Рекорд результативности в 7-х матчах до Дюрэнта – 47 очков Уилкинса против «Бостона». Доминик устроил перестрелку с Лэрри Бердом, но все равно уступил
Золотая классика плей-офф НБА.
Отправив 48 очков в кольцо «Милуоки», Кевин Дюрэнт установил новый рекорд результативности в седьмых матчах плей-офф НБА. Однако ни выдающаяся игра форварда, ни его спасительное попадание на исходе основного времени не помогли «Бруклину»: клуб из Нью-Йорка все-таки упустил возможность выйти в финал Восточной конференции и продолжить борьбу за титул. Нечто похожее уже произошло 33 года назад, когда великий форвард «Атланты» Доминик Уилкинс набрал 47, но не смог сломить сопротивление Лэрри Берда и его «Бостона».
В 1988-м году к концу регулярного чемпионата «Селтикс» с 57 победами обнаружили себя на вершине Востока. В первом раунде команда Кей Си Джонса без особых проблем прошла «Нью-Йорк» Патрика Юинга и с интересом наблюдала за тем, как «Хоукс», занявшие четвертое место по итогам регулярки, в пяти матчах одерживают верх над «Бакс». Тогда начальная стадия плей-офф продолжалась до трех побед, так что Уилкинсу пришлось включиться на полную: в решающей игре он набрал 33 очка, а «ястребы» привезли сопернику «+10».
В предыдущих четырех розыгрышах чемпионских перстней «кельты» непременно доходили до финала и дважды завоевывали заветный титул. В этот раз они вновь считались одними из фаворитов на главный трофей. Тем удивительнее, что «Атланта» не только навязала борьбу лидерам Восточной конференции, но и после поражений в двух дебютных матчах смогла переломить ход серии, взять следующие две игры, а затем обменяться с соперником гостевыми победами. Для обоих клубов исход всего сезона решался в седьмой игре.
«Бостон Гарден» ревел от нетерпения: фанаты «кельтов» предвкушали победу своих парней и гнали игроков с неистовой силой. Но «Хоукс» во главе с 28-летним Уилкинсом выстояли. Их передняя линия выглядела достаточно мощной и рослой для того, чтобы сдержать фронт-корт соперника, состоявший из связки Берда, Макхэйла и Пэриша. Уэйн Роллинс по прозвищу Tree (Дерево) с ростом 216 сантиметров играл по Роберту Пэришу и страховал «краску», 213-сантиметровый Кевин Уиллис опекал Кевина Макхэйла и регулярно организовывал дабл-типы против Берда, ну а Доминику достался сам Лэрри: Уилкинс ни на секунду не отлипал от главного бомбардира «Бостона».
Подопечные Майка Фрателло на протяжении трех четвертей проделывали практически эталонную работу по сдерживанию снайпера: защитники использовали прессинг по всей площадке, чтобы не позволять Деннису Джонсона и Дэнни Эйнджу свободно распоряжаться с мячом, Уилкинс следовал по пятам за форвардом и играл от получения, а «большие» сразу же закрывали ему вид на кольцо длиннющими руками и вынуждали отдать пас. Работало почти безукоризненно – за первые 36 минут на счету Лэрри значилось всего 14 очков, с этим можно было жить.
Больше всего от такого хода матча выиграл Макхэйл, которому из-за концентрации обороны на Берде досталось больше относительно свободных бросков. Он часто отваливался от уходящего на двойную опеку Уиллиса и потому первым оказывался у чужого кольца. Как итог, 33 очка, 3 подбора в нападении и 13 из 13 штрафных. Баскетболисты из Джорджии часто не успевали вернуться к нему и фолили в «краске». К финальной сирене у Роллинса и Уиллиса значилось по 5 и 4 персональных замечания соответственно.
В то же время Доминик демонстрировал убийственный уровень игры на чужой половине площадки. Большинство владений «Атланты» выглядело довольно статично: разыгрывающий Док Риверс переводил мяч через площадку, и бигмены команды пытались вывести партнеров на свободный бросок с помощью заслонов. Но чаще всего исход атаки решался за счет индивидуального обыгрыша Уилкинса: он регулярно пер в трехсекундную и искал контакт с соперником. Его опекой занимался Макхэйл, которому при превосходстве в росте (208 против 203 см) все же хватало скорости для того, чтобы не отпускать звездного форварда далеко от себя.
Так в обоюдной борьбе прошли первые три с половиной четверти. Рэнди Уитмэнн поливал со средней. Эйндж несколько раз пользовался преимуществом в росте и обыгрывал миниатюрного Спада Уэбба спиной. «Атланта» отвечала еще более мощной артиллерией: выпускала со скамьи плотно сбитого Антуана Карра. «Селтикс» лишь однажды оторвались на 7 очков в середине матча, но «Хоукс» довольно быстро восстановили паритет. В заключительном владении предпоследнего периода «ястребы» даже имели возможность выйти вперед: при ровном счете Риверс удерживал мяч и пошел в проход только под конец счетчика двадцати четырех секунд. Однако опекавший его Джонсон быстро сориентировался в ситуации, сделал перехват на ведении и забросил в быстром отрыве – 84:82 в пользу «Бостона» перед финальной двенадцатиминуткой.
А сгоравший от стыда Док запульнул мяч одной рукой от своей лицевой и попал… в голову известного экономиста Лэрри Эпштейна, стоявшего позади щита «кельтов».
Берд не считался бы одним из лучших игроков в истории баскетбола, если бы не умел включаться в самые важные моменты. 14 очков за первые три четверти? – Не беда. К концу матча напротив его фамилии в статистическом протоколе уже красовалось число 34. Единственной действенной комбинацией «Селтикс» на Лэрри стал его вывод на бросок в районе штрафной линии после заслона от Пэриша. Высоченный Роллинс просто не успевал выйти на выступающего уже девятый год в НБА снайпера. На другой стороне корта происходило нечто схожее: все понимали, что атаку проведет Доминик, но сдержать его по-прежнему были не в состоянии. Дуэль двух великих игроков, завершавших большую часть владений на финальном отрезке матча, навсегда осталась в памяти болельщиков.
Самые яркие события закрутились после отметки 1:43 до конца основного времени. «Бостон» отзащищался, а затем провел против не успевшего расставиться соперника атаку, нацеленную на бросок Берда. Лэрри получил мяч в углу после забегания по лицевой и отправил в корзину точный трехочковый – 105:112, «+7» для «зеленых».
Уилкинс мгновенно ответил средним броском с разворота. А уже в следующей атаке после промаха Джонсона в фирменном стиле ворвался под передачу в трехсекундную зону и получил право на штрафные – 109:112.
Но Берд настроился только на победу. Еще перед матчем он заверил всех в своем успехе и припомнил «Атланте» проигрыш в предыдущей встрече, когда при счете в серии 3-2 клуб из Джорджии находился в одном шаге от прохода в следующий раунд:
«Возможно, они забыли об этом, но сегодня у них нет ни единого шанса… Они могли победить, но мы понимали, что в таком случае у нас завтра начнутся каникулы».
Этого нельзя было допустить.
Лэрри получил мяч в редкой изоляции справа. Ему хватило меньше секунды для того, чтобы развернуться и оставить Доминика на полшага позади – точный бросок, «+5» за 26 секунд до финальной сирены.
Уилкинс не сдавался: поймал мяч после ввода, прошел под кольцо и в атлетичной манере добавил после своего промаха.
Весь состав «Атланты» сошелся на чужой половине, Берд вводил мяч из-за лицевой и заметил одинокого Эйнджа в районе средней линии, после чего отправил дальний пас точно ему в руки. Дэнни вышел один на один с кольцом, но в последний момент Риверс заблокировал его попытку! Однако судьи засчитали два очка: Док дотронулся до мяча уже после того, как тот коснулся щита.
Команды обменялись пробивными фолами. За 10 секунд до конца Доминик снова ворвался под кольцо, но вместо сложного броска против трех соперников отдал передачу на свободного Роллинса, который оказался точен. «Хоукс» вновь сфолили на Джонсоне и отправили его на линию, Деннис промахнулся во второй попытке – 115:118, «Бостон» все еще держался впереди.
Мяч оказался в руках у Уилкинса, за 5 секунд ему предстояло пробежать как можно дальше и выбросить спасительный трехочковый. За секунду до конца он оказался практически на дуге и уже готовился к броску, но мудрый Дэнни Эйндж сфолил до совершения попытки и отправил Доминика пробивать два штрафных.
Все было кончено.
Уилкинс попал первый свободный бросок и довел бомбардирский рекорд седьмых матчей до 47 очков (при 19 из 33 с игры). Вторую попытку он смазал специально, но за оставшуюся секунду его партнеры не смогли побороться за мяч.
«Селтикс» вышли в следующий раунд, но изнуренные пятым чемпионским походом и семиматчевой серией уступили в финале конференции плохим парням из «Детройта».
А Доминик упустил одну из возможностей побороться титул, но на 33 года застолбил за собой звание самого результативного игрока седьмых матчей плей-офф в истории НБА.
Фото: Gettyimages.ru/Mitchell Layton, Rick Stewart/Allsport; REUTERS/Wendell Cruz-USA TODAY Sports
Уилкинс попадался чаще всех -)
А ещё Атланта и Милуоки в 1988-1989 проводили серию игр против нашей сборной,пару матчей показывали.
Отдельное спасибо Владимиру Гомельскому за его потрясающие профессиональные обзоры!
2 Здесь баскетбольная ветка , и люди в основном неплохо разбираются в игре и знают историю. Ошибся - тебя поправили, я ошибусь - меня поправят. Ничего ужасного.
3. Вот теперь действительно свободен.