Завсегдатай Матчей звезд и партнер Блэйка Гриффина. Пять фактов о Тони Крокере
Несколько лет назад гуру аналитики НБА генменеджер «Хьюстона» Дэрил Мори пришел к выводу, что наиболее эффективными в баскетболе являются атаки либо из-под кольца, либо из-за дуги. Форвард «Химок» Тони Крокер, похоже, понял это даже раньше Мори. Вот и в нынешнем сезоне большую часть своих очков он набрал либо с 7-8 либо с 1-2 метров. Но примечателен новобранец подмосковного клуба не только этим.
Играл вместе с Блэйком Гриффином за команду университета Оклахомы
В американском баскетболе Крокер засветился еще в детстве, когда, выступая за школу из Сан-Антонио, в одном из матчей оформил трипл-дабл, а в другеом набрал 44 очка. Поэтому его пригласили в крепкий университет Оклахомы, где он два года отыграл вместе с будущей суперзвездой НБА Блэйком Гриффином. Причем Тони не просто числился в составе, а был наряду с Гриффином одним из лидеров команды. Уже в дебютном сезоне он вошел в число лучших первокурсников, а выделялся среди остальных игроков еще и тем, что носил под майкой футболку с длинными рукавами.
Особенно много шума Оклахома наделала в 2009 году, когда остановилась всего в шаге от выхода в Финал четырех Мартовского безумия NCAA. В поединке 1/8 финала с университетом Сиракьюз Крокер набрал 28 очков, реализовав 6 из 11 трехочковых. Блэйк записал в актив еще 30, а вся остальная команда в сумме – только 26. Выступая вместе с Гриффином, Тони отточил и мастерство исполнения данков, которое наряду со снайперскими качествами стало его визитной карточкой в профессиональном баскетболе.
Выиграл конкурс данков на Матче звезд венгерской лиги
Всех не попавших в НБА игроков можно разделить на две категории: «были близки» и «и рядом не валялись». Крокер относится к гораздо более малочисленной первой. Доля внимания скаутов ему была обеспечена хотя бы по той причине, что они регулярно посещали встречи его команды в NCAA. И профили Тони до сих пор числятся на сайтах, где оценивают потенциальных новичков НБА. После окончания университета он прошел просмотры в «Оклахома-Сити», «Далласе», «Миннесоте» и «Сан-Антонио», а также сыграл в Летней лиге за «Хьюстон», но приглашения хотя бы в тренировочный лагерь не получил и уехал играть в Европу.
Первой командой в его профессиональной карьере стала венгерская «Альба». С ней Крокер дошел до полуфинала плей-офф, будучи одним из лучших легионеров чемпионата. В частности, он был приглашен на Матч звезд венгерской лиги и там блеснул по полной. Тони стал MVP этого поединка, а в качестве вишенки на торте выиграл конкурс данков. Любопытно, что в том же 2011 году победителем аналогичного состязания в НБА стал его бывший партнер Блэйк Гриффин.
Сменил 8 клубов и 7 стран за время выступлений в Европе
Для европейского баскетбола характерна частая смена команд игроками. Но они обычно перемещаются в пределах одной страны или хотя бы одного региона. Крокер же проехался по причудливому маршруту Венгрия – Финляндия – Кипр – Греция – Израиль и только затем на три года задержался в Турции. И это не считая предсезонной подготовки в Украине и сорвавшегося контракта в Китае. Говорить о каких-то проблемах с адаптацией на новом месте после таких путешествий не приходится.
При этом в каждой своей команде Тони был на виду. Так в кипрском «Керавносе» он получил титул MVP Суперкубка, а также дошел до финала национального Кубка. А в Израиле и Турции, как и в Венгрии, выступал в Матчах звезд. В конкурсах данков форвард больше не участвовал, но радовал сочными «гвоздями» зрителей в боевых условиях. Наверняка, его хорошо запомнили, как в греческой «Неа Кифиссиа»…
… так и в турецком ТОФАШе.
Выступал за тот же клуб, что и Энтони Гилл
Банкротство турецкого «Йешилгиресуна» расстроило не только его болельщиков. Ведь именно среди прошедших через этот провинциальный клуб игроков «Химки» второй год подряд находят лидеров для своей команды. В прошлом сезоне на всю Евролигу прогремел Энтони Гилл, который переехал в Подмосковье прямиком из турецкой глубинки, а сейчас делает себе имя на высшем уровне и Крокер.
Вот только в Турции все происходило в обратном порядке. Там как раз Гилл сменил Тони в роли лидера «Йешилгиресуна» после того, как тот в роли четвертого по результативности игрока сезона отправился на повышение в более авторитетный ТОФАШ. Кстати, на Матч звезд турецкой лиги форварда приглашали именно из «Йешилгиресуна».
Входит в топ-3 лучших дальнобойщиков нынешнего сезона Евролиги
Несмотря на богатый и успешный опыт выступлений по всему континенту в еврокубках ранее Крокер играл только дважды. Причем дебютировал он в Еврочеллендже еще шесть лет назад в составе кипрского «Керавноса». А теперь Тони пришлось примерять на себя роль ключевого исполнителя в Евролиге. И справляется он пока довольно неплохо. Именно форвард сейчас является вторым по результативности в команде после Алексея Шведа, ненамного опережая даже Гилла.
А главное, что Крокер идеально вписывается в нынешнюю игру «Химок» с акцентом на атаки с периметра. На данный момент в его активе 16 точных бросков из-за дуги в Евролиге из 32 попыток. Больше дальних попаданий в турнире, но с худшим процентом реализации есть только у Шведа. Также 16 трехочковых отправил в цель легенда «Реала» Руди Фернандес. Неплохая компания для новичка?
Матч Единой лиги ВТБ с ВЭФом Тони пропустил из-за повреждения ноги. Но в четверг он будет очень нужен «Химкам» в Мадриде, а заодно и сможет обойти Фернандеса в очном противостоянии.
Самый теплолюбивый игрок «Химок»
Уроженец штата Оклахома Крокер является, пожалуй, самым теплолюбивым игроком подмосковсного клуба. Находясь в турне по Европе, он многое повидал, но российская зима может стать сюрпризом даже для него. Утепляйся, Тони!
