4 мин.

Эпоха величия О′Нила подходит к концу. Впереди новая, но уже последняя эпоха...

18

Darren McCollester/NBAE via Getty Images

Уолтем, штат Массачусетс (AP) — Когда Шакил О’Нил был еще молодым и не таким большим, в качестве примера для подражания он выбрал самого успешного «здоровяка» в истории НБА.

«Став игроком НБА, я хотел побороться с Биллом Расселом по кол-ву чемпионских титулов», — сказал О’Нил во вторник на официальной пресс-конференции, во время которой над ним высоко висели 11 чемпионских знамен Билла Рассела. — Конечно, обогнать его я уже не смогу, но хотелось бы бороться за половину».

Имея в наличии 4 титула и «билет» в Зал Славы, «Большой Трилистник» — как его уже окрестили в Бостоне — подписал контракт на 2 года, отказавшись от более выгодных предложений, и согласился на скромный минимум ветерана, чтобы пуститься в погоню с действующими чемпионами восточной конференции за одним или двумя титулами.

Новоиспеченный игрок Бостона, О’Нил, который в прошлом снимался в фильмах и собственных ТВ-шоу, пошутил про своё новое прозвище, про опасения, что у его детей разовьется бостонский акцент и про то, что он попытается выиграть у своего нового партнера по команде Глена «Большого Малыша» Дэвиса в конкурсе по поеданию рыбных супов.

Однако про свою карьеру он говорил серьезно.

«Осталась ли у меня страсть к игре? Конечно. Если бы ее не было, я бы здесь не сидел», — ответил О’Нил. — Я не стал бы попусту тратить время — ни свое, ни чужое. Ведь в итоге, когда завершится карьера, именно победы будут иметь значение».

Пресс-конференция по вступлению О’Нила в команду проходила не в обычном для рядового 38-летнего ветерана стиле, которому будут платить $1.3 миллиона в год. Там было около десятка камер, порядка 50-ти корреспондентов и пара сотен светящихся от счастья школьников на трибуне, которые прибежали из спортивного лагеря рядом, чтобы поприветствовать звезду.

В зале также был и Кевин Гарнетт, который пообещал О’Нилу, что прилетит на мероприятие специально из Гавайев.

«Это особое событие для меня», — говорит О’Нил, на котором был серый полосатый костюм и черная бабочка. — Это моя последняя пресс-конференция, посвященная вступлению в команду. Поэтому я выбрал очень, очень строгий стиль одежды».

Люди пришли посмотреть на суперзвезду Шакила О’Нила, бывшего MVP, 4-кратного чемпиона НБА, который несомненно будет принят в Зал Славы, как только решит подвести итоги карьеры.

Но О’Нил, которого покупает «Селтикс» сегодня, во много отличается от игрока, который смог удостоится всех этих наград.

Вес О’Нила сегодня составляет 325 фунтов (147 кг) — в университете Луизианы он весил 294 фунта (133.3 кг). В прошлом сезоне в «Кавс» в среднем О’Нил набирал 12 очков 6.7. подбора за игру. «Кавс» приобрели его в надежде на то, что он окажется тем самым недостающим звеном, которое бы помогло ЛеБрону Джеймсу завоевать ускользающим чемпионский титул. Он также пропустил почти два месяца в регулярном сезоне из-за полученной травмы большого пальца в игре против «Селтикс».

«Я сказал ему, что проводить 30 минут на площадке он не будет, только 20-25», — сказал тренер Док Риверс. — Я спросил у него, согласен ли он на это, так как по-другому быть не может».

И Шакил, который в межсезонье искал контракт предположительно суммой от 8 до 10 миллионов долларов, согласился. «Селтикс» и раньше проявляли интересен к игроку, но их удерживала запрашиваемая цена, и генеральный менеджер Дэнни Эйндж стал искать другие варианты.

Но вот, к концу лета, О’Нил решил действовать. Эйндж сообщил, что звонил агент О’Нила и сказал, что «Шак согласен играть на ваших условиях».

«Мне кажется, Шак все еще способен приносить пользу команде», — рассказал Эйндж корреспондентам по телефону после пресс-конференции. — В его лучшие годы он считался одним из лучших игроков за всю историю баскетбола. Приобретая О’Нила сегодня, мы уже, конечно, не надеемся на это. Но мы верим, что он будет вносить солидный вклад, выходя со скамейки запасных».

И этот вклад будет как никогда важен, ведь Кендрик Перкинс, который травмировал колено в 6-й игре в финале, еще как минимум полгода будет залечивать рану.

«Бостон» сначала купили Джермейна О’Нила, другого ветерана, а затем «нашли ему пару» в лице более знаменитого тески. Конечно, пока не оправится Перкинс, проблем с игровым временем не будет.

«Шак все еще способен на такое, на что не способен ни один игрок его класса», — сказал Риверс. — Размер для победы очень важен. И я думаю, что сегодня мы точно заполнили это пробел».

«Селтикс» в 2008 году выиграли 17-й рекордный чемпионский трофей НБА. В 2010 они дошли до финала, где уступили "Лейкерс" в 7 игре.

В то время как «Майами» будет строить игру вокруг знаменитой тройки, «Селтикс» же попытались сохранить костяк прошлого сезона и в помощь Гарнетту и Рэджону Рондо продлили контракты для Пола Пирса и Рея Аллена.

«Я понимаю, что у меня осталось всего 730 дней. Я просто хотел оказаться в команде с ребятами, которым нравится побеждать», — сказал О’Нил. — Это команда, которая будет хорошо выступать — со мной или без меня. И неважно, какую роль мне отведут в команде. Я понимаю, что моя карьера подходит к концу и главное сейчас это то, что я стал частью команды, которая в шаге или в двух от победы».

 

Источник: http://www.nba.com/2010/news/08/10/shaq.celtics.ap/index.html?ls=iref:nbahpt2.