Доминирующий Швед, опыт «Зенита», «Нижний» напугал УНИКС. Главные сюжеты 1/4 финала плей-офф
Первый раунд плей-офф Лиги ВТБ завершен. Химки нокаутировали Локо, Нижний навязал борьбу УНИКСу, а Зенит и ЦСКА свипнули своих соперников. Подводим итоги четвертьфинальных серий.
Неудержимый Швед
Единственная серия, в которой сошлись представители «Большой пятерки» – «Локо» против «Химок» – обещала стать самой напряженной. Даешь пять матчей! Несмотря на красивую борьбу в каждой отдельной игре, противостояние завершилось в трех. И причина этому одна. Алексей Швед.
Лучший снайпер Евробаскета, Евролиги и регулярного чемпионата Лиги ВТБ, Швед пополнил коллекцию званием самого результативного игрока 1/4 плей-офф – 28,3 очка (у ближайшего преследователя Стевана Еловаца – 22,7 очка). Если в первом поединке (20+6 передач) Алексей только разыгрывался, много мазал и выехал во многом за счет партнеров, то в двух следующих матчах он был близок к личному рекорду результативности в Лиге (34) и тащил, тащил – 32+7, 33+10. В составе «Локо» такого игрока не нашлось.
Швед вывел «Химки» в «Финал четырех», несмотря на отсутствие Стефана Марковича и Томаса Робинсона. Он был неудержим.
Искушенный Питер преподал урок молодому «Автодору»
«Автодор» со средним показателем 87,8 очка стал второй командой «регулярки» по результативности, уступив лишь ЦСКА. Романтичный Саратов демонстрировал атакующий баскетбол, который приносил результат и достойно смотрелся в схватках с фаворитами («+14» в апрельском выезде в Питер). Но в четвертьфинале волжанам удалось дотянуться до отметки в 80 очков единожды – в первом матче (80:91).
Все самое интересное в горячей паре вроде бы должно было случиться на Волге. Во второй встрече у «Автодора» в старте засветился 17-летний Никита Михайловский. Он стал самым молодым игроком в истории Лиги, выходившим в матче плей-офф в стартовом составе. В игре приняли участие его ровесники Александр Петенев и Антон Квитковских.
Но на этой стадии сезона опыт обычно оказывается важнее молодости. «Зенит», который в двух последних плей-офф закалился в 5-матчевых полуфинальных битвах, раз за разом находил, чем удивить соперника. Помимо упомянутой мощной защиты это были огромное преимущество в игре скамеек (43:24, 35:18, 61:25) и яркие индивидуальные действия. В третьем матче Кайл Курич установил рекорд Лиги: 31 очко – лучший результат в плей-офф для игрока, выходящего на замену. Снайпера поддержал капитан Евгений Воронов.
Искушенный питерский коллектив переиграл перспективную волжскую команду. «Автодор» получил бесценный опыт, который, возможно, поможет команде в будущем.
Разгон для ЦСКА
Победитель регулярного чемпионата ЦСКА встречался с командой, которая получила право сыграть в плей-офф в самом последнем матче марафона – с ВЭФ. Армейцы из-за травм потеряли Андрея Воронцевича и Лео Вестерманна, а также неудачно выступили в «Финале четырех» Евролиги. Серия с рижанами помогла московской команде прийти в себя.
Уже в первой встрече москвичи установили рекорд плей-офф по очкам – 112. ЦСКА выдержал 100-очковую планку по ходу всего противостояния (средняя результативность – 102 очка), не сумев дотянуться до сотни лишь в последнем матче (99). И это все, что нужно знать. Серия с ВЭФ превратилась для красно-синих в реабилитацию и разминку перед еще одним «Финалом четырех».
Интрига на Волге
УНИКС не без труда обыграл «Нижний Новгород» в двух матчах «регулярки». Но никто не думал, что именно эта пара проведет в 1/4 финала самую длинную серию. Уж точно никто не стал бы ставить на это после первой встречи, в которой потерпевший лишь два поражения за сезон (оба от ЦСКА) фаворит из Казани доминировал.
Вот где формат 1-2-2 полностью оправдал себя! Две игры в Нижнем стали самыми интересными в четвертьфинале. В первой из них Стеван Еловац сделал «Нижний Новгород» второй командой Лиги, сумевшей одолеть УНИКС в этом сезоне.
Третий поединок уже вошел в золотой фонд. Один из самых драматичных матчей не только Лиги ВТБ, но и баскетбольного сезона во всем мире. Все завершилось по закону жанра – точным победным броском в исполнении Мелвина Эджима на последней секунде овертайма.
Великолепный Зоран Лукич к плей-офф слепил-таки из своей команды классического «андердога», который в матчах на вылет способен компенсировать разницу в уровне таланта дисциплиной и способностями ментального характера Но в четвертой игре в Татарстане от УНИКСа уже не потребовалось сверхусилий – попадание Эджима сокрушило даже стоических «горожан». «Нижний» заслужил уважение и вселил в фанатов надежду на дальнейший прогресс, бело-зеленые стали последним участником «Финала четырех».
«Финал четырех»!
Четвертьфинальный этап выявил четыре лучшие команды сезона, которые будут бороться за Кубок Белова.
Итак, в решающих матчах сойдутся:
ЦСКА – «Зенит»УНИКС – «Химки».
«Финал Четырех» пройдет в Москве на арене ВТБ Ледовый Дворец с 8 по 10 июня.
Лето, баскетбол, «Финал четырех». «Зенит», УНИКС, «Химки», ЦСКА. Осталось недолго.
