Элджин Бэйлор
ЭЛДЖИН БЭЙЛОР родился 16 сентября 1934 г. в Вашингтоне, округ Колумбия. Учился в школе Phelps Vocational, потом в Spingarn. Поступил в College of Idaho, а потом выступал в NCCA за университет Сиэтла.
Элджин был выбран под 1 номером на драфте 1958 года командой "Миннеаполис/Лос-Анджелес Лейкерс". Он стал новичком года и свой первый сезон провел просто фантастически, став третьим во всей лиге по очкам в среднм за игру ( 24,9). В своем первом сезоне он сразу попал на Матч Всех Звезд и поделил звание MVP с Бобом Петтитом из " Хоукс". Тогда "Лейкерс" были сенсацией: в полуфинале они расправились с очень мощными "Детройт Пистонз" а финале Конференции разгромили прошлогодних чемпионов "Сент Луис Хоукс". Но в финале лиги, непобедимые озерники во главе с Элджином уступили бостонской династии во главе с Биллом Расселлом.
В следующем сезоне Элджин еще больше улчшил свои показатели, он стал набирать в среднем 29, 6 очков за игру. Но повторит успех первого сезона Элджин не смог. В сзоне 60/61 он набирал уже 34,8 очков за игру и уступал лишь Уилту Чембрлену с его сверхрезультативностью. 15 ноября 1960 в игре против "Нью-Йорк Никс" Элджин набрал 71 очко, установив новый рекорд лиги, побить который смог лишь все тот же Чемберлен. Так же в тот вечер Элджин сделал 25 подборов. Игрок "Никс" Джонни Грин сказал о совем сопернике такие слова:
" Элджин не сделал ничего необычного для себя в этой игре. Это было обычно для него. Он выходил на площадку и бросал. Он дрался, как тигр, за каждый подбор и за каждый бросок. Элджин - удивительный игрок."
В 60-е года в лиге была гегемония "Бостон Селтикс". И "кельты" очень часто вступали на пути Элджина к заветному чемпионству. В то время, как Билл Расселл получал очередной чемпионсикй перстень, которых к концу карьеру у него скопилось целых 11, Элджин ни разу не поднимал над головой кубок чемпионов. "Лейкерс" никак не могли одолеть "Селтикс". Казалась, вот она, победа, совсем близко. Но Билл Расселл и компания раз за разом выигрывали "Лейкерс" в финалах НБА.
Легендарный Джерри Уэст в 80-е годы, когда появилось очень много хороших игроков, таких как Майкл Джордан и Джон Стоктон, сказал такую фразу:
" Элджин один из самых великих шутеров, которых когда-либо знал баскетбол. Я слышу людей, которые говорят о других великолпеных форвардах, но не вижу никого, кто мог бы сравниться с Элджином."
Элджин закончил карьеру в 1971 году, за 14 лет так и не завоевав ни одного чемпионства. С 1975 по 1979 тренировал команду "Нью-Орлеан Джаз". В 1997 году Элджина включили в Зал Славы и внесли в список 50 лучших ироков в истории НБА. Тажке Элджин занимает почетное место в Лос-Анджелесском Мемориальном баскетбольном Зале.
Сейчас Элджину 77 лет.
