«Многие в недоумении подходят к тебе и дотрагиваются, словно желая убедиться, что это действительно цвет кожи»
У каждого из нас есть воспоминания, связанные с детством. У одних они сохранены на фотографиях, у других фотографии заменяют шрамы, порезы и многое другое. Сегодняшний герой представитель второй категории. Только у него всё немного серьёзнее.
Джеральд Грин - чемпион по своей натуре. Ему важно было выигрывать в любом соревновании, будь то киберпроспорт или баскетбол. Весь его неуступчивый характер начал проявляться с самого детства.
Джеральду было 11 лет, когда друзья предложили сыграть ему в одну занимательную игру. Заключалась она в том, чтобы выпрыгнуть как можно выше и коснуться выступа над дверью. К сожалению, Грин уже тогда прыгал крайне высоко. Его товарищи один за другим пытались коснуться злосчастного выступа, и вот наступила очередь Джеральда. Он выпрыгнул и достиг заветной цели. Однако не заметил гвоздь, который торчал из стены и на доли секунды повис на нём, зацепившись за него кольцом, которое ему недавно подарила мама. Результат: разрыв связок фаланги и ампутация пальца.
"Я не плакал, когда это случилось, я плакал после, когда очнулся в больнице и увидел, что на моей руке не достаёт одного пальца. Я закричал:" Где он, чёрт возьми?" Однако эта трагедия стала не самой большой в жизни баскетболиста.
Он один из тех, кто после окончания школы решил не идти в колледж, а сразу податься в НБА. Не прогадал. Грин был выбран под 18 номером драфта клубом "Бостон Селтикс". Выиграть конкуренцию у Пола Пирса и Уолли Щербяка нелегко даже сформировавшемуся баскетболисту, а тут 19-летний неопытный парень. Неудивительно, что в первом своём сезоне вышел на паркет лишь 32 раза.
Во втором сезоне Грин получил значительно больше игровой практики, когда Пирс и Щербяк травмировались, он достаточно успешно заменял их в стартовой пятёрке. В среднем за игру во втором сезоне Грин набирал 10,4 очков, делал 2,6 подбора и 1 передачу. А в феврале 2007 года Грин выиграл конкурс слэм-данков НБА, победив на нём Нэйта Робинсона, Дуайта Ховарда и Тайруса Томаса.
Однако, несмотря на весьма успешные два сезона в составе "Бостона", Грина вместе с Элом Джефферсоном, Райаном Гомесом, Тео Рэтклиффом и Себастьяном Телфэйром обменяли в клуб «Миннесота Тимбервулвз» на великого и могучего Кевина Гарнетта.
Джеральд как будто вернулся в свой первый сезон в НБА. Он был игроком глубокого запаса и за сезон лишь 29 раз вышел на паркет. Затем последовал недолгий вояж в "Хьюстон Рокетс", за который он сыграл лишь один матч, и " Даллас Маверикс", но нигде он особого успеха не достиг. Нежелание тренироваться и излишняя лень привела его к тому, что Грин стал свободным агентом. Именно в этот момент Джеральду поступило предложение от Краснодарского "Локомотива".
Они тренировались дважды в день, в тесном и холодном зале. Период, проведённый в России поразил заезжего американца:"Я ни разу не бывал в стране, где на улице не встретишь чернокожих. И когда ты приезжаешь, на тебя тоже все таращатся, ведь они тоже никогда не видели таких, как ты. Результат – все в шоке. Многие в недоумении подходят к тебе и дотрагиваются, словно желая убедиться, что это действительно цвет кожи, а не какая-нибудь краска. Кроме шуток – я не говорю, что во всей России делают подобные вещи. В больших городах вроде Москвы и Санкт-Петербурга с этим всё в порядке – народ понимает, что существуют чернокожие люди. Но в малых городах и деревнях – это диковинка, ведь они никогда не видели ничего подобного".
Когда Грин переехал в Россию, все в один голос кричали, что он потеряет интерес к игре, однако всё вышло иначе. Именно с этого момента началось его становление как баскетболиста. "Я сказал себе, что просто обязан вернуться в НБА. Я пообещал вкалывать каждый божий день ради осуществления мечты. И я был уверен, что, если попаду обратно в сильнейшую лигу мира, тогда уж точно не упущу шанс",- говорил Грин.
Его слова о возвращении после перехода в "Красные Крылья", а затем в Китай, выглядели чем-то средним между авантюрой и сумасшествием. Но он вернулся, откуда не принято возвращаться.
Перед звёздным уик-эндом получил предложение от "Бруклина", когда их тяжёлые форварды получили травмы. Генеральный менеджер позвонил Грину и предложил временное сотрудничество. Тот без особых раздумий согласился. Он получил 10-дневный контракт.
Своё первое испытание Джеральд провалил: не шёл бросок, в дриблинге был также не очень хорош. Казалось, что он вот-вот упустит свой второй шанс вернуться в НБА, но к вечеру позвонил агент и сообщил, что "Бруклин" готов подписать с ним краткосрочный контракт.
Итак, вопрос для вас. Как думаете, кто является кумиром Джеральда Грина? Джордан? Пиппен? Нет, ни один из этих вариантов правильным не является. Бабушка, Уилфрид Грин. Вот он ответ. Она являлась примером для него как в жизни, так и в спорте. В любой ситуации бабушка помогала будущему баскетболисту и выступала мотиватором, вдохновляя его на новые свершения. Она всегда знала, как подбодрить внука. Именно поэтому, быть может, Грин так яростно бьётся на паркете. Однажды Уилфрид написала ему письмо с таким содержанием:" Ты сможешь всё. Главное верить. Всё в твоих руках". А через две недели дедушка Джеральда выстрелил в собственную жену, а затем совершил самоубийство.
После драфта Коби Брайнт не стеснялся в эпитетах в сторону молодого баскетболиста, его сравнивали с Джорданом, но сейчас Грин выступает за команду "Бостон Селтикс". Ему уже 30 лет. Он отдаёт себе отчёт в том, что шанс стать суперзвездой НБА был упущен, хотя все предпосылки для этого у баскетболиста имелись. "Все хотят быть суперзвездой, — говорит Джеральд. – Но я прекрасно понимаю, что мне не стать таким. Я просто хочу стать полезным игроком по меркам НБА. И когда я закончу выступать, я хочу, чтобы люди сказали: "Этот парень настоящий победитель. Он никогда не сдавался и бился до конца”. Вот кем я хочу стать. Не хотелось бы, чтобы люди запомнили меня только благодаря данкам".
