников» в этом матче почти не промахивался из-за трехочковой дуги (5 из 6). Он набрал 19 очков и всякий раз, когда «Наггетс» пытались уйти вперед, он поливал «трешку», которая тормозила отрывы «самородков».
P.S. Интересно, у Мэджика после матча была мысль позвонить Майку Брауну и извиниться за свои слова...
(Текст авторский. Переведены только слова игроков и тренеров)
Ещё есть Харден, тот ещё шмаляльщик.