Бесконечная перестройка. Готов ли «Финикс» к борьбе за плей-офф
В последние годы "Финикс" принято списывать со счетов еще до начала регулярки. Это объясняется, в первую очередь, результатами команды в последнее время : 8 сезонов подряд без плей-офф, чего не было никогда в истории франшизы. Причем, результаты с того самого сезона 09/10, когда команда в последний раз в своей новейшей истории вышла в плей-офф (имея в составе Горана Драгича, Гранта Хилла, Амаре Стаудемаера, Стива Нэша) шли по наклонной :
Если попытаться увидеть закономерность в результатах команды, то можно сделать вывод, что в этом сезоне команда должна выползти со дна турнирной таблицы и бороться за плей-офф, но снова занять 10-11 место и пролететь мимо. Все-таки те команды, которые все эти годы благополучно сливали вместе с Финиксом (Лейкерс, Филадельфия, в какой-то мере Нью-Йорк), за исключением разве что Сакраменто (про эту франшизу отдельная история), постепенно выбираются из перестройки (Лейкерс, Нью-Йорк), либо уже выбрались (Филадельфия). Но стоит ли быть такими наивными, и ожидать, что Финикс в этом сезоне всерьез будет бороться за выход в плей-офф, и есть ли для этого вообще какие-либо предпосылки? Постараемся в этом разобраться.
Факторы, приближающие команду к борьбе за плей-офф
1) Новый главный тренер - Игор Кокошков. Тренер, который должен решить самую острую проблему в командной игре - наладить защиту. Факт, что, будучи помощником Куина Снайдера в "Юте", нынешний главный тренер "Финикса" сыграл далеко не самую последнюю роль в построении оборонительных редутов Джазменов, и теперь подопечные Куина Снайдера являются одной из самых лучших команд лиги по этому компоненту. Атакующий потенциал у нынешней команды словенского тренера есть, в том числе за счет Девина Букера, хотя и в этом компоненте можно многое улучшать - но первое, чем должен заняться новый тренер, именно налаживанием обороны команды, потому-что без этого ни о каком плей-офф и речи идти не будет, причем уже к 1 января. Наверное, самое яркое проявление оборонительных проблем в игре клуба (помимо того,что практически в каждом матче соперники забрасывают больше 100 очков, в порой и значительно больше) содержит это короткое видео:
Впервые за последние годы у команды (по-крайней мере, на бумаге) появился тренер, всегда в своих командах налаживающий, в первую очередь, дисциплину, а потом уже встраивающий звезд в эту систему. Так было в сборной Словении - команда, при наличии звезд европейского уровня (Энтони Рэндолф, Лука Дончич, Горан Драгич) смотрелась очень органично, и ни один игрок не выпадал из общей схемы. При этом лидеры команды одинаково отрабатывали как в атаке, так и в защите, что очень актуально в нынешнем "Финиксе" - только ленивый не критиковал Девина Букера за отсутствие игры в обороне. Если у Кокошкова получится, впервые за многие годы, сделать этот организм более единым и органичным - тогда борьбе за плей-офф точно быть.
2) В этом году "Финикс" впервые в своей истории получил первый выбор на драфте. Да, да, несмотря на столь продолжительную перестройку, первого пика не было никогда. Да, кто-то критикует руководство клуба,а также новоиспеченного главного тренера, за то, что выбран был Деандре Эйтон, а не Лука Дончич, но тут стоит заметить - если бы Игор Кокошков настоял на выборе Дончича, то скорее всего, руководство согласилось бы с ним, ведь генеральный менеджер "Солнечных" Райан Макдоно еще до драфта открыто заявлял, цитирую, "Мнение Игора кокошкова о Луке Дончиче будет иметь большой вес", и явно с мнением нового тренера считались.
Выбран был Деандре Эйтон, на что есть множество причин, но, как по мне, одна самая главная: когда в составе твоей команды имеется такой игрок, как Девин Букер (не слишком габаритный, но подвижный, быстрый, резкий), то необходимо выбирать именно того игрока, кто смог бы его дополнять в игре, и на эту роль Эйтон подходит идеально. Физически мощный, выносливый, атлетичный, но при этом достаточно мобильный игрок, который может сыграть как на позиции центрового, так и тяжелого форварда - если руководство "Финикса" видит будущего лидера команды именно в Девине Букере (а это еще раз было подтверждено в межсезонье, когда с ним продлили контракт на весьма приличных условиях), то это идеальное приобретение с точки зрения долгосрочной перспективы. Да, есть много НО, о которых будет сказано чуть ниже, но исходя из сегодняшних реалий - выбор крайне неплохой. А приобретать Дончича, который является игроком, играющим в схожей с Букером манере, было большим риском. Теперь у команды имеется человек, который должен "тащить" на себе атаку команды, и человек, вокруг которого можно построить сносную защиту. Если эти парни раскроются в полной мере, то осталось дополнить их качественными ролевиками (по примеру Филадельфии в сезоне 17/18), и можно быть уверенными, что через пару лет, а может и раньше, как минимум, в 8-ку команда попадать будет гарантированно. Но, повторюсь, это идеальный расклад.
3) Был подписан на 1-летний контракт Тревор Ариза.
15 миллионов, 1 год - идеально как для клуба, так и для самого Аризы. Для команды - крайне важное приобретение, человек, который имеет стабильно поставленную "трешку", что он демонстрировал на протяжении всей карьеры, которого не нужно прятать в защите (может неплохо защищаться 1 в 1, также и в зонной защите), и который, кроме всего прочего, обладает большим опытом игры в плей-офф, и даже имеет перстень. Такой человек был необходим для будущих лидеров "Финикса", в идеале он должен помочь как в качестве работы на перспективу, так и в текущем сезоне - а так как контракт всего на 1 год, сохраняется гибкость платежки (несмотря на максималку Букера) - кто знает, кого "Финикс" сможет подписать будущим летом?
4) Состав клуба, в кои-то веки, становится более-менее вменяемым. Ушли игроки, толком не сумевшие себя проявить - Дадли, Пэйтон, Юлис. Также в Атланту перебрался Алексей Лень - моментами он неплохо играл за Солнечных, но с появлением Эйтона не было смысла его оставлять, и вполне логично, что он покинул клуб. Также в "Хьюстон" в результате обмена отправились Крис и Найт - неплохие игроки, но за все время нахождения в команде они не оставили впечатления, что вокруг них можно строить команду. Отсутствие рабочей этики, старательности ( а также полное отсутствие игры в защите) явно было не по душе новому главному тренеру, и вместо них в клуб пришел Райан Андерсон - игрок, которого уже списали со счетов. Но , несколько лет назад, помнится, он неплохо поливал с "трешки" - возможно, на пару с Аризой они смогут организовать стабильную атаку с дальней дистанции, чего Солнечным в последнее время крайне не хватало. Ну и пришел Ришон Холмс - достаточно качественный центр, которому нужно подтянуть игру в защите. Опять же, если Кокошков сможет внедрить всех этих игроков в единый механизм, то получится весьма неплохое зрелище.
Также отдельно стоит упомянуть Микала Бриджеса (10-й пик). Почему отдельно, спросите вы? Ответ: потому, что это игрок, который дважды становился чемпионом NCAA, при этом обладающий идеальной рабочей этикой и сильным характером (по отчетам скаутов). Есть ощущение, что именно такого рода игроков не хватало Солнечным в последние годы: было мало игроков, которые относились к баскетболу как к работе, а не как к развлечению (выйти вечерком погонять мяч, с корешами, да, Дадли?). Теперь таких сразу несколько, что не может не радовать болельщиков "Финикса". В принципе, это настолько важный фактор, что его можно учитывать как отдельное достижение руководства (в кои-то веки избавились от "раздолбаев", которые составляли чуть ли не треть состава).
Теперь о грустном
1) Как ни странно, на первом месте - снова главный тренер. Все очень просто: одно дело - быть помощником главного тренера, а совершенно другое - быть самому главным тренером, определять состав, тактику, игровое время твоих игроков, решать конфликтные ситуации в команде, в конце концов - нести полную ответственность за результат команды. В этом сезоне клуб явно неплохо укомплектовался, был продлен Букер, вроде бы неплохо провели драфт, в составе сплав молодости и опыта - соответственно, и спрос определенный с главного тренера точно будет. Конечно, навряд ли, если в первый же сезон под руководством нового главного тренера клуб не выйдет в плей-офф, его голова полетит с плеч - но, тем не менее, от него явно ожидают чего-то большего, чем очередные 20 побед за сезон. Если команда будет подавать признаки прогресса, пусть и без плей-офф, но хотя бы на 9-10 месте, будет видна тренерская рука, то минимум еще один сезон ему будет обеспечен. В противном же случае - очевидно, долго он не продержится. На бумаге в "Финиксе" неплохой состав, талантливая молодежь, лидер, который уже провел несколько неплохих (по личным показателям) сезонов в НБА - руководство явно не намерено больше танковать. Хотя это "Финикс", тут может быть все, что угодно.
2) Оправдают ли ожидания новички - большой вопрос. Да, на бумаге Эйтон, Бриджес очень сильны и чуть ли не идеально подходят для этой команды, но смогут ли они раскрыться в данных условиях? Игроки, даже не самые блестящие, раскрываются в по-настоящему тренерских командах: "Селтикс" Брэда Стивенса, "Спёрс" Грега Поповича, как идеальные примеры. Сможет ли раскрыть потенциал своих подопечных Игор Кокошков? И есть ли там на самом деле этот потенциал? Остается целая гора вопросов, на которые даст ответы лишь время:
- будет ли защищаться Девин Букер? Сможет ли он научиться этому элементу? Быть может, он охотно будет регулярно отрабатывать в защите, а потом тянуть на себе всю атаку - в таком случае не упадет ли эффективность его игры именно в атаке? Или все-таки лучше его прятать в защите?
- будет ли Тревор Ариза играть так же эффективно, как и в "Хьюстоне" образца последнего сезона? Или он приехал на 1 год просто заработать денег? Джаред Дадли, которого обменяли в "Бруклин", так прокомментировал переход Аризы в "Санс" - "ему будет трудно играть, так как перед командой не стоит никаких целей". Хотя, может, только Дадли и думал, что перед командой не стоит никаких целей (судя по его игре, так и было). В этом переходе очень легко провести параллель с переходом Реддика из "Клипперс" в "Филадельфию" годовалой давности - такой же однолетний контракт, правда, сумма была немного больше (21 миллион вместо 15), тоже качественный ролевой игрок, тоже опытен, и уже немолод - и все видели, что, в том числе благодаря ему, "Фила" вышла на абсолютно иной уровень игры. Да, в случае 76-ых наложились несколько факторов - прогресс молодежи, качественные ролевики, неплохой тренер - на бумаге, для аналогичного сценария у "Финикса" есть всё. А как будет на самом деле?
- Не окажется ли Эйтон очередным "бастом"? Сможет ли Бриджес вписаться в баскетбол Кокошкова? Проявит ли себя Джексон?
- Сможет ли прижиться в этой команде Райан Андерсон? Сможет ли он вспомнить былое время, когда он знатно поливал с "трёшки"? Сможет ли в целом наладить атаку с дальней дистанции Кокошков? Ведь ни в сборной Словении, ни в "Юте", "трёшки" не были основным элементом командной атаки, но в этих командах всегда можно было положиться на качественную защиту. От чего будет отталкиваться "Финикс"? Трудно представить "Солнечных", играющих от защиты, как "Юта" или "Майами". Хотя, это НБА, и тут может случиться всё.
- И наконец, оправдает ли надежды (и свой максимальный контракт) Девин Букер? Сможет ли он так же стабильно набирать 20+ очков, но только не тех мусорных очков в сливающей команде, а в условиях борьбы за плей-офф? Ясно одно, что для этого ему нужно будет гораздо щепетильнее и рациональнее подходить к построению нападения, подготовки броска, чем это было ранее. Сможет ли он перестроиться в новых реалиях? Или это новый Уэстбрук, только лишенный атлетичности?
3) Будет ли наконец-то помогать основе скамейка? Драган Бендер, Ришон Холмс, Айзейя Кэннан, Эли Окобо и другие? Если смотреть по именам, то весьма неплохой подбор, по-крайней мере для скамейки. И вообще, выходит достаточно неплохой состав, достаточно глубокий, с вменяемой скамейкой - вроде бы есть все, чтобы стабильно играть на протяжении всего матча, а не как в прошлые сезоны - Букер садится отдыхать, и команда просто не знает, кому отдать мяч в атаке - а так как наблюдается тотальное отсутствие обороны, то следствие отсюда - рывки 15-20 очков у соперника, и результат матча предопределен.
4) Возникает чувство (надеюсь ошибочное), что в последнее время руководству "Финикса" понравилось танковать - причем не только руководству, но и игрокам. А что - живут себе в Аризоне, в крупном городе, климат - лето круглый год, чем не курорт? Играют себе в свое удовольствие... ну это так, больше шутка (надеюсь). Если по-серьезному - то вот эти все разговоры, в духе "Пришло время, пора побеждать, когда, если не сейчас" - звучат как от руководства, так и от игроков - так ли это на самом деле?
Сухой остаток
Что в итоге? Вырисовывается крепкая команда, которая, по всем показателям, должна претендовать если не на плей-офф, то как минимум место на 9-10. Имеются опытные ветераны, талантливый молодняк, крепкий тренер - как минимум, порог в 30 побед (что в последнее время с "Финиксом" происходило крайне редко) преодолен должен быть. Впервые за долгое время у команды видны перспективы, виден вектор развития, определенный костяк. Ветераны, которые должны помочь в развитие молодым игрокам ( не забываем про Чендлера - должен стать неплохим ментором для Эйтона). В целом - это команда, успех которой не будет чем-то из разряда сверхъестественного.
Как говорилось в начале статьи, судя по закономерности, клуб в этом сезоне должен занять минимум 9-10 место, тем более что все для этого у Кокошкова есть. Честно говоря, в это....верится. Именно так.
Один только Эйтон сам по себе +10 побед добавит (и ещё +5 Ариза)? Пока его видели только против малохольных центров NCAA, каким он будет против звёзд или даже против просто добротных ролевиков НБА, никто не знает.
Разыгрывающего как не было в том сезоне так до сих пор и нет, скамейка отсутствует как класс, первый сезон с новым тренером (то есть первую половину только притираться будут, может, во второй половине сезона и раскочегарятся, но в первой точно будет слив на прежнем уровне, а потом и "планы" на вторую половину сезона определятся).
По статье, почти всё написано верно. Но слишком много если, только игра и только время покажет как сложится атмосфера и результаты команды. Сливать будут, если к концу января тренер не сможет поставить вменяемую игру или будут травмированы основные игроки. В остальном парни должны начать показывать, что они не просто мальчики для битья.
И я совсем не понимаю какие 5 команд смогут обойти Санс на Западе? Да Финикс стал сильнее, но это просто потому, что ниже падать было некуда. Даже если не брать первую восьмёрку прошлого сезона, то укрепились практически все. Денвер многие ставят в первую четвёрку. ЛАК, как минимум, не слабее. ЛАЛ подписали Леброна. .И не только его. И молодежь у них не менее талантлива. Даллас получил ДАДа и Дончича. У Мемфиса должны вернуться Газоль и Конли. И даже Сакраменто усилилось. А самое главное: все эти команды более сбалансированны, более опытны (кроме Саков), обладают лучшей скамейкой (кроме Далласа и Мемфиса).